「什麼事？」寧紅衣驀然止步，強抑下眸子裡的血色紅光，眉宇間浮上隱隱地戾氣。
與瑞安交手，沈千染屢屢覺得在污辱自已的智商。在重生前，瑞安充其量是個小人物，也沒有太大的殺傷力，所以，借她的手奪得永恩候府，借此覆滅鍾氏一族，一旦事發，這個懲罰對瑞安來說已足夠讓她夾著尾巴過下半輩子。
但如今不同了，這個婦人竟敢動她寶貝兒子。
「我……本公主剛好經過這……」瑞安公主被沈千染眸中的煞氣鎮住。
那種毫不隱匿的殺氣，像是要生剮活剝了她一般，再看看到她懷裡的寧天賜，小天賜瞪著一雙琉璃色地大眼睛，憤憤地瞧著她。瑞安猛然想起她曾擄過這孩子，心中一虛，連連後退了兩步。
復又驚覺，如今自已身邊有高手相護，有什麼好怕？
這樣一想，神色一下就變得有底氣，挺了挺胸，又上前了一步。
「經過？」沈千染低低笑開，將寧天賜給水玉抱，輕聲道，「水玉，你帶賜兒先去娘親那，我隨後就來！」
水玉展顏一笑，接過小傢伙，小傢伙馬上表示不滿，揮了揮小拳手朝瑞安氣咻咻地嚷，「壞人壞人，不能欺負娘親，賜兒扎你針針！」
沈千染親了小傢伙的臉蛋，笑盈盈道，「嗯，要是她敢欺負娘親，娘親就用針針扎她好不好？賜兒先去看外祖父，娘親馬上就來找你，乖乖，聽玉姨的話！」
水玉也拍拍小傢伙的小屁股，笑道，「賜兒，放心吧！賜兒的娘親歷害著呢，不怕壞人！」
瑞安的被寧天賜的話氣得臉漲成了醬青色，可她一個快四十歲的婦人總不能跟一個二三歲的小娃娃拌嘴。
沈千染目視著水玉抱著小傢伙走遠後，一轉身，竟是燦顏一笑，那風華絕代，眉眼處，掠盡風情，「公主，在此專候阿染，有何賜教？」
瑞安一時被沈千染的笑所迷惑，心裡徒升起一股驕然，心道，果然如今什麼都不同了，以前，這臭丫頭哪肯給她一點的好顏色，如今竟也笑得如此獻媚。
瑞安翹起蘭花指，又扶了一下髮鬢的那隻翡翠釵子，嘴色噙著一絲淡淡笑意，緩聲道，「二小姐剛回府，恐怕不知道這府裡頭如今添了一些新規距。」
沈千染失笑，可惜瑞安正在得意之中，絲毫沒注意到那聲笑是從鼻腔裡發出的，帶著輕蔑，「哦，公主請賜教！」
瑞安滿意地點點頭，笑道，「沈府也算是個大門戶，既然是大門戶，府中就該有些規距。前兩天本公主剛立了規，雖才執行兩天，還好，這府裡頭也沒人敢啐嘴一句。只是二小姐剛回府，想來也不知道。所以，本公主特來提醒，從今往後，這小輩給長輩晨昏定省的禮不能少，若長輩有吩咐，這端茶遞水也得上些心。本公主希望明日開始，二小姐應記得做好本份！」
瑞安見沈千染並不語，心中越發得意，此時已擺上了十足的發號施令的口氣，「你如今也有十七了，按你說這年紀也早該婚配。只是你娘身體不好，也顧不過來這事，本公主既然也是你的嫡娘，又是沈府的主母，自然少不得為你一番操心。本公主打聽到了，永安候府有個庶子趙承文年紀已有十九歲，尚未婚配，雖說只是個庶子，但永安候門第高，你嫁過去，也是享盡榮華富貴。所以，過兩日，本公主會安排你們見個面，到時候，你可別給本公主丟臉！」
「倒要問問公主殿下，怎麼個見面法？」沈千染笑容不起波瀾，蘊著一股清冷氣息，她環視一下四周，這裡才兩天沒人打理已顯出蕭條，「如今的沈府恐怕已經不能七天一大宴，三天一小宴了吧！」
