整整一個早上，葉家的電話沒有響過，直到將近中午，葉昀才來電，他說，「向遠，不用找袁繡了，她今天親自到局裡報案，大哥和她確實是在那條船上出事的，正如你所猜的，綁匪扣住了大哥，把她放了，船已經在附近碼頭找到了，上面什麼都沒有，據袁繡說，她被蒙著眼睛換了很多個地方，被扔下車的時候根本不知道自己是在哪裡。還有那個崔敏行，他人真的在國外，目前也找不到他跟這件事有關聯的直接證據。」
「袁繡還說了什麼？」向遠問道。
葉昀有片刻的猶豫，然後說：「你別急，她說，她什麼都不知道，而且請求警方保護。」
向遠笑了幾聲，「她當然什麼都不知道。葉昀，讓我見見她。」
「這個……」葉昀有些為難，可最後還是下定決心一般，「好，我來安排，只不過她暫時不能離開局裡。」
向遠立即趕往市局，葉昀已經在等在了大門口，兩人見面，她二話不說，「袁繡在哪裡？」
「你跟我來。」葉昀一路領著她走，拐到了副樓的一個小房間裡前，他先跟守在外面的女警打了聲招呼，向遠站在不遠處，聽見他低聲說了句，「張姐姐，我們會很快的，不會給你添麻煩。」
那女警忍不住朝向遠打量，然後對葉昀笑了笑，「記得要請吃飯的，當著你嫂嫂的面不許騙人。」
向遠脫下遮住她一張憔悴面容的大墨鏡，簡單地謝過了幫忙的女警，開門的時候，她把打算尾隨而入的葉昀擋在了門外，「我想單獨跟她說幾句話。」
她在葉昀短暫的沉默中看出了他疑慮的原因，微微一笑，「我要是為難她，不會等到現在。」
葉昀的臉消失在門的另一面，向遠的視線沒有任何阻隔地與袁繡相對，她隔著一張桌子，居高臨下地看著對面的女人，她們原本就在完全不同的世界，結果卻以這個世界最庸俗的形式「共享」了一個男人。這是一個最惡毒的笑話。
袁繡不說話，仰著的一張臉蒼白如故，甚至有幾分浮腫，只有一雙眼睛，黑白分明，那裡面的空洞，不知道是出於不解世事的無辜，還是看透一切後的木然。她不說話，彷彿早有準備地等待著向遠的憤怒和責難如期而至。
「告訴我，他在哪？」向遠坐下來之後的第一句話遠比她想像中要平靜。
袁繡回答道：「我已經跟你弟弟，還有這裡的警察說過了，我不知道，否則也活不到現在。如果你不信，可以去翻他們的口供，你可以找到我，也可以找到你想看的任何東西。」
「你沒有跟他們說實話。」
「我知道你恨我，可是在這件事裡，我也是受害者。」
向遠笑了，「我恨你？你配讓我恨？就算你曾經是崔敏行的女人，我要捏死你不比捏死一隻螞蟻困難。你知道我為什麼從來沒有動過你，因為我恨我的男人不爭氣，跟你沒有關係，你是個出來賣的，誰付錢你跟誰，我不會跟你較真。可是，今天我可以告訴你，要是葉騫澤有個三長兩短，我絕對要你償命！」
袁繡眨了眨眼睛，職業性的嫵媚笑容掛在了臉上，跟那雙沒有感情的眼睛對應，有種說不出的詭異，「葉騫澤怕你，可是我不怕。」她認真地把坐著的凳子朝向遠挪了挪，說道，「就像你說的，我是個出來賣的，成千上百個男人壓過在我身上，又過了那些，死我也不怕，那還怕什麼？」
「你怕窮。」向遠譏誚地說，「你不怕死，可是你怕活著的艱難。」
「活著的艱難？」袁繡愣了愣，喃喃地重複。
