第八天上午，部隊還在清理營區平整草地。戰士們還是生龍活虎，不過更加消瘦了；何志軍和耿輝都拿著工具，和戰士們在一起勞動，高唱著《南泥灣》。
門口當然布著武裝哨兵。兩個面孔黝黑的戰士戴著鋼盔穿著迷彩服，手持步槍精神抖擻紋絲不動。
一個哨兵眨巴眨巴眼睛，以為自己看錯了：「不可能吧？」
「咋了？」帶哨班長就問。
「車，車隊！」哨兵都結巴了。
「附近村裡面老百姓結婚吧。」班長就看去。
不看不要緊一看就壞菜了！——呼啦拉十多輛各種高級轎車，仔細一看我操第一輛居然是奔馳！這個鬼地方什麼時候來過這麼多高級轎車？！縣長家結婚也不趁這個排場啊？！
「是軍牌！」哨兵眼尖。
班長瞇縫眼睛一看臉色大變，再笨蛋的兵也得知道這些車牌屬於什麼級別的首長啊？他揮著手：「快快快！都是軍區首長！去報告大隊長和政委，我在門口站崗！」
哨兵一傢伙就從崗台下來飛跑進去了，班長站在崗台剛才哨兵的位置戳得軍姿極好。
車隊剛剛開到門口，何志軍和耿輝就帶著全體的十幾個幹部跑步過來了。大門趕緊打開，幹部們戳在邊上敬禮。車隊嘩啦啦就進去了，沒任何反應。
老爺子坐在奔馳車裡無言地看著兩邊的營房，營區已經初具規模，甚至連黑板報都有了。但是，這個因為部隊撤編多年而荒廢的營房滿目的蕭條還是不可能在三天就發生變化的。
接著就看見戰士們拿著鐵鍬鎬頭等工具滿身塵土在操場列隊。
車隊在戰士們面前逐次停下，從山溝裡面各個野戰軍偵察部分隊抽調上來的兵們哪兒同時見過這麼多將軍？大校都不多見啊，那都得是師長啊！但是事實就是事實，車裡下來的大校都是跟班的，前面戳著的是好幾個將軍。金燦燦的將星宣告著他們的威嚴，最大的是個中將其餘的都是少將。
老何志軍和耿輝已經跑步過來敬禮：「首長好！」
老爺子看著這些消瘦黝黑的戰士，血紅眼絲密佈的眼睛，迷彩服上的汗鹼，半天什麼話都沒有說。誰也不知道他現在在想什麼。他的目光轉向角落的野戰炊事車，大步走過去。何志軍和耿輝急忙前面帶路，
炊事班長激動地不得了，立正敬禮。
老爺子還禮，命令：「掀開鍋蓋。」
炊事班長一愣，看何志軍和耿輝。
「掀開。」老爺子脾氣是很好，居然重複一次。
炊事班長不敢再猶豫掀開鍋蓋，一鍋野菜湯。
老爺子的手開始發抖，他轉向後面的後勤部門的主官們。
後勤部長低下了頭：「首長，是我的工作沒有作好。」
「看見了？」老爺子顫抖著聲音問。
「看見了。」一片低沉的聲音。
「都給我睜大眼睛好好看看！」老爺子發火了，終於吼了出來。
首長們趕緊都立正。
「今天，就給我留在這兒吃飯！」老爺子的聲音就低下來，「我也在這兒吃。」
「首長，您……」秘書趕緊說話。
「戰士能吃的，我也能吃！」老爺子又吼了。
就都不敢說話了。
何志軍和耿輝的眼角都發濕了。戰士們就有不少掉淚的，幹部也有。
「首長，我們吃沒關係，您就算了。」後勤部長小心的說。
「不行！」老爺子的擰勁上來了，「我就跟這兒吃！」
後勤部長轉向自己的部下：「糧食副食什麼時候可以調撥過來？」
主管的二級部長急忙說：「一天。」
「一天？」後勤部長就怒了，「一個月你們去幹什麼了？！」
那個二級部長不知道怎麼說。
「一小時，從附近的部隊先給調撥過來今天的，回頭補過去！」後勤部長下令。
「是！」那個二級部長急忙轉身就跑步去自己的車。大校跑起步來跟新兵一樣，見過的人不多。
「首長，稍等一下，一會開飯。」後勤部長小心地說。
「走！去營房看看。」老爺子就說。
邁進陰暗潮濕的兵樓，老爺子一言不發地走進宿舍。還沒有床，戰士們的鋪蓋都在地上。內務絕對標準，全都是豆腐塊。他蹲下掀開舖蓋下面都是乾草，沒任何語言又起來走到門口拉燈繩。沒電當然不亮，他不說話轉身出去，走到水房挨個打開水龍頭。沒有一個水龍頭有水。
「後面有井。」何志軍小心地說，「我們吃水還是可以保證的。」
老爺子根本就不看自己帶來的各部門首長，掉頭出去。營房部長這次不等老爺子說話就趕緊說：「兩天之內，施工隊上山。我今天下午就把野戰帳篷調撥過來，發電車沐浴車也開過來。」
老爺子看他一眼，沒說話，也沒有什麼滿意的表示。
有什麼可以滿意的？這是應該作的啊？
早幹嗎去了？！
但是還是沒有說，很多事情，他可以過問一下，但是不能過問深了——能爬到這個位置的幹部，都不會是愣頭青，背後都是有人物的。這種網往往是你看不見的很多東西維繫起來的，往往還不是那麼簡單的老部下的關係。什麼事情都是只能慢慢來，火開的旺了，這菜可就糊了。
所以，不要問總部和軍區撥給特種偵察大隊的經費都幹什麼去了。
落實了就行了。
然後就是在等待炊事班重新開飯的時候，老爺子檢閱了自己手下的這支還沒有真正誕生的陸軍特種部隊。一樣也不能少，雖然沒有準備——何志軍和耿輝都是這個意思。
閱兵。軍體拳。擒拿格鬥。飛車捕俘。攀登……能匯報的都匯報了，都是老兵，隨便劃拉幾個出來都不是弱的；何況很多人是一個部隊出來的，格鬥搭班是很多年的了。雖然是偵察兵的老一套，但是虎狼之師的精氣神是絕對出來了。
——老爺子就看著，不說話，也沒有表情。
完了，該他訓話。
他站在觀禮台上，沒有麥克風。
敬禮。
他向自己的部下久久的敬禮。
很久都沒有放下。
方陣裡面年紀比較小的戰士抽泣的聲音漸漸的響起來，老兵和幹部們都在忍著眼淚。
許久，他把手放下：「同志們！」
刷——全體立正。
他的喉結在蠕動著，半天，才問出來一句：「苦不苦？」
「不苦！」
地動山搖。
鋼盔下面黝黑消瘦的臉上，那一雙雙佈滿血絲的眼睛裡面，出來的，就是一支虎狼之師的精氣神。
老爺子一句話都沒有說。
老將軍再次舉起右手，向自己的士兵敬禮。
「敬禮——」
何志軍高喊。
刷！全體官兵敬禮，向自己的將軍。
蕭條的營房鴉雀無聲。
只有方陣裡面幾十個小戰士壓抑不住的哭聲——老兵，不代表年齡就大啊！
還有什麼聲音？
那面鮮艷的五星紅旗在他們的頭頂獵獵飄展的風聲。