☆妥協
戚繼光終於功成名就了，因為在台州大捷中的優異表現，他升任都指揮使，從此，他開始被人稱為民族英雄，抗倭名將。但在這一切光輝的背後，是另一個戚繼光——一個善於搞關係，迎合領§導，請客送禮，拉幫結黨的人。
在無數史書中，戚繼光是英勇無畏的化身，他能謀善斷，所向無敵，這一切都是事實，但他也有著另一面，比如他每到一個地方，都要先去拜碼頭，請客送禮，大吃大喝一通，然後再認同族找祖宗，大家就算是兄弟了，但是依照他的工資，絕不可能承擔得起這麼高的花銷。所以結論就是：戚繼光是一個既收禮又行賄的人。
在少年時代，每天環繞在戚繼光耳邊的，是父親的教誨，教誨他一定要為人清正，不能搞歪門邪道，戚繼光曾堅信並堅持過這些教導，他相信父親是不會錯的。
然而從他十八歲到山東上任時起，他就發現自己錯了，雖然他清正廉潔，雖然他剛正不阿，但這一切毫無用處，沒有人理會他，也沒有人幫助他，他的理想和信念或許很高尚，卻根本無法實現。
而對他影響最大的一件事，無疑是俞大猷的被迫離去。
對俞大猷而言，岑港之戰是一個十分慘痛的教訓，和戚繼光一樣，他也開始了演練新軍，並很快就鍛造出一支極有戰鬥力的軍隊，此即所謂「俞家軍」，而他的陣法也十分奇特，分別叫做三疊陣和奪前蛟陣，這裡就不詳細介紹了，你只要知道這兩個陣型很牛就行了。
軍隊有了，陣法也有了，俞大猷準備大幹一場。
然而他沒有等到這個機會，因為和之前一樣，他再一次遇到了莫名其妙的事情，而這一次的主角是胡宗憲。
嘉靖三十八年（1559）四月，胡宗憲接到了這樣一個通報，說有群倭寇在浙江沿海遊蕩，請示如何處理。
胡宗憲想了一下，下達了這樣一個命令：
「不要管他們，別讓這些人靠岸就行。」
兩個月後，他接到消息，都察院監察御史李瑚告了他一狀，罪名是縱敵逃竄，以鄰為壑。
這也真是流年不利，胡宗憲沒有想到，那幫倭寇是來干搶劫的，不去東家就去西家，**督不接待，他們就跑到了福建，大搶了一把。
福建巡撫氣得鼻子都歪了，暴跳如雷，一定要找胡宗憲算賬，於是便把官司打到了皇帝那裡，要求追究胡宗憲的責任。
但胡宗憲畢竟是浪大水深，幾番動作下來平安過了關，事情經過大致如此。
但這個故事和俞大猷似乎毫無關係，麻煩又從何而起呢？
如果有關係，那這事就不奇怪了，俞大猷這一輩子，奇就奇在莫名其妙上。
事情了結後，胡宗憲開始回過味來，福建方面一口咬定是自己放任不管，莫不是自己這裡有人透露了消息，當了內奸吧？
於是他開始查找蛛絲馬跡，先查李瑚，福建人，再查自己，福建的，層次高的，能接觸機密的，於是答案終於出現了：俞大猷，浙**兵，福建晉江人。
這真叫命苦不能怨政府，俞大猷同志老老實實幹活，勤勤懇懇做事，就因為是福建人，結果竟然成了奸細。**督雷厲風行，他隨即上書，把責任推到了俞大猷的身上。
皇帝又一次生氣了，他當即下令，削去俞大猷的官職，把他抓進詔獄。
戚繼光親眼目睹了這一切，他清楚地記得，當初胡宗憲是多麼器重俞大猷，對他言聽計從，而轉瞬之間，他就把這個他曾無比信任的人，親手送進了監獄，從浙江軍區司令員，到錦衣衛監獄的囚犯，只要短短的幾天。
所以他終於意識到，把自己的命運和信念寄托在一個人的身上，是極其不靠譜的，親密戰友胡宗憲也不例外。
然而就在他為俞大猷痛惜不已之時，另一個更讓人吃驚的消息傳來：俞大猷竟然出獄了，並調往北方邊界戴罪立功。而根據消息靈通人士透露，能得到如此寬大處理，是嚴嵩收了錢，在皇帝大人面前說了話。
