「錫九兄……」衛立煌悲愴的聲音，在指揮部裡響起。
一天前，他還和郝夢齡在忻口前線商量，前線反攻的作戰方案，由此，衛立煌將整個十四集團軍所有的預備隊，五個步兵旅都一起給了郝夢齡指揮。
衛立煌回到太原，是來跟閻錫山要物資的，大炮，炮彈，子彈，藥品這些都是前方戰場上最需要的東西。
沒想到，僅僅一天不見，兩人就陰陽相隔。
雖然收復了一些陣地，但此時失去前方大將，對山西的抗戰局勢來說無疑是致命的。
不少將領受抗戰悲觀情緒的影響，已經開始消極抵抗，使用拖延戰術，能保存一分實力就保存一分實力，實在不行，就全部進山，不管是呂梁，太行，都是延綿千里的大山，日本人對於窮鄉僻壤想必也不會太熱心。
在此情況下，南京政府一如既往的高調，蔣介石出面演講，並在武漢著手準備為郝夢齡等人舉行國葬。整個國家愁雲慘淡，放抗的決心，也在被徹底的點燃了起來。
板垣征四郎從前線得到戰報，在前線擊斃了三個中國將軍，他不知道是那支部隊的指揮官，但在整個中日戰爭中，也是中國方面陣亡的最高將領。可他還是對著部下大發雷霆，寺內壽一走了，走的時候，僅僅一個眼神，就讓板垣征四郎有種莫名的難受。
性格狂妄，但內心脆弱的板垣征四郎，見不得被人的奚落，而寺內壽一確實已經對他的態度有了很大的轉變，從開始的氣憤，後來的欣賞，乃至現在的失望，華北日軍也在承受著戰爭帶來的考驗。
20師團受阻井陘，寺內不得不將手中隨後的王牌14師團派了上去。
相信只要三天時間，就能夠支援20師團的入晉計劃。從側面攻擊山西，打破閻錫山的正面決戰的拖垮日軍進攻主力，從而保住山西的作戰意圖。
消耗戰，晉綏軍消耗的起，只要太原兵工廠還在，山西還在，那麼兵源武器都不是問題。反而華北方面軍，寺內壽一不得不向軍部低頭，第6師團、16師團相繼從華北抽調，支援華東戰場。
寺內壽一知道，華北中國軍隊的主力沒有大損傷，反而戰鬥力有了顯著的提高。
這是跟109師團的覆滅有著直接的關係。
大勝之後，部隊的士氣，戰鬥慾望都被點燃，東北軍也不再是病貓，加上晉綏軍也近乎完好，反而在忻口前線，已經有一萬日軍傷亡，這是不能容忍的失敗。
閻錫山更是在獲悉了日軍拿下石家莊後，轉而從井陘，往山西的娘子關防線進攻，心裡就是一哆嗦。急忙電令娘子關前線總指揮，黃紹竑第3軍，並要求一戰區孫連仲部就近支援。
一連五天，中日兩國軍隊都在井陘周邊周旋，剛剛接到前線的戰報，黃紹竑顯然爭氣，把日軍進攻的20師團才萬把鬼子，死死的圍在舊關、劉家溝等地，整個20師團一萬多日軍在狹小的區域根本施展不開。
而圍攻的中國軍隊也有6萬多人，兵力上並不少，反而佔有絕對優勢。
這些天，閻錫山一睡下就醒，往往是天濛濛亮的時候，就等在書房裡，看著天亮。心神不寧的等著前線的戰報。
「什麼，忻口大敗？」閻錫山看著孫楚沮喪的表情，心裡也是一突。長大著嘴，儼然一副就要行將就木的樣子。
「大帥，節哀。」孫楚是為前方損失一員大將，而對眼下的局勢擔憂罷了，兩忙將桌上的茶水給閻錫山餵了兩口，看著閻錫山緩過來了才說：「第9軍軍長郝夢齡將軍成仁，前線情況不明，需要大將坐鎮。」
閻錫山一聽，忻口還在手中，才有了點精神：「嚇死我了。什麼……郝錫九陣亡了？這個……先去準備一副好壽材給前線送去，讓衛立煌……，算了，還是我親自去好了。」