瑞安臉色微微一紅，哼了一聲道，「自然是在永安候府，到時你打扮好，跟本宮一起去便是。你放心，到底是一家人，本宮不會害你，那趙成文也是一表人才，他的姨娘在候府也算受寵，不會虧待你。」
沈千染臉上一直綻著笑，眉眼間流光溢彩，看得瑞安心裡先從納悶，再慢慢地發怵，心想，這丫頭轉了性也不致於這麼好欺負吧，正思忖間，沈千染臉色驀地一沉，深幽冷謐的眼瞳突然精光四射，猛地朝瑞安跨進一步，挑眉冷笑聲色陰，「瑞安，這一套是珍妃教你的吧！那她有沒有跟你說過，三年前，她在一夜之間給人剃光了頭，腦門上還寫了『賤人『兩個字呢？」
「什麼？」瑞安全身被染千染的氣勢所罩，一時反應不過來，「你……你說什麼？」
沈千染眸光一收，又是笑意盈盈，她上前輕輕拍了拍瑞安神情有些呆滯的臉，一縷歎息漫過唇齒，呼吸幾乎要噴到瑞安的臉上，「瑞安，做別人的狗腿呢，也要像樣一些，多瞭解一下你的主人。別以為別人給你根棒槌就當針，你傻不愣登地朝前衝，到時候灰頭土臉時，看看你的主人會不會賞你根骨頭！」
瑞安猛地想起，上回注意到珍妃的頭髮比尋常婦人的頭髮要短很多，當時她一問，珍妃就發火。
「瑞安呀，你回頭去問問珍妃，是不是夜裡太冷清了，一天到晚淨是異想天開。給我安排親事？我爹娘還活著呢，輪得到你們來使勁？」沈千染突然一把撥掉翡翠釵子，尾端勾住了瑞安的頭髮也被沈千染生生地拽出。沈千染看著自已的釵子，挑出上面纏著的細發，兩指捏著，在瑞安的眼前晃了晃，「頭髮很不錯，可惜人配不起這釵子，寧家的東西不是你這個破落戶戴得起的！」
瑞安抽著氣撫著髮鬢，「你……你想幹什麼？」瑞安剛想退一步，突然想起，身邊有四個侍婢，瞬時氣勢又漲了起來，忍著痛馬上不退反進，眸現歷光，惡狠狠道，「臭丫頭，看來不教訓教訓你，你不知道這天底下什麼是規距，你竟敢對當家嫡母動手，來人，給我掌嘴！」
瑞安冷冷而笑，退了一步，她佇立著，等著這個臭丫頭的哀聲求饒，可身後的侍婢卻遲遲不見動靜。瑞安疑惑地轉身，看到四個侍婢端端正正地站著，除了眼睛略帶急切的轉著，身體連動都不動。
瑞安又觸到沈千染一臉嘲諷的笑，有些洩氣，怒氣沖沖地走到四個侍婢眼前，指了指她們，雙手負腰道，「所謂養兵千日，用兵一時，哦，現在是收了銀子就不做事了，本公主命你們去掌嘴，你們沒聽到？」
四個侍婢除了眼珠頻頻轉動外，連吭也不吭一聲。
瑞安又急又氣，忍不住張口就罵，「你們這些沒用的奴才，關健時候這麼沒用，我告訴你們，你們今兒要是不聽話，本公主明兒就讓珍妃處置你們……」話未說完，沈千染上前一步，突然伸出手，捏住瑞安的下巴強迫她轉過臉與她四目交接，那眸光象千里冰封，挑著一弘冷然的墨色，「下午之前，把從我院子裡拿走的東西，一件不少地歸還！」
「你……你別張揚，本公主也不是好惹的……」瑞安微結結巴巴，突然想到什麼，雙眉一挑，「珍妃讓我轉告一聲，她……給三皇子物色了一個很好的兒媳婦，這……這回說是準成，讓你少做美夢……啊……疼！」
沈千染冷笑一聲，甩開瑞安的下頜，扔下撫著下巴吸氣的瑞安，轉身就走。
珍妃公然讓瑞安轉這個話，在蘭亭的婚事上，應該是與蘭御謖達成共識。
珍妃或許無法強迫蘭亭在選妃上讓步，但帝王就不同，直接下旨賜婚，這世間誰能違抗？
