鄭元勳還沒來得及答應，鄭翰學卻跳出來反對了。
「厚道長乃國士之屬，如今建奴未滅，宇內不清，他怎麼可能聚親娶妻呢！」鄭翰學字字鏗鏘，擲地有聲，替錢逸群好生做了一番慷慨激昂的報國宣講。
鄭元勳聽兒子這麼說，再看錢逸群果然有苦行之色，便也不將母親的囑托放在心上了。他雖然佩服錢逸群的手段了得，卻更希望女兒侄女能嫁入官宦豪門，進士門第。
錢逸群還是頭一次被人惦記人生大事，就這麼無疾而終了。
又過了兩日，蘇州的回信也到了。
李貞麗只回了三個字：知道了。
王守忠卻寫了封長信，解說了何謂江湖。
江湖就是個圈子。外人看江湖，覺得魚龍混雜，刀光劍影。其實真正的江湖卻是三條河流，時而交匯，時而分行，各行其道。
這三條河流中，有一條叫俠義道。都是以正人君子自勉，只做利國利民的善事，以「俠之大者，為國為民」八字為綱領。
另一條，人稱綠林道。幹的是佔山為王，打家劫舍——劫人之富，濟我之貧的勾當。雖然為俠義道不齒，卻也講究規矩，不能亂來。
最後一條便是不入流。這類人有點手段就為非作歹，肆意妄為，亦正亦邪。常為俠義道之人視作妖孽，也是真正挑起江湖腥風血雨的攪屎棒。
王守忠交往之人。都是江湖俠義道中人。這回是綠林道找大豪商的麻煩，他的那些朋友怕落個「為人走狗」的惡名，都不願意趟這渾水。
最後，只能表示自己無能為力。
「有道是：『仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人』。」錢逸群摸了摸鼻頭略略自嘲，「我何必多事去找王守忠呢。」
「咱也走眼了。本以為他是個志心仙道的種子哩。」狐狸也歎道。
「幫忙是情分，不幫是本分。」錢逸群笑道，「我們去苛求他作甚，知道了彼此的距離維持好便是了。」
「不錯，你最近越發老成了。」狐狸讚了一句。又道，「咱還得提醒你一句，這黃元霸身後必然有高人，你還得小心才是。」
錢逸群微微點頭。
黃元霸身上的雜符經狐狸鑒定，都是鄉野術士用來騙人的，沒有絲毫效用。然而這「天下第一符師」卻是可以布下符陣的人物，絕非泛泛之輩。這重矛盾。就像是鄭元勳全身華服，卻戴了一頂苦力人的發網，十分突兀。
故而一人一狐才懷疑黃元霸身後另有高人，他也不過是拿著高人的符出來招搖過市。
玄術之中，符的門檻最低，只要得法便能裝得和高人一樣。這也使得哪怕是有錢人，想買真符靈符，也得有一定的善緣，光有錢是不足以讓那些高人出售威力巨大的靈符。
這種推論讓狐狸有些擔憂，但是錢逸群卻大咧咧地無所謂。每個人的敏覺點各有高低。在「危險」這個點上，錢逸群顯然要比狐狸遲鈍一些。
再轉念想想，誰能比一頭能被小精怪嚇跑的上古靈種更敏感呢？
錢逸群完全不用擔心狐狸的安危，因為空氣中哪怕有一絲危險的氣味，這狐狸肯定已經跑得找不到影子了。
「咱們還不北上麼？」狐狸問道。
「這個問題比較複雜。」錢逸群摸了摸下巴上的鬍子，「鄭元勳托我帶他兒子一起北上。不過鄭翰學這個人嘛，火熱心腸不假。但是想以此救國恐怕太過理想。」
「那你怎麼想的？」狐狸追問。
「他如果貿然捲入朝爭之中，恐怕只會被人利用，最後棄屍，甚至屍骨不存。」錢逸群心中略一回憶，崇禎時代還真的是黨爭最厲害。手段最卑劣，大臣結局最慘淡的時代。其中有皇帝的性格因素，更多還是文臣完全喪失節操，丟掉了底線的緣故。
錢逸群搖了搖頭：「但是我也希望大明能再太平一兩百年，起碼我和我的下一代生活無憂。所以，我想帶他在身邊，讓他成熟一些。」
狐狸抖了抖耳朵，心中暗道：這鄭翰學的點鐵成金倒是《百媚圖》裡最有用的神通了，帶在身邊也是樁好事！
錢逸群見狐狸若有所思，回身取出翠巒山，先進去將金剛珠加持完畢，然後才出來。雖然對他來說過了四十九天，但是狐狸才不過是眨了一下眼睛。
「我們之前聊到哪裡了？」錢逸群看著狐狸。
「聊到……算了，洗洗睡吧。」狐狸甩了甩頭，就地臥倒，盤成一團。
錢逸群倒是剛睡起來，看看裡外時差，索性去找了個大籃子，讓人鋪滿了稻草、破布，給狐狸做了個窩。
