葉蘇在一觸即發的大戰前如此大動干戈，就是要把各種視線聚焦到大別山來，為大別山造勢。也許這樣，別動軍會遭到日本人更瘋狂的打擊，但葉蘇想到，如果大別山撐過了這次洗禮，那麼所得到的無形利益，將是非常巨大的，這對接下來的發展，絕對是利遠遠大於弊。
這次，日軍的進攻沒有選擇讓其多次受創的大別山北麓，只是讓東久邇宮稔彥王的第二軍保持對霍山縣一帶的有限壓制，反而把主攻的方向交給了岡村寧次的第十一軍，準備在大別山南麓發起進攻。
此時的岡村寧次雖然貴為第十一軍司令官，其實也只是新官上任罷了，在武漢會戰前，他還只是一個中將師團長，現在從師團長一下子成為領導五個師團一個支隊的司令官，絕對是越級陞官。因為是大幅度越級提升，還遭到上司畑俊六和一大批高官的不滿，所以，此時的岡村寧次不管是在地位還是在威望上，都有些不足，在中國的名氣也不算多大。在武漢會戰開戰幾個月來，第十一軍有亮點，但污點也不少，第一零一和第一零六兩個師團，都快被國軍打殘了。
對於把戰役的中心從北移到南，很多日本軍官是不大贊同的，但這是日本大本營的命令，畑俊六都沒辦法改變。相比於大家對自己的不看好，岡村寧次反而覺得，這是一個契機，想必葉蘇也是如此想的，他必然把防守的重心放在壓力更大的大別山北麓，那自己就立即組織優勢兵力和火力，以最快的速度直接突破大別山南麓別動軍的防線，不給葉蘇任何時間作出反應，打他一個措手不及。
岡村寧次是個實幹者，覺得可行，立即便付諸於行動，他不像其他日軍指揮官一樣，把每個兵種都配備到每支部隊中，而是將火力強大的兵種集中到一起，讓他們更加強大。為此，岡村寧次把手中的兩百五十門大炮、一百九十輛坦克集中在了一起，此時日軍還沒有配製衝鋒鎗，他便用歪把子組成一個輕機槍聯隊。
9月的最後一天，岡村寧次的一切準備工作就緒，而他也把切入點選在了太湖縣，妄圖一下子突破過去，把大別山南麓的一截尾巴給切下來，就相當於把大別山隔開安徽和湖北的一段給分離開來。看來，岡村寧次知道大別山區覆蓋面很廣，山脈很長，希望通過一段一段的分而食之，把這條長龍最終給屠掉。
太湖縣屬皖西南丘陵低山區，地勢自然是靠大別山的西北方向偏高，東南方向稍低，縣城西北面為重巒迭嶂的大別山餘脈，自然是別動軍防守的重點。以這樣的地勢，本來並不適應坦克部隊的展開，但岡村寧次覺得要做到奇襲的效果，便要以最快的速度打開局面，掃開太湖縣東南方向的別動軍，這裡地勢低，也較為平坦，裝甲部隊快速撕開別動軍防線，為進攻部隊減少傷亡並爭取時間，完全有可能在葉蘇作出反應前攻入大別山區，建立一些據點，為接下來的戰鬥打下基礎。
黎明時分，天才朦朦亮。突然，「隆隆……」的聲音如同地震突然爆發了一般，將黎明的安靜給徹底打破，震得大地不停的晃動。近百輛各式裝甲集中在一起，如同鋼鐵洪流般，直接向別動軍駐太湖縣城的防線衝擊而來，後面跟著成千上萬，殺氣凜凜的日軍精銳。
「轟轟……」裝甲部隊還沒有到達別動軍陣地，日軍近兩百門大炮先一步開火了，無數炮彈如同雨點一般在別動軍陣地爆炸開來，將一道道防禦給摧毀。而日軍的進攻部隊依舊在有條不紊的向著別動軍的陣前進發而去。
整整半個多小時的炮火洗禮，太湖縣城幾乎成為廢墟，城垣倒塌，房屋燃燒，一具具烈士的遺體和受傷的軍民被大家向大別山方向轉移著，防守的部隊立即進入到自己的陣地中。
「突次給給……」炮火準備過後，日軍的進攻部隊也快速的到達別動軍陣地前，裝甲部隊如同利刃一般，先行發起了猛烈的衝擊。
「噠噠……」
「轟轟……」
在這股鋼鐵洪流面前，別動軍戰士沒有絲毫的畏懼，子彈、手榴彈、炮彈，紛紛向著日軍招呼而去。不過，這裡防守別動軍的火力明顯比不上霍山縣那邊，他們沒有可以專門針對日軍坦克的大殺器：RPG－7式火箭筒，也沒有艾布拉姆斯和T－90主戰坦克，更沒有PLZ－05自行榴彈炮，只有幾十支日制反坦克槍而已。一旦有反坦克槍開火，立即會遭到日軍火力的重點照顧，一個個英勇的戰士便這樣的犧牲，但他們沒人退縮，依舊義無反顧對日本人痛下殺手，甚至不惜將自己當成人肉炸彈，綁上手榴彈衝上前和日軍的坦克同歸於盡。
不過，在絕對的實力差距面前，靠英勇是改變不了結局的，陣地的防線被日軍精銳部隊迅速的突破。別動軍指揮部立即下了撤退的命令，各部隊隨即有條不紊的向著西北方向退卻著。岡村寧次要的就是快速突破，自然不會讓日軍停下來，立即命令進攻部隊加快腳步，並又加大了投入，讓同樣對葉蘇怨大仇深的第九師團上。
第九師團的師團長吉住良輔，可是葉蘇的老對頭了，在南京反擊戰中，兩人是面對面的較量過，吉住良輔沒能阻止葉蘇的離開。而隨後，葉蘇的報復行動降臨到他的頭上，在東京專門派人去對付吉住良輔的家人，他女兒和老母被葉蘇派去的人輪著給叉叉了，老母當場慘死，女兒被剖腹，兒子被殺了一個。吉住良輔畢竟是中將師團長，日本大本營能夠瞞得了普通士兵，卻瞞不了他，當得知家中的慘況時，吉住良輔恨不能喝葉蘇的血，做夢都想殺了他。可是，理智告訴吉住良輔，他不能衝動，不然結果比柳川平助好不到哪裡去，因為柳川正是受不了打擊，太衝動了，日本大本營怕他不理智鬧出什麼事，便將他調回去坐冷板凳了。吉住良輔知道，一旦被調回去，自己想親自報仇的可能性幾乎為零，所以他必須忍，只有在軍中掌握了實權，手上有人有裝備，才可能有報仇的一天，而這一天，忍了大半年，終於要來臨了。
岡村寧次怕吉住良輔太過熱血，所以讓第六師團打頭陣，前任師團長谷壽夫被葉蘇幹掉，現在是新任稻葉四郎，此人倒和葉蘇沒什麼私仇，而來自整個師團對葉蘇的仇恨，反而更能發揮出第六師團的戰力。現在第六師團打開了局面，再把苦大仇深的吉住良輔放出去，岡村寧次相信，這頭發狂的公牛，是可以將別動軍的防線給撕開的，如果一刀從太湖縣切到黃岡的蘄春去，那就再好不過了。