走出城，看到十幾個老者正與楊文廣夫婦說話。
實際自楊繼業幫助後漢以後，楊業這一門與鄜州楊族關係漸漸疏遠。
但楊家沒有否認這種關係，否則不會有許多子弟繼續與黨項人聯親。楊家漸漸末落，但也是楊族的驕傲，聞聽楊文廣來到鄜州，一部分楊族的長者趕來看望。
鄭朗沒有打擾他們，走到後面，後面是黃德和以及那兩千幾百名逃兵。
在楊文廣的催促下，幾乎小跑著回來，來回一百多里地，全部氣喘吁吁。
黃德和從馬背下來，來到鄭朗面前，小心地說道：「見過安撫使。」
十分害怕。
他是宮中的太監，不像外面的臣子，知道鄭朗在趙禎心中的地位，只是歲數小，皇上一直沒有調中兩府。但皇上是將這個大三元當成未來的最重要棟樑之材，時時刻刻在關注。
自己算什麼？
再想想鄭朗那些手段，說話的聲音都打著顫兒。
一看他的表情，文彥博也知道他那份奏折有貓膩了，站在邊上冷哼一聲。
鄭朗理都沒有理他，來到軍隊前面，盯著這些將士，問了一句：「你們羞不羞愧？」
有許多人立即低下頭。
不過火把亮著，反正臉也是紅的，看出來他們有沒有臉紅。
鄭朗說道：「我與文寬夫來的時候，有人說危險。不錯，西北形式不明，是有危險，甚至我在這裡，危險隨時能發生，說不定元昊大軍再次南下。比勇力，我與文寬夫不能張弓，不會射箭，不會殺敵，連馬都騎不好。但我們來了，因為我們是男人，是大宋的子民，心裡面還有一分良知，一分保家衛國的想法，一分血性！」
「說得好，」張宗誨擊掌道。
鄭朗也沒有辦法，歷史上黃德和誣蔑劉平，夏守贇與劉平熟悉，大約兩人有那麼一點交情，在大殿上為劉平力保。但不知道元昊會不會繼續攻打延州，全部在想西北的事務。
延州也是忙得不可開交，又怕元昊反過頭來攻打州城，又要想辦替自己揩屁股上那大陀大陀不乾淨的東西，也沒有人過問黃德和有沒有誣告。然後黃德和率軍回到延州，這麼多士兵在他手中，要交還給范雍。范雍通過散落的逃兵聽到一些消息，沒有準確的證據，也沒有想管，於是將軍隊接受，卻拒絕黃德和進城。黃德和才再次來到鄜州。
這時還沒有抓黃德和，直到劉平兩個下屬在金明寨逃回來，將真相揭開，張宗誨這才將黃德和抓起來。然後文彥博在河中府設獄，與龐籍二人清查此案。
牽扯的東西多，比如范雍的錯誤，因此確實黃德和誣蔑後，草草將案件結束，甚至想都沒有想，上報劉平等將領全部戰死。實際劉平、石元孫與李士彬沒有戰死，全部被抓到西夏去。
這一過是多少天了？
鄭朗耽擱不起。
如果沒有人從金明寨逃出來怎麼辦？
所以只能從這兩千多名將士著手。
繼續說道：「臨陣逃跑，按律當斬。但是你們長官逼你們逃跑的，也算無罪了。可是知情不報，或者謊報軍情，按照軍法還是當斬，你們清不清楚？」
黃德和一下子竄出來，說道：「安撫使，不能冤枉好人哪。」
「拉下去！」鄭朗喝道。
兩名士兵過來，將黃德和拖了下去。
鄭朗又看了看諸人，指了一個看起來比較老實，頭低下去的青年士兵說道：「你，過來。」
士兵走出，哆嗦著小腿，說：「參見安撫使。」
「楊指揮使宣讀聖旨時，你聽到沒有？」
「聽到了。」
「若反抗本官或者對本官謊報，該當何罪？」
「死……死。」
「那本官聽你說說，你是如何從三川口逃出來的？」
「小的不知道。」