閻錫山出現在中央軍指揮部的時候，衛立煌正在考慮前線由誰指揮的問題，戰場上每天都在死人，總不能死了三個將軍，就不打仗投降吧
想來想去，總是覺得沒有一個合適的人。
在山西指揮作戰，他可是受到蔣介石一再告誡，必須將指揮權牢牢地拿在手中，甚至不惜做出些作戰上的讓步。
十四集團就是在這種情況下，進入山西，並佈防在忻口前線的正面戰場上。
想來想去，只有自己到前線指揮了。
「俊如兄節哀啊」人還遠著呢，估計也是剛下車，這號喪的聲音卻響徹了整個十四集團軍司令部。
隨後，衛兵才報告道：「閻長官到——」
「閻長官有心了，衛某人代整個第9軍將士感謝閻長官的關心。」衛立煌是第9軍的老長官，這話自然也是在理。不過由於郝夢齡的陣亡，情緒上不高。
「衛將軍，三晉百姓為記住每一個為山西流血的英豪，郝夢齡將軍的不幸，必然會激起三晉一千一百萬百姓的抗日決死之心。閻某人在這裡個衛將軍一個保證，第9軍將士的損失，我晉綏軍出，第9軍將士的武器彈藥補充，二戰區優先考慮。」閻錫山真情流露之下，顯得真誠之極。
衛立煌不由犯嘀咕，難道閻錫山改性了，這個可是個無利不起早的主，雖是真心抗日，但也是稍微有點利益，就要往裡頭鑽，眼裡見不得一點銀錢的老財奴。
說不不好聽的，閻錫山在很多將領裡的印象早就壞到了極點。給自己打副棺材，都要掙兩小錢花的山西土財主，難道會轉性了？
「閻長官，有你這句話，衛立煌就放心了。」衛立煌想一口堵住閻錫山的口，想草草了結這場談話。
「衛將軍這是要？」閻錫山明知故問道，整個十四集團軍人才濟濟，李默庵、李仙洲都是不錯的人選，但李仙洲負傷，李默庵要擔負14軍的指揮，根本騰不出手來。
最後，前線總指揮的人選，只能落到衛立煌身上。
「衛某人也是繼承郝夢齡將軍的遺志，去忻口戰場，與板垣師團周旋到底，為抗戰出一份力。」衛立煌淡淡的說道，讓晉綏軍的將領，擔任前線總指揮，顯然不現實。
閻錫山已經將左右兩翼的指揮權牢牢地把在手中，楊愛源、孫楚等人雖然都是征戰半生的良將，不過即使衛立煌這關通過了，還有蔣介石那一關呢？
蔣介石會願意讓中央軍的部隊，給晉綏軍指揮？
這還不是讓肉掉到狼嘴裡，便宜了晉綏軍？
閻錫山佯裝大驚，連忙攔住了衛立煌懇求道：「太原離不開衛將軍，再說了，衛將軍是忻口戰役總指揮，你不在指揮部坐鎮，前線的協同作戰如何談起？戰役最後的反攻如何發起？依我看，還是另派良將才是，李默庵不錯，資歷也夠，勝任正面集團的總指揮我看行。」
衛立煌氣極，李默庵你不說也就罷了，難道讓他丟開14軍，到第9軍去？還是兩個軍全都讓他一個人指揮。
要知道李默庵升任軍長也不過是數月，對大兵團作戰的指揮能力還在摸索當中。
閻錫山將衛立煌不語，於是決心換一個人，假裝不知道李仙洲負傷的消息，又建議道：「那麼李仙洲如何？」
衛立煌的臉色刷的一下，就冷了很多，咬牙說道：「李仙洲在忻口後方醫院，昨天夜裡負傷的，難道讓他一個身受重傷的人，去前線指揮不成？」
面對閻錫山這貼山西老膏藥，衛立煌真的是怕了，就是認準了衛立煌是整個戰役的總指揮，不能擅離崗位，前線總指揮還是需要仔細思量。
但衛立煌就是不能答應閻錫山提出的條件，晉綏軍的將領一個都不能用，僵持之下，衛立煌只能說要請示。
