「蘇克青，你認為西夏軍隊強不強大？」鄭朗問道。
別人不知道，但鄭朗知道這兩人的武藝，當年趙允迪派來的五個大漢讓他們打得玩一樣，打跑了。若不是顧忌，他們能分分鐘讓五名大漢全部趴下來。又與黨項人交過手，有一個直觀的印象。所以鄭朗問了一問。
蘇克青搖頭。
「為什麼？」
「黨項人最強大的時候是在趙繼遷（李繼遷）時代，上下齊心，所以我朝多次不能力克。如今趙元昊軍隊多，但諸族混亂，又有一些部族不服，軍紀不嚴，雖多，反而不及趙繼遷時強大，若論強大，此時最強大的黨項軍隊乃是府州折家軍隊。」
「咦，」鄭朗驚訝地看著蘇克青。
不能說單靠歷史找能人，有的人因為機遇揚名，有的人有才華，但沒有機遇，於是埋沒。如戰爭成就了狄青，但沒有戰爭，讓楊文廣晚年才成就一些小名氣，埋沒了他的才華。楊文廣還算幸運的，至少楊家此時算得上一個中等家族，在朝堂沒有發言權，但有許多人擔任著一些小官。還有更多的人，徹底的埋沒了才華。
沒有後來的戰爭，僅憑分析，說出這番話不易了。
鄭朗想到這裡，對「大伯」說道：「結賬。」
夥計連忙跑過來，說道：「我家小娘子吩咐過，聞聽鄭狀元前來飲食，免去鄭狀元的費用。」
「你家小娘子？」
「是啊，我家小娘子對狀元十分仰慕。」
江杏兒抿起小嘴樂。
鄭朗白了她一眼，說道：「謝過你家小娘子，不過我沒有這個習慣。」
樊樓原來叫礬樓，但主人確實姓樊，祖上只是一個小腳店主人，因為經營得當，歷代小心翼翼，才積累了今天的名氣。不過好像野史上說因為規模大，創造的財富驚人，樊家無法守住，被迫在後來換了主人。
那是野史，正史沒有記載，不能全部相信。不過想要保住這份產業，雖與權貴多有往來，以樊家的力量恐怕不容易。
可一個樊家的小姐出面，也是古怪來哉。
對樊家的背景鄭朗不感興趣，也不想交際，堅決地看著夥計，說道：「多少錢？」
夥計遲疑一會說：「六百三十二緡錢。」
江杏兒吐了吐舌頭，也是至今鄭朗花費最大的一筆吃飯費用。
鄭朗也咋舌，不是他一人吃飯，每天來樊樓吃飯的不知凡幾，一年能賺多少錢？雖然成本也高，為了奢侈，幾乎所有器皿都是銀子、金子與象牙制做，但收益同樣驚人。況且兩百萬斤酒又能得多少錢？
出了樊樓，鄭朗說道：「去楊家。」
到天波楊府，也不當真，楊家在宋朝地位遠沒有演義中的高，宋朝四大家將當中劉家將是充數的，楊家將同樣就那麼回事，倒是種家與折家才是真正的家將世家。
……「小娘子，太子賓客硬要付賬。」夥計小心翼翼的看著眼前的小姑娘。
「我早知道他會這樣做。」
小姑娘美麗的臉蛋上浮現出微笑，眼睛裡閃著無數個小星星。
夥計看她陶醉的模樣，無可奈何，心中更有幾份怨言，你早知道了，何必來此著？
「王二。」
「小娘子，在。」
「你說我跟他後面學習計賬之法如何？」
鄭朗十二歲查賬，也當作奇聞在民間流傳。十二歲便將賬面查得一清二楚，況且此時的鄭朗。
不過夥計支吾著不敢答應。
「難道不行嗎？」小姑娘坐在四樓的欄杆上翹著小腿，不服氣地問：「難道我不如那個粉妓？」
夥計更不敢說話，心裡說，人家是修了幾百年積的德福，整個宋朝也不過就一個江杏兒，你雖然是良家子，地位也高，能跟那個妓子相比麼？況且自家主人也不會讓你拜入鄭家做一名小妾。
「你看，他出來了。」少女興奮地看著鄭朗。
如今鄭朗已經娶妻生子，但歲數不大，才華風流，對一些少女依然有著致命的誘惑力。不僅是樊家這個小姑娘，有許多小姑娘對鄭朗仍然犯著花癡。
