這兩個人都是當世之豪傑，如果他們分別出現在不同的朝代，應該都能成就大業，可惜，歷史注定要讓這個時代熱鬧一點。
這是一場淘汰賽，只有堅持到最後的人才能獲得勝利。
根據顧愷之吃甘蔗的理論，我們先介紹弱一點的：
張士誠，男，1321年生人，職業是販私鹽，泰州人，在這裡要先說一下販私鹽這一封建時代長期存在的行業。鹽是國家管制的物品，非經允許不能販賣，但海水就在那裡放著，不曬白不曬，不賣白不賣，所以很多人都看上了這條發財之道。
根據經濟學的理論，壟斷必然造成行業的退化和官僚化，古代鹽業也不例外，老百姓只要花三分之一的價錢就可以買到比官鹽好得多的私鹽。為了嚴格控制這一行業利益，歷代封建政府，無論是漢、魏、南北朝、隋唐、五代十國、宋元，也不管他們治國的方法是道家、儒家還是法家，在對這一問題的處理上，他們都遵照了韓非子的理論。
這一理論認為：老百姓明知去河裡撈金要處死刑還要去幹，是因為存在著僥倖心理，所以要加大處罰力度。
對待販賣私鹽的處罰也是不斷的加重，到了隋唐時期，販賣一石（約一百斤）私鹽就要處死刑，大家知道，程咬金就是私鹽販子，看他的個頭，應該不止賣一百斤私鹽，居然還能通過大赦出獄，確實讓人費解。
那麼張士誠的性格就很清楚了，首先他應該是一個不怕死的人，怕死就不能幹這個，此外，他應該是一個比較有錢的人，有錢就能交到很多朋友，最後，他對元朝統治應該有著刻骨的仇恨，因為這個政府不讓他賣私鹽，還處死了他的很多朋友。
至正十三年（公元1353年），張士誠在泰州起義，他是私鹽販子，所以他的起義兄弟也大都是幹這行的，他不屬於以貧苦農民為主的紅巾軍序列，這就為他和朱元璋的長期矛盾打下了伏筆。
作為當時眾多起義者中的一個，張士誠是通過一場艱苦卓絕的戰役決定他的歷史地位的。
【最艱苦的戰役——高郵之戰】
至正十三年（公元1353年），張士誠起兵後，連續攻佔泰州、興化等地，在高郵建都，稱誠王，國號大周，以天祐為紀年。
現在看來，這個天祐的名字實在是取得好。
張士誠的王位還沒有坐多久，元朝就派兵打來了，其實元朝的官員們也是認死理的，誰稱王就去打誰，要是碰到個埋頭造反不稱王的，他反倒是不理的，朱元璋就是佔了這個便宜。
我們上文提到過的元朝名臣脫脫率領百萬大軍（注意，這個是實數）攻擊高郵，所謂「出師之盛，未有過之者」（元史），此時私鹽販子張士誠表現了他的勇氣和決心。
當時很多人都建議放棄高郵，張士誠考慮良久，說出了一句話：「我們還能去哪裡呢」。
是啊，還能去哪裡呢。
死也要死在這裡！
元軍用各種武器攻城，包括多種火炮，張士誠和他的兩個弟弟張士義、張士德就在城樓上堅守，所有的將士都可以看到他們的身影。更重要的是，這些起義者的心中有著這樣一個信念。
投降也是死，抵抗也是死，不如抵抗而死！至少死得悲壯！
於是，看似柔弱的小城高郵就在這種精神的支持下抵抗了百萬元軍三個月，這就是敢於拚命的力量。
正在高郵即將被攻下時，元朝政府內部出現了問題。
在以往的史書中，我們總是看到很多奸臣，這些人只顧自己不顧國家，是大家痛恨的對象，比如秦儈，比如賈似道，總是在關鍵時刻來那麼一下，壞了國家大事。事實證明，少數民族政權也有奸臣，也會來這麼一手。
之後的內容就是俗套了，小人向皇帝進讒言，皇帝擔心外面的將軍造反，限令立刻回來，於是脫脫撤離了高郵，他挽救元王朝的努力也就這麼付之東流。
關鍵時候有天祐，名字固然取得好，但如果不能堅持那三個月，也不會有最後的勝利，所以決定張士誠命運的不是好的年號，而是他的勇氣。
