梅尚玲說，省委已經決定對你雙規，鑒於你的省人大和市人大雙重代表資格，有些手續必須履行，雙規還不能正式執行。我受省委委託，正式通知你，在省市人大沒有完成相應手續之前，你的所有行動，都將納入省紀委的控制範圍。梅尚玲沒有說明的是，差不多同時，省市人大常委會，正在審議他的代表資格。宗盛瑤也知道，他的人大代表資格，只救得了他一時，救不了他一世。他非常鎮定地對站在窗前的陳運達說，省長，我能不能最後和你說幾句話?陳運達的肩膀稍稍動了一下，並沒有轉身，而是說，你有什麼話?宗盛瑤猶豫了一下，非常審慎地說，網上有些貼子，不知你看過沒有?陳運達問，什麼貼子?宗盛瑤說，你難道要等你下面的人全部完蛋了，才會醒嗎?陳運達猛地轉過身來，語氣中頗有些惱怒地說，你什麼意思?宗盛瑤已經無所顧忌了，索性說個痛快。他說，腐敗呀，受賄呀，這是什麼罪名，身在官場的人，我們誰不清廷?同時，我們都是黨政一把手，又有誰不清廷，所謂反腐只不過是我們手中的一把權力之劍?如果真要按公開宣傳的反腐敗，我們的官員，還有清白的嗎?這個答案，誰心裡都清廷。另一個答案，大家也都明白，那就是需要黨同伐異的時候，只要舉起反腐之劍，肯定刀刀見血。這些，我就不用說了，自從進入官場的那一天，我們就知道，早已經一隻腳跨進監獄大門了。陳運達心裡不爽，想打斷他，說，好了好了，這些話不用你來說。宗盛瑤卻不肯放棄最後的機會，搶著說，我想提醒省長的是，我們這些人，一直跟著你，風裡雨裡，你在後面發號施令，我們在前面衝鋒陷陣。結果怎麼樣?只不過是長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上。我們落得這樣的結局，或許是我們罪有應得。可你想過你自己沒有?你正在成為孤家寡人。你辛辛苦苦建立起來的一切，就像碼在沙灘上的沙雕，一個浪頭過來，就被蕩平了。當你前面所有的沙雕全部被浪蕩平以後，你想過會是什麼結果嗎?也許，下一個浪頭過來，你就和我們一樣，也成了一堆沙了。有好一會兒，陳運達的臉色急劇地變化，夏春和以及梅尚玲都有些擔心，怕陳運達拍案而起。宗盛瑤和葉萬昌，是陳運達政壇的左膀右臂，是陳運達的得力兄弟。這兩個人一倒，陳運達在下面市州就失去了半壁江山。宗盛瑤這是在提醒陳運達，若要反貪，如今的官場，誰不能查出個幾十萬幾百萬?就算你一分錢不貪，過年過節人來客往，也是一個巨大的數目。人家用這種辦法剪除你的羽翼呢，你還在做夢嗎?