戚繼光百思不得其解，官場之中，俞大猷的收入也就是個最低生活保障水平，家裡有幾文錢他很清楚，能養活老婆孩子就不錯了，哪裡有錢去行賄？但如果沒有錢，嚴老貪怎麼會幫他說話呢？
於是他開始懷疑，俞大猷和嚴嵩之間有著某種秘密的關係。
不久之後，他終於從朝廷內線那裡得到了消息，俞大猷確實沒有送錢給嚴嵩，也絕非嚴嵩的親信，他能夠得到寬大處理，是因為他有著一個好朋友——陸炳。
俞大猷是如何搭上陸炳這條線的，誰也不知道，但可以確定的是，陸炳不但出面為他說情，還自己拿錢送給嚴嵩，當作是辦事的費用。陸大人的面子嚴嵩自然要給，於是俞大猷就此光榮出獄。
這個答案震驚了戚繼光，他沒有想到，平日沉默寡言，老實巴交的俞大猷，竟然有這麼硬的後台，而自己與他交往多年，關係非常好，竟然從未聽他透露過一語。
戚繼光感到毛骨悚然，他終於發現自己是如此的脆弱。他明白，自己固然有著捨身保國的偉大理想，但如果沒有靠山，沒有關係，俞大猷的今天就是他的明天，即使是平日關係極好的**督，也可能隨時翻臉，讓自己吃不了兜著走。
而那時，他將孤立無援，也不會有另一個陸炳來救他。
於是戚繼光明白了，在殘酷的現實面前，要想不負父親的期望，就不能遵照父親的處事方法，他決定改變這一切。
此後的戚繼光開始了奔波，兵部有領§導下來，他請客，他到兵部去，還是他請客，而酒桌上拜把子拉兄弟更是家常便飯，大家都認為戚繼光夠朋友，夠大方，久而久之，他在兵部紮下了根，上級領§導對他也十分重視。
但這並不是他的目的，戚繼光知道，要想立於不敗之地，他必須要找到自己的陸炳，找到一個真正的靠山。
在戚繼光的尋找名單中，兩個人的名字被最先劃掉，第一個就是嚴嵩，因為他很清楚，胡宗憲是嚴黨分子，如果自己要繞過胡宗憲結交嚴嵩，必定死無葬身之地，更為重要的是，嚴老貪胃口很大，要請他吃飯，先要數數自己荷包裡有多少錢。
第二個是徐階，這個人也不能考慮，雖然戚繼光對他有好感，但畢竟在朝廷中，他處於下風，如果投靠此人，就等於與嚴嵩為敵，沒準會比徐大人死得更早。
兩位大哥被排除後，戚繼光開始繼續尋找，而種種跡象表明，當時的**大學校長（國子監祭酒）是一個很厲害的人，將來必定前途遠大，於是他在自己的名單上記下了這個人——高拱。
他的眼光確實精準，然而不久之後，他就發現，這是一個無法實現的夢想，因為這位高拱雖然官職不高，卻是一個十分孤傲囂張的人，而且此人還有個最大的特點——不收賄賂。
換句話說，這個人是針插不進，水潑不進，既不要錢，也不要女人，當然，高拱同志絕對不是無慾則剛，他只是將所有的**放在了一件事上——權力，他的最終目的是奪取帝國的最高統治權，而這是戚繼光絕對無法滿足的。
但天無絕人之路，就在戚繼光感到前途茫茫的時候，他意外地發現了另一個人，此人是高拱的副手，時任國子監司業，大致相當於**大學副校長，為人深謀遠慮，極有發展前途，於是戚繼光的名單上又增加了一個名字，也是最後一個名字——張居正。
這就是後來那對黃金搭檔的起始，至於戚繼光如何與張居正交好，實在不得而知，但可以確定的是，戚繼光很會來事，而在某些方面，張居正也不正。
戚繼光就這樣穩定了他的地位，事實證明，他是有遠見的，以至於後來胡宗憲完蛋，他依然屹立不倒數十年，這都歸功於他的交際工作。
交際是要錢的，而以戚繼光的級別待遇，即使借高利貸也不經用，所以閉著眼睛也能猜到，他有著除工資之外的經濟來源。
