相比他許諾的全部身家，還有妻子兒女什麼的，我更感興趣的是，這個叫康布羅納的康國人，還帶來河中西域的消息，雖然已經是半年多前的消息了。(牛文小說~網看小說)
這還是我第一次得到，關於遲遲未在河西戰場出現的高適所部的確切下落，那是一場在拔那汗國內爆發的大戰，當年在我面前靦腆而寡言的少年，已經成長為一位英武沉著的君王，率領著國內屈指可數的軍隊，節節抵抗被大食人暴風驟雨一般的攻擊，終於等來的援軍。
入侵大食邊軍和安西的唐軍前鋒，在拔那汗國都渴塞城下不期而遇，烈風沙暴一般的彎刀駿馬，駱駝騎士，與磐石一般的鐵圍戰車，弓弩箭陣的激烈碰撞，無數戰馬和勇士的血肉填滿了戰場的間隙。
雖然大食人佔有絕對數量上的優勢，但是他們賴以制勝的攻勢一旦被遏制住，就很容易陷入低潮，然後被唐軍趕來的本部糾纏，隨著藩屬各國聯軍到達，他們的連撤退都成了一種奢望。
這是作為一個商人角度，所描述的戰場，我正聽的津津有味，突然司馬岑參臉色僵硬，又有些泛白的親自遞入一份急傳。
「衛伯玉居然敗了……」
我的眉頭擰緊城一個疙瘩。
「他們遭遇了吐蕃的戰獒對，戰馬皆驚，行伍大亂……吐蕃乘勢殺出……」
吐蕃部帳和軍隊中，有大量需要獒犬的習俗，出征時，則為大軍的警戒和巡哨的補充，而其中最凶狠的猛犬，世代進獻給王家作為一種貢賦，並通過有計劃的訓練和定期放養，組成一支獨特的猛犬部隊。
但因為受限於環境，不能離開故土太遠，到了低地就水土不服，所以沒有參加這次的遠征，這次卻遇上他們的熟悉的主場，結果以照面，就讓唐軍的騎兵隊吃了大虧。
以龍驤營為主的騎軍，在掃蕩草澤時遭到了戰獒隊的突擊，雖然不知道吐蕃人是如何收集到這麼多大型猛犬，但是數千隻咆哮的戰獒同時發起衝擊，那種鋪天蓋地的驚人聲勢，足夠讓這些來自低地的戰馬不戰大亂。
真正被獒犬撲咬廝打造成的損失還在其次，只要士兵能夠下馬結陣，這些野獸也不是太大的問題，沒有組織和理智的畜生終究是畜生，更大的是損失被驚亂的戰馬造成的。
這些馬匹被驚嚇亂跑亂竄，將騎士掀倒，帶入泥沼之中，然後負責策應的河西蕃軍也陷入同樣的困境，這時另一隻越過大非山的吐蕃軍隊也出現在草原上，像唐軍本陣發起衝擊。一個照面就衝垮了吐蕃俘虜組成的敢死效節軍。
然後眼見戰事不利，那些蘇毗軍和青海部組成的皇協軍，首先開始成群結隊的脫離戰場，雖然輪換下來的駐隊拚命抵擋，但是少了騎兵的策應，這些精疲力竭的士兵只是稍稍的阻卻，被擊潰了三個團隊，直逼到中軍大帳前，本陣不得不開始退卻。
「多虧附近本部派出的儷人營和胡陌軍也剛剛抵達，才死戰脫出……」
報信的虞侯大氣都不敢出道……
烏海城外一片狼藉的戰場上，
「該死的……」
作為親手策劃了這一次絕地大反攻的達扎路恭，卻毫無勝利者應有的喜悅，他端著一隻繳獲的咫尺鏡，
望著徐徐退去的唐軍所部，短短的那一段路面，被糾纏的屍體所鋪滿，唐人甚至沒有功夫按照慣例，收拾他們同伴的屍體。
燒燬的車陣和大批被毀壞丟棄的器械，像一片沉默的廢墟一樣，一大堆夾雜吐蕃老弱婦孺的吐蕃士兵，正在其中歡天喜地的搜檢戰利品，哪怕他們的親人剛剛戰死在他們身邊，吐蕃人。
另一些士兵，則在含著眼淚騎著馬，射殺和戳死這次大功臣，那些遊蕩在戰場中的戰獒。