夥計無奈，喊道：「小娘子，當心啊。」
樊樓第四層離地面已經有四十多米高，一不小心跌下去，小命非得嗚呼哀哉。
小姑娘縮回身體，趴在欄杆上用手托著香腮，看著鄭朗遠行。
得，你慢慢看吧，我還要忙呢，夥計退了出去。
這一幕鄭朗不知道，到了楊府，門前一個小湖，也就是後來的楊家湖，在開封的西北位置。
楊府面積也不大，更不會文官下轎，武官下馬。
佘太君的原型折家的折氏死了近三十年，如今主持家務的是楊繼業大兒子楊六郎的妻子。
這也出忽鄭朗意外，之所以楊延昭稱為楊六郎是因為契丹人讓他殺怕了，根據契丹人對天上的星宿傳說，說北斗七星中第六星專克契丹人，所以稱呼他為六郎。
他妻子更不是柴郡主，否則立下那麼大功勞，只是地方的長官，沒有調回京城，或者擔任一路的防禦使。
一個普通的黨項人，不但楊六朗的妻子是黨項人，他的兒子與侄子也多娶黨項人為妻，包括楊文廣的夫人慕容氏。楊宗保也有，但不是少年英雄，而是楊業的一個孫女，這時候早就嫁人了，成了一個母親。
血統楊家上下多是純淨的黨項血統，久在京師，生活習慣已經完全漢化，沒有人將他們當成黨項人。
楊夫人客氣的讓鄭朗坐下。
面對這個前途無量的青年人，縱然是楊六郎在世，也不敢托大。
吩咐下人呈上最好的茶葉，沏茶。
「楊夫人，我來想見一下令郎。」
「是大郎，還是二郎，三郎？」白髮蒼蒼的楊夫人問道。
看著眼前的楊夫人，鄭朗對比了一下心中的楊家將，未免有些失望。不過楊夫人年近八十，也算是高壽，鄭朗還是很客氣地說：「是三郎。」楊延昭三個兒子，長子叫楊傳永，次子叫楊德征，第三個兒子正是楊文廣，是楊延昭的老來子，全部因父親之功蔭補為低層官員。就是楊文廣此時也有二十八歲了，長子楊傳永都年近花甲。
「他在當值。」
「楊夫人能否在他下值之後，讓他來嚴記客棧見我？」
「鄭知府所托，妾身那敢回絕呢？」鄭朗此次前來，不停的用著敬語，讓楊夫人受寵若驚，客氣地回答道。
鄭朗這才告辭。
走出來，鄭朗搖了搖頭。
知道楊家將的故事除了楊業與楊六郎外，其餘的不能當真，但今天一行，心情多少有些影響的。
「官人，你為什麼找這個楊文廣？」江杏兒不解地問。
楊業有功，可對宋朝有功的人不要太多。但鄭朗今天表情有些不對勁，江杏兒能察覺出來。
「你不懂。」鄭朗說道。
他找楊文廣，不是挽救楊家將，是有其他的原因，楊文廣有軍事才華，雖戰例不多，但那數戰全部大獲全勝，晚年篳篥城一戰更是一個小小的奇跡。楊家是黨項人，在鄜州多有楊家的族人，與折家以及其他黨項部族多有聯親，如果利用好，也是一個天然的優勢。
具體怎麼用，鄭朗不知道，但隱隱覺得用了楊文廣，會在西北產生一些有利的影響。
往回走。
半路上讓兩個小黃門攔住了，滿頭大汗地說：「鄭知府，快進宮吧，皇上與滿朝文武在等著你呢。」
跑得苦啊，先是到嚴家客棧，說鄭朗到樊樓去了，找到樊樓，說鄭朗離開。以為他回家嚴記客棧，回去又沒有找到。好在京城認識鄭朗的人很多，問了人才知道鄭朗到了楊家。
小黃門自然不會將楊家放在心中，但從城南跑到城北，來回跑了四十多里路，跑得上氣不接下氣。
讓小黃門帶進宮，此次商討軍務不是在御書房，而是在視朝的正殿垂拱殿舉行。
幾乎京城所有的重臣全部到來。
鄭朗施施然的走進大殿，沖趙禎施了君臣禮，看了看，擠在富弼身邊坐下。
富弼推了推鄭朗，低聲說道：「你不能坐在這裡。」
俺只是一個知諫院的言官，你是太子賓客，坐在下首成何體統。
「與你熟，坐著舒服。」鄭朗也低聲說道。