「葉騫澤他是個怎麼樣的人，你不會不知道，他必定沒有虧待過你，你要錢可以，為什麼還要為難他？」
「我沒有！」袁繡如夢初醒一般，「我不缺錢，崔敏行可以養著我，如果要找有錢人，我還可以找沈居安。」
「笑話，在崔敏行眼裡你就是一條狗，沈居安倒是對你念念不忘，但他比你精刮，他那樣的聰明人，你跟著他連骨頭都不剩，這不就是你跟了葉騫澤的原因嗎。誰又比誰蠢呢，除了葉騫澤。你閱人無數，也沒有撞見過葉騫澤這樣的大蠢才吧。他給你錢，給你安定，給你將來，給你慈悲，你還要什麼？要名分？不，你不是那麼傻的人，這種破衣服不是你要的東西。你不過是要一份安定，看在他想過要給，你放過他吧。」
向遠的一番話讓袁繡的眼裡終於露出了波瀾，「是的，他是個好人。我從來沒有想過會遇上的好人，更沒想過害他。」
「如果葉家拿不出錢，他就會死！」
「他不會，你們葉家並不是拿不出這筆錢。」
「好啊，就連你都知道我正好有多少錢，袁繡，你還敢說這件事跟你完全沒有關係？你們設好了套，就等著他那個大傻瓜乖乖往裡跳！」料想的事情得到了證實，並沒有讓向遠好受一點。袁繡自知失言，索性也不再辯駁，那張被風塵沾染的臉上只餘哀懇，「向遠，救他……我沒有辦法了。」
「你以為葉家是金庫，取之不盡用之不竭？他沒你想像中有錢。你倒好，一腳把他踢上賊船，讓我來救他？」
「這不是我想要看到的，在他們原來的計劃利，目標是我，他們答應過，只要我配合，葉騫澤給錢，從此大家井水不犯河水。可是，在船上，葉騫澤說他籌集現金需要時間，那些人不相信，就對我……他竟然提出願意代替我做肉票，只要他們放了我和……我沒有想到他會這麼做，他們也沒有想到，但是還是答應了。該求的我都求過了，沒有用，一點用都沒有……」
袁繡說這些的時候，並沒有留意到向遠的震驚。
「當然沒有用。這樣對大家來說不是更好嗎，葉騫澤說沒有錢，我才是最後的冤大頭。原來是這樣……他竟然這麼偉大。」向遠彷彿在剎那間蒼老。可以徹底摧毀一個女人的，不是困境，是嫉妒，瘋狂的嫉妒。
他怎麼可以這樣對她，葉騫澤，他放過了所有人，對全世界慈悲，甚至以身飼虎地頂替一個他垂憐的妓女。偏偏忘記了她，忘記了給身為他妻子的那個女人施捨一點點的憐憫。
向遠想，上輩子不知道，但是這輩子我並沒有欠過你啊，葉騫澤。
她開始後悔來見袁繡了，當她聽到袁繡嘴裡吐出那樣的「真相」，竟比驚聞葉騫澤被綁票時更加肝膽俱裂。他那麼篤定，自己會不顧一切地相救。從頭到尾，最蠢的那個人不是別人，而是自命聰明的向遠。
向遠說出的每一句話都不像發自自己的嘴，「你們要錢，完全不必這樣大費周章啊。只要你開口，他什麼不會給你？原來你也不知道，葉騫澤已經在拋售他名下的固定資產和股權，我想，他不會是打算留給我的吧。他說他可以付錢，需要時間籌集資金，並不是騙你們，大概一早他已經想到不會那麼輕易帶著你脫身，所以早有安排，別人不信，可你為什麼也不信呢？」