這就是戚繼光的另一面，似乎很不得體，似乎見不得人，似乎應該譴責，但你應該知道，他鎮守東南之時，「百姓歡悅，倭寇喪膽」，千千萬萬人的生命因他而保全，他離職之時，「領將印三十餘年，家無餘田，惟集書數千卷而已」，他的所有收入，無論正當與否，都用於了交際，而他自己，是清白的。
在現實面前，絕不妥協的楊繼盛是偉大的，因為他歷經磨難，堅持了自己的理想：捨身取義，報效國家。但妥協的戚繼光，同樣是偉大的，因為一個同樣崇高的理想。
嘉靖三十年（1551），戚繼光駐守薊門，那年他二十四歲，作為一個年輕人，他並不安分，除了值班看書外，還喜歡到處亂逛，而事情正是發生在他閒逛的時候。
有一天，他外出遠行，路過一座寺廟，看見裡面煙霧繚繞，便下馬進去看熱鬧，發現原來是有人在講長生之道。
嘉靖年間，長生之道十分盛行，因為皇帝大人喜歡，老百姓們自然也不甘落後，紛紛效仿，但他們沒有嘉靖同志那樣的煉丹技術和原料，又想趕時髦，所以只能一堆人聚在一起吹吹牛，實在比較無聊。
然而正是在這個無聊的聚會上，戚繼光找到了自己的理想。
鑒於無法實踐，且吹牛不用上稅，大家開始積極講述自己的長生觀點，比如燒香拜佛，早上跑步，少吃多睡等等，某些熱衷者趁機四處搭話，勸人煉丹修道，戚繼光也成為了他們的發展對象，面對著這片烏煙瘴氣的混亂，戚繼光的忍耐終於到了極點，他站了起來，高聲說道：
「於長生之道，我也有所心得，願與諸位共享。」
於是現場肅靜下來，一個嘹亮的聲音響徹著整座寺廟：
「鞠躬盡瘁，夕死無憾，此即長生之術！」
然後他走出寺門，在所有人詫異的眼光中騎馬揚長而去，一切都源自於此，之後他的所有舉動，都是為了實現這個偉大的理想。
☆凱歌
在經營仕途的同時，戚繼光一刻也沒有放鬆過對倭寇的打擊，多次全殲敵軍，所謂「遇戚不得活」，實在是倭寇們的一致心聲。也正是由於他太過生猛，除了幾個愣頭青外，老牌倭寇們都不敢去浙江，連經過他的防區，都要繞很遠。
但倭寇們也得吃飯，戚繼光斷了他們的活路，他們只好另找地方搶劫，而這個新的開工地點，就是福建。
於是從嘉靖四十年（1561）起，倭寇們大肆入侵福建，其擴張力和戰鬥力十分驚人，當地明軍不是對手，於是短短一年之間，北到福清，南到漳州，全部陷入敵手。
福建巡撫又扛不住了，只能再次向朝廷上書，但這次不是告狀，而是請求胡宗憲支援，拉自己一把。
對此，嘉靖十分重視，他直接命令胡宗憲，火速派戚繼光前去馳援。另一場戰役的序幕就此拉開，所有人都看到了它的開始，卻沒人料到它的結局，胡宗憲和戚繼光也不例外。
在福建，戚繼光見到了前來迎接他的福建監軍副使汪道昆，面對這位滿頭大汗，急得火燒眉毛的當地官員，戚繼光鎮定地問出了第一個問題：
「敵人在哪裡？」
而他得到的回答是「到處都是！」
看完形勢圖後，戚繼光立刻意識到，自己的麻煩大了。
由於當地缺少得力的將領，福建的倭患十分嚴重，幾十個人就敢開搶，而明軍對此束手無策，局勢幾乎完全失控。
這個爛攤子實在不好收拾，敵人不但多，而且分散，如果帶著手下四處追，打不死也得累死。
雖然形勢極其複雜，但戚繼光相信，解決問題的鑰匙，必定就在這片混亂之中，經過長時間的思索，他終於找到了。
倭寇敢於如此囂張，根本原因在於他們沒有畏懼感，以往的經驗告訴他們，可以想搶就搶，想殺就殺，沒人能夠阻止，所以要想改變現狀，就必須找到他們中間最強大的一股勢力，將其徹底消滅，並用懸掛的屍體告訴所有的人，這裡不是搶掠的樂土，而是死亡的墳墓。
而戚繼光選中的打擊目標，叫做橫嶼。
橫嶼是一個小島，位於福建省寧德東北，島上盤踞著千餘倭寇，人數並不多，但戚繼光之所以選中此處，是因為這裡有著最難打敗，最為頑強的敵人。