剛走到九曲廊，就看到水玉匆匆地朝她奔來，她展顏一笑，知道水玉把賜兒交給她的父母後，想想又不放心她，又返身來找她。
「爹，娘都好吧！」她壓下心事，對水玉展開笑靨。
「有賜兒陪著他們，氣氛好多了！」
水意察覺出沈千染的笑帶著心事，略為焦急地仰頭問，「二小姐，是不是發生什麼事？你臉色不對，那瑞安是不是又做了出格的事？」
「瑞安有幾斤幾兩，你還不知道呀！」沈千染搖搖首，挽住水玉的手臂調笑道，「玉姐，我瞧你現在你都能看相了！」
水玉也不追問，這些年，她也知道自家的小姐，能說的都很爽快說，不說的，一字不露。她想了想，笑道，「二小姐，方才小傢伙很得意呢，一直跟夫人說，說昨夜做夢，夢見起來尿尿時，有一隻大鳥來找他，給他送了一套很漂亮的小藥箱，在夢中他怕給大灰狼叼走，特意藏在床榻下，早上醒來時，發現還在。」
沈千染疑惑地挑了一下眉，驀然想起，方才小傢伙起床時，一臉神秘兮兮的樣子，她忙著給他另備適合賜兒口味早餐，也沒注意到他在忙些什麼。
水玉突然靠近沈千染，帶著微微曖昧的神情笑道，「我問賜兒方才在房裡怎麼不拿出來給我們瞧瞧，他說，大鳥兒說了，不能讓娘親知道，這是小鳥兒和大鳥兒的秘密。」
沈千染「噗嗤」一笑，道，「不能跟娘親說，可以跟外祖母說。」
水玉忍不住吐了吐舌頭，又掩住嘴笑，「剛才夫人不知道給小賜兒弄得多開心，跟昨兒一比，精神好得太多了。二小姐，三殿下居然是這麼幽默！」
沈千染淡笑不語，她想，定是昨夜自已睡得太沉，蘭亭抱小傢伙起來出恭，蘭亭擔心小傢伙不懂得噤口，無意說出了他在她寢房中過夜，引起不必要的猜疑。
那禮物或許早就備下，準備送給這小傢伙，剛好派上了用場。
便交代小傢伙這是個夢，是他夢中給小傢伙送了禮，讓小傢伙要保密，不能告訴他的娘親。
可蘭亭沒有帶過孩子，不知道在孩子的世界中，理解很單一，一就是一，二就是二，只要不告訴娘親就行了。
沈千染看著一路的冷冷清清，風過處，樹葉嘩嘩抖動後，幾片枯葉隨風而落。以往的丫環婆子在園中打掃，整理花草的情形不在，不過兩日，花間小徑上全是落花枯葉。
她雖出身在這裡，但這裡留給她的全然是惡夢，如今，眼前的一片衰敗非但不會讓她感到憂愁，反而心生一種痛快。穿過荷池時，池面上的魚兒似乎沒人喂，正圍著荷葉的枯枝啃食著。
她眸中浮出微微的澀意，當年，多少次夜裡她靜佇在這裡，看著月光下的魚兒，羨慕這裡的它們的無憂無慮。
走過荷池，沈千染轉首對水玉道，「爹娘就要離開了，這個沈府沒必要再留下來給瑞安這種人折騰，我準備把它給轉手。」
水玉搖搖首，她的眉目攢起一團緊皺的憂愁，「可房契如今在她的手裡，二小姐，瑞安肯定是死活不願交出來的。好不容易她撕了臉從老夫人那奪到了房契。」
沈千染眼底掠過一絲尖銳的痛楚，但隨即，便被他深藏於冰冷的墨色中，冷笑，「老夫人一生就知道欺軟怕硬，到如今吃了瑞安這麼大的虧還不懂得問題出在哪。昨日那情形我真是忍無可忍。等爹娘走後，我給她尋個禪院讓她在那過下半輩子。至於房契，我會讓她乖乖讓出來，你聽著……」沈千染在水玉耳邊一陣細語。
水玉聽完後，神情興奮，連連掩著嘴笑，「二小姐，要是我們搬走，那瑞安她不是要睡大街？」