「你想死嗎？」
「我是不知道，看到有人在逃，我也逃。」
「拉下去殺了。」
「不要，我說，前面還在殺敵，可後面的人在逃跑，小的在中軍，只好隨著他們逃跑。後來劉將軍的兒子石宜孫將軍追上來，勸黃將軍不要逃，黃將軍依然率眾逃向甘泉。小的是下屬，無奈。狀元公，小的家中還有父母雙親，妻子兒女，請饒過小的吧。」
「你在胡說什麼？」黃德和氣憤地說。
「將他抓起來，關進大牢。」鄭朗說道。
黃德和在奏折上寫到，劉平三川口執意要降，他苦勸不聽，被逼之下，將一部分不肯投降的軍隊帶出來。
但士兵說前面還在交戰，後面黃德和開始逃跑。憑借這一點，也可以將黃德和抓進大牢。
主謀抓進大牢，缺口打開，這幾年鄭朗審過許多大案子，接下來更容易了。
接著一個個的點出來，慚慚將那天黃昏的真相勾畫出來。
劉平在前方殺敵，自始至終黃德和呆在後方一直沒有參戰，看到前方戰事慘烈，有的將士忍耐不住，主動要求參戰，黃德和一直勒令後軍不動。傍晚時分，元昊大部殺過河來，劉平稍卻，黃德和以為不敵，率領後軍逃跑。
一一將人證口供記錄，到現在為止，還不能知道黃德和逃跑後的戰況，但已斷定黃德和是誣告。
將它們整理好，以及西北的大約情況，一道送到京城。
第二天早上，再將這些逃兵集合，許多人臉上全部慼慼，臨陣脫逃，期騙朝廷，導致三川口大敗，無論按照國家律法，或者軍法，今天絕對人頭滾滾了。
鄭朗並沒有這樣做。
法不責眾，趙禎也沒有這麼狠毒的心腸，一下子殺掉兩千多名將士。
他來西北是將劉平的英雄事跡擴大化，順便討還一個公道，不是來殺人的。
但也沒有放過這些將士，說道：「到三川口。」
從裡逃出來的，再到哪裡去，看看昔日戰友犧牲的地方，讓他們反思。
分成兩部，第一部鄭朗與楊文廣先行，第二部文彥博押著這些將士後行。
向三川口出發。
來到三川口，正好看到范雍派出一部分士兵在埋屍骨。
死了許多人，不但有將士，還有未來得及逃跑被元昊殺死的無辜百姓。
時光到了二月初，即便在延州，積雪也開始融化。
但天氣還是很冷，使屍體腐壞速度減輕。
不時有士兵從山溝角落裡撿出來士兵的屍身。
戰爭是無比殘酷的，不以為死了亡魂就可以得到安息，還有一道重要的程序，打掃戰場，將盔甲從屍體上剝下來，清掃武器與帳蓬等物資。因為西夏窮啊，像樣的衣服都從士兵身上剝下來。
能看到這些戰士身上的傷痕。
一個老兵低聲說道：「安撫使，現在找到的多是逃離主戰場的士兵，我們才來時，那些士兵身上的傷跡，才真正叫慘烈。」
說完了，不住地擦眼淚。
「將他們好好埋葬，」鄭朗沉聲說道。
然後抬頭看了看遠方的青山，雪基本融化，青松再次冒出來，青黃相接，天空蔚藍，像一幅美麗的圖畫。
遠方越是美麗，五龍川灘頭才越是慘然，看不到鮮血，可露出的褐色泥土上還能看到印紅的痕跡，時不時能看到斷裂的長刀，撕裂的戰袍，旗幟，震斷的槍桿長矛。
鄭朗一直站在哪裡一動不動，任憑西北風吹拂。
呂梁山與太行山相隔，京城已經是縷縷東南風飄揚，延州寒氣並未消，反而以西北風為主。
過了很久，鄭朗說道：「紮營吧。」
就在這裡紮下大營。
有一個重要的工作沒有做，現在能將黃德和逃跑前的戰事還原出來，但沒有將黃德和逃跑後的戰事還原。