袁繡聽到向遠這番話，猛地一震，毫無預兆的垂淚。如果可以重來一次，她會不會相信，葉騫澤許過「江海垂釣，以此終老」的未來不是虛幻？她已經經歷過太多，最初的愛人再現實不過的背棄，所謂恩人的佔有慾，還有無數歡場上的逢場作戲……結果，這樣一個傻子，捧著一個將來站在她面前，她不敢伸手去接，卻答應助別人一臂之力去奪。荒謬啊荒謬，人生這出肥皂劇最精彩的一部分不就是因為全世界都明白劇情，只有那些個可悲的角色該蒙在鼓裡，還一板一眼地朝著既定的劇情演下去。
「我再問你一次，他在哪裡？」向遠無視袁繡的眼淚，眼淚她自己也有，可她不流。
袁繡也不去擦那些斑駁的淚痕，情緒卻沉澱了下來，「我再回答你一次，我不知道。他們也防著我，下船的時候，我確實蒙著眼睛。你也不要指望我會去指控任何人，我可以把話挑明了說，我不會的，就算我不怕死，可是現在還不能死，而且你很清楚，你和我都沒有證據。」
向遠沒有再逼她，「我只有最後一個問題，你只需要點頭或者搖頭。這件事的參與者裡，有沒有江源的內鬼？」
葉昀陪著門外相熟的女警說笑了幾句，後來才發現自己現在確實沒有那個心情，他太過於關注那扇門後發生的一切，以至於門開的時候，他覺得久得就像隔了三生。
「向遠，怎麼樣，她說了什麼？」葉昀貼身跟了上來。
向遠恍若未聞地走，他急了，衝到她的前面攔住她，「她說什麼了，你不能瞞著我，大哥的事情，我也有權知道的。」
向遠給了他一個古怪至極的笑容，「她誇你大哥是個好人。」
葉家的下午就是陰涼的，有人說是房子的朝向問題，有人說是因為院子裡過多的植物，不管是因為什麼，就連那鐘聲，也冷清如秋日的風。
滕雲是個守時的人，午後的陽光在落地窗左上的角落將逝未逝的時候，身著淺藍色細格子襯衫的他就微笑出現在開門的楊阿姨面前。他和向遠交情不錯，可是造訪葉家確實頭一回，所以，楊阿姨並不認識他，只知道是向遠的客人，他眉目又實在端正順眼，於是便客氣地引了進來。
剛看到端坐在沙發一頭不知道弄著什麼的向遠，滕雲就深深吸了口氣，熟悉的曼特寧咖啡的味道讓他的心感到了些許的安定。他穩穩地走了過去，笑道，「這咖啡聞起來不錯。」
向遠看了他一眼，低下頭去的時候，滕雲覺得她好像笑了一笑，那手上把玩的，像是一個玉質的墜子。
「坐。」向遠淡淡的說。
「找我來，難道就是喝一杯咖啡嗎？什麼時候那麼好的閒情逸致。」滕雲坐了下來，雙手捧起了杯子。略抿了一口，「還好沒有那麼甜，知根知底的朋友，咖啡才是恰到好處的味道。好了，有話要跟我說嗎，你氣色不怎麼好。」
向遠笑盈盈地，「你現在也不閒，大老遠的找來，自然是有話要說的。」
「願聞其詳。」滕雲說完，剛放下咖啡，「啪」的一聲，身子猛烈地偏向一側，玳瑁的眼鏡掉了下來。臉頰上迅速浮起了一個清晰的手指印。
「這就是我最想跟你說的。」向遠的手其實也是通紅，她這一巴掌著實不輕，滕雲的齒間已經嘗到了微甜的血腥味。他什麼也沒說，默默地扶正了眼鏡，腫著一張臉，又喝了一口濺出了一半的咖啡。
「我知道你會說這句話。」說話間，他顯然是牽到了痛處，不由自主地抽了口氣。
向遠一張臉冷若寒霜。「你自己說，這幾年我待你不薄吧。你就這樣投桃報李？」
「我說過，我需要錢。」滕雲神色泰然，彷彿無恥到極點的一句話，由他嘴裡再自然不過地吐出來，卻天經地義一般。
