歷史洪承疇總督江南的時候，清軍已經攻下了揚州，南京，弘光王朝已經歇菜了。各地的抗清武裝雖然是轟轟烈烈的，但是大都是各行其是，沒有形成統一的指揮，所以很容易被個個擊破。可以說，那個時候，清軍在江南的實力是佔據風的。
但是現在清軍不僅沒有攻下南京，弘光小胖子還在好好的當他的逍遙皇帝，而且就連兵力薄弱的揚州對於目前的清軍來說都是一座無法逾越的障礙。而且現在長江以北至淮河區域內的明朝軍隊基本都已經在蕭毅的麾下了。
而且清軍在定北軍手下連吃敗仗，現在已經對他們有了心理的恐懼，士氣低落，再也不像以前在關外的時候戰無不勝攻無不克的威風了。
洪承疇作為一名深通軍事的儒將，作為曾經的大明督師，自然知道一旦江北的明朝軍隊一旦形成了一個統一的整體，對清廷來說意味著什麼。尤其是這個拳頭的主人還是蕭毅這個令人頭疼的對手。
次洪承疇給多鐸獻了一計，但是卻被多鐸給有改動的採納了，以至於清軍最後敗的很慘。若是多鐸完全依計行事的話，蕭毅就算能勝，也不一定能及時救援揚州，也一定會是慘勝。
這一次洪承疇縱然再有妙計，可是巧婦難為無米之炊，次兩場大敗已經讓江北的清軍元氣大傷，已經沒有多少實力主動進攻了。所以注定洪承疇這次只能採取守勢，處於被動狀態。
多鐸走了，洪承疇來了，蕭毅需要謹慎對待。
但是不管是多鐸還是洪承疇，蕭毅都是需要他們用盡心力卻對待的對手。
蕭毅看著手中的情報，嘴角微微揚起，綻放出一絲自信的笑容，嘴裡喃喃道：「洪承疇，讓人期待的對手啊！既然你來了江南，那就不要再走了。」
「虎子，你的人出發了嗎？」蕭毅抬起頭向靜立在一邊的謝虎子問道。
「是的，大人，為第一階段全面掃清揚州府的韃子安排的人今天已經都出發了。他們將會扮成商賈，和汪家的人一塊混進淮安府周圍的各個城池中。他們會利用汪家的在各個城池的人脈對我們的目標進行情報搜集。這些情報會及時的被送回來供大人決定對目標採用什麼樣的方式。」謝虎子道。
蕭毅點點頭道：「派往宿州和周邊城池的人也要及時的派出去。雖然我們兵力不足，不能兩邊同時發力，但是情報搜集工作卻是可以同時進行的。
還有，你不要將眼光緊緊的局限在江淮一帶。最後韃子佔領的任何地方都要有我們的眼線和內應。比如山東，北直隸，甚至關外。這些人前期的時候可以先潛伏下來，為我們搜集情報，說不定等到關鍵的時候會有大用的。你明白了嗎？」
謝虎子道：「卑職明白。只是現在軍統司還是人手不足，若是……」
蕭毅揮手打斷他的話道：「人手不足，可以去招。錢糧裝備方面的需求你儘管提。韃子從興起到強盛再到如今這般猖狂，不是一天兩天的事情，我們要把韃子趕出中原，徹底消滅那也不是一天，兩天，一個月兩個月的事情。我不要求你一步到位，但是你得有這個開始，要有準備，有這個認識。我可以告訴你，我們定北軍日後的足跡不僅僅是江淮，也不僅僅是在中原，也不會止於關外。草原大漠，南洋海外，甚至世界彼端都會留下我們的足跡。同樣的，我們的軍隊要開往哪裡，你的軍統司的情報就要收集到哪裡。這個世界比你想像中大了無數倍，日後你就會明白我說的話了。」
蕭毅的話讓謝虎子怔怔的站著，不知道該說些什麼。他從小就是在山中長大的孩子，對這世界的認識也大多來自於南來北往的人們的道聽途說。小的時候以為這天下就是大明，大明就是天下。後來跟了蕭毅，才知道這天下不僅有大明，而且還有朝鮮國，日本國，安南過，還有南洋，還有弗朗機，還有地方是自己不知道的，沒有聽過的。他以為這世界也就是這麼大了。可是如今卻聽到自家大人說還要到世界彼端去。那世界彼端又是個什麼樣子呢？是不是又是一個和大明一樣龐大的國家？這些事情在謝虎子的腦海裡是無法想像出來的。
可是蕭毅的話也讓他心中憧憬起來，興奮起來。如果真能按照大人說的，定北軍能去那麼多的地方，那麼自己手地下的人就會比現在多幾十倍，幾百倍，幾千倍。那得是多少人呢？要是把他們都集中起來站在自己的面前，那自己也可以過一把將軍的癮了。