這番話，確實把陳運達逼到了牆角。夏春和以及梅尚玲都意識到，陳運達會非常尷尬，無法應對。不過，陳運達到底是修煉出來的，並非常人。他很快平復了自己的情緒，語氣極為冷峻地對宗盛瑤說，不錯，我一直非常看重你，也為你擔任更高的領導職務，做過不少工作。但是，宗盛瑤，我希望你弄明白一點，我陳運達不是我個人的陳運達，我是黨的陳運達，是為黨工作，為人民服務。我看重你或者推薦你擔任更高的領導職務，是希望你利用手中的權力，為黨為人民做更多的事，做更大的貢獻，不是要你搞貪污腐化。你為黨為人民做出了成績，我會支持你，甚至力撐你。但這並不包括你所犯的錯誤，更不包括你所犯的罪。在這一點上，我的立場我的黨性始終是堅定不移的。宗盛瑤說，既然如此，我沒什麼好說的了，你好自為之。官場永遠處於航空管制狀態，官場就是一個大停機坪，上面停滿了飛機，每一架飛機都想提早起飛，可是，航道只有一條，你一定得等前面的飛機飛走，讓出航道。宗盛瑤自己放棄了飛行，排在他後面的董有志和文明傑，自然就有了機會。有了機會，並不等於你就一定能夠抓到，影響因素很多。對於他們的請求，唐小舟只能在心中表示抱歉，這個忙，我幫不上。但話不能明說，這都是自成勢力的官場人物，自己還要在這個場中混，說不準將來的什麼時候，自己就會遭遇這些人。所以，他得說，好的，我盡量安排。不過最近事情比較多，趙書記特別忙，能不能找到機會，我現在不能肯定。也有些電話，唐小舟直接匯報給趙德良，由趙德良來決定。當天十點左右，唐小舟接到周聽若的電話，目的是一樣的，希望約見趙德良周聽若是省委常委，他要見趙德良，原本有兩個途徑，一是由他的秘書告訴省委辦公廳，由余開鴻安排。一是他本人直接給趙德良打電話，他已經具備了這種直接對話的資格。可他並沒有遵循這一途徑，而是由他的秘書撥通唐小舟的電話，然後由周聽若向唐小舟提出這一要求。周聽若說，他不需要太多時間，大約十分鐘就夠了。對待周聽若，唐小舟就不能像對待下面的書記市長，他當即說，好的，我向趙書記匯報一下，過一會兒給你回電話。趙德良聽了唐小舟的匯報，問，今天能抽出時間來嗎?唐小舟說，基本抽不出來，今天的事情特別多，安排得很滿。趙德良拿起日程安排表看了看，說，那安排在午餐後吧，你把時間安排緊湊一點。唐小舟明白了，今天中午趙德良有個應酬，在迎賓館吃飯。和省委書記一起
吃飯，並不是一件輕鬆的事，甚至很拘謹。趙德良很清廷這一點，許多時候，他只是表示一種姿態，走一走過場而已。吃完飯，趙德良回到辦公室，通常都會睡午覺。唐小舟陪著趙德良到達辦公室時，周聽若早已經等在這裡。趙德良和周聽若握手，將他請進辦公室。唐小舟替周聽若茶。周聽若說，小舟，你別忙，我和趙書記說幾句話就走。話雖如此，唐小舟還是沏了茶，他進去的時候，恰好聽到趙德良問，你已經決定了?周聽若說，以前，我還猶豫。這次聽說游傑同志的事，我徹底下決心了。趙德良說，我真誠地希望你還站最後一班崗。周聽若揮了揮手說，算了算了，我還是留著這把老骨頭多吃幾年米吧。周聽若的任期到今年八月，也就是雍州市黨代會召開的時候，他完全可以堅持幾個月。但周聽若確實有自己的特殊情況，他的身體狀況一直不太好，尤其是血壓高，已經出現過幾次輕度中風。醫生反覆提醒他，如果再不注意，有可能隨時倒下。周聽若和趙德良的談話，唐小舟聽到的也就是隻言片語，並不清廷詳細內容。可下午就有很多人打電話詢問，甚至將很多他沒有聽到的內容補充了。這些打電話的人說，周聽若找趙德良主要談了兩個內容，一是向省委申請並轉告中央，批准他立即退休，不再留任何尾巴。省委或者中央如果同意在他退休的待遇方面考慮一下，他自然歡迎，如果不考慮，也就算了。二是向省委推薦接班人，他推薦的人，是市長溫瑞隆。