此戰之後，張士誠名揚天下，他再接再厲，連續攻克江蘇、浙江的富饒地區，成為佔地不是最大，卻最富有的人（不愧是做私鹽生意的）。
然而從此之後，張士誠就變了，從來都是做小本生意的他，突然間有了全國最富的地盤，再也不用販私鹽了，有錢了，有房子了，拿著饅頭，想蘸白糖蘸白糖，想蘸紅糖蘸紅糖。
朱元璋對他有一個精準的評價，器小。
這個人確實沒有大志向，但他的的確確是個好人，還是個大好人，他生來就沉默寡言，待人寬大，免除了江浙一帶的賦稅，江浙一帶的百姓受了他的恩惠，紛紛為他修建祠堂。但他的過於寬大和無主見也使得他無法成為梟雄，而只能做一個豪傑。
下面我們要介紹的陳友諒是一個真正的梟雄。
但在介紹他之前，我們必須介紹他原來的老闆，徐壽輝。
徐壽輝，出生年月不詳（死期倒是很精確），湖北羅田人，是個布販，據說小伙子長得很精神，而且為人正直，是羅田第一美男子，由於經常被元朝的官吏勒索，所以對元朝心懷不滿，至正十一年（公元1351年），劉福通起義經過他的家鄉，徐壽輝長期積累的怒火終於壓抑不住，準備造反，他的手段還是宣傳封建迷信，這次是明教。
為了搞宣傳，他還找了兩個幫手，一個是在麻城打鐵的鄒普勝（強人），另一個是江西和尚彭瑩玉（大家應該熟悉），在宣傳明教幾個月後，他在大別山區發動起義，一舉攻克羅田，他是紅巾軍的支流，所以也戴紅巾，起義軍連續作戰，先後攻克黃州和浠水，並最終定都浠水縣城。
他的國號很值得一提，堪稱自古以來最為奇特，叫天完（不是年號），這年號是怎麼來的呢，請大家和我一起做一個拆字遊戲，把天完兩個字的上面去掉，就可以發現是大元，這位布販子唯恐自己的國號不能壓制元朝，就想了這麼個餿主意，在字上面討個便宜。我每次看到這個年號總覺得是過幾天就完蛋的意思。
當時徐壽輝的地盤很小，只有黃州和浠水這一片地方，但他的排場卻很大，元朝有的機構他都有，才那麼幾千人，就設置了統軍元帥府、中書省、樞密院、中央六部，真不知道他手下還有沒有兵，估計是都去當幹部了。另鄒普勝為太師，倪文俊為領軍元帥，此時一個人參加了他的隊伍，此人相貌不凡，寫得一手好字，正是陳友諒。
【厲害的陳友諒】
在那些元朝末年的起義軍中，很多的領袖沒有抵擋住元朝糖衣炮彈的攻擊，被招安，即使是朱元璋也曾經與元朝暗通消息，只有這個人從頭到尾反抗元朝外族統治，敢作敢當，不屈不撓，堅持到底，端的是一條好漢！
陳友諒，男，1320年生人，原姓謝，工作是漁民，沔陽（今湖北仙桃）人，曾經在縣裡幹過文書，當徐壽輝起義軍來到他的家鄉後，他參加了徐壽輝的部隊，由於他很有文化，外加有計謀，很快得到了徐壽輝和當時的丞相倪文俊的信任。
至正十三年（公元1353年），由於當時徐壽輝已經稱帝（不識時務），元統治者調集幾省軍隊，圍剿徐壽輝，攻破國都，彭瑩玉戰死，徐壽輝這才清醒過來，他率領部隊退到湖北黃梅一帶打游擊，同時對軍隊也進行整頓。然後紅巾軍大舉反攻，重新奪取江西、湖南，並於漢陽縣城（今武漢漢陽）重新建都，改年號為太平。
當時的徐壽輝整編部隊的手法實在厲害，他在每個士兵的背後寫下了一個佛字，並說這樣可以刀槍不入，這個謊話似乎容易被揭穿，因為士兵到了戰場上就會發現不是真的（不信扎你一槍試試），這個謊話還有下半部分，如果你不幸陣亡，那並不是這個字不靈，而是因為你的心不誠。也就是說沒有死就是因為我寫了字，死了怪自己，誰讓你心不誠！
