鄭朗解釋道：「這件事我想了很久。」
確實是想了很久，出使契丹時，鄭朗就想過此事的輕重，但不能說。
「北方嚴寒，制約了北方人口增漲，但這幾種雜糧能適宜契丹大多數地區種植，不僅能做為糧食，也能做為飼料。它們的出現，會使契丹解決糧食難題。不過就是我們不給，幾年後，契丹能否從其他渠道得到這些種籽？」
幾人一些擰起眉頭。
這非是棉花占城稻，契丹望洋興歎，它們耐寒耐旱，就是為北方準備的，幾年後必將普及北方各地，宋朝能從契丹引進西瓜，契丹難道不知道從宋朝引進這些雜糧？
鄭朗又道：「於其他們自己引進，不如我們主動做人情。其次，生於憂患，死於安樂，唐明皇因武則天與韋氏所逼，起於憂患之間，於是才有了開元盛世，開元盛世後文治武功達到巔峰，於是死於安樂，有了李林甫專權、安史之亂。」
「是啊，子孫要切記，」趙頊說道。此時宋朝不能說是巔峰，也許內治與經濟上，達到了史無前例的巔峰，軍事不行，掣肘於西夏，屈居於契丹，遠不能與開元巔峰時相比。
「陛下，那是，但契丹呢。契丹乃是舉世大國，至少眼下我朝與西夏看上去不能對契丹構成任何威脅，由是契丹皇帝游嬉於狩獵，崇尚於佛釋之間，內又有奸臣當道，幾乎與天寶末年十分地相似。表面看上去就是北方嚴寒，掣肘著契丹人口增加，這成了契丹無解的難題。實際不是。契丹人強悍一是寒冷的天氣，造就了百姓凶悍。但寒冷天氣不是唯一，例如南方一些深山裡的蠻人，同樣凶悍無比。所以還有其他原因，貧困、愚昧、閉塞。比如我朝。東南百姓相對而言，要柔弱，因為他們有良好的地理環境，精力放在創造財富上了。所以契丹人強悍，還有貧困與愚味的原因，同時大多數人過著遊牧生活，馬上出生馬上成長，騎術精湛。一旦推廣這些雜糧種子，會有更多的百姓定居下來，衣食無憂。在戰場上就不會拚命。還會凶悍，可遠不及現在。雖然人口增加，甚至不愁糧食，可失去了凶悍與野性，契丹與我朝比拚什麼？人口數量，或是財富，或是兵器優良？」
換一個角度思考，就會得到兩樣的結果。
大家一起深思起來。
鄭朗繼續道：「再者，西夏數敗。梁氏失心，西夏國主李秉常從擄獲的漢人嘴中聽到許多我朝的事跡，仰幕中原文明，與梁氏產生了爭執。但我們不能相信李秉常會有好心。比如其父李諒祚，也仰幕中原文明，他只不過借助中原先進的文明，創造更多的財富。以及一種安寧的統治秩序，而非對我朝忠誠友好。李秉常亦是如此，同時多了一層目標。梁氏推翻漢禮，李秉常恢復漢禮，乃是借助這個衝突，從母親與梁家手中將權利搶回來。陛下，臣以為不久就是收復西夏的時候了。」
「不妥啊，天下欠負還沒有償還呢。」呂大防說道。
就是用兵，也要等將欠負償還了，況且對西夏用兵，得準備多少錢帛？
鄭朗笑了一笑，兩府九位大佬，吳充、王珪與呂公弼是中立派，韓絳、張方平與章惇是支持派，呂大防是反對派，但呂大防不會像劉摯那樣，野心勃勃，動輒人身污陷，因此在鄭朗刻意保留下，呂大防一直呆在東府。這也是鄭朗用人的特色，與派別無關，那怕是所謂的君子石介，鄭朗同樣反感。那怕是改革派，呂惠卿，鄭朗也不喜，因此在司馬光運作下，呂惠卿貶放出去後，鄭朗返回中書也沒有將呂惠卿調回。
可以有權謀之術，可以思想政見不同，也可以反對爭執，但要有一定的德操，這是做臣子的底線。
