「學問雖遠在中國,亦當求之」
《默罕默德語錄》，
於是中國就來到了阿拉伯人面前。(.)……
貝賈人掀起的逃亡狂chao之後，心驚膽戰中煎熬的巴格達軍民，終於等到了尾隨的追擊者。
最先看到的是一隻規模不小穆斯林軍隊，但是隨即他們的舉動和打出的旗幟，就讓這些城上的守軍陷入某種狂亂和恐慌中。
他們兵種齊全，步兵們穿著精良的銀色鎖子甲，騎兵們穿著被漆成黑色的鱗甲和白色大氅，弓箭手也披著環甲和布袍，壓陣的遊牧騎兵和伴隨輕步兵，也穿著灰色的皮甲或是土黃色的鑲嵌甲。
如果不認真看的話，這赫然就是一隻規模略小的呼羅珊近衛兵團及其配屬部隊。但是他們打出的旗幟，卻是屬於那些東方敵人一般的血紅底色，上面既沒有常見的新月或是聖訓文字，而是兩柄交叉的矛劍。
這個發現，讓很多意志不夠堅定的人，陷入某種絕望和歇斯底里中，這赫然是一隻為敵人賣命的穆斯林軍隊，而且就是用繳獲的呼羅珊禁衛軍行頭，重新武裝起來的。
騎在馬上站在旗手身邊的艾布都，心情複雜的看著這座宏偉的麥地那.阿薩拉姆，他從小生活和成長的地方。
顛沛流離的劇變和波折，讓他的容貌和氣質已經變了許多，以至於就算是曾經熟悉他的人，修剪堅挺的鬍鬚和滄桑消瘦的面容，也沒能把他和那個泥瓦匠家的兒子，聯繫在一起。
城頭上驚慌失措奔走叫喊著的亂作一團，完全沒有了曾經征戰四方的阿拉比亞軍隊，那種發自骨子裡的驕傲和從容，彷彿這些曾經無往不利的「主之矛劍」「真理戰士」，對武功和榮耀的渴望與執著，彪悍的勇氣和無畏精神。已經隨著哈里發的軍隊，被埋葬在了南方的某處河口。
剩下的只有憤怒、恐慌、歇斯底里、不知所措之類的東西……
城市的中心地帶，綠頂金宮的門樓上。麥海迪望著木蘭巴廣場上，看起來宏偉雄括的黑色列隊，這已經是他所能支配的最後力量了，
除了北方亞述行省的摩蘇爾。通過河洲地區的水網，運送過來兩個不滿員聯隊的志願兵和些許糧草外，巴格達就再沒有獲得任何一兵一卒的後援了，隨著哈里發逝去的消息傳開，不但作為王朝的心臟和中樞已經是人心飄搖。就連巴格達宮廷的權威和影響，似乎一下子萎縮到了只剩下巴格達周圍地區了。
三萬多成分複雜的衛戍部隊，除了少量的金宮衛士和禁衛軍外，其他都是都是野戰軍、守備隊、志願兵，另有數量略多於他們的，由城市居民和城外流民臨時轉職成的民兵。
作為王朝首都和政治經濟中心的儲備，也還算充足，
作為王朝重鎮和皇室領地所在的哈希米耶城。所發生的變故。讓少數知情宮廷之中的臣下們，嗅到了某種崩解利息之前的不祥之兆和氣息，因為心力憔悴，或是突發急症，而病倒的人一下子多了起來。
雖然連他從小一起長大的密友兼從臣，敘利亞全權總督葉海亞。也沒能如期給予任何回信，但他寧可相信這是道路上除了意外。或是葉海亞本身無暇他顧，也不願承認另一個殘酷的可能性。
但是他不甘心。還是想再和命運抗爭一下，賭那些賽裡斯人的戰鬥決心，就算是一隻意志如鋼鐵的軍隊，在遠離家鄉的地方一路征戰了這麼長的距離之後，傷痛和疲憊同樣充斥在他們的軀體之中，被他們所征服的廣大地區，同樣不可能長期缺乏軍事存在上的空白。
這些曾經困擾阿拔斯軍隊的因素，隨著內線作戰的距離拉近，同樣也會作用在東方來的這些敵人身上。
