只是一瞬間，葉靈便沒於深潭之中，一切發生得如此地忽然，如果不是水面蕩起的漣漪，向遠幾乎要以為這是她午後失神的一個錯覺。瞬間的本能反應讓向遠飛奔到潭邊，正待跳入潭裡救人，然而行動的前一秒，她的眼前飛快地閃過一個畫面，被水泡得發漲的向迤漂浮在水面，小小的一張臉腫得變了形，泛著毫無生氣的灰紫色。
向遠微不可察地一抖。這個世界為什麼那麼奇怪，有無數的人－－像她媽媽，像向迤，像許多貧賤如螻蟻的無名氏，分明那麼艱難，仍然盼望掙扎著活下去而不可得；但是這個叫做葉靈的女孩，年紀輕輕，服飾精緻，顯然生活優渥，她比很多人活的要好，偏偏自願求死。這真是種諷刺。
向遠之前對葉靈那點萍水相逢的好感頓時蕩然無存，她厭惡輕賤自己生命，甚至是拿死當作籌碼的人，這種人懦弱、卑怯、無能，毫不值得同情。她想，既然這個叫葉靈的女孩子那麼想死，我何必阻撓，不如成全了她。她怔怔看著水面的漣漪越來越淡，直到聽見身後不遠處的山坡上傳來失足滾落的聲音，很快，褲子劃破了好幾道，小腿上全是尖利的樹枝劃出的血痕的鄒昀氣喘吁吁地跑到她的身邊。
「向遠姐，剛才……剛才那個人……」鄒昀顯然是在半山坡也看到了葉靈落水的那一幕，他平時爬山爬樹靈活得像隻猴子，只有乍然大驚之下才會失足滾落下來，他心急如焚地衝到向遠身邊，卻被向遠臉上一閃而過的狠勁和漠然嚇了一跳。
鄒昀救人心切，心急如焚之下也顧不上言語，眼看四周再無旁人，他咬咬牙，拖著一條傷腿就扎入水中。剛游上幾米，傷口處的劇痛讓鄒昀再也使不上力，眼看那女孩白色的身影在不遠處隱約晃過，他拚命想朝她靠近，自己卻不經意嗆了一大口水，頭腦一陣空白，腳底像有一雙無形的手將他往潭心拽。
這野鴨潭雖然不大，確實驚人的深，即使是盛夏，潭水也是涼得沁人，據說潭心好幾處地方，就連村裡水性最好的成年人潛下去也探不著底。正是因為這樣，當年向迤落水的時候，許多鄉親幫忙著搶救，但是就連屍體都沒有辦法及時打撈上來。這潭水每隔幾年就會淹死人，小孩們都被家裡大人警告過不許在這裡游泳……鄒昀慌了，掙扎了一下，手腳卻更不聽使喚，尤其是傷了的一條腿彷彿失去了知覺，意識也在慢慢地模糊，絕望之間，忽然覺得有人推著他往岸上走，等他伏在地上咳了幾口水，緩過勁來的時候，向遠已經渾身濕漉漉地拖著那個女孩往岸邊靠，他連忙爬起來在岸上幫了向遠一把，兩人合力才把那意識全無的女孩拖離了水潭。
向遠累得夠嗆，她問了一聲，「鄒昀，你有沒有事？」見他咳著搖頭，才便將注意力轉移到平躺於地面的葉靈身上。葉靈的面龐更無血色，胸口的起伏也若有若無。
「向遠姐，怎麼辦？她不會死了吧？」鄒昀畢竟還是個孩子，嚇得聲音都帶了哭腔。
向遠指著水潭斜上方農田的方向，急聲對鄒昀道，「你快去，把李二叔的牛牽過來。」
鄒昀當即會意，也無力理會腿上的傷，扭頭就往向遠指著的方向跑。
鄒昀牽來李二叔的牛的同時，身後還跟著一大批聞聲而來的村民和遊客。其中有經驗豐富的人將葉靈的身子槓上牛背，讓她面朝下趴在牛背上，然後鞭著牛往前跑。
向遠走到人群外喘氣，十月的天，風拂過濕透的身子，不可思議的涼。沒過多久，她聽到了鄉親們慶幸的歡呼聲，知道葉靈吐出了腹內的水，想必已撿回了一條命。算她走運，向遠撇了撇最，心裡卻是一輕，說不清是為了一個生命的獲救，還是為了她心深處一閃而過的陌生念頭所獲得的救贖。