「暫時不會，永恩候府的秘密在揭開前，還得讓她安心住一陣。」沈千染挑眉，墨眸中，皆是寒冰之歷，「睡大街算什麼懲罰？她還有一個好女兒肯為她去籌謀，這回，我讓誰也救不了她，她要瘋，就讓她瘋一輩子！」
沈千染和水玉到了東院後，水玉推開門便駐足不進，揮了揮手朝沈千染笑道，「二小姐，那我去辦差事了！」一想到能打擊到瑞安，水玉就覺得興奮異常，擄走她的心肝寶貝，這口氣她一定要惡狠狠地討回來。
沈千染點點頭，亦朝她揮揮手，「去吧，路上多留些心，我擔心珍妃可能不會安份了！」
「放心吧，二小姐！」水玉不以為意，這麼多的難關都闖過來了，還怕珍妃發難？
水玉離開後，沈千染看著她歡快的背影，臉上掠過笑意。招了一下手，蒼月便現了身，沈千染輕聲吩咐，「蒼月，我有些擔心水玉，這幾日她如果有出府，你就跟住她。」
蒼月頷首，如鬼魅般地離去。
沈千染到了二樓，看到爹和娘親圍在小傢伙的身邊，小傢伙正眉飛色彩地擺弄著手上的一套玉飾品，突然小鼻頭微微一翹，迅速轉頭，看到沈千染進來，興奮地撅了一下小嘴，剛想滑下椅下撲到沈千染的懷中，猛然想起東西還沒藏好，急急忙忙地用衣袍的下擺蓋住桌子上的東西，嬌軟地直搖晃著小腦袋，「娘親濛濛眼，不許看賜兒，濛濛眼哦！」
沈千染依言微微轉身，聽話地蒙住眼，柔聲道，「賜兒，娘親蒙住了，你快些哦，娘親什麼也看不到了！」沈千染透過指縫，看到小傢伙扭著小肥腰從椅子上滑了下來。掀起袍子把桌上的東西一件一件地放在袍子上。然後，抱著一堆的東西，這裡藏又不放心，那裡擺又覺得不安全，最後一股腦兒地往床榻底下塞。好了後，飛快地坐回，嬌滴滴地喊，「娘親我藏好了，可以不用蒙了哦！」
寧常安被小傢伙天真的舉動逗得笑倒在沈越山懷中。
沈千染也不打聽小傢伙的秘密，裝作毫無所知地上前先親了一下小傢伙，便走到沈越山的身邊，輕聲道，「爹，讓女兒給您聽聽脈象！」
寧常安瞧了女兒一眼，美麗的臉上浮起一絲薄嗔，聲音細細地，「有娘在，你放心吧，你爹的身體調養一陣就會好！」
沈越山眉目舒展地看了妻子一眼，伸出手笑道，「還是讓阿染來瞧瞧，要不然這孩子準是不放心！」
「娘，您瞧，還是爹瞭解女兒！」沈千染坐到父親的身邊，搭上了沈越山的脈搏，閉上眼，用心地聆聽。
「爹，果然好多了，不過，爹您以後有什麼事，開心或是不開心別積在心頭，如果不方便跟娘親說，就告訴女兒，還有大哥！」
沈千染收回手，臉上笑著，心裡卻略有憂色，直覺是沈越山的心疾積鬱已深，只怕賜兒昨日一天的針灸治療，只是暫時控制了。
寧常安寬慰地拍拍沈千染的手，輕聲道，「染兒，娘說了，不要擔心，有娘在，娘會照顧好你爹的！」
沈千染如釋重負地吐了一口氣，將賜兒一把抱進懷中熨著，牽起小傢伙的手，捏出一個歷害的手式，學著賜兒的聲音，軟聲軟氣地說，「是喲，是喲，外祖母的醫術比賜兒的娘親強多了！」
寧常安面上春風化雨一笑，突然神色一斂，琉璃眸中帶了些不安問道，「說到逸辰，最近怎麼都沒見到回府，在忙些什麼？」
「護送東越太子到邊境，寧王給的差事。」沈越山看了一眼沈千染，他雖然一直知道女兒和寧王的緣份，但方纔小傢伙的話意中隱隱透出了一些信息，似乎有些逾越了禮制。
