趙念奴吶吶地不知怎麼回答。
鄭朗隱約感到不對，但也沒有當作一回事，小蘿莉歲數小，什麼都不懂，她是一天天在長大，可自己一天天在變老。那個少女不愛俏，做男人當學冠希哥，對錯不提，人家那張白臉是很值錢，不承認不行。就像自己與狄青站在一起，讓少女們選擇，選誰為多？自己是聖人也不行，狄青那張俏臉兒，在少女心中能當幾千萬本論語。
道：「公主殿下，回去吧。現在你還小，不懂，等你長大一點，若是看李家郎不如意，我會為你幸福著想的。」
趙念奴還想說話。
鄭朗不給她任何機會了，不管她心中那什麼也不懂的小情愫，即便沒有，也不能這樣見面。又說道：「殿下，再說一次，這樣見面不好，若是因此我被言臣彈劾，遠離朝堂，陛下一心想將你嫁給李家二官人，我再也沒有辦法替你說話了。」
說完，匆匆忙忙下樓。
樓下梁懷吉在等候，鄭朗說道：「梁內侍，你是殿下的親信，有的你也能勸一勸。若是讓他人得知，你就是死罪，懂嗎？」
「喏。」
「還有，這件事不得洩露。」
「喏。」
鄭朗不敢多與他交談，立即離開。此事不但不讓梁懷吉亂說，他也不敢說，也不是他想看到的結果。不過心裡面在尋思。難道是自己說蕭觀音小，小公主才說自己越長越大。
小魔女果然是小魔女，嗜好與眾不同。
元旦就要到來。
各地選撥上來的兵士陸續抵京。
其實在這之前，宋朝還有一種制度，選撥將才。那就是天聖八年時實施的武舉，擇取軍隊與民間中武藝出眾且有韜略的人才，還為此編著一些武略教材。但錄取人數不多，舉宋四十四榜，還不足兩千人。武學規模不大，甚至一度因為無人願意前去學習，而罷黜，故武舉出了一些將領。例如許思純、熊安上、周虎、程鳴鳳、張建侯、歷仲方、江伯虎、蔡必勝、華岳、薛奕，可是名帥與名將，例如狄青、種世衡、岳飛等人，無一人來自武進士。
武舉也分解試、省試、殿試。時間與科舉差不多，三四年一次，八月解試考，在地方舉行。只要弓馬合格，即可參加解試。省試由兵部主持，二月進行，一般只擇取四十到七十人，人數很少。殿試由皇帝親試，基本是一個形式，除了表現特別差者，只要省試考通過。皆能通過殿試考。名次因為皇帝多不懂，故以皇帝好惡決定，例如狄青若參加殿試考。生著一張小白臉，絕對性是武狀元。
考試內容是文武並重，一般先試弓馬，其實弓為主，馬因為騎兵少，為輔。弓試步射與弩踏，一是準頭，二是弓力高低，弓力高者優先。再試策論，策論要求更低。只要寫出一些想法，那怕文章粗鄙，也沒有關係。
不能說它不起作用，武舉也造就了一些將領，至少比普通胡亂選撥上來的將領要好一點。之所以未出特別的優秀將領，是量的因素。量太小，就不能產生質的騰飛。要麼像後來的奧運政策，舉國奧運，刻意將這些極少數選撥上來的精英人才培養。似乎在培養，興辦了武學，可這些武學是誰撰寫的，尹洙等文人，他們能寫出什麼武學論著？整個時代重文輕武，這種大背景下，對武學與武舉不重視，因此也沒有出現精英培養政策。
但它是一個進步的政策，若不是宋朝重文輕武，這種公平的機制，會使許多民間優秀的人才脫穎而出。
多數人不知道，少數人知道不敢說。鄭朗就是後者。
實際此次大比正好與武舉絞在一起。
明年春天省試考與殿試考，同時也進行武舉考。
可大比與武舉考還是不同的，它分工更明確，弓就是弓，馬就是馬，格鬥術就是格鬥術，雜科就是雜科。策論並到雜科裡面。
比試也有所不同，武舉針對的對象是比較全面的人才，著重的是替朝廷選撥儒將。大比針對就是殺人！用武器殺人！
弓弩不僅需要弓力高低，還有準頭，這個準頭也不是象宋朝常見的那樣，樹立一個靶子，大家一起射，看誰射中的靶心多誰就是第一。而是採用了飛碟法，用厚布做成一個個飛碟狀物事，校尉大喊，兵士將飛碟扔向空中，大比的兵士開始射擊。