她擰了擰衣服上的水，謝天謝地，口袋裡的錢雖然濕了，卻依然還在，不回家換下這身衣服，又還等什麼。她朝自己家的方向走，遠遠地聽到腳步聲追了上來。
「向遠姐……」
她就知道是鄒昀這小傢伙。她回頭指了指鄒昀的腳，「快去村衛生所給你傷口消消毒，褲腿破成這樣，你阿姨又要數落你了。」
向遠回到家，向遙看到她這個樣子，想問又不敢問，悶聲不吭地去燒水。等到向遠洗了個熱水澡，換了衣服出來，才發現鄉親們居然把仍然虛弱的葉靈抬到了她家。原來，葉靈獲救後，圍觀的遊客雖多，卻沒有一個認得這個莫名落水的女孩，不知道是受驚過度還是未曾恢復，葉靈清醒過來之後始終面無表情，一言不發，村民們沒有辦法，送去衛生所，赤腳醫生說沒事之後，他們只得把她往向遠家抬。一則向遠是搭救她的人，二則向家兩個女孩子，照顧起來也方便得多。
這一天向家的所有空房已經住進了遊客，向遠無奈，將自己的房間騰了出來，晚上跟向遙擠一擠。向遙跟村裡另兩個女人一道，給葉靈換上了向遠的乾淨衣服，之後葉靈就一直處於半昏睡之中。
手忙腳亂了一下午，安頓好一切，已是日薄西山。向遠把被水打濕的大小鈔票小心晾在廚房裡，自己靠著門框坐在家裡的門檻上。從水裡出來已經那麼久了，她添了件衣服，還是覺得有點冷，頭很沉，喉嚨被火燎過一般，想讓向遙給倒杯水，那死丫頭一時間又不知道跑到哪裡去了。她早早已經習慣了自己照顧自己，現在這個樣子，心知自己可能是受了涼。她身體一直很好，平時頭痛發熱的都很少見，今天不過是在水裡泡了一陣，居然就成了這樣，莫非是那個城裡女孩將嬌氣沾染了給她？向遠想到這裡，自己就笑了，牽動嘴角的時候覺得頭更痛了。她想，再靠一會，就回去睡一覺，明天還要早起。
這一次她沒能如願，意識剛開始混沌，就聽見村長李二叔的聲音在她耳邊叫喚，「向遠，向遠，那姑娘的家屬來了，嘿，你猜猜是誰……」
李二叔後面的話向遠沒有聽真切，她的視線越過李二叔，落在他身後一個模糊的身影上。
那個人跟他長得真像，但怎麼會是他？然而聲音分明又是熟悉的，「向遠，你怎麼坐在這裡？」
向遠，你怎麼坐在這裡？
他以前每天早上起來上學，她總等在他家附近的谷垛上。他說這句話的時候都是笑盈盈的，向遠在這裡，當然是等她。
向遠笑了，彎彎的眼睛又瞇成了月牙。
葉騫澤，你這傢伙怎麼又晚了，害我等那麼久。
可他的表情不該是焦灼啊。
向遠一個激靈，腦子頓時清明了不少，不知哪裡來的氣力，騰地站了起來，看清楚了眼前人，迷惑卻更深。
「騫澤？怎麼是你？」
他匆匆從她身邊踏過門檻，「向遠，我們後面再聊。」
向遠心念一動，忙跟著葉騫澤走向內屋。
葉靈躺在床上，已然醒了過來。葉騫澤幾步走到床前，一言不發，只是低頭看她。
葉靈竟然笑了，那種單純的快樂就像一個得到了糖的孩子。
是她先開的口，沒有來由的突兀的一句話，「你想要對我說什麼？」
葉騫澤半響不語，然後伸手替她掖了掖被子，「出來玩也要跟家裡說一聲，還有，水性不好就別玩水，爸媽會擔心的。」
他淡淡地避開葉靈的視線，回頭卻迎上向遠的一雙眼睛。
「謝謝你。向遠。」此刻他臉上才是真心的笑容，「謝謝你救了我妹妹。」