寧常安十一歲時就隨了鬼醫，對這些凡塵俗禮不是很在意，她轉首握住沈越山的手，輕聲道，「沈大哥，染兒大了，又是個有主見的孩子，她有分寸，你莫要擔心這些。你答應我的，現在什麼也不想，只想些開心的事！」
沈越山心情一鬆，馬上反手握住妻子的手，笑得溫潤如玉，「好，寧兒你也莫忘了，你答應我的，也要把身體養好些！」
沈千染低下著，親了親兒子的小臉蛋，在小傢伙耳邊低低地笑，「哎呀，爹娘，你們倆好肉麻！賜兒，你說是不是？」
「嗯，肉麻好吃，好吃！」賜兒連連點頭應著，小嘴兒咂巴咂巴兩下後，一本正經地同意，「荷姨做的肉麻最好吃了！」
「是哦，是哦，肉麻最好吃了，我家的小天賜最愛吃……。」沈千染臉貼著小傢伙的臉蛋不停要親膩著、笑著，有了這小傢伙，什麼煩惱都可以放空。
寧常安和沈越山面面相覷，沈千染已笑得上氣不接下氣，許久才緩過氣對父母解釋道「是肉饃，哈哈哈，娘親，賜兒說的是肉饃！」
這時，寢房外傳來常媽的聲音，「老爺，宮裡的公公來傳聖旨了，讓您和老夫人還有二夫人去接旨！」
沈千染預感到一定是關於沈越南的事，她一把抓住父親的手，勸慰道，「爹，無論什麼事，都不要急，接了旨再說！」
沈越山低斂著眉目，斂下隱隱波瀾的墨瞳，眼底的淡淡浮青顯出咳血後的病態，他的神情顯得既無快樂亦無哀傷，「染兒，別擔心，爹知道！」
沈千染瞬時心裡一空，看著父親雲淡風輕的回答，嘴裡越發地苦澀。是的，這種事，沈越山的一生還經歷少麼？
沈越山離開後，沈千染見娘親低著頭，看不清她的神情，只是她的雙手交疊著，指節處泛出一層青白，洩露出她此時的憤恨。
沈千染輕輕捉住娘親的手，輕聲安慰道，「娘，應該不會是壞事，您別想太多！」
「我……我怕，我擔心他又發瘋，如果，如果二叔有什麼事，我真的無顏見沈大哥了！」寧常安聲音脆弱象浮在水面上，琉璃眸象被掏空了所有的神彩，「你爹他……太苦了……」
「娘，您相信我，女兒覺得這一次，或許…。沒那麼嚴重。您先別胡思亂想，等爹回來後，聽爹說說是什麼情形。」沈千染覺得詞窮，寧常安和沈越山經歷了蘭御謖十幾年的打壓，早已成了驚弓之鳥。
她看到懷中的賜兒安靜地睜著一雙琉璃大眼睛，天真的望了一個外祖母，又抬頭望望沈千染，似乎感受到氣氛的不同，異常乖巧。
她心思一閃，把小傢伙往寧常安的懷中一塞，輕輕觸了一下小傢伙的鼻頭道，「賜兒，娘親昨晚做了一個夢哦！」
小傢伙吃驚地掩住嘴，一雙眼睜得大大地問，「那娘親有沒有夢到賜兒呢？」
沈千染故作神秘兮兮地點頭，「娘親夢到小賜兒得到了一件禮物，很漂亮的禮物哦！娘親好羨慕好羨慕呀！可惜醒來後，發現是個夢，哎，娘親多想看看那禮物什麼樣子呢！」
瞬時，小傢伙的臉上開了一朵燦爛的花，一屁股從寧常安的懷裡溜了下來，蹭蹭蹭地跑到床榻邊，扭著小肥腰就鑽了進去，很快就用衣袍的下擺兜著回來，小心翼翼地一件一件地擺上桌子，最後，仰起小腦袋，施恩般地朝沈千染炫耀，「娘親，娘親，賜兒給娘親看！」
沈千染一瞧，原來是一套用白玉雕刻出來的中醫器械，有小平枰、小火罐、搗藥的小盅、還有小針刀和一套梅花針。最令小傢伙喜歡的是診脈時擱在病人手腕軟墊，做成一隻小老虎的模樣，活靈活現的，那眼睛上的琉璃珠，竟有些像小傢伙的漂亮眼睛。
