冬季的阿拉斯罕草原上，寒風凜冽中。一群蓬頭垢面的人，在凍的硬邦邦的雪地上沒命奔逃著。
身兵象怪獸一樣的追逐的，是一群全副武裝的騎兵，手中還揮舞著長鞭，斷斷續續的傳來不間斷的呵斥聲。
「你們這些最卑賤的螻蟻和塵土。只配在垃圾和蛆蟲中腐爛」。偉大的汗王和尊貴的大伯克給予你們一個機會
鑒於與艾穆哈人的戰爭中屢屢處於下風，痛定思痛的可薩王姓和貴族們，而不再將希望寄托在那些臨時召集而來，自帶武裝的部族軍隊，以及那些為金錢拚命的僱傭軍和拜占庭盟軍的身上。
作為王國通知的基石，眾多的貴族和他們的支系，想要從他們的家族中，練出一個精銳的穿甲騎士和追隨者，需要大量的時間的金錢的消耗，可以說每一帳都是王國寶貴的財富。
而阿拉斯罕草原的寒冬，一度是卡薩人最引以為豪的屏障，無論可薩的軍隊遭受多少次失敗，只要能夠堅持到冬天，嚴酷的氣候，自然會逼退那些生活在沙漠裡，不習慣北方嚴寒的艾穆哈人，但是自從艾穆哈人的軍隊裡，也出現那些來自東方的遊牧軍隊後，這個屏障也變得不足以依仗了。
從阿拉斯罕草原各部的實物賦稅中拿出一部分，城市中的希伯來人商業聯合和行會組織，也從東方貿易的收益中拿出一大筆錢，試圖傚法塞裡斯人的方式，在那只塞裡斯公主背景的僱傭騎兵之外，建立起一隻常備萬人規模的混合實驗軍隊。
因此教官也是來自塞裡斯的遊牧領和陪嫁的那些護衛軍人。組成軍隊的也不再是那些傳統的那些馬扎爾和匈人騎手，而是作為炮灰使用的斯拉夫奴兵，各地選送來最強健最凶頑的斯拉夫奴隸，輔以部分來自拜占庭版圖的小亞細亞等地的保加爾人、倫巴地人、西徐亞人、亞美尼亞人僱傭軍。
「活下來，成為士兵，或者成為眷獸的食糧
無數野獸一樣披著皮毛的斯拉夫人。在皮鞭和馬刺，和猛犬的撕咬下。傷痕纍纍沒命的奔跑，跌倒又無法爬起來的失敗者，被拖到路邊，很快丟進餵養野獸的囚籠，就是他們最終的結果。
另一個地方，一批倖存下來的斯拉夫人，被成群的趕進還沒有封凍的河水裡，用漂浮著冰渣的河水，哆嗦著吐著白煙，把全身搽拭的通紅。才換上厚厚的皮襖，拿起粗重的木棍，開始最基本的軍事隊列練」
在這個時代，斯拉夫代表的卑賤的稱謂和含義，還沒有後世的民族概念，更像是一個廣闊的地域性稱呼，被遊牧民族統治奴役的未開化土著。都可以被稱為斯拉夫人。蒙昧野蠻頭腦簡單是他們的共同特徵。
因此，武器是最粗重簡單的錘棍大斧狼牙棒，沒有太多複雜的號令和動作，只要他們學習組成隊列衝鋒，砸碎敵人的軍陣，或者分散成無數個小隊，在配屬的盾牌和弓手掩護下，各自為戰對抗往來奔馳的騎兵……
新年的慶典，除了祭告天地，獻食太廟之外。還要持續好幾天，在這期間，照例是各地呈現的百工技藝。什麼雜耍馴獸，逗趣奇技，但最受關注的還是新出的白戲，大朝殿宴演的是《鍍金時代》，嘲諷的是貪慕虛榮附庸風雅的兩家人，為了所謂門當戶對的謊言，不停的攀比出一堆堆笑料的故事。
而內朝演的則是悲情一些。《金粉世家），只是驟變的總理家，變作了因為中風而失勢的宰相家，混雜打破門第的婚姻，在動盪時代下悲歡離合，看得到是喘噓一片。
「聽說這都是出自梁耶郡的手本啊
「敢拿宰相家的名頭，做典故。也只有那位大人把
「這裡可是有好幾位宰相的正室啊
「不是傳聞說，治政軍國都是那位大人的偏好而已，這些雜藝才是他的正途啊
「不是說，自幸蜀時，就開始有人在不停的彈劾他借越違制種種，現在這位不是還好好的安然高居朝堂，而那些人呢
「郜郡可不是什麼小地方啊。自漢亡，先後有曹魏、後趙、冉魏、前燕、東魏、北齊等6個王朝在這裡建都啊
雖然網經歷過一場變亂和大清洗，但是隨駕新填充進來的王公大臣文武百官，還是讓這座古都，泛出新年特有的活力和繁華喧囂。