閻錫山惋惜的離開了衛立煌的指揮部，心中也是不甘，更是不安。他為難衛立煌不過是為了去試探蔣介石，他深知，蔣介石對他很不放心。本來第9軍卡在晉南，從33年呆到抗戰，一直不離開，就讓他如同睡榻上站了個人，連閉眼的功夫都心驚肉跳的。
板垣征四郎進入山西後，他無奈，只能舉起抗日大旗。
但中央軍在山西的實力，確實已經到了讓他忌憚的地步，加上作戰勇猛的中央軍精銳部隊14軍，已經脫離嫡系的第9軍也是以作戰勇猛著稱，讓很多山西的老百姓只知道中央軍，而不知道晉綏軍。這讓他閻錫山那裡敢輕視，這次好不容易有機會，自然要削弱中央軍在山西的影響力。
閻錫山就是想讓蔣介石知道，他真心抗日不假，但你蔣某人也要知道好歹，山西還是他閻錫山說了算。
武漢東湖別墅內，蔣介石接到衛立煌的電報，也是大傷腦經，淞滬戰場本來已經往他希望的方向發展，整個戰役已經到了尾聲。
五十萬中央軍在二十萬雜牌軍的配合下，將手上只有兩個師團的松井石根虐的是欲死欲仙，加上蘇聯空軍已經進入蘇州、常熟等前線機場，佈置在淞滬戰場周圍，日軍的地空配合也打不出來了。
除了海上，還是日本海軍獨大，本來準備拖住日軍主力的戰役意圖，漸漸的出現了一點偏差。
往國軍大勝的方向傾斜，這讓蔣介石心花怒發，下令前方指揮作戰的陳誠、張發奎等將領，將日軍趕下海去餵魚。
沒想到，他的命令下達不到一天，日軍增援部隊已經登錄，兩個常設師團，雖然一個是馱馬師團，只有第六師團是挽馬師團，配合海上戰艦的重炮，迅速就挽回了頹勢，讓蔣介石不由的大恨。
這不是打臉嗎？
此事過後，蔣介石暗自下決心，今後絕對不干預前線的指揮作戰。
但華北的戰事也讓他揪心，抽調了三成兵力到華東，東北軍顯然不準備在華北跟日軍決戰，這樣的結果讓蔣介石悔恨之餘，對張學良的好感又少了一分。
中央軍？晉綏軍？東北軍？八路軍？40軍？
蔣介石連眼都快看花了，但還是想不到該如何辦。心裡當然不明白，閻錫山這是對他不放心，自己何嘗對閻錫山放心過。徐永昌是一個好說客，憑著一腔的熱血，說動了蔣介石派兵進山西。
但中央軍進山西後，閻錫山又要擔心山西的控制權。
蔣介石不由在心中大罵：「娘希匹，老子也是心繫抗戰的，大敵當前，還有心跟我玩這種小手段。這些，也要等日軍從山西退兵後玩才合適啊」
分裂晉綏軍的計劃，蔣介石做了不是一天兩天，乾脆，山西我蔣某人不要，讓你們山西人自己去爭去。
「孝先，將這份手令擬成電報，給俊如發過去。」傍晚的時候，蔣介石終於想好了，就讓傅作義跟閻錫山去爭好了。
太原，二戰區指揮部中，閻錫山清了清喉嚨，帶著老化眼睛，抬頭看了一眼底下的將領。
攤開一份命令，讀到：「……任命，傅作義將軍為忻口正面作戰兵團總指揮，10月17日，蔣中正……」
閻錫山滿意了，傅作義雖然脫離了晉綏軍，但他還是個山西人，出於道義，他也不能爭奪山西的控制權，至於河南、安徽，都不是蔣介石的地盤，愛給誰給誰去，閻某人不稀罕。
衛立煌也鬆了口氣。
板垣征四郎沒想到，在換了一個對手之後，不但連連受挫，反而傷亡比郝夢齡指揮時期更大了。
這才開始擔憂起來，命令第2旅團和部分偽軍，攻擊楊愛源的第六集團軍，分散忻口中國軍隊的注意力，還催促他的老朋友，土肥原賢二指揮14師團，盡快攻破娘子關，將20師團放入山西，從側翼進攻太原，只要太原危機，在忻口的中國軍隊自然不戰而退。
