酒喝完了，唐小舟要離開，鍾紹基拉著他，不讓他走，說，我已經替你把房間定好了，無論如何，今晚你得住在這裡，我還有好多話要和你說。鍾紹基拉著唐小舟的手進入電梯，又一起進入他的房間。唐小舟原以為，當晚就那一桌人，現在才知道，遠不是一桌那麼簡單，鍾紹基身邊還有很多人，這些人並沒有在一起吃飯，很可能在喜來登的其他房間。他們中間好幾個圍到鍾紹基身邊，十分慇勤地在鍾紹基面前表現著，鍾紹基對他們視而不見。進入房間後，還有幾個人跟進來，鍾紹基說，你們忙自己的事去吧，我和唐處長說說話。其他人答應著，退了出去。並且小心地將門關上。鍾紹基拉著唐小舟在沙發上坐下。茶几上，擺著一盆水果和一盒巧克力。鍾紹基拿起一塊白色巧克力，遞給唐小舟，又往自己嘴裡塞了一塊，說，小舟呀，我要向你檢討呀。唐小舟剝開巧克力，塞進嘴裡，說，鍾書記，你這是什麼話?鍾紹基說，我知道你是雷江人的時間有點晚，對你的家人照顧還很不夠。你說我這個市委書記該不該檢討?唐小舟明白了，他在暗示，對自己家的照顧，他是打過招呼的。見他準備給自己沏茶，唐小舟連忙站起來，接過他手裡的電熱水壺，進入衛生間，將水壺仔細地洗了，裝看水，擂進壺座，按下通電開關。見鍾紹基帶著茶杯，便拿過來，看了看裡面的陳茶，問，鍾書記，重新泡新的吧寧鍾紹基拿出一包茶葉，說，用這個。唐小舟拿著鍾紹基的杯子以及一隻瓷杯進入衛生間，將兩隻杯子洗了。出來後，拿過鍾紹基的那包茶葉，打開一看，見包裝不怎麼樣，卻是上好的龍井。洗茶杯時，他已經小心注意過鍾紹基杯子裡茶葉的數量，往他的杯子裡放了，又往另外一隻杯子裡放了自己喜歡的量。壺裡的水已經開了。唐小舟十分細心，知道如果灌一滿壺水，需要燒很長時間。他第一次僅裝了小半壺，恰好夠泡兩杯茶。將茶泡了之後，他再進入衛生間，裝了一滿壺水，重新燒上。鍾紹基說，小舟呀，你前程無量啊。唐小舟客氣地說，以後還需要鍾書記多多培養。鍾紹基說，小舟你客氣。剛才，我注意到你的幾個細節，知道你是個有心人。這個世界上，怕就怕認真二字。認真而又有心，這樣的人，沒有理由不成功。
唐小舟在鍾紹基身邊坐下來，說，能夠得到鍾書記的肯定，我已經非常滿足了。鍾紹基擺了擺手，說，你太客氣了。我肯定有什麼用?我啊，是越混越差，現在需要老弟你伸出援手啊。唐小舟說，鍾書記，你太客氣了。我想伸援手，可我的手也沒這麼長呀。鍾紹基說，小舟啊，說實在話，我見的年輕人不少，像你這樣敏銳同時又心細的年輕人，還真是不多。坦率地說，我一見你，就有一種特別的親近感，想交你這個朋友。我有個提議，我們之間，也不考慮年齡，不考慮身份，做一對真誠相待的好兄弟，你說好不好?唐小舟說，那是我高攀了。鍾紹基擺動著一隻手，說，這話我不愛聽。你說，行還是不行?唐小舟說，那我叫你大哥?鍾紹基說，好。從今往後，我就是你大哥，你就是我的小弟。鍾紹基的煙癮很大，一個晚上，他的煙不離手。現在，剛好又抽完了一根，便拿起面前的軟中華，抽出一根，想了想，遞給唐小舟，說，來，抽一支大哥的煙。唐小舟接過，鍾紹基又拿起打火機，替他點燃，自己也點了一支，猛吸了一口唐小舟將口裡的煙噴出來，說，鍾大哥，你去雷江有半年了吧?鍾紹基說，是啊，剛好半年了。坦率地說，你這個家鄉呀，真是複雜啊。唐小舟暗想，官場哪有不複雜的?不複雜那就不叫官場。只要和人打交道的事，尤其複雜。再將人和權力結合在一起，就更加複雜。中國官場文化幾千年，研究的其實就是兩件事，控制和反控制。老祖宗想了很多辦法來控制權力，同時又有很多反權力控制的實戰案例，後世幾千年就不用說了。單是一個春秋戰國已經將權力遊戲演繹得淋漓盡致，奧妙無窮。陳運達省長就囚為研究這段文化，受益匪淺。他所研究的，還不是真正的春秋戰國文化，而是後人根據《左傳》《史記》等幾本書寫的一本小說《東周列國志》。光一本《東周列國志》便已經足夠馳騁官場了。可這些話，他絕對不能說，說了，既有班門弄斧之嫌，又有借越之實。人家客氣地和你稱兄道弟，你如果真以為自己和他是兄弟，那就傻了。官場最講究官職大小倫理次序，任何微小的差錯，都可能種下禍根。