是鄭朗想出來的辦法。開始西府諸官不能理解，鄭朗做了解釋。之所以大比，是替朝廷選撥精悍的兵士，國家養兵用來做什麼的，保家衛國，上戰場殺敵的。但到了戰場上，敵人不是象箭靶那樣一動不動地站著，特別是宋朝最大的威脅還是西夏與契丹，人家多騎兵，移動速度快，不亞於這些飛碟。射中靜態的靶子，到戰場上未必會射中動態的敵人。
這是弓的第一項革新，第二項革新便是負重與能奔跑。弓兵多是步兵，宋朝的兵人甲雖好，太重，不能負重，就不能靈活機動的作戰。不能跑更是要命的。然後是弓力，不要求象薛仁貴那樣，能挽六石弓，洞穿五層盔甲，也不要求象岳飛與韓世忠那樣，能挽三石弓（這是真實的數據，論弓力薛仁貴與岳飛的兩倍，還是薛仁貴到了五十歲後的數據），至少要達到弓六十步射一石二鬥力，弩百步射四石力（宋朝的弓弩力比，能拉起普通一石弓者，就能拉起三到四石弩）。
普通兵士沒有這麼高的要求，百步射弓九斗者為上，八斗者為中，七斗者下為下。弩射二石七斗為上，二石四斗為中，二石一斗為下。若連這個都不合格，回家抱老婆去吧。
為什麼大比要求高，若連這個要求都達不到，何必來大比，丟人現眼？
弩法也是用了飛碟法，因為弩在宋朝得到飛躍性的進步，不但發力比弓更勁。也更快，從敵人進入射程，到衝到眼前，力大者能張四發弓箭。力小者僅能張兩發弓箭，甚至僅一發。
但弩不同，宋朝有張弩人、進弩人、發弩人，頗像後來步槍發明後的三排發射，所以發射速度更密集。除了蕃兵外，宋朝的弩兵數量已經超過弓兵。可有利終有弊，弩的準頭不及弓箭的準頭。
因此。飛碟做了改進，變得輕軟，使速度下降，增加弩兵的準頭。
弓弩在改，騎也在改。
不是比賽騎馬速度，那不算太多的真本事，往往一匹馬的好壞，也能起到決定性的勝利。
還是為了殺人。
不但比速度。還比殺人，不會真殺人，也不互相到動手。誤傷多，會有傷亡出現，這個後果鄭朗不敢承擔的。但有辦法，於城外大比的地方，設置一些障礙，這就得看馭馬的本領了，不但讓馬跑得快，還要求馭馬平安地越過這些障礙。一路上還設下一些稻草人，上面書寫各個數字，不能寫名字。許多兵士多半不認識幾個大字。
數字便是參賽的號碼，紅字是用弓箭射，黑字是用刀槍槊砍殺。每人五十個稻草人，不但要求最短時間跑完全程，還要求平安跨越障礙，以及射殺砍殺的稻草人的數量。還不能弄錯了稻草人。這就要求騎兵有更好的眼力與反應速度。
西府幾個大佬聽後皆是面面相覷，但不能作聲。
養兵是用來做什麼的？不是用來殺人，難道一年花六七千貫萬做擺設的，或者用來割肉賣的？
格鬥術不是赤手空拳，那怕是泰森來了都不管用。那有上戰場赤手空拳的。
為了弄清原委，鄭朗再三詢問，有沒有傳說中的武術東東。結果讓他很失望，一些博擊術，格鬥技巧，強身健體的法門是有的，但傳說中的武術，他問了無數勇將，一個也沒有遇到。
最後歎息一聲，一個金老大，一個海燈，貽害了多少老百姓。自己好歹是文化人，居然也相信這個造神說法。
上了戰場必須要用兵器，所以全部使用兵器，就連殺傷力稍弱一點的普通棍棒都不得採用，至少來一個狼牙棒的啥。為了不產生死亡，刀改用木刀，槍鉤槊等去掉尖頭，棒去掉牙刺，還有粗笨的錘、鞭、鑭，也換成木製的，但這些重量級武器戰場上用得很少，倒是看到西夏一些力士組成一支八角錘軍隊，十分凶悍。可即便是西夏人，這個兵種數量也極為罕見。否則一支幾萬人的八角錘大軍，休說宋軍，就是契丹人也會望風披靡。
在兵器尖端處塗上石灰，還是有殺傷力，但問題也不大，外面還有盔甲，抵消了撞擊力。以石灰所中部位論勝負。