梁開府家，又傳出了開園招宴的消息，主要是打著招會宴籌賞召見這次在平亂中，表現優異的兩學諸班出身的士官們。
輕鬆自由的自助流水席，也被搬到了洛陽的墅園中，在特定的區域內。不必在乎階級和身份，也不用在乎儀態和形象，盡情的好吃海喝，酒瘋沒有關係，醉倒有人安置。據說還有人籍此挑選東床快婿的狂歡盛會。
「地道的精烹肥牛肉啊」。不是那種牛血豆皮的罐頭代肉啊」
這不，人聲鼎沸的餐檯前，已經有人眼睛指，止不住口水如瀑了。
「形象啊形象，這裡可是有好多小娘的
同伴趕緊拉住提醒道。
「你好歹是個陪戎，不要表現象六道裡新跑集來的餓鬼，把人都給嚇跑了啊
「為了這一餐，我可是昨晚開始就沒東西下肚了
「什麼
「這兒有黨項的托牛肉，南詔的野牛肉，還有軍供場養的肥牛肉。」
笑容可掬的廚子。不停的反轉烤架和煎鍋，詢問道
「我全都要
片剪後，他捧著個各色煎肉、烤肉、炸肉丸子什麼的，堆成小山一般的大盤子，在一片側目的表情中。心滿意足的揚長而去。
外面一片熱鬧，我卻躲在書房裡，耳邊是零星的爆竹和焰火聲。昨夜網和小丫頭她們，在大內內苑裡盡情放了一晚上的煙火禮花，作為新春的祈願。
成品都是將做監提供的軍工副產品，什麼花樣都有，雪夜裡繁花錦簇般的美麗光焰，吸引了無數的目光，連我那些女人和女兒們，也難得
象小丫頭喜歡將聲音最響的旱雷子，丟進半凍結的太液池裡，炸出一片片水花和團團雪粉；一向靦腆的雨兒、羞澀寡言的玉坊，還有蘋果，哥舒落兒、濃濃這些大小蘿莉們。更是象歡快的小貓一般，追逐「竄地鼠」裙擺飛揚的踢的滿地跑；甚至連阿蠻也放下往常儀態和矜持。點上一支「雀屏璀」在噴灑的光焰中，笑容像少女一般的綻放。
濤兒、寶兒她們這些小姐們。雖然還不敢親手嘗試，卻是拍手唯咱呀呀喊的嗓門都啞了，最後以至於玩的太忘形，差點就造成一場火災。
小丫頭點沖天閃的時候，興奮過度把藥筒給踢到了，結果滾在地上亂射的焰火，落在太液池上的畫舷頂上，冒起的黑煙驚出一大堆宦官宮人什麼的。
新年伊始，我要處理的事情很多。
作為樞密院日常公務之一，每年都有大量的例行寇邊告警，很多都已經過了處理的時效，但是依舊耍報送備案的，大都是草原部落的股南下侵襲，今年也不例外，這倒不是大唐的邊關如何鬆懈，也不是回訖可汗這麼快就翻臉背盟，寇邊大多是一些日子過不下去小部眾自行為。回訖國名下的部帳成千佔萬，有點名好的大氏小姓數以百計。以回訖可汗的權威，也不能確保延伸到每一個角落，既然人家要送死連回訖可汗也未必約束的了，作為而且依照季節性質也有所不同，春季是他們最安分的時節，經過一個冬天，無論人還是牲畜，都是贏弱不堪，南下的主要是日子過不下去玩內附賣身投靠；夏季也好一些。牲畜恢復元氣開始繁殖的季節，南邊炎熱潮濕的天氣，也是見慣風雪的草原百姓的大敵；
秋季才是寇邊頻繁的主要季節，就算沒有大部氏族的組織，那些雜部小姓，也會豁出命來搶糧食搶鐵器什麼都搶，積累過冬的物資，每年的冬天都是有個優勝劣汰的過程；至於冬季，基本是送死來了，長途跋涉後在風雪中攻打城邑和定居點。可一點都不好玩，純粹是在消耗多餘的人口。
因此，邊境上每年的秋收季節，對新妾守的士卒來說，基本都是一個考驗。
這些遊牧人就像貧癮荒蕪土地上的野草，割掉一茬，很快又會生出一茬，只要基本環節適合。雖然在大多數歷史中。他們屢屢被具有先進優勢的中原文明遠遠的拋在身後，但在代代工業軍士技術產生的巨大轉化效應前，還是層出不窮，很有點野火燒不盡春風吹又生的味道。
康提辛從境外回來了，還帶回一批新加入的泰西義從，據說現在大秦的君王年事漸高，對外征戰的武功正在失去熱情，因此大量僱傭軍閒置了下來。因此開始有人跑到正在開戰的可薩突厥和阿拉伯大食的境內。為外族人繼續打戰。還有一些人顯然胃口和膽子更大，跑到河中來。康提辛送他們來見世面，順便接受改造來了。
