韓述扳開唐業的手，此時，氣氛浪漫而祥和的西餐廳裡已有不少用餐的客人看了過來，兩個需要從他們身邊經過走往吧檯的服務員也駐足不前，交換著眼神，低頭竊語著。
唐業絕對不是一個可以無視別人側目的人，他的性格和教養讓他很少會去做出格的事。謝桔年和韓述，一個是他今天借來的「女朋友」，一個是繼母的乾兒子，並且與自己在公事的糾葛上息息相關。即使是再遲鈍的人，也能看出這兩人之間的暗潮湧動。桔年是他帶來的，他本有義務護她妥善離開，可是眼前這情景，讓唐業懷疑自己再趟渾水是否是明智的。
韓述說，這是「他們之間」的事，拋下句狠話之後，他的眼睛就沒離開過謝桔年，而桔年始終漠然垂首。
唐業低聲詢問：「桔年，你還好吧？」
桔年的嘴角似乎勾了一下，苦澀的，卻沒有搭腔。
於是唐業將手一攤，「我的車停得遠，不如我先去倒出來。」他離開前用手略拍了拍桔年的手臂，柔聲道：「我在路口等你。」
直至唐業的身影消失在門口，韓述的手才稍稍鬆了勁，他不由得擔心自己先前沒個分寸，捏痛了她也不知道。可是她從始至終不吭聲，眉頭都沒皺一下，他從來就猜不透她的感覺，連痛意都只能靠著自己的猜度。
也許終於意識到自己的舉措已成為眾人視線的焦點，孤零零坐在原位的蔡檢還在冷眼注視著。韓述說：「我們換個地方說話好麼？」
桔年不知道在想什麼，竟渾然未覺似的，置若罔聞。
韓述無奈，依舊抓著她的手臂，就往門口走，桔年牽線娃娃似的，跌跌撞撞地隨他走了出去。
一直到了「左岸」出口處一排服飾精品小店附近的人行道上，韓述才停了下來，手鬆開得遲疑，怕她扭頭就走。
那地方是個風口，從溫暖入春的餐廳轉戰到此，無異於兩重天。桔年一襲灰色的大衣，領口護著並不嚴實，一站定，冬夜的凜冽寒氣就往脖子處灌了進去，她環住自己，微微地一抖。
韓述見勢立馬去脫自己身上的外套，要往她肩上披，被她一手格住。
「不用了。」桔年的聲音無奈而疲憊。「該鬧夠了吧韓述。」
這是本次意外碰面之後，桔年對韓述說的第一句話。
韓述緩緩垂下拿著外套的手，比夜風更涼的寒意瞬讓他的滿腔的血都凝成了冰。
他把脫下的衣服挽在手上，看到服飾店門口用以招攬顧客的聖誕老人玩偶，忽然覺得自己在她面前更像個悲哀無比的小丑。
他試著笑了一下，自我解嘲：「我就不明白了，我他媽的為什麼總要以一個傻逼的光輝形象屹立在你面前。」
桔年沒有笑，意料中的事。韓述獨自笑著，把自己送到了難受的極點，終於鬆懈下上揚得僵硬的唇角，不再為難自己。
「剛才我對唐業不是說說而已，要我跪下來求你也沒什麼，只要我們好好地說話，只要你覺得好受一些……你用嗎，用我跪下來求你嗎？」他拖住桔年冰似的雙手。冷風中的兩人，誰也暖不了誰。
桔年覺得甚是荒唐，她怕韓述性子上來，說得出就做得到，匆忙掙了一下，後退幾步，「別……等我走了之後，你跪誰都可以，怎麼跪都隨便你。」
「那你給我一句話，我該怎麼做才好？」討不到觀眾歡心的小丑，都不知道該怎麼謝幕。在桔年打小的印象裡，韓述都是自信滿滿地，帶著點玩世不恭的自命不凡，他是知道自己優秀的那種人，平素裡的客氣也是舉高臨下的。偏偏這時就像個走啊走啊，都找不到家的孩子，在天黑前一秒，發現眼前沒有一條路，驚惶到無以復加。
桔年並不是個鐵石心腸的女人，誠然，她忘不了過去，可是她並沒有想過懲罰韓述來讓自己快樂釋然一點。因為她和韓述是兩個人，韓述的痛苦是韓述的，謝桔年的痛苦是謝桔年的，此增並不意味著彼消，何必呢？