向遠也笑。心裡卻是說不出的悵然。原來葉靈是他的妹妹，想來是葉叔叔回城後跟新妻子生的孩子。騫澤的感謝一點問題也沒有，問題在於向遠心中，她從沒有想過，故人相逢，他面對她的第一個姿態竟然是感謝。
感謝是禮貌的、客套的，是對外的、疏離的，所以最親的人不說感謝。葉騫澤的謝意來自於她向遠－－這樣一個外人無意搭救了他的親人。親疏立現！而向遠記憶中的葉騫澤卻是只與她相關的，密不可分的。14歲那年，他跟著父親回城前的那天，向遠站在村後山的坡頂上，看著村口的葉騫澤站在老槐樹的附近，遲遲不肯動身。他的眼睛在送行的鄉親裡苦苦搜尋，唯獨不見兩小無猜朝夕相隨的女孩。誰忘得了，曾經在山月的清輝下，年幼的他們並肩坐在溪澗的邊緣，他說，「向遠，我們永遠不會分開。」向遠當時沒有說話，可心裡卻再篤定不過，他們是那麼地好，誰能把他們分開，就算有一天他走了，假以時日她也一定會飛回他身邊。她不送他，只是害怕離別的淚眼，走是必須的，相送又有何意義。葉騫澤一步三回頭地消失在向遠的視線中，一去就是四年，重遇這天，他為了他的親人笑著說謝謝.
向遠覺得頭更痛了。想太多了吧，向遠，平時你不是這樣的。她的唇動了動，說出來的話卻帶著笑意：「謝我幹什麼？就當是所羅門的寶瓶實現你第一個願望。」
葉騫澤會心一笑，只有他們自己才懂的暗示讓四年光陰帶來的霸道隔閡消弭了許多。向遠彷彿這才看到一起長大的那個最親密的夥伴。他環顧四周，想了想，說道：「我想先去看看阿昀。」
「快去吧，你們都多久沒見了？現在他應該在家，我就不陪你去了，有什麼事回來找我。」向遠一直站得很穩，就連向遙也沒看出她的生病，她從來不喜歡別人看到軟弱無力的自己。可這個時候，她忽然希望葉騫澤問一聲，向遠，你是不是不舒服？
她知道自己對他苛求，他快四年沒有回來了，等著他的事情還有很多，他如何能面面俱到明察秋毫？鄒家嬸嬸，也就是他媽媽是個倔脾氣，和葉叔叔離婚再改嫁之後，就斷了跟那邊的聯繫，葉叔叔把騫澤接走的時候她沒有阻攔，但從此兩邊也疏於音訊。向遠也是聽人說，葉叔叔回城後另娶了妻子，葉家這幾年日子過得不錯，那邊以騫澤的名義好幾次給嬸嬸匯錢，她全都退了回去，騫澤說要回來看她，也被她拒絕了，她就像跟姓葉的一切都斷了聯繫，以至於她去年過世後，鄒家竟不知道如何給她在那邊的大兒子報個信。等到那邊輾轉知道了消息，已是不久前的事情。所以向遠已隱隱有預感他將要回來，只是沒想到那麼快，而且還是為了葉靈這一樁事。老胡那傢伙早上才說有「故人得歸」之兆，他說話一向沒個譜，這次竟然歪打正著地一語言中。
「我先過去，葉靈－－我妹妹就麻煩你多照看一下。」他說。
向遠想起葉靈在潭邊的異樣，他同父異母的妹妹為什麼獨自一人回到他生長的地方，又問什麼一聲不吭跳進了深潭，他們兄妹見面為何讓人覺得說不出的異樣。向遠心存狐疑，不過轉念一想，葉靈已經暫時沒事了，鄒昀也是葉騫澤的親弟弟，有什麼事，等到他見了鄒昀之後再說也不晚。
葉騫澤去了很久，向遠在向遙的床上睡了一覺，醒來的時候夜已經很深了，向遙被她支使去守著葉靈，回房拿被單的時候，向遙無意間說了一句，「你房裡躺著的那個人，一點動靜也沒用，不知道為什麼，枕頭卻濕了一大片。」