富弼無輒，你愛怎麼坐就怎麼坐吧，反正也不是上早朝，要嚴格站隊。
趙禎咳嗽一聲，說道：「鄭卿，給你兩份奏折看一看。」
太監將兩份奏折拿過來，鄭朗打開一看，第一份奏折是范雍的奏折，元昊大約已經退兵，但范雍躲在延州城中，不敢出來，對外界的消息不清楚，奏折裡除了寫金明寨破，劉平軍覆滅外，在奏折裡再三請求朝廷立即增兵。
第二份奏折便是太監黃德和寫來的，誣陷劉平在三川口投降元昊，他倉仲之下率領部分軍隊撤向甘泉，見事情緊急，又將這支軍隊帶到鄜州拱衛鄜州安全。
范雍的奏折寫得不清不楚，黃德和的奏折是在血口噴人。
看到鄭朗看完奏折，趙禎問道：「鄭朗，你有何言？」
趙禎的聲音不大，但滿朝群臣一起盯著鄭朗。
事情發展到今天，一一如鄭朗所料，甚至有的事早在他少年時就看到了，這份「遠見」讓趙禎對鄭朗充滿了期待，更讓一些正直的大臣敬佩萬分。
鄭朗先施一個推手，說道：「諸位相公有何想法？」
章得像心裡想到，來了。
鄭朗在這裡，並不是頂級官職，但是今天，他會有最強的聲音。
甚至只要抓住失職二字，今天東西兩府許多高級官員，會立即倒下去。
章得像想得有些過了，鄭朗怕麻煩，也不是那樣的人，太平州做了一些事，杭州做了一些事，有的事做得很過激，但是為了做實事，實際時常想起時，鄭朗也暗暗後悔。
包括彈劾郭勸與楊偕，是為了國家，否則他也不會發這個金口。那樣的話，他也是一個充滿戾氣的大臣。
他不進諫，馬上東西兩府同樣會倒下一大批大佬，何苦得罪這麼多人。
趙禎冷哼一聲。
這件事東西兩府做得很醜。
西北奏折到來，無疑打了許多大佬的臉。兩府大臣齊聚商議。但趙禎也得到了消息，他在皇宮裡散步，聽到一個掃地的老兵說道：「可惜了劉太尉。」
趙禎立即警覺的問道：「你在說什麼？！」
「官家，你不知道嗎？劉平太尉與五六員大將與無數將士在西北已經犧牲了。」老兵說完，從懷中掏出一封家書，悲傷地說：「臣得信說延州西虎翼營士兵全部覆沒，臣的女婿也陣亡了。」
趙禎臉色慘白。
老兵不由勸了一句：「望官家寬慮。」
趙禎悲憤地說了一句：「事至如此，猶言寬慮，你還是一個人嗎？」
不是張士遜的責任，事發突然，東西兩府也要商議後，才能做決定，再稟報趙禎。趙禎恨的是范雍，家書都到了京城，然而全京城的人卻繼續蒙在鼓裡。
范雍想做什麼！
立即召集群臣商議，此時黃德和的誣奏幾乎同時送到中書。
趙禎大怒，連家書都到了京城，范雍居然說是急報，何急之有。范雍在延州做了許多醜陋的事，但這件事並沒有做錯，元昊退兵，驛道重新暢通，但范雍不能做出判斷，心中又害怕朝廷責罰，所以遲了兩三天才稟報朝廷的。雖遲，確實用的快報。
趙禎不會想到這個過節，一怒之下詔殺劉平一家。
知樞密院事夏守贇辨其冤枉，又用血濺瀛州的康保裔做例，當時康保裔一萬軍隊被無數契丹人重重圍困，血戰兩日，全軍壯烈犧牲。但朝廷不知道音訊，也產生過種種誤會。
趙禎這才改詔，下令圍困劉家，但沒有殺劉平的家人。
不過鄭朗盯著黃德和的奏折，心中產生了狐疑，按理說黃德和的這封誣奏要過幾天才能到京城，為什麼與范雍一道到了京城？
不懂，有可能是自己的出現，改變了部分歷史。
但殺不殺劉平一家人，與大局無關，再問，群臣一起啞口無言。最後還是富弼說的：「問鄭朗吧。」
與鄭朗共事了一年有餘，聽過鄭朗說了一些關於西北的軍務，如今一一靈驗，富弼對鄭朗更信服。況且朝廷此次將鄭朗召到京城敘職，耽擱了這麼久，豈不正是為了西北軍務？
