門鈴聲響起，宋懷明將几子交給保姆，親自去開門，柳玉瑩也放下手頭的事情迎了出來。
楚嫣然和張揚陪著趙鐵生夫婦出現在大門前，張大官人嘴巴甜甜的叫了聲宋叔叔、柳阿姨。
宋懷明滿臉笑容的迎了上去，握住趙鐵生的手：「趙大哥、嫂子趕緊裡面坐！」
趙鐵生雖然已經有了一次和宋懷明接觸的經歷，對宋懷明的平易近人早有瞭解，可是現在聽說宋懷明已經成了省委書記，那可是平海首屈一指的高官，人家這麼高的級別對自己這個普通工人如此客氣，趙鐵生真的有些受寵若驚了，握著宋懷明的手，他激動地有些語無倫次了：「宋……宋省長……不……不宋書記好！」
宋懷明笑道：「大家都好，快，快請坐！」他並不介意趙鐵生的失態，畢竟對一個普通老百姓來說，和領導面對再的時候難免要有些惶恐，雖然宋懷明自認為沒什麼架子，但是中國官場從古到今積累的弊病如此，已經讓老百姓形成了對官的畏懼心態，這一點很難改變。
宋懷明招呼張揚一家人來到客廳坐下，徐立華主動抱過小庚新，連連誇讚這孩子生的機靈漂亮，還拿出了事先準備好的見面禮，宋懷明對此並沒有拒絕，他害怕任何的拒絕可能傷害到趙鐵生夫婦的自尊，宋懷明考慮的無疑是很周到的，柳玉瑩讓保妖把小庚新帶回房間休息，她親自把菜上桌，招呼張揚一家入座。
楚嫣然現在和柳玉瑩之間的關係也融洽了許多，她主動幫忙去端菜，走入廚房，柳玉瑩笑道：「嫣然，這裡用不著你，趕緊去陪張揚的爸爸媽媽說話。」
楚嫣然道：「有我爸呢，你一個人忙不過來。」
徐立華看著楚嫣然忙裡忙外，她向宋懷明道：「宋書記，嫣然真好啊，秀外慧中，知書達理，我常說，我們家的三兒是上輩子修來的福氣，才能讓嫣然看上他。」
宋懷明哈哈笑道：「大哥大嫂，其實誰家的孩子誰不愛？在咱們眼裡，就是孩子的缺點也是說不出的可愛。」
趙鐵生跟著點頭。
張揚拆了瓶茅台，給宋懷明倒酒，宋懷明堅持道：「先給你爸倒上！」雖然只是一個細微的舉動，可是已經充分表現出宋懷明對趙鐵生夫婦的尊重，趙鐵生不由得想起了丁兆勇的父母，人比人氣死人，宋懷明是省委書記，人家都沒有任何的官架子，這就是差距。
宋懷明端起酒杯道：「趙大哥、嫂子，歡迎你們來到東江做客，最近我工作比較忙，所以今天沒能去火車站接你們，失禮之處還望多多擔待。」
趙鐵生道：「宋書記，您別客氣，平海這麼多的大事都要您管，您的時間寶貴。」趙鐵生這會兒稍稍鎮定下來了，說話也不結巴了。
宋懷明道：「在自己家裡就別客氣了，趙大哥，你叫我懷明就行。」
就算借趙鐵生一個膽子他也不敢對省委書記直呼其名，艷笑了笑，端起酒杯道：「宋書記，柳校長，我敬你們。」徐立華也趕緊端起酒杯。
宋懷明笑道：「應該是我們兩口子敬你們才對！」
他們把這杯酒喝了，張揚忙著給倒上，趙鐵生吃了口菜，原本想說什麼的給忘了，徐立華悄悄在下面推了他一把，趙鐵生是張揚的養父，也是家裡當家做主的那個，今天過來專程為張揚提親的，趙鐵生這才想起來自己過來的目的，他又端起酒杯：「宋書記、柳校長，我們這次來是想幫三兒向嫣然提親的。」
楚嫣然聽到這話羞得垂下頭去，俏臉一直紅到了耳根。
張大官人卻是樂呵呵咧著嘴。
宋懷明道：「趙大哥，張揚這孩子不錯，我個人沒什麼意見，只要他們兩人同意，我就同意。」
張揚這小子何其的機靈，當眾向楚嫣然道：「嫣然，你爸都說了，只要你點頭，咱倆這婚事就算定下來了。」
楚嫣然有些難為情道：「我聽我爸的！」
兩家人都笑了起來。
宋懷明微笑道：「嫣然，你長大了，感情的事情，不能聽爸的，你覺著張揚可以托付終身，你就選擇他，要是你覺著心裡沒底，那就繼續考察他幾年。」
張大官人聽出宋懷明好像有些活動話兒，難不成這位未來的岳父大人對自己還有些不放心？凡事要趁熱打鐵，這次家裡人都從江城專門過來提親了，要是搞黃了，母親還不知道要多失落，他從兜裡掏出首飾盒，一條鑽石項鏈，一枚鑽石戒指。
