韓述回到住處，走到樓下的門衛處看見背著羽毛球拍跟門衛聊天的朱小北，才想起他和小北約好的一週一會。他懊惱地看了看時間，幸而離說好的時間還有三分鐘，朱小北來早了，但是他拎著他剛採購回來的新窗簾，忽然覺得有些不好意思。
朱小北跟年過半百的門衛大叔聊得正是興起，經別人提醒才注意到經過的韓述，她勾著球拍三步並作兩步跳到韓述身邊，拿起他的手腕也看了看時間，笑道：「我靠，精英們都把時間掐得那麼準？」
他們說要了要一起去打球的，場地已經提前預定了。韓述是個精力充沛的愛動之人，一段時間沒有舒展筋骨，就會覺得悶得慌，這一次他看到了朱小北一身的運動裝備，竟覺得有些疲憊。但他不想掃了朱小北的興，畢竟是有言在先，便還是說道：「再給我五分鐘，我上去換衣服。你上去坐一會，或者繼續聊，我幾分鐘就好。」
朱小北不置可否地在他後面跟了幾步，見四下無人，便打趣道：「看你眉毛都在頭上打了一個結，一周不見，該不會又從爸爸榮升到外公了吧？」
韓述誇張地假笑兩聲，「很好笑。」
「說真的，看慣了你神氣活現的樣子，換這表情我不習慣。」
韓述雙手揉了揉面龐，做了一個換臉的表情，用標準的六顆牙笑容面對她，「這樣您老滿意嗎？」
他說完繼續穿過綠化帶往電梯間走，朱小北跟了上去，「這才差不多。對了，韓述……」
說這句話的時候，不知怎麼的，前行著的韓述忽然想起了什麼似的忽然停了下來，剎不住腳步的朱小北差點前胸貼後背地跟他撞上。
「我有話要跟你說。」
「小北，我有句話想要跟你說。」
幾乎相同的一句話，兩人差不多同時脫口而出，說完了之後都愣了一下。
「你先說。」韓述打住自己臨時起意要跟朱小北好好談談的迫切念頭，遵循著女士優先的原則。
朱小北撐著腰「噗哧」一笑，「這種時候我們倒是有默契了。真的讓我先說？好吧。」她裝作很認真地挺直了腰，「那個韓述啊，我過兩天可能會離開G市，有些事需要回新疆處理一下。」
即使在這個時候，韓述職業性的敏感還是讓他注意到朱小北話語裡獨特的用詞，關於新疆，她用的是「回」，而不是「去」，彷彿那邊是她的家鄉，可她明明是瀋陽土生土長的姑娘，新疆不過是她短暫求學的地方。
韓述選擇了不指出這一點，他聳了聳肩，「什麼時候出發？有很重要的事嗎？」
「一點私事，對我來說也算是重要吧。」
「那沒關係啊，需要我給你定機票嗎？什麼時候走，我送你去機場？」
「送什麼，我又不缺胳膊少腿的，飛機場誰不會去？」朱小北大大咧咧地說。
「去幾天，要不回來的時候我去接你？」
「不用，我也不確定什麼時候回來，學校那邊請了長假。」
「哦。」韓述頓了一下，確實有幾分疑惑，「是不是出了什麼事？我幫得上忙嗎？」
「大概不行。」朱小北笑著說，她撓了撓頭，「韓述，我們認識也有挺長一段時間了吧？」
「嗯。」
「你這傢伙，雖然窮講究又臭美一些，不過還是挺可愛的。」
「求求你別誇我，我難受。」
「別打岔啊，誇你是過門罷了，我是想說……你也試過吧，有一些地方，一些人，雖然沒有什麼意思，但是就是有一種說不出的……怎麼說呢，魔力？」
韓述看了朱小北一眼，沒有說話，朱小北覺得自己說的話自己聽著都暈，可是莫名的，她覺得韓述應該理解。
的確，韓述從朱小北的話裡隱隱聽出了一些什麼，他靜靜地站在原地，沒有出聲，原本打算要說的那些話，似乎都失去了必要性。
「輪到你了，韓述。」朱小北學他做了一個「洗耳恭聽」的手勢。等了一會，卻沒有聽到韓述說話。「啞巴了？我還以為你要跟我說你家的新窗簾。」
朱小北人是豪爽，心卻不粗，韓述是知道的。他提起手裡的東西看了一眼，所謂的隱秘，大概只有當事人自己覺得是隱蔽的。
他索性直接問：「小北，你跟她……你們是怎麼認識的？」他決定了，要是朱小北問「她」是誰，他就會當自己什麼都沒有說過，直接跳過這一話題。
朱小北側著頭，韓述起初以為她是為這句沒頭沒腦的問話費解，原來她是在回憶。
「我以為你會早一點問我這個問題，你們南邊的男人，就是差了這點爽快。你是問我跟謝桔年嗎？我跟桔年是去年在火車上認識的，她從G市到蘭州去，當時正好我也要從蘭州站轉車回烏魯木齊，36個小時，差不多兩天兩夜，她就坐在我對面位置上，想不認識都難。說來你都不信，更巧的在後頭，那次我回到新疆屁股還沒坐熱，辦好了手續又得屁顛顛地往回趕，沒想到在蘭州站候車的時候又讓我遇上了她返程。她跟我的車票不是同一個車廂，結果我跟別人換了個位子，又跟她面對面地坐在了一起。你還別說，她這人有意思。」
