在蟬鳴聲聲中，夜色如水，涼風習習，穿流在院落中的水道，將通達四城的河水，巧妙的引入居室的四圍，帶走熱意的同時，形成一個小小的穿堂風。
奈不過我的興致高昂，這一纏綿就是到天暗月升，連晚飯都是在湘妃塌上相互餵食的。當然餵著餵著，不免某人被品嚐的嬌紅耳熱，又從頭到腳被我重新吃過一遍。
「阿梁真的對這些功名，沒有一點興趣麼」
寧凝像一條脫水的魚兒，滑膩膩的躺在我懷裡，唯一可以動彈的手指，也有氣無力徘徊滑走在胸膛上，畫出不明意味的符號，讓人心癢癢的舒服到骨子，用一種從喉裡輕擠出來的聲音對我道：
我只是笑了笑，自從陰錯陽差和我有了親密而信賴的關係後，她就對慢慢對我產生一種奇怪而熱切的期望，當初介紹我去永王府當門客，就多少有些類似的意思，當然，這也是這個時代的人之常情。
對這個時代的大多數人人來說，經商只是一個聚斂財富的手段，作官才是提升自己社會地位的最終選擇，官士農工商的階級排名就很好說明了這一切，哪怕是經營的身家巨萬也未必讓人安心，要麼用財富結好權貴作為庇護，要麼就是買上一大片地，等下一代積累到足夠的聲望，轉變成地主士紳階級後，再靠耕讀出仕。進一步改變社會成分。
而對於大多數人最現實地做法，就是花錢捐一個不入流閒散官，雖然依舊被那個階級的人看不起，但有個頭銜在，稍稍嚇阻一些地方上貪得無厭的勒索者和底層胥吏的糾纏。
「是不是覺得有些失望，不思進取什麼的……
我再次捏住豐膩。手如琴鍵彈動的她嬌紅吁吁地喘起來。
「確實有些.:.
因為她是個女人，本身受限於社會地位不能捐官，而一直以來我明明有條件也有機會，卻絲毫沒有利用現有資源和名聲，繼續積極去謀一個好位置的意思，多少讓她有點失落的感覺。
要知道這個時代大多數女子，從小聽過的才子佳人故事中，所編製營造的夢想。也不過是富家小姐青眼有佳一個潛力股的窮書生，然後背著家人和世俗的眼光資助其，寒窗苦讀最終考中進士，回來風光大娶之類的內容。寄附一個出色地男人身邊而有所成就，做一個風光體面的誥命夫人，大概是這個時代絕大多數的女性最好的選擇了。
我多少也能理解她的心情，作為一個傳統教育下的女子，多少有點這方面的情節，也是很正常的。畢竟美好的夢想是不分貧富士庶貴賤的，就如我曾經對她戲言過地。人人都希望自己能有王寶釧式的成功，都有紅佛女一般的眼光，但未必人人都有王寶釧為心上人守苦寒窯的決心和耐性，也沒有紅佛女主動邀約心儀的男子夜奔的勇氣和決斷。
「不過……」
她喘息著閉上眼睛，一邊嘴硬。一邊卻言不由衷地將我纏的更緊。
「如果我告訴你，其實在這江陵，也不是什麼做官出仕的善地……
她眼神果然亮了亮……:.
卻見小紅線象貓一樣躡手躡腳的退進房來，把門掩了起來。
「怎麼了線兒」
「有人偷偷進來了」
小東西繃著臉回答到。
突然院落之外，傳來一陣騷亂，夾雜著驚呼和慘叫聲。
我心中一緊，終於圖窮匕現了麼……
江陵的百里之外。江上一艘巨大的樓船上，戈甲林立，正在召開一場秘密的聚會，如果細數下來。就可以現，所謂外出巡視的永王，世子還有薛繆、李台卿、馮季康、康謙，韋子春、劉巨鱗這些個重要地文武群臣，都會聚一堂。
「王上，襄陽之事，已經確認無誤」
「青龍大師，辛苦了」上座的永王，對一個橫眉冷目的白袍僧人溫言道。
雖然說的客氣，但看到這個僧人，在座地稍稍知道底細的，都不免有些表情悚然，直到他下得樓板去，才松得口氣。
這人被少林寺追殺了近三十年佛門敗類，因為一些類似生番的愛好，在官府的榜文裡，光苦主的懸賞，就已經出到了一千，但他依舊活的好好，並且不斷的努力使自己的身價水漲船高。
他也是王府養的奇人異士之一，但相比永藩八士那些公開活動人來說，他屬於陰影中的一部分。因為，其中多是惡名纍纍或是血債如山或是惡貫滿盈的兇徒劇寇之流，如果沒有永王的傳招，是絕對不會出現在這些人的面前。
這些人盛名之下的本事固然讓人驚歎，但本身卻多少有些讓人毛骨悚然的不良嗜好和癬性，如果長期放在一個地方，就會生一些令永王名聲有損的案件，因此他們中的相當部分，長期被安排在雲夢大澤裡，為王府訓練一些特殊的人才。
「這麼說」襄城王忽的站起來，震耳聵的先難道。
「那個姓梁的，僅僅用了一千龍武兵，在公安虛張聲勢，居然就嚇的我們如臨大敵，白白浪費了那些大好時機了」
說到這裡，他用一種挑釁的眼神，看著左列那些穿甲待袍，以三大將位的穩健派，高仙琦冷冷看著地圖，絲毫不做理會，渾惟明笑了笑卻沒有說話。而季廣琛只是低對著永王地方向，好像什麼的沒有聽見。