依靠厚實的城牆和儲備，給予這些大軍深入的敵人，足夠的挫折和代價，然後換取相對寬鬆的議和和退兵的條件，金帛子女，割地賠款乃至屈辱的奉上從屬的尊號，也不是不可能的事情。/但只要保住這座首都和其中的軍民，阿拔斯王族就有重新復起的可能性。
雖然到了如今的地步，作為阿拉比亞文明圈的九大核心行省，仍舊處於巴格達號令之下的，只剩下一個北方的亞述和上半個伊拉克，而且被戰火蹂躪的一片破敗。但是他仍舊有足夠的信心，回過頭來收拾國內崩解利息的人心和日益冒頭的自立分離主義傾向。
既然他這一代已經沒有辦法阻止這個帝國滑向衰敗的深淵，但至少可以為後世子孫重現這個偉大國家的復興，創造些許先決條件……
面對這只兵臨城下敵軍先頭部隊，巴格達城中甚至連出城突襲的勇氣都沒有，他們只能眼睜睜的看著越來越多來自南方的軍隊，在自己城市外圍安營紮寨。
伴隨這些敵人，出現在巴格達城下的，還有一隻規模龐大吃水深沉的內河船隊，昔日河岸兩旁的碼頭上，不停的有船隻攀附停靠下來，然後整齊或者鬆散的走下來成群結隊的，各種膚色和民族的士兵，以及數量不菲的水手和民夫，他們拖著經過長途旅行，而精神有些萎靡的戰馬或是牲畜
，或是用手推車沿著寬大的船板，將堆積如山的糧草輜重甲械，運到陸地上建立起的臨時營地中。
最後被運下來的是一些尺寸巨大的金屬構件，它們被用防水的蓬布包裹著，放在特製的車輛上，用牲畜拉到了營地中重新拆封，如果不出意外的話，他們將被組裝成大型的攻城器械。
在各種工具和器械的堆積下，一個比昔日希臘人規模更大的，在城外莊園的廢墟基礎上建立起來的工程營地，迅速成型中。
兵臨城下的敵軍，也是那些城外流亡百姓們的巨大災難和苦厄。
雖然已經下令讓城外的難民和流亡者，進城避難，但是這個決定顯然做出的晚了些。再經過某些因素的延遲，最終只有比較靠近城門方向的小半部分人，得以逃進城中。
剩下的百姓。在侵略者及其幫兇的刀槍下，他們像是孱弱的羊群一樣給驅趕和追逐在一起，就算是繞過城市，向北方逃亡。也照樣被成串的馱載馬後，重新抓捕回來。
他們被按照男人、女人以及老人和小孩初步區分後，分別趕進不同的營區。
雖然地處河流氾濫的衝擊平原，對挖掘地道和獲取攻城所需的材料，都是極其巨大的妨礙。但是並沒有能阻止那些賽裡斯人的決心和野望。
很快，步履蹣跚背負著土袋的男女老少，在守軍憤怒而咬牙切齒的目光中，成群結隊的出現在了環形的護城河邊，
最初是裝滿泥土的袋子，然後是曬乾的土磚，在死亡和恐怖的逼迫下，曾經可以舉行大型賽船的護城河。迅速被蠶食和吞噬著。
推舉著盾牌，跟隨在人群後面的神射手，則成為守軍的某種噩夢，
用土堆起一個個高台，然後樹立起擋板後，就自然而然的形成一個個足以與城頭對抗的箭塔。
而在他們的後方。
更多的人，在敵人皮鞭和槍尖的監督下。混汗如雨的挖溝曲土和收集碎石塊，不是有人倒下。然後被丟進河流，順勢衝到巴格達城門下的水碼頭附近，腫脹的漂浮成一大片。
曾經有人試圖在黎明前抹黑突襲這些半成品的工事，然後衝散了那些被迫勞役的可憐人群後，發現自己已經被壕溝裡的火牆給隔斷了，他們奮戰致死，最後逐一倒在箭雨下。