段秀實前來述職，他現在已經教導軍中郎將，龍武軍都虞候，也是事時龍武軍在河北最高級別的將領，當年他在太子小白的行營名下，率領憲軍營執行軍法，殺伐果斷。連更重要的兒子郭稀也不例外，因此與很多地方軍鎮結下恩怨，這次成為重點招呼的對象，被邀宴為名請到某人的府上，請出妻女來勸酒，待到酒酣耳熱，甚至迷糊之際，再摔杯刀斧齊出侍候。
教導團所在駐地宋陽，也遭到圍攻，結果他處於多年習慣，始終節飲不醉，怎麼勸也沒用，無奈主人等不下去圖窮匕見，他卻當場武力值爆，一隻陌刀一支鐵臂弓，殺的滿堂流血遍地橫屍，挾持了主家，硬是從鴻門宴裡闖出來，然後召集親兵又衝進重圍，與留守部下裡應外合。反而把圍攻的那些團練兵，殺的四散而逃，隨後拔營不知所蹤。
最後小丫頭出來召集忠於朝廷的軍隊援洛，他顧下的教導第一營已經出現在洛陽西面待機，在那裡遇到了出逃的神機軍所部，也是教導營派探子混入亂兵，觀察出叛軍中樞的所在。在神機營殘部的配合下，最先殺進上陽宮，將參與密謀的文武官員。一舉成擒的。
因此這次諸將他加爵的最多，隱然成為龍武軍三巨頭之下，獨當一面的大將之一。
此外，
河東道天平軍的李正己，雲中道成德軍的李寶臣，平盧道相衛軍的梁崇義，涇原軍的高暉，河北道魏博軍田承嗣，先後有代表前來拜見。
如果不出意外，作為最先自請檢校的地方部隊，又在洛陽事變的及時表態，站隊正確，就算部分人沒有趕上最後的會戰，但他們仍將獲的樞密院重點技持的資格，按照乙等軍的標準，獲得大量人員，軍械、物資、戰術的追加投入，最終改造成為新軍制下的典範部隊。
河南道壽州雞鳴崗通渠工程也將開工，雖說這只是這些年眾多工程中。並不算規模最大，也不算投入最多的一個項目，但無論當任河南都督的那位守城專家，還是主持河槽的宰相第五歧，都寄予了相當大的期望。因為在南平開拓中，已經基本運用成熟的土方爆破技術，將以某種方式，正式出現在世人眼前。
工程建成投入使用後，大致可以縮短南方淮水到北方的汴河、鴻溝之間，將近三百里水路的漕運距離，節省一天半的時間，不要小看這一天半的時間，這只是運糧的度，如果用來運兵的話，足夠改變南北格局的很多事情。意味著洛陽朝廷政令對南方，更快的反應能力，更短的輸送距離和效率。
新年的第三天，網在洛陽大內。接受大禮朝拜完的皇帝，此刻正在聽魚朝恩念來自各地的文抄摘要。
這也是他自東宮就開始，並在登基後繼續保持的一個習慣，隨著各地文抄的興起，定期自然會有專人把當地刊的谷價米市供需消長之類的世情，做成一帖簡報，秘密送到皇帝案前，美名其曰「內參」也算是官方渠道之外的一個補充。
來源主要是朝廷直轄廣、揚、益、楚等的十二府，以及二十六道治所府，還有一些繁華顯赫的名城大邑等……次簡報，垂要是根據市面卜的情形，對各地可以額外妝糾訓俱食成數，進行評估參考，在洛陽宮變中，含嘉倉城被叛軍陷沒，其中倉儲有大半都化為烏有，讓朝廷手中掌握的資源，一下便的緊巴巴起來。
「劍南米價近期漲的很快啊，成都府斗米十五錢，巴州和渝州已經漲到了二十錢
「劍南道不是又是一個大致的豐年麼怎麼谷價還會上漲」
要帝奇道，
龍武軍在在劍南，收攏流民。開路修渠的工程做的不少，經營的也不錯，在加上劍南是僅次嶺南，最先推廣新五穀作物的地方，因此近年來哪怕又經過有幾次水患，哪怕是在北輸最緊張的年頭，劍南大致上產出卻是在穩步上漲，
「因為有人在術面上大肆收糧
「一般情況下新米和麥的漲價不高，主要是陳倉米和豆著漲的比較厲害都是那些劍南商戶在票賣，輸往平定不久的南平府，以換取當地物產的交易和經營份額
「漲的最厲害的是靠近南平的戎州啊。斗米三十八錢輸送的糧車絡繹前往，卻依舊在繼續上漲啊。