溫瑞隆是他一手培養起來的，這些年在雍州市幹得確實不錯，市長任期也已經是第二屆。這些給唐小舟打電話的人，一是探聽有關情況，二是替雍州市算了算命。溫瑞隆無論是政績還是資歷，確實是市委書記最佳人選，加上周聽若的強力推薦，競爭力非常強，整個江南省官場，還真沒幾個人能與他相比。問題在於，溫瑞隆在雍州經營的時間太長，整個雍州市的官員，絕大多數是周聽若和溫瑞隆培養提拔的。如果溫瑞隆再繼續當兩屆市委書記的話，確實存在諸多不可控因素，加上雍州幫的中流抵柱游傑對江南官場失去了作用，溫瑞隆面前的變數，也就多起來場外人看班子，很容易看到班子內部的不團結。上層並不完全這樣看問題，如果下面的班子真像雍州市一樣，黨政團結如一人，上面是會充滿憂慮的。正因為這種憂慮，許多人認為，溫瑞隆想當雍州市委書記比較懸，假如溫瑞隆對這一職位失去競爭力的話，這個位置的可任人選就多了。其一，常委班子中，排在周聽若之後的每一個人，都是有力人選，他們的競爭力甚至超過了溫瑞隆。其二，
市州書記，也是競爭對手。別說是市州書記，就是市長，也並非沒有可能問鼎這一職位。晚上，孔思勤原本約好一起吃飯。廳裡考慮提拔一批年輕的後備力量，唐小舟把孔思勤報上去了。余開鴻對此有點意見，卻又不好過多地干涉，只是說，孔思勤的任職年限，好像還差幾個月口巴?唐小舟說，她是研究生畢業，不是本科生。唐小舟也清廷，僅憑自己這麼一句話，很難改變余開鴻的意見，他還得加把勁，便又添了一句，趙書記好幾次表揚小孔，說她很不錯，一個研究生，竟然可以在辦公廳干掃地抹桌子的事，這樣的同志應該培養。余開鴻不可能因為這樣一句話去問趙德良，甚至不可能因為一個副科級惹趙德良不高興。今年可是換屆年，他想更上一層樓，自然不會和趙德良有任何衝突。唐小舟抓住了這一點，趁機將孔思勤報上去。余開鴻表示了那句話後，再沒有出聲，後來果然通過了。孔思勤感激唐小舟，要慶祝一下，所以約定共渡這個夜晚。沒料到，王宗平打來電話，說是黎兆平請客，要他一定出席。唐小舟知道，黎兆平每餐飯都排得滿滿的，就算是再好的朋友，也需要一兩個月才可能輪得上一回。上次見面的時間才不久，現在又要見，恐怕不是黎兆平提議，而是王宗平要求。王宗平給彭清源當了半年多秘書，目前還是借調身份，他心裡不踏實。唐小舟想，難怪王宗平這麼多年總是波波折折，他的心理素質就是差了一線。一個人的思想境界有多高，發展空間就有多大。思想境界就像頭上的天花板，哪怕運氣再好，發展空間，也不可能超越天花板，除非你人生際遇奇特，對你的思想空間進行了重新裝修升級。既然是個小範圍的聚會，唐小舟便帶著孔思勤去了。地點仍然選在喜來登。孔思勤是第一次到喜來登吃飯，進來之後，說，好像沒有傳說中那麼好嘛。唐小舟說，這已經是雍州市最好的酒店了，超五星級。孔思勤說，有一種盛名之下，其實難符的感覺。唐小舟笑，說，你大概以為是個超越你想像的東西，其實，這樣的東西，世界上哪有?所有東西，都是人的想像空間裡出來的，除非外星人，才能超越人類的想像空間。兩人說著，來到包房，黎兆平永遠是第一個到的，也永遠坐在那裡等客人。
王宗平也已經到了，兩人正在那裡有一句沒一句地聊天。唐小舟將孔思勤介紹給兩位，黎兆平便拿她的名字開玩笑，說，你還是改名口巴。孔思勤不解，問道，改什麼?黎兆平說，改思舟。孔思勤的反應奇快，說，我如果思舟，那我就慘了。王宗平問道，怎麼慘了?孔思勤說，我思舟，舟不思我。那不成單相思了?單相思能不慘嗎?黎兆平是個很傲氣的人，一般人很難入他的法眼，哪怕對方是關女，他所能表現的熱情，也是極其有限的。孔思勤似乎是一個例外，她的反應奇快，應答自然，與黎兆平有得一比。黎兆平看了她一眼，然後伸手入懷，從西裝口袋裡掏出LV錢包，拿出一張卡，放在孔思勤面前。