「你要錢，我難道會袖手旁觀？為什麼要這樣逼我？」向遠的手都在抖，這些都是什麼人，她身邊竟然都是豺狼。
「我知道你會幫我，謝謝你，向遠，可是我要的不是一筆小數目。檢察院把他那裡查了個底朝天，他只是不上不下的一個公務員。現在所有的黑鍋都要他背，我不能看他坐一輩子牢，我們必須拿到一大筆錢，才能在這個關口脫身。」
「你們要一起走，請問他會帶上他的未婚妻嗎？」向遠惡意地狠戳滕雲不願示於人前的痛處，他說，知根知底的朋友泡出來的咖啡才好喝，其實，知根知底的朋友投過來的冷槍才傷人。
滕雲緩緩點頭，「他需要女人，需要婚姻，但是這個時候他只有我，向遠，他並不是非我不可，可我是，何況那個女人的存在只是他正常生活下去的一種需要，現在他答應跟我走，只有我們兩個人，一輩子不再回來。」
向遠拍著至今微疼的手，「感人啊，這年頭就是不缺情聖。可是，你們雙宿雙飛，為什麼要踩著我的頭頂出發？」
「我說過我不會傷害你，我就算一無是處，但對朋友從來不說假話。我的目標是葉騫澤，來不及了，我必須要盡快把那筆錢拿到手，事成之後，我只要一半，就可以離開這裡，他不是早打算在那個婊子身上花大錢了嗎？那就讓他傾囊而出。只是沒想到，葉大少不但多金，更多情。當他說，把他自己留下，放那婊子走的時候，向遠，我都替你難受。」
向遠冷笑一聲，手指糾纏著一根發黑的紅線。「你們都是好人。」
「這樣也不差啊，你應該已經出手了吧，葉騫澤的股權，不是你在後面，我不信葉秉文敢拿下。葉騫澤願意作肉票，那就做，你這個仁盡義至的髮妻又有誰敢置疑，贖金你付了，但是轉手不過還是他的錢，略施小計而已，你不會做不到，到那時，全世界人都站在你這一邊，他跟那個婊子大可以有情飲水飽，沒有人會說你做得不對。」滕雲撫了撫腫脹發熱的面頰，「這一個巴掌你難道就從來沒有想過敬贈給葉少？還是你連付給他錢都心疼？不妨告訴你，那筆錢沒有你的份，因為，葉少就要身為人父了，可惜準備當娘的不是你！」
「你說什麼？」向遠站起來的時候，幾乎撞翻面前的茶几，「你再說一遍！」
「袁繡懷孕都三個月了，怎麼，你看不出來？你說孩子是誰的種？要不葉少怎麼能頂著風險，也要保她們母子平安呢？我說過的，江源要趁早讓它徹底易主，不能有婦人之仁，當斷即斷，否則後患無窮，向遠，你就是在這一點上優柔寡斷，總不肯聽我的。就算現在葉家在你把持之下又怎麼樣？你自己算算，你真正名下的干股到底有多少，孩子出生後，等著你的好事還在後頭呢，那可是葉家現在的獨苗，葉秉林的孫子。他們就算不待見孩子的娘，還會虧待了自家的骨肉，到頭來最吃虧的是你。你不把他們放在眼裡，一個個踢開，我信你有這個本事，可是難保不傷筋動骨，江源現在經得起這個折騰？是誰跟我說的，別讓恩義變成束縛你的一根繩子，現在你就是這樣，你對葉騫澤有情有意，他呢？他顧惜你嗎？這就是我最討厭這個男人的地方，誰敢保證他代替袁繡作人質沒有打著自己的如意算盤，你的錢打了水漂，他們一家三口才是人財兩得。」