賽裡斯人開始試射他們的攻城器械，先是那些高拋桿的石炮，然後是巨型的車弩，雨點一樣的礫石和大型土磚，開始時不時的落在城頭守軍的頭上，雖然他們的準頭實在不怎麼樣，但是由於城牆後方就是城區，傷亡還是在增加。
甚至還有相當部分年繳獲自阿巴斯軍隊的弩炮和蠍子炮，經過這些來自東方的軍隊工匠調試和改裝，這些武器甚至比在原本的主人手中，更具有威力。
他們的船隊，從上游的泰西封地區，運回來大批的石料和其他建材，如果沒有意外的話，這將成為那些攻城器械的彈藥。
到了第四天，船上卸下一些身體粗短的臼炮，被推到了土台之上，雖然第一次發射就因為地基不夠穩固，而從台上崩落下來。
但是斜錯拋過城牆的彈丸，卻擊中了內城大拜耳大清真寺，四角的一座禱告塔，精美紋飾的螺旋尖塔，就像是被攔腰折斷的巨人，轟然崩落的碎塊和土石，將清真寺一些的平頂建築夷為平地。
對正在其中的祈禱人群，在成了近百的傷亡，其中包括了許多官員貴族家眷和資深的神職人員。這像是一個凶兆一般，讓更多人的驚慌失措起來，他們沿著街道奔逃著，哭喊著……
在隆隆的試炮聲中，在隆隆的試炮聲中，我在一片前呼後擁，走下了船板，就看見這次攻略的目的地。
晴空流雲之下，那座幾乎遮蔽了地平線的城市。這就是巴格達城啊，
對於這座城市，我有著一種既熟悉又陌生的感覺，熟悉的是作為跨國考古兼學術交流的目的地之一的現代部分，陌生的是現實這座建城還不過二三十年，還沒有經過歲月和歷史洗禮的古代部分。
眺望著綿連在天邊，灰白色的城牆，大河東流的壯美熊闊之下，作為美索不達米亞大地的生命之河——底格里斯河支流，像溫柔懷抱的手臂一般，環城而過，
現存的巴格達城周圍的碼頭和棧橋，有好十幾里長，按照歷史上的描述，在這個王朝最和平的歲月裡，那裡常年停泊著幾百上千艘各式各樣的船隻，有戰艦和遊艇，有中國大船，也有本地的羊皮筏子。這種筏子(現代還在使用)，常從摩蘇爾順流而下。
城市內外的市場上，充斥著從中國運來的瓷器、絲綢和麝香；從印度和馬來群島運來的香料、礦物和染料；
從中亞細亞突厥人的地區運來的紅寶石、青金石、織造品和奴隸；從斯堪的納維亞和俄羅斯運來的蜂蜜、黃蠟、毛皮和白奴；從非洲東部運來的象牙、金粉和黑奴。
城裡還有專賣中國物產的專營市場。
阿拔斯王朝的各省區，用駝隊或船舶，把本省的物產運到首都。如從埃及運來大米、小麥和夏布；從敘利亞運來玻璃、五金和果品；從阿拉比亞運來錦緞、紅寶石和武器；從波斯運來絲綢、香水和蔬菜１。
巴格達城東西兩部分之間的交通，是由三座浮橋聯繫起來的，像現代的巴格達一樣。赫兌卜在《巴格達志》裡用專章敘述了巴格達的河流和橋樑。
當時。商人們從巴格達和其它出口中心，航行到遠東、歐洲和非洲，他們販賣各種織造品、寶石、銅鏡、料珠、香料等。
航海家辛德巴德的冒險傳奇，是《一千零一夜》裡最好的故事。這些故事是根據穆斯林商人商務旅行的實際報告而作為原型寫作的。
不過在現在，這些都已經成為不再可能實現的虛幻和影。
穿著許久未曾上身的鎧甲，我踏上事先做備好的車城頂端，連綿不絕的號炮聲，再次響起。
平坦的大地之上。無數士兵和旗幟，無數的民族和膚色的隊列，對我行禮，高聲歡呼
「大唐……」
「大唐……大唐」
「大唐……大唐……大唐」