10月22日，郝夢齡將軍的靈柩送出太原，上萬百姓相送。
曾一陽、彭總等人也趕到山西，親自送一送這位愛國將軍。
當天，晚上二戰區指揮部內眾多將領被閻錫山緊急召集，很多人還不知道發生了什麼？
一到會場，就看到閻錫山早就等在了那裡，目光呆滯，也不知道在想什麼。他們知道，每當這個時候，那是閻錫山心中在掙扎的時候，心說到底發生了什麼，讓閻錫山如此頹廢。
等到人來的差不多了，大家才發現不對頭，連在前線指揮的傅作義，楊愛源等人都被召集起來，而且一臉的倦色，顯然是馬不停蹄的趕來。
「娘子關丟了，日軍20師團，108師團已經進入陽泉，黃紹竑第3軍被打散，現孫連仲部隊在陽泉，沿正太路節節阻擊……」
轟——
會場大亂，前方忻口正打的火熱，山西的後門被捅破了，這還打個什麼勁啊
如果讓日軍順利的進逼太原，那麼在忻口的20萬大軍將一個都跑不掉，會被日軍前後夾擊，士氣，軍心都不穩的情況下，半個山西，和在山西的半數部隊都將成為日軍的戰功。
「我的意思是死守太原，為大軍撤退贏得時間。諸位誰願意站出來，指揮太原保衛戰，閻某人代三晉百姓謝謝各位了。」閻錫山站起來，低頭鞠躬。
所有人都傻了，這算什麼？
死守，給多少人守？
誰願意打這種必死的絕戶仗，兩個師團，加上前方進攻的板垣師團，和察哈爾派遣軍，給十萬人都嫌少，但守衛太原這麼可能給這麼多人？
會場死靜，彭總看了看，心中火氣也直往上冒，將杯子一頓說：「我代十八集團軍表個態，我部三個主力師，集團軍配屬直屬部隊，在正太路沿線阻擊日軍進攻步伐，保證拖住日軍15天，為大軍撤退贏得時間。」
「患難見真情啊」閻錫山會演戲，也要看什麼時候，此時他確實心存感激。
坐在傅作義身邊的陳長捷想要站起來，他見八路軍如此上路，作為晉綏軍，再要畏縮不前，那也太不地道了，被身邊的傅作義一把拉住，沒能站起來。
陳長捷被傅作義拉住，臉色激動的說：「宜生兄，別拉著我，61軍雖說組建不久，但已見精銳雛形，孤守太原雖然難了點，但給大軍爭取時間的這點能力還是有的。」
傅作義沒有搭理陳長捷，反而站起來，對著會場所有將軍看了一眼，眾將也是詫異的看著傅作義反常舉動，他心裡也有擔心，害怕下這個決定之後，手下的將士也許再也無生之希望。不過，時間不等人，進入陽泉的日軍，即便放棄鐵路，步行也只要四五天，就能進入太原，那時候什麼都完了。
定了定神，傅作義才緩緩的說：「傅作義不才，願當這個守城將軍。」
原本一片安靜的會場，頓時讚美聲飛揚，一片守城將軍，必然讓日軍含恨太原的讚揚聲，讓傅作義心中不免擔心，這樣的將領，能夠當如日軍及時？
閻錫山心中大定，只要傅作義出任太原城防司令，那麼守住太原一兩個月絕對不擔心。
只要在忻口的大軍一退，他在後方重新組織，解太原之圍也不是不行。
「總座，一戰區曾將軍求見。」參謀官低聲在閻錫山耳邊低語。
閻錫山聞言大喜，曾一陽難道準備拉二戰區一把，只要曾一陽動手，那麼在山西的一戰區部隊，將全部都會參戰，手上多了這十萬人，擋住日軍的兩個師團也不是難事，加上八路軍在後方襲擾，只要重新奪回娘子關。
這兩個師團的日軍，也就成了擺在二戰區嘴邊的一口肉。
「有請曾將軍，不，我親自去請……」閻錫山精神奕奕的站起來，就往門口走去。V