事實上，島上的倭寇確實不同尋常，其中大部來自日本九州地區，這裡是日本最為貧困的地區，當地居民兇惡野蠻，秉性頑劣，後來製造南京大屠殺的日軍第六師團，就是由九州人組成的野獸集團。
他們在此盤踞了三年之久，平日燒殺搶掠，搞得此地附近幾百里荒無人煙，寧德縣城成為一片廢墟，福建巡撫曾調集十幾路大軍圍攻，卻毫無成效，因為他們不但戰鬥力極強，還有著一個十分強大的幫手。
其實橫嶼島和陸地的距離很近，最多也就幾里而已，說句寒摻話，帶個救生圈就能游過去，但奇怪的是，以往明軍大規模進剿，總是眼睛看得見，兩腿過不來。
之所以會有如此怪事，是因為橫嶼島實在太過奇特，這裡早上退潮，下午漲潮，漲潮的時候，海水十分洶湧，會淹沒原有的陸地，將海島與大陸的距離拉大近幾十里。而退潮的時候，海水帶來的大量泥沙會使道路十分泥濘，根本無法行走。
所以現在你應該知道原因了，每天白天落潮，下午晚上漲潮，這就意味著夜襲十分困難，而在光天化日之下橫渡進攻，實在是被人當移動靶練習射擊的絕佳機會，更為麻煩的是，即使你冒著被射成刺蝟的危險往前衝，在你成功上島之前，也很有可能被腳下的爛泥陷住，或是摔個七葷八素。
好吧，就算你是神仙，騰雲駕霧地上了島，遇見了敵人正式開打，但有一點你必須要記住，一定要抓緊時間打完收工，並且最好保證打贏。因為到下午，潮水就會再漲起來，而且這玩意不等人，它三點漲潮，你四點還沒有完事，對不住，兄弟你只能在島上過夜了，萬一你運氣不好，上島的人數不多，或者沒有打勝，就要有晚上被人摸黑幹掉的心理準備，因為對方應該不太願意與你和平共度這個夜晚。
所以整整三年，前前後後十幾萬軍隊，幾十位將領，對此都束手無策，於是戚繼光來了，而他總是有辦法的。
仔細研究了此地特點後，思慮再三，戚繼光終於確定了自己的戰略，但在作戰之前，他還必須做一件事。
戚繼光開了一次會，與會者是他屬下的所有將領和士兵。在會議上，他用沉重地聲音告訴了所有人事實的真相：
在橫嶼島上盤踞著一群十分凶悍的倭寇，他們可能比以前遇到的任何敵人都難於對付，而且此地潮汐複雜，早上六點開始退潮，下午二點開始漲潮，也就是說，從登陸開始到戰鬥結束，你們只有四個時辰（八個小時）的時間。
現場陷入了死一般的寧靜，所有的人都明白這意味著什麼。
所以戚繼光直截了當地說出了最後的話：
「你們一旦上島，便無退路，如不能勝敵，潮汐再漲時，便是必死之刻，若你們無此決心把握，便不要渡海，我絕不責怪。」
在短暫的沉默之後，戚繼光聽到了雷鳴般的回答：
「不遠千里而來，豈能後退，不殺倭奴，誓不罷兵！」
奪回原本屬於自己的領土，為被殺害的同胞復仇，不用猶豫，也無須多說。
嘉靖四十一年（1562）八月初九凌晨，戚家軍向橫嶼發起進攻。
此刻潮水剛剛退去，而天色尚早，倭寇們戒備鬆懈，是最佳的出發時間。
但剛走幾步，第一個難題就橫在了面前，由於剛剛退潮，道路十分泥濘，很多地方完全無法行走。但戚繼光早已想好了對策，他讓每個士兵帶上了一件特殊的物品——稻草。每前進一步，士兵們都撒草鋪路，部隊開始有條不紊地行進著。
此時海島上的倭寇已經發現了戚家軍，但他們卻沒有行動，只是冷笑著注視著眼前的這一幕。因為他們十分清楚，要想登陸上島，靠稻草是遠遠不夠的。
果然，更為嚴重的問題出現了，士兵們終於發現，越靠近海島，泥濘就越嚴重，但這並不是問題的關鍵，真正的致命之處，在於體力。
曾有歷史學家統計過，明代士兵作戰時，身上的盔甲，外加武器裝備，負重至少在十五公斤以上，而攜帶多種武器的戚家軍只多不少。