狐狸嘴上沒說，心裡卻是頗為感念。從它第一次遇到人類至今，足足有七千年光yīn。它早已不記得自己轉了幾世，也不記得自己曾經的朋友，但它清楚地記得，錢逸群是第一個關心它睡覺是否舒適的人類。
而這個人類也是唯一一個修煉不倒丹，自己並不需要床鋪的人。
己所yu而施於人，這是小慈。己所不yu，仍能施之於人，這就是大慈了。
錢逸群渾然沒想到自己的隨意之舉讓狐狸對他的評價上去了這麼多，他只是單純地覺得給寵物一個窩鋪是起碼的人道精神。
幸好狐狸不會讀心，若是讓它知道了「寵物」這回事，估計錢逸群的好日子也就到頭了。
翌日，鄭元勳早早到了媚幽齋，見三女在院子裡練劍，便遠遠看著。等她們停下休息，方才上前道：「厚道人起來了麼？」
「惠東公可有事找我？」錢逸群從屋裡出來，正好見鄭元勳找到。
鄭元勳上前一笑，拉著錢逸群去前廳。
兩人落座，楊愛李香君奉上香茶。
鄭元勳抿了口茶，方才道：「先要謝過道長肯帶犬子入京。」
「舉手之勞。」錢逸群淡淡道。
「只是，這氣候漸已寒冷，聽說北邊已經滴水成冰，漕運也不通暢，陸路又不太平……道長還是過完年再走吧。」鄭元勳滿臉懇切。
錢逸群知道他是捨不得兒子，也不說破，只道：「也好，不在這一時。」他想到自己離家已經五六年之久，不由也泛起了思鄉之情。
好在這思鄉病在三個月頭上是最容易發作的，蓋因對陌生環境失去了新奇感，又因為旅居外地，身心疲憊，故而三個月的時候總會想念家裡，恨不得插上翅膀回去看看。一旦熬過去，倒也就沒事了。
「道長？」鄭元勳見錢逸群走神，輕聲喚了一聲。
「失禮。」錢逸群這才回過神思，道，「令郎等明年開chūn再走也來得及，貧道到時候再來接他便是。」
「道長要去哪裡仙遊？」鄭元勳問道。
錢逸群剛想說「蘇州」，心中又泛起了當日離開時的顧慮，暗道：還是等徐佛她們安排好了，我再回去也方便些。不過鄭家再住下去也有點浪費時間，還不如找個道觀掛單，也好學習一番道門規矩。
「我一個道人，久居貴府也不方便，還是去找個道觀掛單吧。」錢逸群改了主意，索性道，「一來也好不廢功課，二來我也習慣了山林生活。」
「可是鄭某待客不周麼？」鄭元勳大驚，「可是有不長眼的奴僕冒犯了道長！」
「惠東公切莫多心。」錢逸群笑道，「小道每日功課早就成了習慣，所以還是想找一方叢林，把功課撿起來。」
鄭元勳這才氣色如常，笑言道：「道長已經有如此成就，還要去做什麼功課？殊不聞：結廬在人境，心遠地自偏麼？」
「五柳先生高明，豈是小道能望其相背的？」錢逸群懶得多說什麼。如今世上頗多狂禪門徒，以為參兩句話頭便是修行，抖幾段公案便能得道。整日裡論心，成天間說性，真個是辯才無礙，口吐蓮花。
實際上呢？不禁一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香。
可惜人人都臆想這梅香，卻不願經那嚴寒。
鄭元勳知道錢逸群的小灶連油鹽都不放，只是白水汆青蔬。能夠如此自律的道人世上罕見，必然是意志極其堅韌之人。見勸他不動，鄭元勳卻不肯放錢逸群去小廟裡吃苦，建言道：「我揚州有一處名觀，稱作瓊花觀。觀裡住持與我友善，道長大可以去那邊掛單。」
錢逸群略一回味，道：「可是正開瓊花的那座瓊花觀？」
「正是。」鄭元勳道，「道長是怕人多妨礙清修麼？」
「那倒不是，小道在意的是道家經典是否夠多。」錢逸群直言道，「當日在山上，跟著老恩師日日抄經，斷了一日便渾身發癢。」
「那瓊花觀便是首選了。」鄭元勳大笑道，「那道觀建於前漢，稱作『后土祠』。唐時增修為『唐昌觀』。到了北宋，徽宗皇帝取多福之意，賜名『蕃釐觀』。這瓊花觀本來是俗稱，到了國朝反倒成了正名。」
鄭元勳並非一味死讀書，也是個會享福的人，對揚州典故如數家珍。他道：「據我所知，觀內非但有唐宋法本，甚至還有兩漢密冊！若是道長有心於典故，在下正好為道長說項。」
錢逸群頗為心動，道：「那便有勞惠東公了。」