當時劉平手中只有一千幾百人，但不是全部戰死，大多數戰死，還有少數人在七座大寨破掉之後，被元昊擄獲。這段歷史也記載於史冊，但不是很快讓朝廷知道的，這是歷年後才漸漸將真相還原，包括劉平未死的消息。
因此鄭朗派出許多人出去打探真相。
傍晚時分，兩個斥候帶回來三名百姓。
全是三川口當地百姓，元昊大軍到來後，他們躲在山中，離戰場不遠，看到一部分交戰情形。其實還有更多的百姓在這附近，沒有來得及逃跑，躲藏在山林中，可惜讓元昊抓住殺害了。
但已給了鄭朗幫助，於是寫了第二封奏折，將三川口真相稟報，刻意說了黃德和逃跑所帶來的後果。
不跑肯定還是全軍覆沒，但後果不同，劉平一千幾百人將元昊咬得很傷很痛，如果黃德和不逃，當時劉平手中還有六千多將士，元昊縱然勝利，也會在三川口丟下一條大腿外加一個胳膊肘兒。
僅一千餘人，與十幾萬西夏軍隊激戰三天，知道這個真相後，連楊文廣都久久不語，不知道劉平與他的手下是怎樣完成這一奇跡的。
可鄭朗還沒有結束。
還有兩個小任務，延州在這段時間發生了什麼？
劉平具體消息，戰場上找到郭遵與萬俟政的屍體，但沒有找到劉平與石元孫屍體。這也不能證明他們被俘，有可能讓山中野獸叼走，有可能落入某一條河流當中。
鄭朗心中知道，九成九大約還是被俘獲，不但要找出他們被俘虜的證據，還要找到他們被俘虜後不屈服的證據，才能還劉平與石元孫一個公道。
繼續派出斥候，元昊自三川口戰役結束後，將大軍帶到延州，隨後撤離開金明寨，再撤出土門，看看有沒有百姓看到劉平。但希望很渺茫，十幾萬軍隊，無數百姓，即便有人看到元昊大軍，僥倖生還，又怎能注意到軍中兩個俘虜？
……
范雍聽到斥候稟報，心中奇怪，為什麼鄭朗要到三川口。
他手中寫好了一份奏折，為自己自辨的，反正李士彬生生死不明，將責任推卸到李士彬身上，說自己通知了李士彬，李士彬驕傲自大，這才引起嚴重後果。
然而奏折寫好，卻不敢呈報。
查不出來，自己責任減輕，又有保衛延州之功，朝廷處罰也不會嚴重。但萬一查出來，性質兩樣了。
鄭朗能不能查出來，思前慮後，決定等與鄭朗見面再說。
鄭朗前往三川口，打亂了他的計劃。
范雍為官多年，一度擔任宰相，人脈關係遠非鄭朗所比，有朝廷的邸報，也有在京城一些朋友給了的書信。
所以范雍知道部分京城的消息，包括鄭朗臨離開京城時，趙禎拉了一下鄭朗的手。
普通人拉拉手就拉拉手，可這是皇上的「龍手」，范雍頭痛了半天，只好派人請鄭朗進延州城來。此時呆在三川口那灘平原上很危險，若是西夏人再殺過來，你逃還是不逃？逃你鄭行知一世英名就毀在這裡。不逃，憑借你手下那三百名從京城帶來的新士兵，會死無葬身之地。
鄭朗死了無所謂，但皇上會將所有罪過一起降於自己頭上，即便自己教過皇上經義。但教過皇上學問的大臣有多少？好幾十人，自己又算什麼？
半天後，派出去的人回來，答道：「鄭知府不同意。」
「不同意，他在三川口做什麼？」
「好像在查三川口戰役的經過。」
范雍氣苦，還拿鄭朗沒有辦法，想了想，派人前去保安軍將狄青喊來，讓他率領兩百名士兵，趕到三川口保護鄭朗安全。實在沒有辦法，保安軍將士也很少，抽不出來更多的人手。