與史書無關，更與史上後來的士大夫刻意美化無關。
鄭朗道：「微仲，一人擁有十萬家產，會不會在意手中的五千低息借款？若沒有大的用兵費用與災害，朝廷每年可以積余七千餘萬。再說諸監，僅是諸監成本朝廷就用了近五億緡錢，若在鈔行變賣，價值在十七億緡巨數。僅是八千餘萬欠負，朝廷已不用為慮了。再說這兩年，朝廷花了三千萬緡錢，在西北儲備了大批物資糧草，內藏庫已滿，三司還有兩千餘萬儲備，武器先進，兵強馬壯，與慶歷倉促用兵相比，是天壤之別。況且明年後年，朝廷還會產生大量盈餘，用於伐夏的軍費，雖緊張，但差距不會太大。可是時機若過了，就不會再來。當然，能否用兵，也要看情況甄別的。不過用兵西夏，這次乃是滅國戰爭，最要緊的就是契丹的態度。故我認為此時獻出種籽，一是暫時交好契丹，二是讓契丹以為我們會害怕他們，為伐夏贏得有利的條件。」
還有原因鄭朗未說出來，包括熙寧旱災，僅是小冰河來臨前的徵兆，暫時還沒有多大危害，不過時間不長了，再過二十年，小冰河就會正式來臨，大觀四年，福州大寒，荔枝多凍死，遍山皆白（厚霜），彌望成枯林。嚴重到這種地步。政和元年，太湖河水盡冰，桔樹全部凍死，百姓流淚伐而為薪。政和三年，黃淮海多數地區連降大雪，平地八尺，飛鳥多凍死。靖康元年，金人入侵，遭遇大寒，開封守城兵士噤戰不能執兵，有僵撲者。冷到這種地步，又沒有一個棉花御寒，連兵器都拿不起來，甚至直接凍死在城頭上，如何抵達生在寒冷地帶生猛的女真戰士？
女真崛起，何嘗不是小冰河帶來的危害，不得不南下與契丹人一逐雌雄，契丹人敗了，擋在前面的厚牆倒塌，宋朝也就悲催了。就是沒有童貫的勾引，十之**，北宋還會遭到女真入侵，頂多這個時間會推遲數年。
有了這些雜糧，那麼女真人未必會冒這個險。舉族為兵。
但這個危機，鄭朗是不能說的。
其實僅憑生於憂患，死於安樂，就能說服大家。更不要說這三條理由。
然而趙頊眼中略有些失神。
趙頊看到鄭朗勞累，親自安慰，鄭朗說了一句，國家弊病太多，不累不行，等到國家弊端一一解決，西夏事了。臣就會致仕，好好休息。
經過這麼多年的改革，冗兵冗官冗政現象逐步得到解決，剩下的事只有西夏。西夏一了，鄭朗就會淡出政局。
這些年鄭朗就像一根砥柱一樣，撐起了宋朝的天空，還沒有來臨，僅是想到鄭朗真正淡出政局，趙頊已經失神。
趙頊的心思。大家不知道，呂大防又說道：「大軍一起，生靈又遭塗炭。」
「西夏不滅，西北不寧。陝西邊境百姓每年都在飽受著塗炭之苦，而西夏不滅，我朝也就永遠為契丹掣肘。不得不為，而且一人也死了。不能再拖下去。」
「誰？」
「西夏事了，你就知道。」鄭朗微微歎息。五名頂級斥候，化名為李黃主的衛陽今年秋天因病去逝。臨死前衛陽十分不甘。如今只剩下四名斥候。若再拖下去，馮高、呂毅、趙善金、魏治方四人全部去世，這個大好的棋子就會失去作用。不過現在這個消息仍不能公佈。
鄭朗迅速轉移了話題，又說道：「並且也到了抽薪的時候。」
「何？」
「微仲，還記得叛逃到西夏的陳鐸吧？」
「知道，他不是擊殺了嗎？」