寧常安終於忍不住眸光淺淺地散開，把賜兒抱進了懷中。
小傢伙坐在寧常安的膝上，開始專注地擺弄起一套特小號的中醫器具。
沈千染擔心寧常安又胡思亂想，握住寧常安的手，輕聲問，「娘親，告訴女兒，你是怎麼和爹相遇的？」
寧常安美麗的臉上湧起朵朵紅暈，眸光變得柔軟而水潤，輕聲道，「那時，你爹上京趕考，他把身上的盤纏一路上施給乞討的人，結果連馬車也雇不起，只好與小書僮走路上京。他們走累時，在河道口洗漱時，你爹發現娘卡在激流河道的一塊大石後，你爹這傻子不識水性，就這樣爬上大石上跳下去，想把娘救上來，結果，我們倆個全被水沖走了。」
寧常安眼睛裡像裝了水，琉璃眸微一眨，明亮的水就要滴下來，她看著女兒緩緩細訴著過往，「我們倆被飄到天行山下一個與世幾乎隔絕的小山村，那裡的村民救下了我和你爹。娘的頭部在落水時受到一些撞擊，幸好那的村民都懂得一些醫理，治好了娘親。只是娘親醒來時，已經記不清以往的事。你爹就和娘兄妹相稱，在那個小山村呆了半個月……」
寧常安突然有些驚嚇地蜷縮在椅上，所有往事如潮水一樣湧現，身軀瑟瑟發抖。琉璃眸裡含煙，陷入了彼時的的痛楚。
「娘，這些都過去，不怕，不要怕……」沈千染開始後悔，不應該提起娘親的傷心事。
寧常安眸中漸漸浮上一層淚光，唇邊輕輕顫著，聲不成調，「染兒，娘是個不吉利的人……是娘害了整村的百姓！」彼時，為了給染兒治毒，她派人偷偷到天行山上尋找刑蘭草，配出解藥。誰知蘭御謖知情後，竟敢下令斷了天行山的水緣，活活渴死半村的人。
「娘，您還好吧！」沈千染不安地推了推寧常安。
寧常安睜大了眼睛勉強一笑，不讓眼角滾燙的淚水流下，緩緩道，「那個地方真是世外桃園，尤其是盛產一種植物刑蘭草，提練後能治很多疾病，可惜他們並不肯留下村外的陌生人，娘的傷養好後，就讓我們離去。你爹背著娘走了三天三夜的路，途中多數在小廟裡或是獵人在山間留下的臨時小木屋過夜。你爹是個老實人，不肯冒犯娘親的清譽，總是一夜呆在門外守著，那時，天氣還很冷，你爹就這樣抱著一些稻草在屋外堅持了三個晚上。」
寧常安說到此，琉璃眸一點一點的泛起波紋，漣漪漸漸擴散至嘴角，神色已經完全陷入了彼時的美好，「我們在山間走三天，不同於在城裡平路上走，你爹雖是個窮書生，可他也從來也沒受過什麼苦，背了娘在山路上走了三天，腳底長了泡全都踩破了，可他一聲也沒有哼出來。後來娘發現他的鞋子被撐得不像樣，逼著他脫掉鞋子時，才發現整個腳都腫得不像樣。染兒，你爹就是這樣，凡事都不說，一個人默默地忍著。」寧常安輕輕地搖首，神情裡帶著一絲幸福。
「後來呢？」沈千染瞄了兒子一眼，發現小傢伙正全神貫注地研究著小平枰。
「到城裡時，可娘親那時的記憶已經全亂了，唯記得娘是在江南出生，那裡有小橋流水。娘和你爹身上又沒有盤纏，你爹就賣了身上唯一值錢的東西，買了一些紙和筆墨，在街上賣字畫，賺來的銀子帶著娘各個地方跑著，幫著娘找親人。在那裡，整整流浪了半年，你爹也從不曾提過，他是考生。就這樣錯過了那一年的春闈。」
「娘，您是在那時候喜歡上爹吧！」