向遠手裡的觀音脖子應聲而斷，原本清脆的一聲，陷在了肉裡，便沒有了多少聲息。她轉過頭去，在落地的玻璃窗反光裡看到一張因怨毒而扭曲的面容，這才是真實的向遠嗎，那恨意的種子其實一直都在。日積月累，蠢蠢欲動，她壓得好辛苦！偏偏葉騫澤還手把手地澆灌，到了這一刻，它伴隨著與生俱來的野心和慾望破土而出。那朵帶毒的花眼看就要迎風招展。
滕雲這時才施施然地從口袋裡掏出一隻小巧精緻的錄音筆，「不是說要聽到他的聲音嗎。我知道你找我來是為了什麼。」
向遠不動，他為她按了一下開關。
幾道沙沙聲中，葉騫澤的聲音傳來，向遠的眼睛一紅，他念著今天早上的《南方日報》首版新聞，語氣平靜似水，嗓音溫潤如玉，沒有半點的驚恐和慌張。
這聲音她永世難忘，纏綿時的低語，清晨枕畔的細述，彷彿還是昨天，他說，「我們永遠不會分開。」
向遠手邊就是一份早上送來的報紙，他念的分毫不差，那麼，至少可以證明，直到今天早上，他還是安然無恙的。報紙念到最後一句，葉騫澤停頓了片刻，忽然叫了一聲，「向遠。」
向遠沒有辦法呼吸，彎下腰低喘，而她明明知道這不過是一段錄音。
「向遠，我好像又給你添麻煩了。希望這是最後的一次……還記得我們的約定嗎，你說要給我三個願望，遇到你，我這輩子很幸運。而我的第三個請求，假如你還在意，那麼希望你不要傷害袁繡，她沒有錯，錯的人是我。我留下來，就做好了回不去的準備，如果我死了，請你把阿靈的骨灰撒在我最後葬身的地方。」
錄音到這裡嘎然而止了，滕雲看著一個驕傲無比的女人俯身掩面嗚咽，卻一滴淚也流不出來。
葉騫澤的最後一個願望，有袁繡，有葉靈，由他自己，唯獨沒有向遠。當然，向遠只不過是為他實現願望的人。
「還需要再聽一次嗎？明天交易之前，如果你願意，可以再聽到他繼續念明天的頭版頭條。」滕雲說完了，收好手中的錄音筆，「向遠，我要走了，剩下的事情你自己想想吧，你怪我可以報警抓我，我不會反抗，但是葉騫澤就必須要死；我們會把一個銀行帳號發到你手機裡，假如你相信我之前說的是真的，只要錢一到帳，這個男人就會平安回來，到時是愛是恨，都由得你去。」
他把餘下的咖啡一飲而盡，「再見，向遠，雖然我不知道能不能再見。」「等等。」說這話的時候，向遠已經重新筆直地挺起了腰。
滕雲等待著她最後的決定。
「錢我會給你，你跟你那個『他』馬上走，走得越遠越好。」
「謝謝。」滕雲的眼睛在鏡片後有水光盈動，他說這一句，是真心的。「我保證葉騫澤毫髮無損。」
「你錯了，拿了錢，我要你們撕票。」
向遠的這句話低得如同耳語，但滕雲聽得明明白白，他定定站著，似乎在重新審視眼前的人，向遠的眼裡，風波已過，摧枯拉朽之後，只餘滿世界荒涼。
良久，滕雲笑了一笑，同樣壓低著聲音，「好，我知道你誰都信不過，這件事我會親手為你去做。你放心，只求你一件事……」
「假如你有事，至少我保『他』平安離開。」
向遠知道滕雲求的是什麼，也許還是羨慕吧，大難來臨之際，誰又會不離不棄地抓著她的手？即使最後的托付，依舊戀戀不肯割捨。
她卻總算可以割捨了。撿瓶子的人願已許盡，瓶口那感情的符咒也腐化如塵。葉昀曾經問過她，當三個願望用盡，故事的結局是什麼，現在她終於知道了，瓶子裡的妖靈已在等待中耗盡了所有的期待，它打碎寶瓶之後的第一件事，就是殺了撿瓶子的人。