這種類似二十二條軍規的荒唐邏輯在當時倒是很有市場，所以他的士兵在上戰場前都要唸經，搞得很多元朝政府軍也莫名其妙，還以為是碰上了和尚。
與之相對的是他的將領們，這些人可不是吃素的，都是一等一的名將，在徐壽輝手下有所謂四大金剛之稱，分別是鄒普勝（總司令）、丁普郎（狂人，原因後來會說到）、趙普勝（雙刀無敵）、傅友德（從來沒有打過敗仗）。此四人帶領部隊橫掃元朝軍隊，創立了天完政權。
在徐壽輝的部隊裡，兄弟義氣是為人看重的，如果有誰背叛了兄弟，是要受到大家的鄙視和懲罰的，這種組織體系很容易讓我們想起著名的洪興幫，可是有講義氣的就一定會有不講義氣的。自古以來從無例外。
丞相倪文俊就是這樣一個人，他一直在徐壽輝身邊，深知此人除了長得帥，並沒有什麼突出的才能，自己是博學通才，文武雙全，憑什麼在徐壽輝手下幹活，於是他企圖暗殺徐壽輝，篡奪帝位。卻被人捅破，沒有辦法，只能自漢陽逃往黃州，因為黃州是陳友諒的老巢。
倪文俊一直很相信陳友諒，他不但是陳友諒的領導，還提拔了陳友諒，讓他成為了軍隊中間的高級幹部，可以算是他的師傅。
可他忘記了一條中國人的古話，有什麼樣的老師，就有什麼樣的學生。
陳友諒是一個什麼樣的人呢，用八個字可以形容他，心黑手狠，膽大妄為，從他後來的行為看，確實沒有什麼是他不敢幹的，別人把義氣看得比什麼都重要，他卻把義氣當成狗屎。
別人不敢殺上司，殺兄弟，他幹起來毫不猶豫，幹完後還大大咧咧的承認，就是我幹的，你能怎麼地。
要分析這個人物，需要從他的童年說起，他本是漁民，而且還是那種最低等的漁民，這種漁民在元代一般不上岸，吃住都在船上，村民都不和他們打交道，因為他們身上總是有著揮之不盡的魚腥味，陳友諒就在這樣的環境中長大。
從小就飽受別人的歧視，唾罵，以及那種看見他就躲得遠遠的行動和眼神，使得他心中有著深厚的自卑感，對他而言，要改變自己的命運只有靠自己！
他努力讀書，終於在當地縣衙找到了一份寫作文書的工作，但這個工作並沒有給他帶來尊嚴，那些瞧不起他的人依舊瞧不起他，時常聽見的低語聲和議論聲讓他發瘋。
原來讀書也無法改變自己的身份，在長時間的思考後，陳友諒似乎終於找到了一條可以讓別人敬重自己的方法。
往上爬，不斷的往上爬，直到那最高的頂點，那些瞧不起我的人最終要在我的面前低下頭來。
於是，當徐壽輝的起義軍來到家鄉時，本是元朝政府公務員的陳友諒參加了起義，將矛頭對準了發工資給他的元朝，他參加起義的動機明顯與那些貧苦農民不同，這動機是一個信號，代表著在陳友諒的心中，信義和忠誠不存在。
在他的心中，唯一重要的就是權力和地位，是當他高高在上的時候，無人再敢藐視他！
在陳友諒所學習的東西中，四書五經和經史子集都是不重要的，他掌握的最好的是「殺人滅口」「斬草除根」「無毒不丈夫」之類的人生哲學，厚黑學應該也是他的專長，倪文俊欣賞的也就他這一點，但他想不到的是，有一天，陳友諒會把這一招用在自己身上。
倪文俊鼻子不是鼻子、臉不是臉的跑到陳友諒處時，陳友諒仍然友善的接待了他，為他準備了房間和換洗的衣服，陪他談話，倪文俊頓感自己沒有看錯人，便把內幕合盤托出，越說越氣憤，留下了眼淚，陳友諒平靜的看著他，問出了關鍵的一句話：
「趙普勝他們怎麼樣了？」
聽到這話，倪文俊更是悲從心中起，「他們那幾個人，你還不知道，都是徐壽輝死黨，不過，我們聯手，一定可以打敗他們。」
好了，這就夠了，我不用再問了。
一天之後，漢陽的徐壽輝收到了倪文俊的頭顱。