御前大比。
十六強齊聚！
高台之上，皇帝迎著東方升起的旭日，瞇起了眼睛，目光在那十六名少年的身上一掃而過。
名劍宗。
葉沖天。
鳳青嵐。
……
這一干青年俊彥，各自風采，倒是讓垂垂老矣的皇帝胸中又多了一份朝氣。
「好……果然都是頭角崢嶸，不凡之輩……」
他咳嗽了兩聲，哈哈笑道：「在朕駕崩之前，能夠看到這樣一場比鬥，也值得了……」
「皇上何出此言！」
今天在旁的興獻王趕緊開口，「皇上萬歲萬歲萬萬歲，此言不吉，不可再提！」
「哈哈哈！」
老皇帝長笑一聲，厭惡地看了看自己手上滿是皺紋的肌膚，搖了搖頭，「人孰能無死，何必要諱疾忌醫，興獻王，你女兒都這麼大了，你也不能不服老了……」
興獻王苦笑一聲，也不知如何接口，只能唯唯而退。
「好，御前大比正賽，就此開始，禮部諸位，抽籤吧！」
皇帝清了清喉嚨，高聲宣佈，雖然有些中氣不足，但還是聲震四方，他深厚的武學功底到底還在。
「遵命！」
禮部一眾官員答應一聲，抱著抽籤的箱子，一一唱名，讓葉沖天等十六人過來抽籤。
名劍宗是上一屆的狀元，就不必抽籤，定為天字第一號，也就是說抽到地字第一號的人第一場就要與他交鋒，大多數人都是求神拜佛，想要避開這個簽號。
葉沖天倒是並不在意，他如今持平常心，無論遇到什麼樣的對手，都要全力以赴，伸出手去，取了一片竹籤。
「地字第八號……」
他自己還沒看清手上的簽號，身後倒是有人念了出來。
葉沖天眉頭一皺，回頭卻見七號冷冷地站在身後，「小侯爺的運氣還是這麼好，照這個簽，要遇上名劍宗，那也得等到決賽了……」
「張兄！」
葉沖天記得七號的名字張烈，他微微點頭，「想不到你竟然從那地方出來，還要參加御前大比，這一次，還是奉了公主之命來殺我的？」
他壓低了聲音，開口向七號詢問。
當日預選之中見到七號之後，葉沖天略一思索，雖然不知道他是怎麼從龍神玉璽宇文太師手中離去，但參加御前大比的目的，卻是可以猜測一二。
七號身為暗衛，必無zi you，參加御前大比一定是安國公主的意思。
那唯一的目的，也就是殺死自己了。
「身在屋簷下，不得不低頭，身不由己，還請小侯爺見諒。」
七號也不否認，倒是微微一笑，向著葉沖天點了點頭，好像是要取得他的諒解一般。
葉沖天哈哈大笑，「張兄，我可沒那麼好的氣魄，別人想要殺我，那我也自然毫不留情，全力出手，張兄可要有死的覺悟！」
「那是自然，」七號面色一凜，伸手在箱中取了一片竹籤，放在掌心亮了出來。
「地字第七號，若是我們倆都能過第一關，那在第二輪就能相遇……身為暗衛死士，我早有決死之心，死在葉兄手中，也不算冤枉……」
他好像早就料到自己的簽位，一點都沒有意外。
葉沖天料到安國公主必然會在其中動手腳，倒也不以為意，她最多只能動動簽位而已，到時候場上真刀真槍的比試，安國公主絕無插手的餘地。
早點遇上七號，早點解決這個隱患，也不是什麼壞事，葉沖天微微一笑，再不在意，轉頭關注沐博的抽籤結果。
「糟了糟了！」
沐博愁眉苦臉，不停地搖頭。
「我下一輪就會碰上名劍宗，那可怎麼辦？」
他抽到的地字第二號，若是能過第一輪，下一個對手就是名劍宗。
「通過第一輪就是二甲，總共只有八個人選，這次參與御前大比的，光斷石境界高手就有九個，你能進八強，還有什麼好不滿的？」
唐可憐白了他一眼，掰著指頭給他算數。
現在十六強中，包括名劍宗和葉沖天，總共有九名斷石境界高手，扣掉他們兩人，還有七人，這七人沐博無論是遇到誰，都幾乎沒有獲勝的機會。
「你能僥倖混進第二輪，就謝天謝地吧……」
「呃……」
沐博啞口無言，他雖然練成了藥師琉璃金剛神軀，頗有自信，但也明白，對上斷石境界的武者他沒有任何機會，唐可憐之言，他也只能照單全收。
「那我的對手是……」
如今抽籤儀式已經全部結束，沐博在禮部公佈的對陣表上，找著他的對手天字第二號的名字。
「燕心武！」
這次參加御前大比的斷石境界高手之一，身負鬼刀屠神法的燕心武！
沐博彷彿牙疼一般倒吸了一口涼氣，更是愁眉不展。
「沒想到還是碰到了一個斷石境界高手，完了，進二甲沒戲了……」
不過他性子爽朗，倒也不以為意，目光轉向，又開始尋找葉沖天的對手。
「不知道小葉第一輪的對手……呀，竟然是他？」
天字第八號的下面，赫然寫著月氏國王子，半月彎刀傳人末都的名字！
葉沖天第一輪的對手，又是末都王子！
「還真是巧了，上次小葉落花刀陣贏了他一場，在御前大比上又遇上了他，呵呵，既然是他就不必擔心……」
沐博滿不在乎地甩了甩手，「小葉你能夠贏他一次，也就可以再贏他一次，第一輪，過了！」
他倒是豪言壯語，卻聽身後傳來一個冷冷的聲音。
「那可未必！」
葉沖天霍然轉身，只見末都王子身佩彎刀，就站在七步之外。
他冷面肅然，表情極為凝重，顯然是將葉沖天也視為極重要的對手。
「葉沖天，我知道你已經領悟刀意，實力今非昔比，不過我也想讓你看看我這一刀……」
鏗鏘聲中，彎刀出鞘，末都王子看也不看，竟是遠遠地將那半月彎刀給拋了出去！
彎刀急速旋轉，直衝天宇！
只聽空中一聲哀鳴，一蓬血雨撒下，一頭無辜過路的老鷹，身首分離，就這麼被平白斬下！
葉沖天的瞳孔陡然收縮！