「沒有，陳鐸乃是我派出去的密探，我朝出兵湟州，西夏必救，可西夏會困於財政，因此我讓陳鐸叛逃到西夏，出謀劃策，讓西夏成立銀行，解決財政困難。事實非是，以前我一直說銀行印刷多少交子，就必須準備多少金銀銅，許多人反對。幸好，一直採用了這個策略。若不顧金屬的儲備，大肆印刷交子，就會出現嚴重危機。比如說是西夏，現在一共印刷了五千多萬緡的交子。但實際儲備金屬等值只有四百來萬。」
一開始沒有那麼多的，不過宋朝一直未動手，這些年西夏不停的入侵騷擾宋朝，財政越來越緊張，既然有這個利器在手，於是越印越多。造成一個結果，交子價格下跌，一緡交子僅相當於七百餘文現錢。但還沒有形成危害。
危害在鄭朗的這一決定裡。
鄭朗又道：「這些年特務營一些密探化裝為商人，用貨物持有了許多西夏交子，近達四百萬。現在可以下令，讓他們用西夏交子兌換金銀銅錢。」
幾個大佬只有張方平與王安石執掌三司，這些開支從他們手中經過的，才知道真相。其他人聽了，全部目瞪口呆，若真如此，將會抽出來近三百萬現錢。也就是說西夏所謂銀行裡的交子，會成為空中樓閣，迅速倒塌。當然，西夏國內還有許多金銀銅，可這些金子銀子分散在各個貴族手中，他們能拿出來「救市」，至於銅，西夏各個佛寺裡有許多銅像，難道也要將諸佛像一起打倒，拿出來「救市」。
真抽出來了，西夏將會面臨一場天大的災難。
想到這個後果，幾人一起倒吸冷氣。
趙頊看到他們表情，不由呵呵一樂。滅掉吐蕃，僅是一個功績，不是趙頊的夢想，讓他來換，寧肯滅掉西夏，也不願意滅掉吐蕃。一個西夏，一個幽雲十六州，乃是趙頊最大的夢想。
鄭朗又說道：「諸位，此事務必保密，誰洩露出去，誰就要承擔後果。」
幾人全部點頭。
身在這個地位上，難說多乾淨，包括鄭朗也不能說是心思乾淨，不過這幾人至少還能顧著大局，而非是象劉摯這些「耿直敢言」的大臣。
鄭朗又說道：「這是西夏，就是我朝也不行，雖西夏與契丹沒有這麼大的經濟總量，危害銀行，但國內卻有許多巨商大賈，他們手中財富不可估量。又身為賈商，逐利而行，只要銀行沒有足夠的儲備金屬，他們為了謀利，可以借助手中的財富與槓桿原理，撬動交子的價格，交子失去了信譽，銀行收益也就結束了。因此一直以來，我要求嚴格去執行著這一政策。」
說了也未必會全部懂，更不知道經濟上的槓桿撬動原理，但銀行的利潤在國家收益中越來越重，誰也不希望它出事。
吳充問道：「那個陳鐸呢？」
「當然未死，」鄭朗又是一笑道，亂刃分屍，誰能認出來是真陳鐸還是假陳鐸。然後鄭朗看著西方說道：「四十多年，才磨一劍，好長的時間。」
趙頊又再次失神。
慶歷之戰，趙禎大肆調動軍隊，不僅是防禦，若是防禦根本不需要派駐那麼多兵力，那時就想對付西夏。可迫於經濟，以及當時的軍事力量，無論張亢麟州大捷或者是鄭朗涇原路大捷，最後都不了了之。雖和平了，但在這四十年間，那怕宋朝給了無數歲賜，用掉錢帛計達一千多萬緡，還不包括互市對西夏的幫助，西夏仍多次入侵，大小入侵次數計達三百多次。
直到現在，宋朝才真正露出獠牙。
以這麼大的國家，對付西夏，四十年的時間確實太過於漫長。
都會散，鄭朗從樞密院帶回去一份情報，回到家中，來到書房，書房裡正坐著一個英俊的青年，神情憂鬱的抱著一本書在看。鄭朗和聲說道：「殿下……」(未完待續。手機用戶請到閱讀。)