放下電話，唐小舟心裡堵得慌。他原以為，只要出面請一個律師，自己的意思也就到了。可他沒想到，這是在中國而不是外國，中國是一個人情社會，幾是需要人情先行，需要人情行路，沒有人情，寸步難行。每天，唐小舟不得不用大量的時間去理清此案中與人情相關的一些東西。比如說，舒彥介入，存在很多障礙，唐小舟不得不出面找各種關係排除這些障礙。曾經有一段時間，舒彥去看守所找谷瑞開不存在障礙了，甚至對翁秋水審訊的某些內幕，也傳到了唐小舟的耳裡。唐小舟自然認為，這是人情作用的結果。不久，唐小舟再要打聽與此案相關的消息，發現所有的大門，全部向他關上了。他對此極為不解，曾和舒彥探討。舒彥說，這很正常。他們需要你出面，把某些話傳遞給谷瑞開，以便谷瑞開和他們配合。谷瑞開有一段時間很配合，可時間並不長，後來突然改變了。從此以後，谷瑞開再不談任何與案件有關的話題。翁秋水那方面，會作怎樣的辯護這是唐小舟和舒彥討論最多的問題。舒彥說，無非是兩種，一是有罪杭辯，一是無罪杭辯。我比較憂慮的是，翁秋水將所有一切往谷瑞開身上推，而谷瑞開又什麼話都不肯說，翁秋水的律師再作有罪杭辯，形勢就會對翁秋水有利而對谷瑞開極端不利。唐小舟努力地擺了擺頭，暗想，這些麻煩，都扔給舒彥去和谷家解釋吧，自己還是專注於眼前的工作為好。趙德良和梅尚玲的談話結束了，唐小舟進去向趙德良匯報今天的安排，告訴趙德良，他已經和姚營建聯繫過，近兩天都沒有時間，可能要三天後再安排。趙德良略想了想，說，你問一下，看哪些常委在家，今天或者明天，能不能碰個頭回到辦公室，唐小舟逐一打電話詢問，結果，余開鴻羅先暉夏春和三個人都在北京，趕不回來。陳運達率團出國考察，需要一個星期才能回來。彭清源剛剛到雍州市，正在緊張地籌備市黨代會，這次黨代會關乎整個江南省未來幾年權力結構的大局，趙德良非常重視，曾指示彭清源，要做到萬無一失。甚至是五一假期，彭清源都沒有休息。軍區那位常委在大軍區開會。今天能夠碰到一起的常委，只有趙德良、馬昭武和丁應平三個人。也難怪，換屆年，大家都忙著各自的命運前程，失去一個好的位置，那是一生的大事，得到一個好的位置，卻又可能平步青雲。人生的路，一步之差，天淵之別，這種關鍵時刻，誰都不敢大意，自然就顧不得其他了。這段時間，唐小舟的電話比以前多了很多，大多數是約吃飯的。他也清礎，
這飯不好吃，說不準就是求他向某位書記市長帶話之類。他可不想攪進換屆這敏感的事務，更不想給人一個印象，他暗中擂手各級班子的調整工作。對於所有的電話，他都客氣對待，但要見面或者吃飯，一概免談。期間有容易的電話。容易說，那份快件，已經收到了，你想讓我怎麼處理唐小舟最初的想法，不急著將這東西交給趙德良。他需要等池仁綱的報告出來，再提交這份報告。這樣做，自然有猛珠池仁綱一腳的意思。為什麼要踩?理由很簡單，池仁綱不是個善主，如果讓他當了省委秘書長，可能比余開鴻糟糕得多。而現在，形勢發生了變化，有人正盯著池仁綱呢，有了那封舉報信，他大概就不是能不能提拔的問題，而是受不受處分的問題。既然人家要倒霉了，自己還是別痛打落水狗了。他對容易說，還是按正常程序走吧。公安廳的程序走完後，你們可以分別轉給安監局、監察廳、省政府辦公廳和省委辦公廳。容易說，我明白了。又問，今晚有沒有時間，一起吃個飯?唐小舟說，今晚恐怕不行，老闆今天剛回，事情多，走不開。晚上九點多，趙德良離開辦公室回住所。換了新辦公室，回住所的路程遠了，苦的是唐小舟。新省委和新政府在兩個方向，相隔有十幾公里，他如果從辦公室直接回家，倒還算好。可是，早晨去接趙德良，汽車停在了老省委大院。他不得不先送趙德良回家，再去拿自己的汽車，驅車返回。日後的相當一個時期裡，他將重複這種生活，凌晨起床後，便匆匆趕到迎賓館，陪趙德良晨練，再陪他早餐，然後和他一起乘車來到辦公室。晚上，又隨同他一起來到老省委這邊取車。假若某一天，趙德良不沿著這個路徑走，他就麻煩了。這麼一折騰，回到家，已經快十一點。進入衛生間洗了個澡，正準備上床，門鈴突然響起來。唐小舟走到可視對講機前，看了看視頻畫面，是孔思勤。這麼晚了，她怎麼來了?他心中一陣衝動，很想放她進來，轉而一想，池仁綱很可能是被人跟蹤了，自己難道就不會被人跟蹤?如果恰好有人盯上自己，孔思勤這麼晚到自己家裡，豈不是被人抓住了痛腳?看來，上次邀她到自己家裡實在是太衝動了。猶豫再三，還是放她進來。孔思勤進門，立即鑽進他的懷裡，纏綿地吻過，對他說，我看著你的車子進來的，怎麼這麼久才開門?唐小舟暗想，幸好開了門，不然還真沒法解釋。他說，剛才在洗澡。