「我說過我原諒你，也不是說說而已。你真的不用這樣的，韓述，你過你的生活，讓我過我的日子，這樣收場對於我們而言都是最好的方式。」
然而，桔年嘴裡的一句原諒卻不是韓述要的寬恕，不是他夜夜噩夢的救贖。他問出這十一年間不斷盤桓在心中的疑問，「如果那一天，摔下來死掉的那個人是我，會不會大家都好受些？」
可是他仍然不敢問，如果死的是我，你會不會忘記我所有的錯，只記得我僅有的那點好？可他在桔年心中有過「好」的存在嗎？沒有？那也不要緊，她記得他就可以了。如果他死了，她會不會記得他？
桔年側過臉去看主道上呼嘯而過的車輛，節日的綵燈和另一旁精緻明亮的櫥窗映得她的臉色蒼涼，他說到那個「死」字，入耳驚心，逼得她去回想當時的天人兩隔。如果死的那個人是韓述……世界上有如果嗎？他改寫命運？他能換回她的小和尚？
「韓述，其實你還是沒有明白，很長的一段時間裡我也一直沒能明白，所以那時我遠比你更難過，怪命運對我太不公平。站在法庭上聽著宣判時候，我希望你們統統都下地獄，統統都不得好死……可是我現在沒有那麼恨你了，知道為什麼嗎？因為這十一年裡我總算想明白一件事。你以為你是罪魁禍首，其實你不是，你乾媽也不是，甚至陳潔潔和她爸媽，甜蜜蜜的老闆，還有林恆貴都不是……你們都沒有那麼重要，事實上是我們，是我和巫雨自己一步一步走到今天這個境地的，就算沒有你們，難道我和他就會幸福到天長地久？」
說完這番話，桔年在韓述面前落淚了，這麼多年，她也很少那麼直視自己的眼淚。每一個今天，不都是無數個昨天的累積嗎？她和巫雨一步一個腳印地走至今時今日，他們自己何嘗沒有錯？如果她不是那麼怯懦且固執，如果巫雨不是那麼年少衝動，如果他們不是太渴求那一點點微不足道的愛，如果他們相信自己不是毛毛蟲而是蝴蝶，那悲劇是不是就會改寫。
正如她對韓述所說，人生沒有如果。「如果」裡的人，就不是巫雨和桔年。這世界就是這麼現實，而他們一直太過天真。桔年多想騙自己啊，讓自己相信，差一點，只差一點，沒有韓述，沒有陳潔潔，沒有所有無謂的人，她和巫雨就可以永遠不會分開。可那只能是夢裡的一個真空世界。地底下的兩條毛毛蟲，一條只想在靜謐中默默依偎，一條卻狂熱地嚮往另外的天地，也許從一開始，就注定一個是回頭無岸，另一個在黑暗裡碧海難奔；而烈士陵園上的石榴和院子裡的枇杷，終是相望，僅此而已。
韓述沒有預期到桔年的眼淚，他想伸手去擦，卻又不敢，如此地矛盾，正如他害怕桔年恨他，又害怕她不恨他。
韓述的話無比苦澀：「我要一個補償的機會就那麼難？」
桔年流淚道：「你能給我什麼？十一年了，你不也照樣過得好好地？假如真覺得對不起我，那就應該希望我過得幸福，何苦再攪亂我和唐業的關係。難道你認為我的幸福只能靠你的補償？」
韓述頓時語塞，他始終告訴自己，只有對她好一點，才能彌補自己當年的錯，然後他就一頭紮了進來，可謝桔年一語驚醒夢中人。
難道我的幸福只能靠你的補償？
短促的汽車的喇叭聲響起，桔年和韓述聞聲看過去，唐業的車遠遠地停在馬路的另一邊。
桔年手忙腳亂地抹著臉上殘留的淚水，「我要走了。」
韓述想起了乾媽之前的玩笑話，是啊，唐業哪點又輸給了他？飯桌上，他們多麼默契而親密，他為什麼從來就沒想過，另一個男人同樣可以給桔年好的生活？