這是一個十分可怕的數字，連美軍特種海豹突擊隊平日演練時，負重也只有十公斤左右。而戚家軍在跨越淤泥之後，還要趟過海水，是名副其實的武裝泅渡。
事情似乎正如倭寇們的預料，明軍開始體力不支，東倒西歪，照此下去，即使能夠爬到岸上，也根本無力作戰。
後方的戚繼光看到了這一切，他十分清楚，如果繼續下去此戰必敗，於是，他讓人拿出了他預先準備的那樣東西。
前面的士兵們已苦不堪言，只憑借頑強的意志苦苦支撐，而就在這時，他們聽到了一陣響亮的鼓聲。
士兵們回過頭來，看到了這樣一幕場景。
戚繼光獨自屹立在那裡，奮力地擊打著擂鼓。事到如今，已經沒有任何辦法，這是他能提供的唯一幫助。
於是在這個即將破曉的黎明，孤獨而清越的鼓聲迴盪在天地之間，迴盪在每一個人的心中。
片刻沉寂之後，在鼓聲的伴隨下，明軍支撐著疲倦的身體，向前方的小島繼續前進，憑藉著頑強的意志，以及必勝的信念。
因為那本就是屬於他們的土地。
倭寇們終於慌亂了，他們親眼看見了奇跡的發生，這支疲憊不堪的軍隊忽然重新奮起，征服了泥沼和海水，一步步向自己走來。
被巨大恐懼籠罩的倭寇立刻開始整隊，集中全部兵力在海邊列陣，準備玩一次「擊其半渡」，等待明軍上岸後，趁他們立足未穩，發動攻擊將他們趕下海去。
然而他們再次低估了對手的實力，做出了錯誤的判斷。
登岸的明軍並沒有如倭寇所料，直接發起進攻，而是堅守原地，直到剩下的同伴趕到，排出那個特別的陣形後，才開始繼續前進。這時倭寇們才如夢初醒，但為時已晚。自鴛鴦陣成型的那一刻起，他們的失敗就已注定。
所以雖然他們來自出產最凶殘野獸的九州，雖然他們負隅頑抗，進攻受挫仍然狂叫著揮刀衝鋒，但這一切都無濟於事，在比他們更為勇猛的明軍和威力強大的鴛鴦陣面前，失敗是他們的唯一結局。
很快戰鬥就演變成了遊戲，倭寇全線潰敗，而明軍則變為三才陣和五行陣，四處追趕逃竄的倭寇，並將他們置於死地。島上的千餘名倭寇要麼被殺，要麼自殺，要麼淹死或被俘，總之無一倖免。
橫嶼之戰就此結束，三個時辰之內，明軍全殲島上倭寇，並解救出被擄婦孺八百餘人，己方傷亡共計十三人，
在這場意志的較量中，戚繼光和他的軍隊成為了最後的勝利者，當之無愧。
戰鬥勝利了，用盡最後一分氣力的明軍再也支撐不住，紛紛躺倒在地，動彈不得，寂靜籠罩著戰後的橫嶼。
戚繼光沉默地看著眼前的這一幕，他知道，這是勝利的寧靜，是無聲的凱歌。於是一聲高昂的吟唱就此響起：
萬人一心兮泰山可撼，
惟忠與義兮氣沖斗牛！
主將親我兮勝如父母，
干犯軍法兮身不自由。
號令明兮賞罰信，
赴水火兮敢停留。
上報天子兮下救黔首，
殺盡倭奴兮覓個封侯！
此即千古傳誦之《凱歌》，青史留轉，餘音不絕。
☆覆滅
橫嶼之戰的真正意義在於殺雞給猴看，此戰之後，福建各地倭寇皆聞風喪膽，再也不敢囂張放肆，戚繼光趁勝追擊，先後在杞店、牛田、林墩大破倭寇，先後殲敵五千餘人，形勢一片大好。
但這時麻煩來了，雖然胡宗憲總領東南，但福建並不是他的屬地，戚繼光只是被暫借而已，時候一到還要回去報到。有這麼好的外援，福建巡撫自然捨不得放走，而且此時正是打擊倭寇的最好時機，如果撤回浙江，必將前功盡棄。
於是戚繼光決定向胡宗憲上書，要求延長租借期，他信誓旦旦地對福建監軍汪道昆表示，胡宗憲是一個通情達理，顧全大局的人，如無意外，事情絕無問題。
但意外偏偏發生了，因為他的這封上書，胡宗憲根本就沒有看到。嘉靖四十一年（1562）十一月，胡宗憲被削去官職，逮捕入京。