「蘭州？」韓述費力思索著自己關於謝桔年貧乏記憶，沒有一項與這個地點相關，而且根據他從卷宗裡瞭解到的情況，桔年父母雙方均沒有北方人。他不知道她一個女孩子為什麼要孤身千里迢迢地奔赴塞北。
朱小北好像猜到他有此疑惑，她說道：「人家是去旅行的。怎麼，一個人就不能旅行？看你這想法俗的……別以為就你們這四季如春，西北大漠就是光禿禿的一片，其實那邊值得一去的地方多了去。」
既然說到了這裡，韓述也不想再遮遮掩掩，他追問：「她在火車有沒有跟你聊起過什麼？」
「其實你想問的是她有沒有問起過你吧？」朱小北說話一點歪都不拐，讓韓述頗有些狼狽，雖然那確實是他的本意。
韓述這才意識到他們兩人此刻正站在綠化帶的一個垃圾桶旁邊，一個大煞風景的場所，這場突如其來的對話本來就是唐突的。他和朱小北是一對名正言順的戀人，可他們聊起對方的隱私，卻猶如隔岸觀火，這種感覺稍微往深處想一想，都是非常怪異的，以往他們似乎都沒有感覺到，是不約而同的粗心，還是大家都刻意地忽略？也許朱小北第一次在布衣店裡就看出了什麼，有些東西是那麼明顯，可是她沒有問。同樣的，韓述他不也沒有追問，身為自己女朋友的朱小北為什麼草草交代兩句就趕赴新疆，連一個歸期都沒有嗎？
朱小北看了一眼韓述手裡拎著的東西，「新窗簾看上去真不錯。商店裡最喜歡的就是你這樣的顧客了。韓述，有些事情你想知道的話，為什麼不自己問她，我發誓如果當初我知道我跟她的關係會這麼狗血，我會八卦得更加徹底一些。」
韓述試著去探究朱小北話裡的意思，可是她眼裡的坦蕩一覽無餘，「韓述，你認為非明是你的孩子？我跟這女孩打過兩場球，小小年紀球打得不錯，過幾年我都贏不了她。」
原來她連謝非明都認識。韓述搖頭，「我不知道，大概不是……可我忽然覺得，好像不是孩子的問題。我今天去找了謝桔年，是，我承認我心裡有愧，一句話，她說她原諒我了，所有的一切一筆勾銷。可是，事情不應該是這樣啊，小北，我沒有想到我剛剛開始準備，她就按了停止鍵。」他繼而自嘲地笑，「我不知道怎麼停下來，不久前，我還在孩子的老師面前撒了個慌，她們都以為我真的是孩子的爸爸。」
「我說你這人平時看上去挺正常的啊，怎麼關鍵時候彪乎乎的……好了，我明白了。你說吧，還是我來說？」朱小北用她習慣性的「咱哥倆誰跟誰」的姿態拍著韓述的肩膀。
「說？說什麼？」
「別跟我裝傻，你看起來可不像說廢話的人。」
韓述沉吟片刻，抓著朱小北停留在自己肩膀上的手說道：「不如等到你從那邊回來再說。如果你在那邊……在那邊……總之，小北，不管到最後怎麼決定，這件事裡錯的那個人都是我。」
朱小北不以為然，「誰對誰錯，我都免不了我老娘一頓胖揍，在她看來，甩男人可恥，被男人甩更是可恥的立方……你快給我上去換衣服，說好要陪我打夠三個小時，趁你狀態不好，姑奶奶就不信贏不了你！」
朱小北和韓述的一場球其實只打了四十分鐘，期間韓述的電話響了好幾次，放在背包裡，誰都沒有聽見，直到中場休息，他才回了個電話，之後走向朱小北，臉色說不出的怪異。
「咋……咋了，你玄孫降生了？」
韓述搖頭，一邊用毛巾擦拭臉上的汗水，「院裡打來的，公事。」
「今天不是週末嗎？」
「剛剛接到通知，我負責的那個建設局的案子……當事人上廁所的時候，撬開衛生間的氣窗，從六樓跳了下去，當場死亡。就在半個小時前。」
「不會吧？就是你說馬上就要結案的那個？」朱小北也嚇了一條，雖然她跟那個貪污的小科長素未平生，但是一條人命就這麼生生地沒了，還是讓人發懵。
事關職業機密，韓述也沒有說太多，匆匆點頭，跟朱小北交代了幾句，衣服也顧不上換就飛也似地趕往單位。他一度認為，他在城南區最後一個案子確如蔡檢所說，簡單到如切白菜一樣容易，一切如同板上釘釘，不用費多少功夫，馬上就可以結案，然後他順利走人，到市院赴他的新任。這一次韓述錯了，無論是事業還是感情，他認為簡單的事情，其實都遠比他想像中的要錯綜複雜。