桔年用力抽著被韓述抓住的手，喇叭聲再次想起，也許唐業察覺到桔年的困境，擔心之下，推開車門走了出來。韓述的心慌而亂，當他唯一能給的「補償」都變得無比蒼白，他不知道自己還能怎麼辦。情急之中收緊抓住桔年的手，徒勞地拽著。
「你聽我說，你聽我說……」
川流不息的車輛一時阻住了唐業穿過馬路的步伐。
他汗濕的手讓她忘卻冰涼。
桔年在這個時候反而安靜了下來，定定看著韓述。
「好，你說……」
韓述張開了嘴，卻發現自己竟然無言。他該說什麼？謝桔年這樣一個女人，他能說出來的每一種可能，在開端都已被她阻絕。
可韓述沒有辦法怨她，她靜靜地站在那裡，給了他足夠表述一切的時間。
說啊，韓述。
唐業總算小跑著從車與車的間隙中穿了過來。
說啊，說啊，你想說什麼？
到底想說什麼？
另一個男人一步步走近。
能言善辯的韓述沒有一次那麼恨自己的語拙
這一回，換作桔年一根根扳開韓述抓住她的手。
她眼睛微紅，那是先前流過淚的痕跡。
當桔一雙手手終於重獲自由，桔年說：「韓述，你就放過你自己，也放過我吧。」
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在唐業有些猶豫地走至桔年和韓述身畔之前，桔年扭頭朝他走了過來。
「對不起。」桔年意識到自己哭過的眼睛引起了唐業的注意，微微撇開了臉，低聲說道。
唐業笑笑，用手護著她的肩走過馬路，上車之前，他朝韓述的方向回望了一眼，寒意料峭的夜裡，韓述卻單手挽著自己的外套，那麼春風得意的一個人，如路燈般伶仃。
桔年坐在唐業身側的副駕駛座，聽著他發動車子的聲音，沉默良久，說道：「對不起，我把今天的晚餐搞砸了。」
唐業專注於前方的路況，過了一會才答道：「怎麼會這樣想，你沒做錯什麼。」
桔年注視著自己的手指，「我是個坐過牢的女人。」
唐業側過臉看了她一眼，如她一般平鋪直述地說：「我是個愛男人的男人。」
他們說完，都有好一陣沒有出聲，過了會，桔年乾笑了一聲。唐業愣了愣，竟也笑了起來。他們在這荒誕的自我介紹之下，如重新初識一般。
「急著回去嗎？」唐業問桔年。
桔年搖頭，非明住校，今晚並不回家。
「今晚上到處人都很多，不如我們去個安靜點的地方。」
車子載著他們一路往市郊方向走，電台裡放著輕快的聖誕歌謠。唐業帶桔年去的地方並不美麗，四周都是在建的工地，他的車停在一個小小的泥塘邊上。
唐業也似乎有些意外，「上次來，這塘裡的水還是很綠的，裡面有不少的魚。」
桔年環視池塘週遭，慢慢地覺得熟悉，她有些明白了。
「這就是『望河塘大暑對風眠』吧?」
唐業笑了起來，「跟你說話倒省了不少力氣。是啊，以前我常到這來釣魚……當然，不是一個人來的……」他知道桔年會懂的，也就沒多解釋，接著往下說道：「沒過多久，這兒就會被改建成一個溫泉度假山莊。」
「這裡嗎？」桔年也有些驚訝，這一帶其實她並不陌生，往前不過兩公里就有一條河，過了那條河，就是一個小廟，過去她和巫雨曾在那個廟裡求過，不，是偷過簽。那時，這附近是還是非常荒涼的。城市的變遷跟人事的變遷一樣地塊。
唐業點頭，「這塊地是我親自經手報批的。」他說著又笑了起來，本來打算帶你來試試夜釣的滋味，漁具我都帶來了，看樣子是沒有魚了，不過既然來了，不如就吸吸新鮮空氣，看看星星也好。」
他把座椅搖了下去，半躺著看著車子擋風玻璃外的天幕。見桔年坐著發呆，便替她也放下椅背，示意她跟自己一樣。