用城中活的奴隸在餵養這些動物，然後在最後的時刻，將這些飢腸轆轆的獒犬放出去，雖然其中真正有訓練的戰獒，不過千餘隻，其他都是各地收羅來的獒犬，在最後一餐餵食了刺激瘋狂的藥物而已，但還是給了那些唐人一個措手不及的重創，但是這些獒犬也徹底廢了，就算能不脫力而死，也變成毫無理性的瘋犬。
但是擊潰了眼前的敵人後，他發現自己居然沒有足夠力量擴大戰果，因為那只按照約定遠道而來的援軍，遠比預期的少。
「我們還有餘力……」
「為什麼，不追上去……」
鏖戰連日，多次在最緊要關鍵，親自上陣廝殺，難掩神色疲憊的達扎路恭，面對一干渾身披掛傷痕纍纍的部將們，還在躍躍欲試的請戰，卻只有難明的沉默。
「山（南）前的軍隊呢，為什麼只有你們……」
達扎路恭穿過一叢叢對他恭敬行禮的人群，最後來到一隻繡著太陽紋的黑色大旗下，對著領頭的部大將，厲聲道
「我召集的四萬暗軍和兩萬山中健兒呢……」
用烏海城和附近的地形，付出無數的犧牲和代價，布下一個內外相套的局，甚至用自己做餌陷住唐軍大部分力量，等來的援軍，卻是一隻大打折扣的奇兵，許多人還騎著鞍子都沒有的光背馬，用的是銹鐵的扎槍，夾雜那些曲勘之中，陳舊的皮盔下發白的髮絲，幾個衝鋒後，就從馬背上掉下來了。
「奉贊普的命令，從山前歸來的各部，帶走大半的將士，以平定葉茹的動亂……剩下的人都在這裡」
領隊的萬戶，大氣也不敢出低聲道
「羊卓崗欽的格仁五部，強阿強域的桂努二氏，夏烏驛站的章傑帕阿，占與雄巴的那囊氏的全部能夠戰鬥的人……都在這裡了」
隨即他又抬頭，大聲強調了一遍
「都在這裡了……」……
渾濁的海水，蕩漾著白沫，沖刷走甲板上破碎的木屑和血肉殘渣，拿出庫存的板料，將船舷上打出的缺口，重新釘起來。
大腹便便的時雨號的船東南山賊，踏著鉤板，跳上這只兩頭尖翹的三層安息船
「十三個『板刀面』，剩下的都下了『餛飩』……」
一名頭包青巾的夥計，小心翼翼的匯報道
「艙裡搜過了，主要胡椒蘇木蘇木的成色……」
「悠著點……」
又對著聚集在船尾的人頭喊道
「小心別弄死了，賣到島上去，也是一筆錢……」
「對了主計人呢……」
他有道
「叫他出來輕點財貨啊……」
「林主計負了傷……」
「林深河又負傷了？……」
南山賊不由拍拍額頭做無奈狀。這廝動不動就暈浪，常常躺在倉下，由他那個時刻不離身邊的妹子照料著。
「真是的，我不是交代你們讓他躲的遠些麼……」
「開伙的時候，他不是暈浪躺在底倉麼挺屍麼……」
「據說是被顛下床，撞破了頭……」
「我x……」
海面上吃鹹水飯，本來就是凶險並著財帛，血水夾著汗水的勾當，但是這位似乎和海神爺犯沖，只要本船衝突起來，似乎他不管躲到哪裡，都能夠被千奇百怪的理由誤傷到，哪怕是躲在床底下，也會一顆投石破倉而入的碎片打傷，以至於現在是人稱「躺著中箭林深河」了。
「胖頭魚的雪風號在哪裡……」
臨高農場的主事胖頭魚，本來就是老龍王麾下，縱橫海上的老海賊，早年獨掌一艘雪風快船，專門給大船掠陣和前哨，出生入死無數。
只是雪風號的氣數獨此一家，每回海上搏殺，就算別人都死光了他也能僥倖獨活，屢屢下來，再也沒人敢喝他搭伙，再加上老龍王洗腳上陸，經營置辦了偌大一片產業，做個優裕養老的富家翁，他也急流勇退，做了臨高流人農場的管事。