在這種山呼海嘯拔地而起的巨大聲浪中，似乎連天之上的白雲都被衝散，露出太陽那摧殘的金光，照耀在這些衣甲明亮的隊列身上，閃耀的光芒之海。就彷如天上神國的軍隊重臨大地一般。
在他們之中。
有先期抵達的米迪亞兵團，馬扎爾=亞美尼亞混成騎兵部隊，初步補充後的歸義兵團，花剌子模兵團，幾乎需要重建的粟特兵團，乃至在前期戰鬥中深受重創。連同傷員在內，僅剩一千多人的泰伯裡波斯兵團。也主動要求加入攻城的序列中
乃至最新組建的崑崙兵團，也派出一個裝備和素質最整齊的聯隊。象徵性的參與了這次北上的巴格達攻略。
因此，嶺西大軍藩屬的六大兵團，如今都齊聚在幼發拉底河畔，可以說，他們的大斧已經飢渴難耐了，迫不及待的參與和分享這一次攻佔敵國首都的榮耀和成就中去。
此情此情，我忍不住念了一首改版詩句
「西亞風光,
千里黃沙,萬里飄塵。
望大山內外,惟余莽莽;
大河上下,頓失滔滔。
山舞雲蛇,原馳黃象,
yu與天公試比高。
須晴日,看金鱗向日,分外妖嬈。」
與此同時，
一名秘密使者，被引入綠頂金宮之中……
遙遠的敘利亞地區，
逃離阿頗勒的葉海亞，率領著僅有的軍隊，正在敗退往大馬士革的道路中。
個人的智計和權謀，最後還是沒能彌補他的軍隊，絕大多是都是缺乏經驗的補充新兵和聖戰志願兵構成的天然缺陷。
在絕對優勢的拜占庭軍隊穩紮穩打，步步為營的全力以赴下，根本不給阿頗勒的數萬軍民喘息之機，他甚至連採取迂迴、襲糧之類的機會和人手都沒有，連番的血戰之後，
拜占庭人的軍隊，終於打垮了城防上的一個漏洞並迅速將至擴大後，守衛全軍的動搖，就一句不可遏止了。
作為拜占庭帝國屈指可數的資深統帥，擁有充足兵力和資源的包魯斯，在戰場上的後手一波接一波，讓他應接不暇，連故技重施的機會都沒有，付出了相當代價，才得以在戰鬥中脫離。
但是他並沒有因此灰心，
他還有在大馬士革的留守部隊，與容易獲得海陸支持的安條克和黎巴嫩山以西地區不同，只要沒能打垮這位敘利亞全權總督，拜占庭人的軍隊，就永遠別想在敘利亞地區站穩腳跟。
日夜兼程，掉隊和逃散了一些不下之後，葉海亞終於帶著僅存的數百人，回到了首府大馬士革。
但是他隨即在城頭上，看到的不是自己熟悉的幾隻本土敘利亞聯隊的旗幟，也沒有看見自己留在大馬士革的親信，為他開城的是一位棕髮黑睛的陌生將領。
城中的充斥著緊張的氣氛，街頭時常可以看到巡哨的士兵，但是多數城市居民的表情看起來，還相對安然，這讓葉海亞多少有些安心。
他心中思索著，風風火火的騎馬馳騁過街道，向這城中伍麥葉大清真寺旁的行宮而去。
樹立在行宮周圍的黑色銀邊新月旗，讓葉海亞再次驚訝了一些，「麥立克」兵團，這不是哈里發的後備軍麼，怎麼出現在大馬士革城裡。
他滿心疑惑著踏上台階，走進處理日常公務的大殿，但是並沒有見到所謂哈里發的特使，而是一個坐在正中的身影。
看著隨著透過雕花窗格，照亮行宮御座上那副熟悉的面孔，葉海亞頓時明白了所發生的一切，一股冷氣透骨而出，心中變的冰涼無比。
而突然禁閉的大門，則將他和他的部下分隔開來，連做些什麼的機會都沒有
「我需要你的才能和力量……就如皓月需要拱擾的星辰一般」
對方開門見山道……)
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