孔思勤說自己到省政府這邊辦事，後來又和幾個朋友聚了一下，正準備走的時候，看到他的車回來，所以過來了。唐小舟想，這明顯是假話。省政府和省委一樣，剛搬遷不久，絕大多數工作人員，在附近沒有住所，公共汽車雖然有幾路，但晚上九點半就收班了，因為客流量不多，出租車很少往這邊來。正因為人氣不旺，這裡的餐飲業也沒有跟上來，基本屬於蠻荒之地，就算有人想聚會，也不會選擇這個地方。他不拆穿她，畢竟，被一個女人惦記著，心裡還是很滋潤的。做過功課，兩人躺在床上說話。話題自然是廳裡的事。孔思勤說，這幾天，廳裡的氣氛很特別，私下裡，池仁綱和很多人打招呼，說自己將在廳裡管點事，意思很明顯，希望大家無論是情感上還是物質上，都要有所表示。甚至有人已經私下裡串聯，給池秘書長舉行個儀式。唐小舟說，這些事，你最好不要摻合。孔思勤說，我很猶豫，如果人家都表示了，我不表示，將來，他不是要對我另眼相看?唐小舟說，你聽我的沒錯，總之別摻合。孔思勤意識到他話裡有話，顯得小心了少許，試探性地問，大家都在傳說，這事已經定了。唐小舟說，你在官場的時間也不短了，官場的事，隨時都可能有變化。孔思勤說，難道說，趙書記改變主意了?唐小舟說，趙書記改沒改變主意，或者說，一開始有什麼主意，我根本不知道。不過，我知道一點，在官場，太多人關注，並不是一件好事。肯定有人不喜歡他上去，那些人不會讓他稱心如意的，在背後做了很多事，他還蒙在鼓裡吧。孔思勤說，就算有什麼動作，也不影響他吧，聽說他的任命，是上面打了招呼的。最近一段時間，他對很多人說過，他在北京的後台很硬。唐小舟冷笑一聲，說，還記得上次查小金庫嗎?我當時就覺得奇怪。現在幾乎可以肯定，有人要對付他。不知那次是否查出他什麼問題，總之，有些人一直沒有放棄，派人盯著他呢。結果你猜怎麼樣?這次去陵峒，他把小姐帶回房間，讓人家錄了像。孔思勤一下子睜大了眼睛，說，是那些礦老闆干的?唐小舟擺了擺頭，說，不太可能。我估計是有人不想他當秘書長。孔思勤說.如果真是這樣.那他就栽了。
唐小舟說，他的事，我一點都不關心。我只是在想，這官場實在是太可怕了，你以為你是捕蟬的螳螂，卻不知道你的背後，還隱藏著許多黃雀。以後，我們倆見面，得小心一點，如果被某些人抓到把柄，我們都麻煩。以前和谷瑞開談論一些重要話題，因為開場缺乏足夠的鋪墊，往往一開口就吵了起來。有了前車之鑒，唐小舟在女人面前說話，十分小心，哪怕明知是廢話，也一定要做足功夫，再大的彎子，該繞也得繞。即使他繞了一大圈，仍然擔心孔思勤以為他在有意疏遠自己。畢竟，他和她都是單身，他們如果戀愛，沒有任何人能夠以此作為話題。好在孔思勤並沒有太在意，只是說，那怎麼辦?難道我們以後不見了?唐小舟說，以後再見，要好好安排一下，絕對要做到萬無一失。孔思勤說，好的，我聽你的。幾天後，傳出一個不幸的消息，游傑副書記，昨天晚上去了。第一個告訴他這個消息的人是陸海麟，唐小舟顯得有些驚訝，說，醫生不是說可以活半年嗎?陸海麟說，醫生是這麼說的，不過，癌症晚期病人，能活多長時間，與個人的求生慾望有很大關係。聽說游書記的情緒一直不太好。唐小舟只是哦了一聲，然後問，省裡怎麼安排?陸海麟說，有兩位省委常委在北京，余秘書長負責這件事。游書記的家一直在北京，追悼會確定在北京開。過幾天，中組部要召開組幹工作會議，省裡有一個重要發言，估計追悼會安排在這個會之前吧。回到自己的辦公室，正整理著日常事務，韋成鷗來了。這傢伙，一如既往的神神秘秘，進來之後，立即轉身去關門。唐小舟早已經用眼角的餘光呼到了他的身影，見他要關門，立即說，別關，我這個門是不能關的。