當然不是他的舅舅而是谷瑞丹的舅舅。
唐小舟其實蠻同情這個舅舅的。
舅舅原是雍州市一家國營廠的業務副廠長，分管的是經營。那間廠雖然不大，卻在計劃經濟體制下活得很滋潤，所以，他的妻子很早就辦了病退。舅舅不僅照顧了自己一家，還照顧了姐姐一家。谷家當時孩子小，兩個大人，都是普通工人，收入低，家裡的日子過得極不容易，幸虧有這個親戚照顧。然而，沒過幾年，世道變了，計劃經濟不搞了，舅舅的工廠，沒幾年就承包出去了，承包人當然不要這些吃大鍋飯的廠領導，舅舅只好提前退休。偏偏他幾個孩子沒一個爭氣的，自己顧不上自己，舅舅和舅媽兩個人的退休金加起來，不過兩百多元，這樣的收入，在二十一世紀的雍州，維持日常開支都不夠。
按理說，谷家此時應該伸手幫一下舅舅。谷家的兩位家長退休後，雖然也只有五百元左右的工資，畢竟，谷家幾個孩子，混得還是相當不錯的。大哥谷瑞安是雍州市一家國營廠的副廠長，曾經一度十分風光，家裡每天都有一堆人送禮。二哥谷瑞康在西橋區環保局工作，前些年屬於冷部門，這幾年形勢大變，從中央到地方，均都重視環保了，這個部門便炙手可熱，下面的工廠，拚命巴結他們，油水厚很很。混得最好的，是兩個女兒，谷瑞丹的姐姐谷瑞萍在雍州市稅務局，那可是狼部門。姐夫在市政府，逢年過節，巴結的人也不少。谷瑞丹是家裡的老ど，以前也最受舅舅喜愛，她也是谷家幾個子女中最漂亮而且混得最好的，省公安廳宣傳處的副處長。
以這樣的家庭條件，就算不是大富，要照顧一下舅舅和舅媽，那也是完全不成問題的。可谷家就是那種極其典型的雍州小市民，只管自家門前雪，不問他人瓦上霜。別人給自己再多好處，都是天經地義，若想從自己這裡撈到半點好處，門都沒有。
最初，唐小舟是很想幫一幫這個舅舅的，他想利用自己在報社當記者的機會，替舅舅家幾個孩子找份還算過得去的工作。谷瑞丹卻不同意。她不同意的理由也很充分，說舅舅家幾個孩子全都不成器，大事幹不了小事不願幹，要讓他們吃點苦，如果幫他們安排了，那是害了他們。不僅如此，他們如果幹得不好甚至干下什麼壞事，最終出面解決問題的，還不是你這個介紹人？你會麻煩不斷的。
唐小舟實在搞不懂谷家這些孩子腦子到底是怎麼長的，對待自己的家，恨不得全部付出，對待別人哪怕是親情，卻又是摳了又摳。
舅舅在電話中說，想請他和瑞丹去他家坐坐，一起吃個飯。不知道他什麼時候有時間。
對這個舅舅，唐小舟要客氣得多，他說，有時間他一定去。不過，照現在的形勢看，他自己也不知道能不能安排。
舅舅倒是很理解，說，你現在是大領導了，你工作忙，我也知道。下次你什麼時候回你岳父這裡，告訴我一聲，我來看看你。
唐小舟不想這個電話沒完沒了地打下去，很想快點結束，可是，他自己掌控不了，舅舅似乎還意猶未盡，電話已經被谷瑞萍搶了過去。
谷瑞萍在稅務局只是一名普通的稅務員，姐夫是雍州市政府政研室的一名科級幹部。只要唐小舟能替他們說一句話，他們就會青雲直上。以前，谷瑞萍對他從沒好臉色，甚至話都不太想多說，今天語氣卻變得極其恭敬，一再表示，希望他多照應，有機會去市政府的時候，希望他一定要抽時間去看看姐夫。