實際不是如此，後面還有黃德和兩千多人馬，因為是步行為主，又不知道鄭朗將他們喊到三川口做什麼，文彥博自己騎馬騎得苦逼，於是大家一起速度慢下來。
但鄭朗面對著戰場的慘象，心中悲憤，什麼沒說，讓范雍造成誤會。
……
鄭朗看著眼前的美男子，失神大半天。
這就是狄青，一張秀氣的長臉蛋，雖在西北酷風吹拂下，臉蛋依然比普通的婦人還要粉嫩，雙眼如漆，唇紅齒白，星眉飛揚，發如青絲。
奶奶的，這些形容詞怎麼看都好像用在女人身上。
鄭朗心裡在搞怪，如果狄青是女兒身，會是如何？他善長繪畫，在腦海裡臨摹，結果發現他若是女子，長相不亞於崔嫻。
不由自主摸了一下自己的大團臉，這長相真不能比，一比會氣死人的。但鄭朗不知道，他這張團臉與宋真宗臉很相似，所以讓趙禎倍感親切，有好處的。
狄青卻不高興，說道：「安撫使，人不可貌相。」
如果別人生得他這張俏臉，會高興地跳起來，狄青自己很不高興。當然，到戰場上，他這張俏臉也減少了殺傷力，所以每次出戰時，都戴著一張銅面具。
「是，是，」鄭朗答道。
論勇將，宋朝勇將很多，前有郭遵，馬上又有王珪，還有一個更牛叉的勇將張岊，這些人勇猛皆不亞於狄青，特別是張岊，那幾乎是第二個呂布重生，可智慧雙全者，一個不及狄青。
鄭朗說道：「還要謝過范相公。」
不管范雍是什麼想法，此時狄青是延州最能拿得出手的勇將，讓他來保護自己，是好心。
狄青嘴巴張了張。
「你要說什麼？」
「安撫使，范相公雖然有失誤，但守衛延州城也有苦功。」
鄭朗臉色立即變得冷厲，指著眼前這個灘頭問道：「前些天這裡發生了什麼？」
「血戰。」
「那時黃德和帶兵逃跑，劉平只聚攏了一千來人，與十幾萬敵人激戰數天，你能不能做到？」
「不……能。」
也未必，狄青這個殺神在此，恐怕比劉平做得更好。但最後必然還會是失敗，至少個人的戰鬥力，郭遵不比狄青差。
「范相公先將劉平從慶州趕到土門，又讓他不停息地從土門趕到延州，指揮有沒有失誤？」
「……有。」
「我在延州時間不會太長，為什麼查找真相，還烈士的一個公道，將所得的所失的找出來，包括現在延州的長短，甚至盡量分析西夏的長短利弊，給朝廷做一個參考。這些壯士才不會白白犧牲。范相公對你有恩，我知道，你是一個人才，我還知道當時保安軍退敵時，盧守勤不讓你出去迎戰，是你再三擔保，才立下的功勞。但公是公，私是私，不能以私誤會。范相公功勞我會如實向朝廷稟報，錯誤我也如實向朝廷稟報，你知道嗎？」
「是……」狄青還想說什麼，終於說不下去。
范雍來延州犯下一系列的錯誤，唯一的功勞就是保住狄青，狄青違反軍法，范雍看中狄青的人才，將他力保下來。保安軍之功，被士大夫們刻意忽視，也是范雍力邀，將他升為右班殿直、都巡檢司指使。還是一個小官，主要功勞被盧守勤拿走。
已經算不錯了。
可以參考韓世忠，宋夏戰爭爆發，西夏人躲在城內不出來，他一個人摸上城頭，橫掃無敵，殺一個人將一個人頭扔出來，城外的宋軍傻了眼，直到扔出幾十個人頭，一個個才回了神，一鼓作氣，將此城拿下。再到蒿平嶺之戰，韓世忠面對幾百倍於己的敵人，帶著少數人去解圍，衝入大軍，一刀將西夏駙馬兀移砍死，西夏人軍隊立即崩潰。