他的門確實不能關，別說趙德良發現他的門關著，會產生什麼樣的想法，就算是其他幹部來到這裡，發現他的門關著，也會產生聯想。所有的聯想都不是事，一旦傳到趙德良的耳裡，就是事了。韋成鷗並沒有說話，先向四周張望一番，然後神秘地走到他的面前，以極快的速度，往懷裡掏了一下，掏出一件什麼東西，往他面前的抽屜裡一塞。唐小舟以為又是一包速溶咖啡之類，漫不經意地將抽屜拉開一點，低頭一看，竟然是一張銀行卡。唐小舟暗想，這傢伙想幹什麼?明目張膽行賄自己?也不看看面前是什麼人。他拿起銀行卡，對韋成鷗說，這個你拿回去，有什麼事，你
說口巴。韋成鷗按住他的手，不讓他拿出來。說，一點小意思，不成敬意，你就笑納口巴。唐小舟說，成敬意也好，不成敬意也好，這東西，我不敢收。你知道，我從農村出來的，骨子裡就是農民。農民的天性是什麼?膽子小。你可別拿這種東西來撐我的膽子，我的膽子撐都撐不大，我晚上睡覺會做惡夢的。兩人糾纏半天，一個硬要給，一個堅決不收。韋成鷗見唐小舟態度很堅決，也就收回了銀行卡，說，游的事，你聽說了吧?唐小舟說，是啊。他可不想和面前這個人多話。韋成鷗說，我聽說，上面會派個副書記下來，到時候，你能不能幫我說幾句話?唐小舟故意裝糊塗，問，說什麼話?韋成鷗說，你在趙書記面前替我關言幾句，讓我跟在副書記身邊。唐小舟明白了，韋成鷗在打著這個主意。一旦成為省委副書記的秘書，他的正處長，水到梁成。這種人，如果當了官，肯定誤國害民。這話，唐小舟自然不能說，只是數衍著說，這事不歸趙書記管吧，辦公廳的事，余秘書長說了算，你應該去找秘書長活動活動。韋成鷗說，秘書長那裡，我自然要去燒香，但趙書記如果能說句話，事情就好辦了。唐小舟說，行，我一定幫你說。不過，你也知道，我們這些當秘書的人，人微言輕，說了管不管用，我不敢保證。我建議你還是兩條腿走路，見神就磕頭，遇廟就燒香，說不定拜對了哪尊神，你就大賺了。韋成鷗說，這個自然，陳省長和余秘書長已經答應了。俗話說，林子大了，什麼烏都有。官場就是一個大林子，裡面的烏真是太多，還有很多稀有品種。韋成鷗這種人，就屬於稀有品種的一類，平常所有的心事，一星半點都不用在工作上，整天琢磨的就是拉關係搞鑽營，一心想陞官。你還別說，在現行伯樂體制下，這種人，往往得勢。一位高級領導人去世，原本應該有一種壓抑悲痛的氣氛，但是，唐小舟從這種壓抑之中，感受到的是一種極其特殊的情悻。對於某些人來說，最大的靠山倒了，悲痛是自然的，同時，他們也有一種大廈將傾的惶恐。對於另一些人，他們卻看到了希望，誰都明白，假若真能從內部產生一位副書記，整個江南省，由此而提拔的領導，可能就是幾百人。那些等在政壇這個擁塞的十字路口的官員們，
自然就會暗暗驚喜了。也難怪人走茶涼。人都走了，時過境遷，位笠都被別人佔了，如果僅僅只是茶涼，還是好事。怕就怕，殘茶早被倒掉，杯子也已經洗乾淨，給新人泡上了綠澄澄的新茶。由游副書記之事，唐小舟想到了肖斯言。直到最後時刻，游傑也沒有替他說話，唐小舟想替他說，也沒有找到好的機會。這往後，肖斯言便成了沒娘的兒子沒根的浮萍。在官場沒有了根基，實在是最大的悲劇。下午剛上班，姚營建和焦順芝一起來了。趙德良在和馬昭武以及吉戎菲談話，商量參加中組部組幹工作會議的事。吉戎菲搞的組織工作改革，得到了省裡的肯定，並且引起了中組部的高度興趣，中組部為此專門撥了一筆款，將東漣列為組織工作改革試點單位。本次組幹工作會議，江南省將作重要發言。趙德良將兩人找來商量，大概是要確定，到底是由馬昭武發言還是由吉戎菲發言。唐小舟暗想，畢竟是組幹工作會議，省委書記以及分管組織工作的副書記，其中之一，是一定要參加的。江南省副書記缺位，趙德良參加，就是情理之中。馬昭武作為組織部長，肯定少不了。倒是吉戎菲，只不過是市委書記，她去參會，是不夠格的。若想讓吉戎菲參加，只有惟一的辦法，那就是報告由她來做。這樣的格局，實際上含有極大的暗示性。姚營建和焦順芝坐在唐小舟的辦公室裡等候，彼此自然免不了說些什麼。可說什麼呢?敏感的話題，誰都不會涉及，只好談游傑。