唐小舟說，是啊，哪裡都複雜。鍾紹基說，雷江更複雜一些。劉延光這個人你大概還不完全瞭解，他哪裡是個官員?簡直就是黑社會老大，一身的匪氣。他幹什麼事都要別人順著他，順著他一切好說，如果一點不順著，他就和你翻臉，當場拍桌子。雷江的常委會，開成了吵架常委會，一開會就吵。像什麼話，這還是共產黨的常委會嗎?唐小舟暗想，這個鐘紹基，看來只會玩陰謀不會玩陽謀。玩官場，就要陰謀陽謀兩手抓，兩手都要硬。能夠爬到相當職位的人，不用問，玩陰謀肯定一流。但到了一定程度，就到了瓶頤，再僅僅靠陰謀，吃不開了，此時就一定要陽謀手段圓熟。這種情形，很有些像中國的商人們。知果你堅持所謂的公平交易原則，肯定只能當個小老闆，甚至小老闆都當得艱難。有點奸作手段的，小老闆便能當得有滋有味，卻一定做不大。能夠做大的，是那些有每辣手段的人，為了賺錢，無所不用其極。這就是陰謀。等你終於功成名就，名動江湖，就不能僅僅只會下三爛手段了。就算你對這些手段玩得再溜，也一定要收起來，規規矩矩做人，本本分分做事。所有手段，看上去一定要經得起陽光的照射，否則，總有一天，你會翻船倒舵。官場也是如此，縣級官員，需要的是霸蠻，是硬手段，市委書記這一級，很可能就是強權和智權的分水嶺，此時，權會顯得很無力，許多事，必須借助智慧來完成。一個只會使用強權的人，很可能無法邁過這一關。自己是不是要點醒他一下?如果要點，該怎麼點?唐小舟反覆想著，覺得有些話不能直說，得繞個彎子。可這個彎子該怎麼繞呢?難度實在有些大。後來猛然記起不久前召開的市長論壇晚宴上，趙德良講起將相和的故事。陳運達擔任省長後，推行了一項新政，每年年底舉行一次市州首腦會議，出席會議的，是市州政府正副職。這是一個論壇式的會議，有人私下裡稱為市長論壇，也有點類似於大範圍的政府決策會。會議在每年的十一月底或者十二月初召開，會期三天。唐小舟說，前幾天召開市長會議，你們是誰來的?鍾紹基說，這是政府口的會議，以前我每年都參加，今年沒有參加。我聽說，最後的晚宴上，還出了點事?唐小舟知道他說的什麼，說，你也聽說了?鍾紹基說，下面都在傳，聽說了一點點。唐小舟問，你都聽說了些什麼?鍾紹基說，好像說，趙書記開始並沒有準備講話，運達省長突然宣佈請他作
重要指示，弄得他有些被動。看來官場真是無秘密可言。鍾紹基所說，基本是對的。會議準備期間，余丹鴻對趙德良說，政府那邊，希望趙書記出席一下。趙德良對這個市長論壇有點看法，覺得陳運達弄出這麼個會議，是個花架子，解決不了實際問題。可畢竟全省的政府一二把手全都來了，陳運達又公開表示了這一意思，怎麼看，也像是很尊重趙德良了。趙德良只好答應參加。余開鴻又說，政府那邊的意思是請趙書記說幾句話。趙德良說，政府的會議，還是運達同志說比較好，話我就不說了，過去敬一杯酒可以。余開鴻將這個意思轉達給政府辦公廳，那邊也沒有再堅持，省委辦公廳沒有替趙德良準備講稿。當晚的宴會上，陳運達搞了一次突然襲擊，向大家宣佈，請趙書記作重要指示o此話一出，趙德良便被推到了檯面，絕對不能說，我沒有準備，省委辦公廳沒有替我準備講稿，這個話我不講。好在趙德良應付局面的能力非常強，他站起來侃侃而談。唐小舟對鍾紹基說，趙書記的口才真是不錯，他給大家講了將相和的故事。這個故事，幾乎所有人都知道，中學課文裡學過。