就是殺人的，那怕招式使得再好看，擊不中對方，為負！
至於雜術卻有些類似武舉，也要求一部分負重、跑步與弓馬本領，這是最基本因素，但與武舉不同，要求下降，只要合格，能上戰場即可，主要是各自所長，比能跑能登山能游泳的可以做斥候，通信兵，懂策略的可以擔任謀士，識字會算賬的擔任管賬的將僚，等等，一一甄別出來，加以培養，就可以在軍隊中主持一些特殊需要。
因此與武舉十分相似，但實際不是，更著重實用性，也不是培養中高層將領做出的大比，所擇的僅是上等禁兵與基層將領，附從低級武將。
還沒有開始。
因為對像較廣泛，從禁兵開始，到廂兵、土兵、蕃兵、保丁、壯丁、弓箭手，又分成馬步各三項兩種，看似每一州僅選出各項前三名，實行人數很多。不過有的州連一個廂兵都沒有，於是派出的人選較少。還有的州太遠，如嶺南夔州等處，也無法派人過來大比，僅只有幾個大州府派了一些人選過來。因此，一共有七千幾百名兵士趕到京城。
趙禎也沒有戒意。
遠處的州府有沒有精兵強將無所謂，主要還是京畿數路，其次是河北河東陝西，就連江准趙禎都沒有放在心上。但對此事他十分關注，朝廷花了很多錢，養了幾十萬保丁，這次會不會有出色的表現？
鄭朗同樣在擔心。
這些保丁若有出色的表現，就能進一步說服趙禎裁兵，若沒有。就很難說服，那麼保甲法僅成一項惠民的措施，而失去其他作用。
王德用也到達京城。
主持的人得有一個得力大將坐鎮。
對武藝弓箭這些玩意，就連鄭朗也是半懂不懂的。不能主持。原先趙禎想用狄青來主持，鄭朗沒有同意。
他擔心兩件事。
一是狄青來到京城，會不會讓趙禎用他平叛貝州，不能再讓狄青立功了。聽來很奇怪，事實後來趙禎讓狄青做樞密使，龐籍堅決反對，狄青不聽。受之。於是悲催。
龐籍是愛護之舉。不是他，還沒有這個玲瓏心思。
這群文臣是吃人不見血的猛人，狄青到他們面前，差得太遠。
狄青此時再立功，不用崑崙關大捷，有可能馬上就要下放。即便是崑崙關，自己還想一道南下，將狄青的功勞搶過來。不能想的。一想讓人覺得啼笑皆非。可是怎麼辦呢？想一想歐陽修，想一想劉敞、文彥博、賈昌朝、韓琦，以及鄭朗賞識的富弼、王堯臣、包拯。就連手段高明的小呂夷簡龐籍想維護狄青，但在這龐大的文人集團空前聯手之下，都退卻了。
二是貝州他還有一手好棋。
但不能這樣說，說得理由光明正大，大比此乃國事，狄青雖立功頗多，然資歷淺，擔任主持過也。得選一名老將軍領首，王德用乃是最佳人選。
鄭朗還沒有說完，早朝殿上就傳出一片附和聲。
這一刻根本看不到所謂的鄭黨、夏黨、陳黨、宋黨與龐黨。
鄭朗身上在冒冷汗。
老王來到京城。別看他是粗人，很聰明的，這一點狄青不是及王德用的，所以這麼多年榮華富貴，文人卻人見人愛。正是因為這個聰明，雖朝廷廢去執臣不得接見賓客之詔。兩家還有著親戚關係，但老王沒有來拜訪鄭朗。
文武不同道，那怕鄭朗將西府幾相一起喊到家中吃酒，沒有言臣彈劾。但王德用不能與鄭朗公開來往密切。他終不是張亢，名門，老將，重臣，一來鄭家，馬上兩人全部會悲催。
不過大比乃是樞密院負責的，鄭朗偶爾也去看一看。
王德用看到鄭朗，這才迎過來。這是在公辦事，不需要迴避，擂了鄭朗一拳，說道：「鄭行知，有出息哪。」
對這個老匹夫，鄭朗很無語。
王德用又說道：「不過你將我弄來京師，操辦此事，我很喜歡。」
說著大笑。
也很苦逼，他老啦，很想回到京城，那怕擔任一個閒職，在京城養老多舒服。說了幾句話，鄭朗回去。
張方平又來了，說道：「行知，不知哪，三司越來越空，馬上一點積余也沒有了。」
七千餘兵士，來回的差旅費，衣食住行，大比所需的物資，還有賞賜，又是好幾十萬貫沒有了，有可能得用一百萬貫。錢用得就像流水一般，張方平用得肉痛。