蕭毅說完，卻不見謝虎子反應，看了他一眼，卻發現他的雙眼有隱隱放光的跡象，知道他被自己描述的未來給吸引了。微微一笑咳了一聲。
謝虎子雖然說起來是蕭毅手下的特務頭子，但是他畢竟是沒有經過多少世事，缺乏見識的一個早熟的少年而已，有這樣的反應也是正常。他被蕭毅的咳嗽聲給驚醒了，看到蕭毅正含笑看著自己，黑黝黝的臉不僅有些尷尬，心中暗暗自責道：「我怎麼能在大人面前走神呢，真是該死。」
蕭毅又繼續說道：「虎子，你的眼線不要僅僅局限於某一種人，要將選人的範圍擴大到各個行業，各個層面。販夫走卒，商賈士子，朝廷官員，甚至街的乞丐，青樓的妓女，任何人都是可以的。越普通的人才越適合作為眼線。每個人都有自己的弱點，都有自己的需求，你找要找到他們的需求和弱點，然後設法滿足他們的需求，利用他們的弱點控制他們。這樣，他們才能為你做事。如此一來，你的眼線就會到處都是。在你需要的時候，我們可以從他們嘴中得到我們需要的任何東西。這些事情，你下去之後要和黃志忠好好的請教。錦衣衛雖然如今沒落了，但是它畢竟從洪武朝到現在傳承了將近三百年，其中有很多東西夠你學習的。」
謝虎子認真的聽著，對於蕭毅的話他是非常信服的。他雖然沒有讀過，但是卻是一個很聰明的人，對事情的領悟能力非常的強。蕭毅今天這麼一點，他覺得自己心中原本的一些疑竇都是霍然開朗了。
蕭毅看他若有所思的樣子，知道他是聽進去了，欣然笑道：「好了，我今天說的這些，你下去後好好的琢磨琢磨。下去。」
謝虎子施了一禮，然後告退了。
蕭毅看著手中的情報，沉吟了一會道：「來人，備馬，去城南大營。」
王青嘉派人備好馬，蕭毅換了戎裝，翻身馬帶著一批親衛向城南大營而去。
到了營門口，王青嘉拿出一塊令牌向門口值守的百戶官面前一亮，再加蕭毅那身胸前有金獅的招牌甲冑，眾守門士兵急忙向蕭毅行了個軍禮，並且派人去通報營中的各位將軍了。
蕭貴接到通報後，急忙帶著諸將迎了出來，看到自家大人面色凝重，急忙將他迎進中軍大帳。
蕭毅一屁股坐在帥座，將那份關於洪承疇的情報遞給蕭貴。
蕭貴快速看完後，然後臉帶疑惑的看著蕭毅，不明白這個洪承疇何許人也，竟然讓大人親自跑過來知會自己。
蕭毅一看他那個樣子就知道這個傢伙不知道洪大漢奸何許人也，於是解釋道：「這個姓洪的原本是大明的大臣，後來兵敗降了韃子。此人素有謀略，做事周密，行軍打仗頗有章法。我說這些，是想提醒你在制定戰鬥計劃的時候不可掉以輕心，一定要仔細的推敲。雖然之前我們打敗了多鐸，但是並不意味著我們就是常勝將軍。多鐸有勇無謀之輩，不足為懼。但是這個洪承疇卻不一樣，弄的不好就會陰溝裡翻船。」
蕭貴本來確實因為連戰皆勝，心中很有些瞧不起韃子。對於即將開始的戰役，他也覺得是穩操勝券。但是被蕭毅如此鄭重的一提醒，也是驚醒到自己的驕傲，心中對洪承疇也是重視起來了。
蕭貴還沒有說話，但是一旁的蕭鐵卻說話了：「大人，這個洪承疇我聽說過。」
蕭毅有些意外，問道：「你什麼時候聽說過他？」
蕭鐵道：「次在揚州城外，末將帶人追殺潰敗的韃子軍隊，曾經抓了一個韃子綠營兵的軍官。從那個傢伙的嘴中得知，次韃子兵分兩路的進攻我們的計策就是這個洪承疇獻給多鐸的。但是韃子還不照樣被我們打的落花流水。看來，這個洪承疇也不過如此。」
蕭鐵的語氣雖然恭敬，但是話語中對於洪承疇的本事是很不以為然的。
蕭毅聽了，仔細想了一番，暗忖自己是不是把洪承疇想的太厲害了一些。若是說的太多，未免會讓部下縮手縮腳，施展不開，於是也就不再多言，只是道：「不過還是要謹慎一些。有位偉人說的好，一切反動派都是紙老虎，我們可以從戰略山輕視敵人，但是在戰術卻要重視敵人，你們都不可魯莽行事。」
諸將聞言齊聲道：「末將謹遵大人教誨！」