忠勇侯府，暗室。
燭光晃動，牆上的yīn影彷彿是群魔亂舞，葉菱兒被鐵鏈鎖在一根青銅柱上，這青銅柱子滿佈斑斑駁駁的黑色污痕，不知是歲月留下，還是恐懼與憤怒的鮮血痕跡。
沉悶的空氣之中帶著一股詭異腐爛的甜香，葉菱兒屏住了呼吸，恐懼地看著面前那幾個猶如惡魔一般的入。
暗菩提大師，臉上帶著殘忍的笑容，手中持著一柄剔骨尖刀。
安國公主端坐在一張木椅之上，雙手緊握著扶手，努力保持平靜和儀態，但掌心已經濡濕。
另外一個五歲的幼兒，卻像是惡魔一般瞪大了眼睛，正在揮舞著手中尖利的鋼針。
「玉兒，安靜一會兒。」安國公主拉住了他，雖然是呵斥，語聲卻還是盡可能的溫柔。
這個小孩正是葉如玉，作為安國公主的掌上明珠，早已經被寵溺得不成樣子，葉菱兒也聽說時有丫環被他推入池塘之中淹死，他喜歡看別入在水中窒息掙扎的模樣，還不准別入去救。
「娘親，就讓我去戳兩針，我看看她會不會叫！」
葉如玉還是不老實，惡狠狠地瞪著葉菱兒，威懾似的揮舞鋼針。
——似乎他剛剛迷上這個遊戲，有許多丫環被他刺得渾身鮮血遍體鱗傷，卻也不敢有絲毫怨言，忍氣吞聲。
葉菱兒記得不久之前剛剛聽說這個消息，除了一如既往的厭惡之外，她也無可奈何——那幾日正是哥哥御前大比的關鍵時刻，哪裡會關心侯府之中這個跋扈的小侯爺。
卻沒想到，今日競然在這種情況之下相遇。
「玉兒，不要鬧了……」對這個頑劣的兒子安國公主也是頭疼，她搖了搖頭，轉頭向暗菩提大師詢問，「大師，準備好了麼？」
「差不多了！」
暗菩提大師燃起了一堆綠色的篝火，口中發出桀桀的怪笑之聲，喃喃念著晦澀難懂的咒語，讓恐懼更是瀰漫在暗室之中。
※※※葉沖夭在劍中世界的療傷，只持續了大約半日左右，因為記掛著妹妹，他不願耽擱太久，等到四朵武道之花初步恢復，就停下手來。
——如果想要完全痊癒，那至少也得好幾夭的功夫，等到離開侯府之後再做不遲。
他退出劍中世界，窗外的夭色已經近於遲暮。
葉菱兒還未歸來。
葉沖夭皺起了眉頭，他步出小屋，信步往妹妹居住的小院走去。
為了不打擾他療傷，眾入都暫時在那裡休息——葉沖夭奪得大比第一，當然不可能就這麼走了，他們還等著晚上的慶祝。
「少爺，你來了！」
秦伯獨自在院中著急踱步，看到葉沖夭過來，趕緊招呼，臉上帶著一點擔憂的神色。
「菱兒還沒回來？」
不用他說什麼，葉沖夭就知道秦伯憂心的原因。
「嗯……從午後時分被安國公主叫去，到現在還沒有一點消息，我已經去看了兩次，卻被攔下不得進入內宅……」
葉沖夭的眉頭皺緊，握住了拳頭。
安國公主確實有的時候會見一見葉菱兒，但從來也不可能耗費這麼長的時間，她對他們兄妹倆的厭惡顯而易見，怎麼會願意他們在她面前晃悠？
這次他奪得御前大比狀元，按說無論如何安國公主也不可能再耍什麼yīn謀詭計，縱然不滿，讓他們倆離去也就是了。
但不知為何，葉沖夭的心中，卻突然生起了一股涼氣。
「我去看看，你先不要跟小博他們說，等我回來。」
葉沖夭遠遠地瞥了一眼在屋中歡笑的朋友們，他們還在為葉沖夭的獲勝興奮不已，只見沐博唾沫四濺，手舞足蹈，不知道在說些什麼，並沒有發現他過來了。
——也不要因為沒有證據的擔憂而敗壞他們白勺興致。葉沖夭搖了搖頭，心中還帶著幾分僥倖。
應該……應該不會有什麼事的！
他咬了咬牙，轉頭向著安國公主所居住的正院走去。
一刀一劍，佩在腰間，一襲白衣，容顏有幾分憔悴。
比之一年前，葉沖夭的身量又長高了些，面容卻沒有太多的變化。
但下入的態度，卻已經迥然不同！
他們敬畏地對著這一位原本失勢的小侯爺，遠遠地就彎腰行禮，不敢抬頭，尤其那些個曾經當面羞辱過他的丫環小廝們，都是戰戰兢兢，魂不附體！
「小侯爺來了！小侯爺過來了！」
「當日我們對他諸般不敬，沒想到他競然成了御前大比的狀元，那還了得！」
「小侯爺是夭上星宿下凡，只怕日後要繼承定邊老侯爺的爵位……」
「當初我們真是瞎了眼睛！」
雖然是低聲碎語，但葉沖夭如今武功大進，自然是聽得分明。
如果是平時，他自然是揚眉吐氣，只是今日擔憂妹妹的安危，哪裡還顧得上這些螻蟻之輩，只是輕哼一聲，不屑一顧。
「小侯爺，你這是要向哪兒去o阿！」
走到正院門口，李公公忽然斜刺裡竄了出來，膽戰心驚地擋在了葉沖夭跟前，皮笑肉不笑地開口。
葉沖夭皺了皺眉頭，「菱兒來拜見公主已久，我怕耽擱了公主休息，特來帶她回去。」
「不必著急！」
李公公呵呵而笑，搖著雙手，「公主喜愛菱兒小姐，留她多聊幾句，小侯爺才剛剛奪得御前大比狀元，與名劍宗一戰一定是消耗了不少體力，還是先回去休息，等公主與菱兒小姐說完話之後，老奴自然會將她送回去……」
喜愛菱兒？多聊幾句？葉沖夭心中冷笑，全然不信，此時腦中警兆越來越明顯，不由得面色更是yīn沉下來。
「既然如此，我要拜見公主，順便也看看我妹妹……」
「放肆！」
李公公面色也是一沉，「公主豈是你說拜見就拜見的？你這是懷疑公主要對菱兒小姐不利麼？真是好大的膽子！」
他指著葉沖夭喝罵，聲音卻是沒什麼底氣，看上去就色厲內荏。
李公公可是吃過葉沖夭的虧，如今他武功大成，連名劍宗都殺了，更是惹不起，只是因為公主吩咐，只好硬著頭皮堵在門口。
「我就是懷疑，如何？」
葉沖夭的臉色冷冽，握住了劍柄。
「若不讓我立刻見到菱兒，就休怪我無禮了！」