鄭朗一臉黑汗，嘴張了大半天，才說道：「仲通，你在胡說什麼啊？」
我能做出那種事麼？
但在這個悲催的時代，真有。並且也不算犯罪行列。所以不但郭逵懷疑，連蕭惠夫妻與遼興宗一度產生懷疑。
郭逵嘿嘿一笑。
「仲通，不能亂想，只是我看到這個小女孩子十分靈氣，每次來請教，才不忍拒絕。我德操不及希文遠矣，可也不會醜陋如此。」鄭朗鄭重地說。若說十幾歲的女孩子，反正也到了這年代，漸漸融入，同樣看得開了，但蕭觀音才多大一點。一轉話題，還是談正事，這件事絕不能再提，即便是議論，也是一種褻瀆，說道：「至於錢財倒不用擔心，這次我來也準備呆很長時間，知道花銷很大，陛下刻意從國庫裡撥出一筆不菲的款子過來。但時間呆得長，又不能將真相通知兵士，難免會產生一些不好的情緒，最終被契丹人收買。未必會出大問題，可他們終是我們帶到契丹來的，投入契丹，是對他們家人的不負責。」
「鄭相公，言之有理。」
「等張海來吧，再寫信通知陛下，讓陛下派一些忠誠靈活的兵士前來替換。也是一種人道。至於他們出入青樓，就不要管了，只要警告他們勿得多飲酒。飲酒可以，飲完酒必須老實的呆在驛館，想外出不得飲酒，更不得與契丹人打架鬧事，畢竟契丹境內有一些權貴對我同樣不滿意，防止他們尋找借口。還有九個月時間，必須挨過去。」
「應當這樣，」郭逵鄭重地答道。九個月時間還算短的。若是運氣不好，必須等十個月，才能脫身。
事情的發展遠不是鄭朗所想的那樣簡單。
……
崔嫻聽著呂公著的稟報，先是頭痛。
想了一會兒，判斷出張方平與吳育的矛盾不可調和了。此次爭是為了儒學之爭，但不僅是因為儒學，還有兩府大臣與台閣大臣的爭執。兩府大臣做事，台閣大臣監督彈劾。這是宋朝的制度。但一做事，必有破綻，必有爭議，就會引來台閣大臣口水。故范仲淹去鄭州後，對呂夷簡說出那番話。不進入兩府，就不知道兩府的困難。
其實還是張方平對君子黨的反感。因此也對吳育反感。
外因是儒學，內因卻是這兩條，造成這場內鬥。
想到這裡，崔嫻問道：「晦叔，你認為二人當中應選誰？」
情況明確了，想趙禎單獨召見的人選並不多，一是朝堂重臣，二是替趙禎進講的老師。曾公亮雖是鄭朗邀請到樊樓五臣之一，一直沒有表態。崔嫻對朝中大臣也未必瞭解多少，不會放心。那麼只有吳育與張方平兩個人選了。否則她進宮，成麼？
呂公著說道：「還是張中丞吧，吳相公有些固執，又會將先生牽連到黨爭中，不妥。」
「晦叔，那你就錯啦，」崔嫻嗔笑道。這個學生還像以前那麼老實。
「難道是吳相公。」
「就是他。」
「我有些不明白。」
「固執是缺點，可固執另一詞卻是堅持。」
「堅持？」
「官人去了契丹。不在我朝。人在人情在，人去人情走。雖我想法過於悲觀，可不得不防萬一發生。所以這個人必須有一顆堅持之心。」
「……」
「吳相公與賈相公多次發生爭執，有的就在朝會上，也略犯朝爭失去朝儀之嫌，然陛下始終無動於衷，說明陛下繼續想用賈相公，但對他德操不相信，不得不重用吳相公對其掣肘。所以這時，吳相公十分得陛下重用，有更多單獨召見的機會。晦叔，這不容易的，以前范希文回到朝堂，直到變法前夕，陛下才開始單獨召見。為此，歐陽永叔還不滿地進諫。」
「……」
「看似有黨爭之嫌，然韓稚圭貶到揚州，范希文貶到杭州，兩人遠離朝堂，吳相公不會再起朋黨之心，有這個心也無這個力。相信他會知道這個大勢所趨的。特別他以正人君子自居，難道坐看我家官人有生命危險？」
「大娘子，我倒真沒有想到。」
崔嫻一樂，坐下來沉思。選吳育有種種優點，最大優點就是絕對的不會出賣丈夫，可有優點便有缺點，太固執了。這時她忽然想到丈夫的其他兩個學生。論鬼點子多，還是王家三郎與司馬家三郎，特別是司馬家的三郎。可惜他們都不在京城，遠水解不了近渴。只能自己獨自思考。
坐下來琢磨了小半個時辰，才說道：「我不便去拜訪吳相公，請他來，他重名節，也未必會來。只能你去說服，先問他一句，儒學雖講了許多治國之道的道理，可我家官人會不會將這些治國的學問授給契丹人。」
「為什麼要這麼問？」