「再等等吧，真不行，出售平安監契股，先籌集一些。你與東府幾位相公通知一聲。」
元旦便到來了。
除了貝州進展不大外，這一年總算是太平，儘管有災害，東府爭執不休，但準備充分，也沒有出大事。貝州的謀反與災害無關。趙禎為了慶祝元宵節，又將那條金龍氣球放了出來。
這一放居然放出了事。
明鎬來到貝州，他比賈昌朝肯定要強。
賈昌朝打得溫吞似水柔情，甚至還派人入城招安，結果沒有成功。唯獨做了一件好事，將澶州、德州等河北諸州「彌勒教徒」及時送到大牢。但天知道河北有多少信徒？
一旦打得久，這些信徒們看到希望，認為這個佛祖本事大，一起揭竿而起，會出現大麻煩。於是加強進攻的力度。
也不能說指揮無方。
然而貝州乃是河北重要的城池，高大堅固，裡面還有諸多防禦的武器，王則本人是正統宋朝小校出身。論軍事韜略，未必能有多高明，可城中多信徒，為他死戰，多少也有一些守城的知識。因此屢攻不下。
明鎬惱羞成怒，想出一個笨辦法，直接動用兩萬民工，在城外修建一座又長又高大的土山，直接向貝州城牆靠近，試圖將貝州城的高度優勢化解。
正在大修特修之時，聽到京城元宵歡慶。他氣得不行。
這次鄭朗在西府，鄭朗不會對他進行掣肘，關健宋朝的重重架空制度，後勤不但有西府掌管，還有三司，也有一部分歸屬東府，以及內藏庫。夏竦與陳執中不合，與賈昌朝明鎬同樣不合。因此暗中施了一些小黑手，繼續給明鎬帶來難題。
明鎬心中氣憤，老子在這裡拚死拚活，你們在京城歌舞昇平，還對我使小黑手。便派人進京城打探消息，夏竦是不會放過自己了，可是有鄭朗與龐籍，看他們能不能在朝中替自己說說話。
正好帶回來金龍的消息。
明鎬靈機一動，他腦袋瓜子還是很聰明的，做了幾個特大的大氣球，氣球上帶著火藥包，藉著西北風，升到天空上。將火藥包點燃投放下去。
想法是好的，關健這東西升空好幾年了，不再稀奇。
兩方多次在用火藥包對轟，也有了一定的防範經驗，看到火藥包飛過來，連忙趴下，殺傷力在逐步降低。不過這東西在天上飛來飛去，比如來佛大旗子還高，比彌勒佛的旗子也高，會影響士氣。
王則站在城樓上觀看，看了一會，目測氣球的高度，大約僅三四十步，普通弓箭與強弩肯定射不上去，射程有了，但往高空升，射程會嚴重的下降。然而貝州城中卻有一個利器，床子弩。
這玩意兒射程最大可達到一千五百米，並且在一千五百米之內還有殺傷力。往高空射，射程再下降，也有兩三百米遠。一百多名士兵操作著床子弩，準頭不足，可它就在哪裡飄蕩，目標龐大，總有一支兩支勁弩射中氣球。
若是普通的弓箭射中，一個小洞，氣未洩露，還有時間將它收回來，關健床子弩那個弩頭有一個小錘子大小，或者像一面巨刃，只要命中，噗的一聲，氣球立即癟下去，吊藍裡的兵士連連慘叫，迅速降到地面，十有**活活震死。
敵我士氣，隨之彼漲我消，叛軍一個個站在城頭高喊：「破趙得勝，破鄭得勝，破賈得勝，破明得勝。」
氣球第一次走上戰場，居然落得這樣的下場。鄭朗對貝州的戰局本來胸有成竹，聽到這個消息，也差一點氣得噴血。奶奶的，你們反趙宋天下，反對兩位前線主帥，我與你們有什麼關係？
踱了大半天，龐籍與高若訥、王貽永皆是感到好笑。
「你們不用笑，休要小看了格物學，讓我來想一想，就用這個格物學破城！」鄭朗動怒了，前去新成立的軍械監，找學生時恆商議，準備弄幾樣東西出來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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