只是做慣了海賊，骨子裡還是有些不安生的血性，再加上他好賭濫嫖，安逸的日子沒多久就把折騰的七七八八，還是自從那次輸送任務，和南山賊搭上的交情，幾回下來，眼見南山賊販人賺的也不少，重新動了海上營生的心思。
正逢南海府發佈，徵募民船協軍，再加上他的契弟吹牛者的野分號，搭伙湊個小船團到外崑崙海闖一闖，結果遇上大風，與船團失散，還損失了大部貨物，最後只好就近在安南上岸掠土人，積累本錢重新起家，然後這一積累就停不下手來。
一路從安南外海，轉戰南天竺海，又從南天竺海轉戰小崑崙洋，承當了一趟往西天竺三國的輸送任務後，乾脆買了一張授掠憑證，以西天竺為基礎，在這大崑崙洋的海面上，一邊運貨販人，一邊捎帶做起了沒本錢的生意。
突然船桅上響起了銅號聲，
「該死，收拾傢伙……」
南山賊奔上船首，看著咫尺鏡裡連片的帆影，頓時大急大吼起來
「別鑿船，女人也給我丟下海去……」
「有大船隊過來了……」……
「我喜歡聽絲竹絃管的悠音，
喜歡用粗杯海碗飲酒；
我把虔信的外衣扔在一旁，
投身進不道德行為的淵藪；
我扯著放蕩的尾巴恣狂，
傍著嬉樂的腰身行走。
追求幸福成了他的座佑銘。」
首席大臣哈立德之子，哈里發的年輕寵臣，皇太子的密友葉哈雅，站在船頭望著西去的海岸線，不禁念起一位詩人巴沙爾.本.布爾德的詩歌
「沒想到我們虔誠的典範，也喜歡被鞭笞者的作品……」
說話的是阿巴斯。本。費爾納斯，他是詩人，也是哲學家，更是隨行的王室成員，雖然只是遠親，但不妨礙他在這次冒險中佔據一席之地。
「被鞭笞的皮囊之下，又何嘗沒有一個不羈的心靈，只是錯生了時代而已……」
年輕英俊的葉哈雅，笑笑道。
這只盤旋在海面上船隊，身負及其重要的職責，乃是巴格達的親自交代的任務——，以尋找和搜捕海盜為名，捕獲一條真正的塞裡斯快船。
自從安息近海的大戰之後，王朝的海軍費了很多功夫，陸續從靠近海南的地方，打撈上來一些保存比較完整的殘骸。
雖然是殘骸，又進過海水的泡嘖，但是其中一些物件和船體設計上的精巧和神奇，還是讓人驚歎不已，塞裡斯人善於製造可以長期航行在遠洋的大船，但是哪怕付出再大的代價，這些塞裡斯人總是小心的保藏關鍵的細節，其中很多關鍵技術，比如一直垂涎許久的防水閣倉的密封材料，還有星象羅盤的定位碎片，用動物皮囊製成的救生浮泡。
他們不用椰糖和樹心粉做粘合劑，僅僅憑借木頭之間的契合，就可以讓船完美的長期航行在海面上，這次還發現了龍骨和支架之間，用來加固的鐵件，
只可惜這次打撈上來的殘骸，對阿拉比亞海軍的啟發和改良，具有相當重要的意義，但是想具體落實到細節上，卻是有巨大的障礙，因為塞裡斯船所採用的材料和設計，對地理環境差異巨大的阿拉比亞人來說，幾乎沒有多少通用性。
光是一整條巨大龍骨所需的巨木和加工技術，就足以讓阿拉比亞人望而生畏，還有那些操縱帆纜舵輪的滑輪棘齒，破碎後又經過海水的腐蝕，幾乎難以完整的復原。唯一可以借鑒的是大幅亞麻布帆，但是這種東西在阿拉比亞也是價值不菲，
因此最好的辦法，就是獲得一條完整的樣品，並從中找出替代的方案。
這幾年帝國海軍面對的挑戰和任務相當繁重，但是實力卻始終無法與之相稱。