「難道是南平有事皇帝想了想，又搖搖頭。
樞密院和兵科房不可能一點消息都沒有，畢竟作為西南路的重中之重，成都府，乃至劍南道可算是那位大人起家的地方。
「小的有消息說。
魚朝恩瞇眼低頭想了想，還是把話說出來
「南詔的殘裔正在南下用兵，而劍南有人在向他們輸糧，而且數目不小的。「輸糧
皇帝小白頓了下，這可是形同資敵了，其中還要穿過南平府廣大的控制區。
「壞了，龍武軍的人又來了。
「警報警報
「關門放狗恩放人」
剛才還熙熙攘攘的衙門內頓時人聲匿跡，只剩下幾個看起來眼花耳聾。風一吹就會倒的花白老吏，在哪裡諾諾的灑掃。這也是被逼出來的權宜之策。
作為攤上一個強勢老大的龍武軍，本朝之內還沒有多少人敢拖欠他們的糧餉撥付，雖然他們有自己的軍資來路，但是這種東西沒有人會嫌少的，於是與他們交涉的衙門，就變成一件相當痛苦的苦差事。如果稍有拖延推譚的跡象，三天兩頭有人找到家裡問候，家人動不動被可疑人士尾行。
安西都護府治所伊邏盧城。居讓而上的牙城都護府內，正在召集一場緊急會議。
「大食網從北方調回重臣賽馬伊。以呼羅珊兵撲滅了泰伯裡安息遺民的反亂卻陳兵邊境不退。說是要清剿出逃越境的叛逆」
「寧遠國送來緊急通報，附庸大食的吐火羅三國有異動，已經在布了冬季徵集令，怕是大食人試探的前驅啊
有人轉向上的安西大都護郭所呈請道
「都帥，可否將南下兵馬稍緩
「不可
馬上就有人斬釘截鐵的喊道
「這一萬三千兵馬，不可不去
「失卻了碎葉疏勒，我們還有龜茲、丟了龜茲，我們還有高昌，但若是河西斷絕了我們與朝廷的根子就斷了啊」
另一個人接口道。
那是一段斷絕大部分音訊和後援，只能憑自己手段周旋內外，苦苦掙扎的歲月。
「南下之事，母庸再議
郭聽有些疲憊的按住眉心，這些日子的蟬精竭慮，好容易讓安西的局面有所改觀。卻時不遂人願。先是西南的吐蕃後是西北的大食壞消息幾乎是接踵而來。
「可惜還是人手不足啊。再多些時間就好了
他歎息道
十年前高仙芝的恆羅斯之征，先大勝後慘敗，損失了大量有經驗的精幹老兵，七年前奉詔內戍勤王，又帶走剛剛恢復編製的安西軍最後一些經驗豐富的人馬，其中就有那只威名赫赫的陌刀軍。剩下的都是要麼年齡太小要麼年紀太大，不利成行的戍卒。
郭聽雖然帶來了朔方河西軍的一些善戰健兒和老兵，以此為構架重組了安西軍，但是他們掌握軍隊。熟悉對方，形成戰鬥力，還需要時間啊。
「邊塞苦遠，本來就不是那麼好戍民的，而安西最近的軍鎮，也距離長安千里之遙，大都護能帶著三萬多軍民填戶，一路浩蕩過來，已經算是一件壯舉了
「唐人的口民不足，本來我們還可以擴大招徠流人，歸化別族來補足。不過眼下確實趕不上了
「其實我們可以，安西都護府布徵召令，將直接在內外西域列國中。直接招募健兒，組成新的拓揭軍。」
本地出身的安西長史楊干，突然開口道
「什麼
眾人眼睛一亮，雖然沒有足夠的青壯。但是卻有相對充裕的兵器和物資。這些士兵來源及其複雜風俗信仰也不盡相同，很難抱團形成足夠的力量，
「秉都護
外面傳來虞候的通報
「道路封凍前，最後一批軍械已經到了
半響之後，眾人已經在內城軍營的大校場內，
「八千件新制陌刀，還有一萬隻配套的稍桿。請大帥查驗無誤」
押送的校尉奉上書冊。
新開封的箱子裡露出用麻布裹油的碩長刀刃，郭諱拿起一隻，之覺得有一種黑灰的寒光直接從布套中滑落出來。據說這種陌刀，是樞密院按照前方戰事的反覆使用，批量生產出來的減重版，兼顧了身體素質和兵器的效用，更窄更堅韌，只有十二斤，因此可以武裝起更多的人。
用來搭配的稍桿，卻是一隻隻的標準鐵管，頭尾還有螺旋加工的四槽。可以按照裝配上斧刃變成長柯斧，裝配上錘頭變成鐵骨朵，裝配上槍尖，變成短鉤槍等各色輕重兵器。