楚嫣然也不知道他有這種準備，女人對鑽石的抗拒力真的很薄弱，張大官人不由分說的把項鏈給楚嫣然戴上，然後又把鑽戒套在她的手指上：「別管你答不答應，我先把你給套牢了。」
楚嫣然的大眼濕潤了，她握住張揚的手道：「聽你的就是……」
看到女兒如此開心幸福，宋懷明自然倍感欣慰，雖然他知道張揚這小子有些不定性，可是他也無法否認張揚在年輕人中走出類拔萃的，女兒對張揚是一往情深，這麼多年來雖然有過波折，可對他的感情從沒有改變過，宋懷明擻笑道：「嫣然，既然選擇了張揚，以後就要好好照顧他，更要孝敬他的父母，懂嗎？」
楚嫣然點了點頭。
徐立華幸福的眼圈都紅了，她向張揚道：「三兒，以後你可不許欺負嫣然，如果你欺負了她，我就跟你斷絕母子關係。」
張大官人苦著臉道：「媽，你用不著那麼狠吧？」
徐立華握住楚嫣然的手道：「總之以後，我肯定會對嫣然比你好！」徐立華沒有什麼太珍貴的首飾，將自己唯一的一個金鐲子作為定親禮物送給了楚嫣然，雖然鐲子的價值無法和張揚送出的鑽飾相比，可是這畢竟代表著老人家的愛護之心。
接下來的事情就由趙鐵生出面了，按照規矩他們也送了騁禮，把楚嫣然的生辰八字給要了過去，這是要找人看看日子，爭取年內把他們的婚事給辦了。
楚嫣然幸福到了極點，柳玉瑩看出張揚送給她的鑽飾價值連城，不由得多看了幾眼。
晚飯後，大家一起坐在客廳喝茶聊天，宋懷明把張揚叫到書房，說是要送給他一件禮物。
張揚卻隱約猜到宋懷明可能有話想單獨對自己說，他跟著宋懷明來到書房內，宋懷明先拉開抽屜，從中取出一個盒子，遞給張揚道：「打開看看！」
張揚打開盒子一看，晃面放著一對綠椎鎮紙，雕工精美，圖案古樸，一看就知道年代久遠。
宋懷明道：「這是我年輕時候在縣裡工作時買到的，據說是隋朝的東西，你喜歡寫字，就送給你了。」
張揚笑道：「謝謝宋叔叔。」
宋懷明道：「最近工作怎麼樣？」
張揚道：「還是那樣，不過平海高層最近變動頻繁，大家心裡都不是太踏實。」
宋懷明笑道：「和你有什麼關係？」
張揚道：「有關係啊！您想想，我現在要更加嚴格要求自己了，萬一我做錯了事情，不是給您丟臉嗎？」
宋懷明擻笑道：「怎麼？我讓你感到壓力了？」
張揚沒承認也沒否認，只是笑了笑。
宋懷明道：「不要有任何的思想負擔，你只需要踏踏實實的工作，不要過問身邊的其他事。」
張揚道：「宋叔叔，您放心，以後我一定會好好對待嫣然的。」他找到了機會，剛好向宋懷明做出保證。
宋懷明道：「我希望看到的是你們能夠相愛一輩子，善待一個人一生一世很容易，可是相親相愛一輩子卻很難，我相信你可以給嫣然幸福，我希望你一定要給她幸福。」
張大官人點了點頭。
宋懷明道：「我聽說，你曾經給喬書記送過一幅《陋室銘》？」
張揚暗叫不妙，本以為這件事過去了，可終究還是傳到了宋懷明的耳朵裡，其實想想這也難怪，劉艷紅和宋懷明什麼關係？她瞞著誰也不會瞞著宋懷明，人家兩人是草命友誼萬年長。當著宋懷明的面張揚當然不敢撒謊，他點了點頭道：「喬書記喜歡書法，黃閒雲剛巧送給我一幅字，所以我借花獻佛送給他了，只是我沒想到這件事會讓人捅到紀委。」
宋懷明道：「你知不知道，如果這件事被追究下去，你會有多大的麻煩？」
張揚道：「現在知道了，可不做我也都做過了。我就納悶一件事，到底是誰舉報的我！」
宋懷明道：「重要嗎？」
張揚道：「我懷疑過閻國濤，可事實證明不是他，後來我發現喬書記在書房裡掛著的那幅字根本就是他的臨摹之作，所以我才想到了喬書記的頭上。」這些話他一直沒對宋懷明說過，現在他和嫣然的婚事已經定下來了，換句話來說，宋懷明已經是他的准岳父，所以張揚也就不再有顧忌。
宋懷明當然明白張揚的意思，他擻笑道：「張揚，有些事根本不要要花費精力去想，更不需要去刨根問底，活在世上糊塗一點未嘗不是好事。」
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