在遙遠西班牙復辟的倭馬亞王朝的陰影，一直籠罩在阿拉比亞半島以外，眾多沿海領土的頭上，由於忙著爭奪內部的權柄，鎮壓那些昔日的同盟者，新生的阿巴斯王朝缺乏足夠的重視，舊王朝的餘孽拉赫曼出走的時候，拉走了大量富有經驗的水手和戰士，還有大批適合遠航的大型船隻，
僅僅用了兩年，哈里發任命的西班牙總督阿拉義伊本，頭顱被保存在食鹽和樟腦裡,用一面黑旗包著,跟他的任命狀一道，被運送到麥加去，交給正在朝覲中的哈里發曼蘇爾.曼蘇爾，據說哈里發當場大聲說:「感謝真主,在我們和這樣一個敵人之間,安置了大海!」
雖然睿智的曼蘇爾大君，這些通過在北非的代理人，一直用金錢和官位的手段，鼓動起西班牙境內，也門人和十葉派連綿不絕的叛亂，而當初追隨拉赫曼的柏柏爾人暴動，費了十年的時間才鎮壓下去。又拉上法蘭克人這個天然的盟友，從高盧予以威脅性的進攻。但是，現在這個敵人已經在北非海岸捲土重來了。
而作為王朝財源的重要支柱——東西方轉口貿易，無論陸地還是海上，這些年一直在以緩慢的程度在萎縮。
而作為傳統王朝的收入來源之一，人丁稅和土地稅，因為皈依安拉而免除的民族越來越多，而日益減少，因此現在主要集中征服地區的基督徒和西伯來人身上，按照青壯老弱婦孺孤寡殘疾分成十二、二十四、三十六個迪那爾汗三等，
收支中的巨大差額，一方面依靠不斷的對外征戰擴大版圖，納入更多的人口來徵收，另一方面只能靠大量貿易創造的財富來填補。
作為大陸公路最大的競爭對手，北方的馬扎爾人，雖然在阿拉斯汗草原的戰爭中屢戰屢敗，但是他們在東西方貿易中佔有的份額，卻一直在緩慢而頑強的增長著。
來自東方印度海岸的海盜，已經猖獗到威脅到帝國本土與非洲領土的聯繫，大量商船在海上失蹤或者被劫掠，自馬士巴拉河口以南的沿海港口，破產者纍纍。
而控制在王朝手中，地中海眾多海上貿易線，也因為北非捲土重來的拉赫曼軍隊，而變的有些不夠可靠和放心。更何況他們還有一個最大的競爭對手君士坦丁的羅馬人。
但真正敲響警鐘，讓巴格達的執政大臣們痛下決心的，還是陸地上進攻埃及的戰鬥，再次遭到的失利。
計劃中運送海路援軍的船隻在紅海遭到不知名僱傭軍的襲擊，至少有二十五艘滿載士兵的船隻被擊沉，還有一倍數量的船隻受傷，不得不退回約旦的出發港，當傷痕纍纍的船隊，帶著整船傷員和屍體勉強回到阿巴克海港的時候，幾乎所有人都奔震驚了。
與之而來的是，敘利亞諸行省的軍隊，在下埃及境內的苦湖附近沙漠，遭到舊王朝的埃及軍隊和柏柏爾人僱傭軍合圍，幾乎全軍覆沒的消息。由於海路斷絕，戰敗後五千名呼羅珊騎兵和兩萬名敘利亞部族軍隊，只有二千多人走出伊斯梅利亞沙漠，於是王朝在非洲統治的局勢，一下變的十分惡劣起來。
羅馬人的海軍，嫌疑最大無疑是幕後黑手，他們是這片海域唯一擁有火攻和大船的勢力。因此原本只是各行省附庸的阿壩比亞海軍，再次迎來哈里發的重視和資助。
更多來自地中海的商船和海盜，在第納爾的召喚下進入軍隊，更多的三層帆槳大船，在幼發拉底河出海口，森林茂密的地區被擺上修造船架。通過徵收和貿易，大量來自東部海岸的木材和其他原料，像流水一樣輸送往馬士巴拉等大型港灣。通過幼發拉底河的支系和平底大船，哈里發甚至派人送來了部分原本用作營造巴格達的建材。
甚至指令由這位傑出的年輕臣子，組成一支特殊的搜索艦隊。
「東方……」
葉哈雅，看著消逝在天邊的那一絲帆影，喃喃自語道