戰功上報到童貫哪裡，童貫對武將的心態與愛護，不亞於鄭朗，然而也不相信，太牛了，虛報的吧。只報一次功。像這樣的牛事，韓世忠做了無數次，但十八年僅升為一個小偏將。平方臘時，他一人單槍，沒有馬，摸到方臘藏身的洞穴裡，殺了幾十個人，將方臘活捉出來，可惜戰功被上司辛興宗拿走，說是方臘是他捉的。
攤上了范雍，否則狄青連一個官都沒得升。
所以鄭朗沒有在狄青面前糾纏范雍，又說道：「紮營吧。」
呆在這裡，還有許多事要做，首先得將真相查清楚，然後代替趙禎哭祭敬禮道歉，如果做好了，會極大的鼓舞前方將士士氣。
但面對這個未來的重將，鄭朗也十分喜愛，看他將營寨紮好，走過來說道：「狄將軍。」
狄青哆嗦一下，說道：「安撫使，我那敢擔將軍這一稱呼。」
「你當的，這裡有幾本書，沒有事多看看。」反正范仲淹也沒有將狄青的戰鬥力發揮好，鄭朗無恥的將范仲淹的功勞搶過來。扔給他一本左氏春秋，一本孫子兵法，還有一本論語批注，一本尚書批注，都是鄭朗以前看書所得。
狄青狐疑地看著這四本書。
「你識字否？」
「識得一些字。」
「那就多看看這四本書，不但是講兵法的，還有講儒家的。遇到不認識的字與句，問一問軍中讀過書的幕僚與將士。周處快到中年時才發恨，你今年三十二歲，以你的智慧發恨，為遲不晚，如果可能，抽空去參加科考。」
「科舉。」
「嗯，以後我回到杭州後，還有一些讀書所得，一起派人寄給你。」
「……」狄青一張漂亮的小嘴唇張開。
鄭朗低下頭，不忍看，奶奶的，這張臉蛋太有殺傷力了，特別生在男人身上，更有殺傷力。
「這……」狄青不是別人，雖然沒有意識到一次多大的機會降臨到他身上，但他眼界長遠，也知道一些，不相信的站在哪裡。
「去吧。」
「是，」狄青懵懂的退下。
鄭朗看著他背影，默默地歎了一口氣，自言自語道：「何須如此？」
第三天文彥博到來了，鄭朗也沒有說什麼，只是讓這些將士看，自己看戰場。不然這些士兵基本完了，現在讓他們呆在戰場上，讓他們產生自責，歉疚，會激發他們的血性。
這也是救人，救一人與殺一人之間選擇，鄭朗肯定選擇前者。
劉平的消息沒有得到，相反，查到李士彬的消息，包括李士彬的兒子李懷寶戰死，李士彬被元昊活捉割耳洩憤全部得知，但沒有得知李士彬最後的去向。
宋朝很多人以為李士彬讓李元昊憤怒殺害了，實際沒有，與劉平關在一處。
鄭朗寫了第三封奏折，自作主張寫了結果，大約李士彬被押回西夏，可是自始至終李士彬沒有投降。無論劉平或者李士彬都出現嚴重失誤，但他們在面臨危險時，表現勇敢，鄭朗不會抹殺。
……
范雍聽到文彥博率軍到來，一顆心定下來，思前想後，終於沒有將臭帽子往李士彬身上扣，寫了一封奏折。
今陝西用兵之勢，宜令大臣以重兵守永興軍河中府，涇原環慶有警，則以永興軍援之，鄜延等路則以河中兵援之，今夏辣在永興，則臣當在河中，以張諸路兵勢，其延渭、環慶極邊，並以武將宿將守之，以備戰鬥。而朝廷終不以為然。臣又請選兵官及益河東兵馬二十指揮使至延州，亦不得報。
去年范雍是寫過這樣的奏折，但楊偕說了，霍去病八百戰士縱橫千里無敵，西北那麼多軍隊，對付西夏豈不是小菜一碟。於是朝廷未聽。還有一個原因，增一份人馬，多一份開支，朝廷經濟困難。後來範雍與劉平盲目自大，也導致朝廷沒有增兵。