這樣半躺著的姿勢讓桔年一開始有些不自在，她聚精會神地盯著玻璃外的天空看，看著看著就笑了，哪裡有什麼星星，天空烏蘭烏蘭的，除了若隱若現的層雲，什麼都沒有。
唐業有些尷尬，解釋道：「上一次我來，是有很多星星的……我大概是個無可救藥的迂腐的人。」
桔年閉著眼睛說：「不會啊，我看到了很多很多星星，還有銀河。」
「是嗎？」唐業也學著她雙眼緊閉。
「你知道飛機在天上飛為什麼不會撞到星星上嗎？」桔年問。
「嗯？」
不等唐業回答，桔年接著往下說：「因為星星它會『閃』啊。」
「哦……這樣啊。」唐業點頭。
桔年笑著睜開眼睛看他，「拜託你，我是在講一個笑話。」
「哈哈，是挺有趣的。」唐業很給面子地笑了幾聲。
反倒是桔年最後忍俊不禁地為自己冷得驚人的笑話笑了起來。她想起了巫雨，對於桔年的冷笑話，巫雨總是慢半拍，有時候他不知道什麼意思，也非常配合地哈哈大笑，有時往往過了很多天以後，他又在桔年面前「噗哧」一笑，說：「我知道你那個笑話的意思了，哈哈哈哈。」
唐業看著桔年因回憶而變得柔和的眼睛，儘管仍有淚痕。他再次閉上眼睛，慢悠悠地問：「你說我們閉上眼看到的星星是真實存在的嗎？」
桔年說：「對於別人而言可能不存在，可是，如果我相信，它就存在。」
「有一次，我跟他一塊在夜裡出海釣魚，我過去從來沒有那麼瘋狂，那個晚上，我們有很多的回憶……可是後來，提起那一晚，他說，他記得明月當空，非常的美，可在我的印象裡，當時其實是下著小雨的，我親眼看到雨落在海裡的痕跡。我們為了這件事爭辯了很久，誰也說服不了誰。最後，他跟我說，『算了，唐業，就當你的那天晚上是下著雨的，可是你也不能否認我當時看到的月亮。』」
唐業娓娓地訴說，他並沒有可以去強調「他」是誰，可是桔年心領神會，甚至不用眼睛去看，她也能感覺到身邊這個男人嘴角含著的惆悵笑意。
「我想，也許月亮和雨都是真實存在的。只不過我們選擇記住不同的東西。我是個不純粹的人，我需要旁人的認同，害怕別人用異樣的眼神看著我。所以，那一晚即使有再多的快樂，我也始終沒有辦法心安理得地享受它。而他不同，他愛得遠比我勇敢。」
桔年聽他說完，也喃喃地說道：「我知道你的意思。許多年前，我有一個……一個夥伴，那時我獨自走一條特別可怕的路，但是他不能陪著我，他說，他會在一個地方一直看著我走，讓我不要害怕。我就真的沒有害怕。後來，他跟我坦白，說其實那次，他不小心打了個盹……我說，不要緊，在我心裡面，他一直都在看著我，一直看著……我相信，那就夠了……」
他們兩個人靜靜地躺有了些年份的老爺車傾斜的座椅上，像孩子一般緊緊閉上眼睛，遠遠有寒蟲的淒鳴，傳入耳中。
「你信嗎？我每天心裡都在拉鋸。跟他在一起吧，別管明天，只要眼前的快樂……離開他吧，過正常人的生活，娶妻生子，膽戰心驚的快樂不是真的快樂，是鴉片的毒癮。」
「找個女人，就行了嗎？」桔年睜開了眼睛，卻不期然與唐業的視線相遇。
唐業笑了起來，「不，找一個志趣相投的女人，戒了毒癮，真正地過一輩子。我要的不是一個擋箭牌，是一個能跟我一起是試一試幸福的另一種可能的女人。」
「那你找到了嗎？」
「也許吧，我不知道。」
桔年長長地吁了口氣，她的身軀像浮在水面，平展著，一點一點地沉入水底。
有人說，人是魚，日子是水，游著走就是了。可她的水面，那些倒影太過清晰。
她把說過的話又重複了一遍。「我是個坐過牢的女人。」
良久，唐業在身畔答了一句，「我是個愛過男人的男人。」