「他固執，恐怕對我家官人在契丹授儒學都有些不滿，必須開解他的心結。再問他，他想不想我家官人平安回來，我家官人回來容不容易？」
「好。」
「他若首肯，再告訴他一件事。出使人選不能選蔡君謨，此時陛下心中有陰影。若看重蔡君謨，不在此時，他與蔡君謨身為君子黨，需避嫌疑，要用，必須等我家官人回來，合力向陛下進諫，此時強諫，反惹陛下動怒，牽連到他本人。若他一去，朝堂為賈相公控制，對國家有不有利？他問你是何人選，你告訴他有一人選，曾明仲，只有此人與各方沒有多大的牽連，又不失朝廷身份，才得陛下通過，且與我家官人略有交情，不會陷害官人。」
「是啊，他也是樊樓宴……」
「樊樓宴的事以後你休得提，放在心裡即可。」
「是。」
「你再看他表情，說官人有妙策，能從契丹脫身。但需要很長時間，在這段時間不失朝廷制度的情況下，官人做一些變通之術，他能不能支持。若是答應了這些，你才說出真相。托他向陛下進諫，請求陛下恩准同意官人在不擔任契丹官職情況下，做一些虛與委蛇的退讓，包括科舉。」
「好。」
呂公著離開。前往吳家。
吳育沒有拒之門外，讓他進來，坐下後，呂公著很老實地問：「吳相公，鄭相公雖在契丹授了一些儒學。儒學多講做人治國之道，可鄭相公會不會將治國之術授予契丹人？」
吳育奇怪地看著他。反問：「晦叔，怎麼想起來問某這個問題。」
「請吳相公回答，」呂公著正色地說。
對呂夷簡這個兒子，吳育一直有好感，與鄭朗學生無關，是其人忠厚正直，溫和地答道：「不會，行知這點輕重還會分的。」
「吳相公希不希望鄭相公平安回來？」
吳育有些暈，答道：「你說呢？」
「鄭相公想平安回來。容不容易？」
「不容易，晦叔，你怎麼今天想問我這些問題？」
「但吳相公能不能在使者事情上做一些讓步，」呂公著將崔嫻的話複述一遍。
「曾明仲啊，倒是一個好人選，咦，誰教導你來的，」呂公著驚訝地問。他可不相信呂公著有這個眼力。
呂公著很老實地回答：「崔娘子。」
「行知妻子？」
「是她。」
吳育更驚訝，這個女子頗有些膽色。特別是在渭州城的壯舉。可沒有想到居然有這份智慧。
呂公著也在看他的反應，有好奇。有驚訝，但沒有沉思，說明心中並沒有其他雜念，又問：「鄭相公有方法能從契丹脫身回來，可想回來，必須做一些變通之術，權宜之計，但鄭相公不會失去朝廷制度的，請問吳相公會不會支持。」
「只要不失朝廷制度，為什麼不支持，我也不是古板的人。」
呂公著長鬆了一口氣，將事情真相說出，包括鄭朗托張海帶的話，張海被抓，回去京城後被賈昌朝設法套去部分消息，原原本本道了出來。
「契丹居然敢抓我朝信使？」
「吳相公，為什麼不敢抓，況且用此法抓了，又能證明什麼？現在他們想用鄭相公，留了情面，否則定會殺害鄭相公，以減少契丹未來大患。」
「張海為什麼不說？」
「鄭相公與崔娘子已經默契在配合，即便張海也不能多說，契丹人此次留了情面，若是派人拷打，張海受不住刑訊怎麼辦？」
「倒也是。你回去對崔娘子轉告，我一定會替鄭行知稟報陛下。」
「謝過吳相公。」
「這也是為了國家，何用謝。」
不過即便吳育想單獨面見趙禎也不容易，他坐在家中想了大半天，想出一條主意。於政事堂議事時，他忽然遞了一張小紙條給趙禎，上面寫了幾個字，臣有鄭朗消息，求單獨面見陛下。
對於吳育來說，這也是破天荒的事。趙禎看到紙條後，沖諸位大臣說道：「諸卿散吧，吳卿，你留下來。」
事情一稟報，趙禎好奇地問：「鄭卿擔心了，輕重難道朕不知道嗎，不過鄭朗有何策從契丹脫身？」
「臣也不知。」
趙禎轉了轉，不好召崔嫻進宮的，也不敢借用皇后名義交談，即便是後宮，同樣會洩露消息。想了想，說道：「傳呂公著謹見。」
將呂公著帶到政事堂，趙禎問：「呂卿，你可知鄭卿用何策從契丹脫身？」
「陛下也不知道？」
「朕不是很清楚。」
「臣也不知道。」
「你去問問。」沒提崔嫻二字，但意思明擺著。結果讓趙禎十分失望，崔嫻推辭，說鄭朗未說，只說做了佈置。趙禎先是愕然，後是啼笑皆非，這對小夫妻倒好，連自己也要隱瞞。可想到契丹居然連信使也敢抓，說明契丹不是沒有能人的，雖鄭朗做了佈置，趙禎心中還是萬分擔心。