趙禎讓小黃門詔鄭朗進宮，然後一個個坐在這裡，鴉雀無聲。
這反而讓趙禎心中更窩火。
一等，等了很長時間，鄭朗才進宮。
但鄭朗說了，諸位宰相也不能不作聲，宋庠硬著頭皮子說：「陛下，請立即派兵嚴守潼關。」
「准。」
現在不知道西北什麼狀況，一旦西北有失，元昊大軍很快就能攻到京兆，再奪下潼關這一重要屏障，京城就危險了。
富弼氣憤地站起來說：「天子守在四夷，今城潼關，難道陛下想將關西全部丟棄嗎？」
可惜他一個人說話並不響亮，於是拽了拽鄭朗的胳膊肘兒，意思你懂，說說公道話。
「明天在樊樓請我赴宴。」鄭朗低聲道。
「行。」
開了一個小小的玩笑，但鄭朗此時心情也不大好，跟著站起來說道：「陛下，此舉不妥。」
「說。」趙禎充滿怒火的眼睛稍稍柔和下來。
「潼關雖是天險，但是以我朝一些官員的能力，也未必能守得住。最好的辦法，將皇都遷移到杭州，這才是最佳之策。雖一讓，李元昊會藉機一統中原，成為中原正朔王朝，我朝偏居一隅，但說不定也能苟且偷安一個一兩百年。遷都吧，杭州此時也很繁華。」
滿朝文武一臉的古怪。
宋庠羞愧以差點鑽地洞。
這是一個老好人，可能力差了。西北有失，宋庠作為副相，也有責任。
鄭朗終於從座位中走出，來到趙禎面前，說道：「當年先帝敢親臨澶州，如今西夏兵威遠遠不及當年契丹，又遠在延州，陛下就害怕了嗎？」
趙禎啞然。
他與鄭朗交談的次數，沒有多少大臣及之，也知道鄭朗對他的期望。說期望越大，失望越大過了，但似乎宋庠進奏，自己准奏，隱隱做錯了。
鄭朗繼續說道：「陛下，一旦嚴守潼關，關中百姓怎麼想，失去了這份民心與士氣，會產生什麼後果？」
「那西北……」
「十天前臣說過，我說會因為一些庸臣的指揮出現敗，但敗而榮之，元昊會勝，但是慘勝……」鄭朗本想說一句，如沒有猜錯，此時元昊已經撤兵回去，但黃德和的奏折提前到來，他也不敢根據歷史亂說，頓了頓說道：「不用守潼關，西北將士不會讓陛下失望。陛下，先做第一件事。」
說著從懷中掏出一個紙條，遞到趙禎手中。
群臣臉上再次出現古怪，有什麼不能說，要遞小紙條的？
趙禎看了看，說道：「朕准之，鄭卿，你替朕寫罪己詔。」
大殿嘩然。
鄭朗回過頭來掃視，看到鄭朗的眼神，大殿裡諸臣又安靜下來。鄭朗這才說道：「不可，這份罪己詔需陛下親自書寫。」
趙禎想了想，默然道：「准。」
張士遜心中納悶，鄭朗在紙條上寫了什麼，居然讓皇上下罪己詔，可此時他也有失職之過，不敢問。
鄭朗又回過頭，在幾個宰相身上掃視。
有些人心虛，不由低下頭。
如果鄭朗今天藉機，很有可能會倒下一大片臣子。
這是鄭朗揚名立腕的最好時機。
然而鄭朗不是韓琦，他也知道這是一份時機，可換了這批大臣，又有誰能稱職？韓琦，范仲淹，呂夷簡……或者是其他人。前三人勉強之而己，其他人無疑是換湯不換藥。
眼光收回來，問道：「陛下，黃德和的奏折是打算如何處理？」
趙禎將剛才的經過簡單說了一遍，說道：「朕剛剛下旨，讓文彥博前去西北查看究竟。」
「陛下，讓臣隨文御史一道前往吧。」
「不妥，西北形式不明……」趙禎沒有說完，文彥博一張臉變得很難看。西北形式不明，你讓我去，幹嘛不能讓鄭朗去？敢情我沒有鄭朗重要是不是？
鄭朗說道：「陛下，保家衛國，人人有責，關係到國家，何談生死？請陛下准旨。」
語氣很輕，然而殿中所有人全部聳立，鄭朗終於發出最強的聲音，不是踩諸位大佬揚名立腕，而是保家衛國，人人有責！