朝廷有失誤，范雍也在推卸責任。
又寫道：西賊既知本路無銳兵宿將，遂悉舉眾而來，攻圍李士彬父子寨柵，三日之內，逕至州城下。時城中若得河東兵馬，縱未能掩捕，應亦接得劉平入州。平既得軍馬遠來，為賊隔斷，眾寡不敵，遂至陷沒。
不是俺的錯，俺守住延州城很不錯了，是你們朝廷的錯誤。
今金明一路，塞門安遠兩寨，圍閉數月，息耗不通，萬一復來寇城，亦未免為閉門自守之計。欲乞且差趙振等，別濟兵五萬，分守要害，即一路尚可無憂。且天兵有數，而敵眾無限，中國習鬥戰有時，而賊能饑寒，不避暴露，善涉險阻，日以劫掠為事，又沙漠遼遠，赤地千里，糧食不繼，臣未知深入之利也。
終於承認西夏軍隊數量可怕，甚至無限的將西夏戰鬥力誇張，能饑寒，善涉險阻都出來了，再差一點，就變成強大的生女真戰士。然後請求在鄜延路佈兵五萬，還不能攻打，只能防守。嚇破了膽。
又說道：然臣以為朝廷久以恩信接契丹，願試遣一介之使，令其出師助我，復厚以金帛贈唃廝囉父子，亦令舉兵犄角而前，庶此賊可指而滅。如得綏宥夏數州，即每歲更增賜契丹十萬，繼未能必取，亦可以破其借助之謀也。
契丹人，幫我消滅西夏吧，我朝得一州，即增加你們歲幣十萬。得兩州，加二十萬。
腦袋秀逗了，且不說契丹人不會像他那麼笨，就是幫助，若與李元昊做一個配合，讓李元昊挪出五六州，好，我替你們打下五六州了，增加歲幣吧。歲幣一增加，契丹軍隊一撤，元昊再度收回。宋朝那就慘了。
無所謂，主要還是推卸責任。
奏折呈向京城，帶著官員來到三川口。過了這麼多天，大約平安無事。
鄭朗也沒有其他的表情，相互施禮後說道：「范相公，你來得正好，我準備在此樹一碑，以勒犧牲將士壯烈，你看如何？」
「行。」范雍答道，你愛怎麼弄就怎麼弄吧，心中五味雜陳。當初鄭朗少年進京時，他還是朝堂的宰相，如今飛快的茁壯成長起來，真應了那句古話，士別三日，當刮目相看。
天色漸漸臨近黃昏，鄭朗住在野外，范雍與其他官員也不好回城享福，一道陪著鄭朗，范雍相勸，然而鄭朗沒有給他好臉色，於是默默忍受。第二天，范雍終於忍不住說道：「行知，進城吧，這裡還有危險。」
鄭朗看著遠處，狄青與楊文廣二人正在狠狠的操練那些逃兵，說道：「進城我安全了，城外的百姓怎麼辦？」
「如今兵力太少……」
「李士彬手下有十萬餘眾，兵力少了嗎？」
「那些羌人不可信……」范雍支吾道。
「真是如此？」鄭朗說道。
范雍無言。
鄭朗沒有再理他，看著遠處，遠處是一座矮小的山，那就是劉平紮營的地方，鄭朗親自去看過，時間緊迫，營寨扎得草草，在元昊的瘋狂進攻下，幾乎成了七座廢墟。
鄭朗幽幽地說道：「范相公，你知道為什麼元昊最後沒有進攻延州？」
「不知道。」
「一是那場大雪，二是劉平他們的英勇戰鬥讓元昊寒了心，後者才是最主要的原因，這數千將士的犧牲，才讓延州城未破，才讓你安然的站在我面前。」
說完，呼呼的西北風吹響。
西風更烈，鄭朗在風聲裡彷彿聽到前些天戰場上的將士在廝殺，在呼叫，馬嘶，人喊，眼睛濕潤起來。扭頭說道：「范相公，我從風聲裡聽到了英魂不甘心的聲音。」
范雍身體顫抖了一下。
忽然遠處一騎戰馬飛快地跑過來，喊道：「范相公，安撫使，不好，西夏人再度入侵，直奔此處而來。」