一想到，就是這些人不由心中越惱恨。
「要知道，舉襄陽之地，龍
不過兩營兵而已，難道我們的探子和密間都是死人麼
「殿下……;深得疑兵之法。善用了上萬的民夫，虛立大營，整整騙過了我們達一個多月……
他身邊的馮季康，亦趕忙出言辯解道
「誰知道龍武軍，連民夫都是武裝的兵甲具全，和那一千正兵編在一起，足夠做出上萬人之勢，再加上魯南陽地七千山南兵。連那些襄陽本鎮的駐軍都被騙倒，而乖乖解甲就範……
—
他的確很冤枉，那些外派人員對龍武軍的瞭解有限，對大多數缺乏專業訓練，只憑基本判斷的外圍人員來說，當一群穿甲的民夫和士兵混在一起的時候，實在很難分辨出其中有多少水貨。
薛繆淡淡開口道
「至少他的目地也達到了，我們不得不折返，被拖在了江陵，光這些日子。也足以讓魯南陽初步掌握襄陽那些水路兵馬了，就算沒有龍武軍的所在，我們的景況依舊沒有改善……
他這麼一說，馮季康的面色頓時跨了下來。
這位王上雖然很喜歡用人，但深譜權衡之道，讓這些臣屬。各自負責一方諜報偵刺的體系，又相互參察，以確保穩定和準確。
因此，
象親五營除了在明面上公開活動的架子外.暗地裡各有秘密的司職.有些是用來為王府湊集軍資.有些是用來秘密剪除異己.有些是用來查防敵對的刺探.有些用來收買滲透外州.還有一些則擔負探子
他雖然負責的是北路地密諜，但事實上，王府開藩不過數年，那些由江湖好手，內府人員。軍中健兒，外圍幫會等幾部分構成的密探體系，大半資源都傾注在江南西道的關注上，少部分用做對蜀的活動。還有一部分，用來保障南邊海貿所獲得的利益.因為有襄陽為屏障的.對北路地投入反而是最少的.
只是最近龍武軍南下，才追加了投入，但顯然這些在那位梁總府率領下龍武軍，很是個難纏的對手，行事凶狠而少有顧忌，稍有懷疑就動輒扣拿，以至於北上的人員，一段時間內失蹤的比率居高不下.
但這種事情對於上位者，是沒得辯解的，只有期待王上能理解苦衷稍微緩和一二
但爭吵還在繼續，永王面沉如水卻一言不。
「若不是有些人畏縮怕事，哼哼……
「當初軍中調人，是誰推三阻四不肯協助的……」
「這主要是臣下的失職，還請王上降罪」眼見爭執聲音越來越大，字字誅心，馮季康不由汗淋透背，一咬牙跪了下來。
「夠了，」永王還是及時喝住即將爆地爭吵「我們來此，是有大事商議……事我等前程身家……，又成何體統」
他們相互看了一眼，沒有再說話。
「此事就此罷了，無須再言」
「近來北邊將有大事要生，我們的成敗就在近期了」……
「那襄陽怎麼辦」襄城王有些不甘心的問道。
「其實，再說我們與襄陽往來那些年，也不是一點準備都沒有……」
薛繆再次開口道，從容淡然的彷彿什麼事情都不能難倒他。
「雖然不可能翻轉局面，但要想拖住一個立足不穩地魯南陽，還是綽綽有餘的……
「既然王上下定了決心
又一個人開口到，卻是一直沒有說話的劉巨鱗，雖然這裡他的品級最低，但負責的卻是內府的刺查防要。
「那位李仙人當如何處置，還清王上示下，他現在在身居府內，許多事情都不好對他避嫌的，要知道左近那些人中，已經頗有不少大不敬的言論流出……行事之前，是否……
「不准動他，」永王斷然開聲道「他既是孤王親自請下山的王友，起碼要善始善終有個長遠的之計，……」
說到這裡，他緩了一下口氣
「要知道那些豪傑竣士，有多少是奔其名而來的，就算什麼都不用他做，對本藩的名聲和威望，大有裨益的」
劉巨鱗無奈看了一眼世子襄城王，對方給了個另謀他想的眼色。
「那些人又當怎麼辦，王上事起，斷不能留此內患呼」
「那就不用留了，就用江湖人的法子處理好了，找個好狠鬥勇的名目出頭結果就是。」
襄城王打斷他說。
劉巨鱗看了一眼永王，這次卻沒有說什麼，才回了聲
「是」
出來後，一干人紛紛上了小船，各去佈置了。
「王上實在太寬縱那位李青蓮」劉巨鱗實在有些不甘心的，一旦涉及到權勢和地位，向妒忌和勾心鬥角的這樣東西，同樣在這個不大不小的幕府裡酵和醞釀，那個人，只憑一個名聲，什麼都不用做，就可以獲得比自己更好的地位和待遇。
薛繆還是那麼冷冷不位所動的表情，只是瞪了他一眼。
「你錯了，王上留他自有道理，李青蓮的名聲擺在那裡，何嘗不是暗中的一盞明燈，只要一直點在那裡，就不會缺少暗中飛出來撲火的蛾子，與其讓那些心懷異志的藏在暗中，還可以讓王上的大業省事不少『
「再說，一旦王上的大事起，傳告天下，作為從龍之臣，這李居士就算有什麼想法，也再由不得他了」