寧常安含羞點點頭，「是的，你爹謙而有禮，陪娘親尋親的那幾個月，從不逾越半分，有些銀子時，他就另租一間房，若沒銀子，夜裡讓娘親睡在房裡，他就去柴房睡一晚。娘親勸他幾次，他總是不肯，他說娘親是好人家的女兒，要是因他而壞了清譽，他是一輩子也難安的。」
「那後來，娘是怎麼跟爹……」沈千染幾乎驚歎，沈越山竟榆木腦袋至此。
「尋了半年後，娘都絕望了，當時在一個農戶裡住下，那家農戶的婆婆是個熱心人，她瞧出娘的心事，便願做媒。可是你爹……」寧常安有些悵然地搖搖首，眸中卻沒有責意，只有心疼。
沈千染雙眉一挑，迅速接口道，「爹是不是說要回去跟他的母親商良？」
「是的！」寧常安無耐地一歎，「當時，娘其實也早看出你爹的心事。那時候，他夜裡常常睡不著，一個人起來守在娘親的屋外徘徊，娘親以為他會敲門，可那傻子就是愣在屋外呆了一夜。倒時娘忍不住去開了門，他去跑得比什麼都快，真拿他沒辦法！」
沈千染搖首失笑，想起那人，夜裡幾次偷偷摸上她的寢房，耍著賴不肯離去。
「後來，你舅舅就找上我了，我方知道，我自已的身世，與你爹分別時，娘留下一塊親繡的錦帕，讓他問了母親後，就來江南寧家找我！」
「後來，爹真的來找你了？」
「是的，你爹離開後，你舅舅為娘親找到大夫，徹底治好了娘的頭疾，娘所有的記憶都恢復，方知，這世間竟有……」寧常安想起那日落水，那樣冷的季節，蘭錦還是個月子中的孩子，被凍得大聲啼哭。她撫上心口，那裡再一次被碾成齏粉，全身發顫看著沈千染，眼神悲愴，嘴裡澀得說不出一句話來。
小傢伙感覺到顫意，微微側過身，小臉皺成一團，「娘親，外祖母是不是不舒服呢？」
沈千染忙把兒子從寧常安懷裡接過，輕輕拍了拍寧天賜的後背，「外祖母沒有不舒服，賜兒自已玩！」
「哦！」小傢伙放心地應了一聲，不疑有它，又開始搗弄著那隻小老虎的軟手枕。
「是七殿下吧，娘，女兒早猜到了！」沈千染不在避開這個話題，這是寧常安的心結，她也是個母親，知道母子分離的痛，她輕輕道，「女兒明白，娘親不能認他，也無法認他，娘親怕他的身世被人詬病。」
寧常安沒有回答，在這樣的暖春，滲入血液的冰寒讓她的身體不可抑制的顫抖，她滿臉淒色，「小醫廬已化成灰燼，你舅舅派人到處尋找我的孩子，在江南幾乎問遍了，也沒找到一個琉璃眸眼的嬰兒……娘以為，娘以為……」那時，她傷心欲絕，以為那孩子一定是沒了，蘭御謖才會在悲憤之下一把火把那燒了個乾淨。
「後來，爹是不是來找你了？」沈千染又叉開話題，又安撫了一下懷中有些不安的小傢伙，倒了一杯熱茶放在寧常安的手中。
寧常安接過，喝了幾口，看了一眼小傢伙，斂下心神，壓抑住自已的情緒，緩緩道，「後來，第二年春天，你爹就來找娘親了，說他中了狀元，想娶娘親為妻。娘拒絕了你爹，並把過去告訴了你爹，可你爹說他不介意，他是真心的。後來，他又上京城求來先皇的聖旨。」
沈越山在午時後方回到寢房，沈千染一眼就瞧出，一定是在沈老夫人房裡呆過，他身上的衣裳有些摺皺，胸口處還濕了一大片，肯定是沈老夫人抱著兒子不肯放手。
他觸到妻女的不安神色，眉眼掠開一絲淡淡的弧紋，「皇上下旨升二弟為北蒙節度使，並讓二弟妹帶著孩子一同去北蒙與二弟相聚！」
沈千染偷偷地噓了一口氣，果然給蘭亭猜中了。
「爹，那千碧和逸星呢？」
「這些年，都是二弟妹帶著他們，孩子跟他們也親了，二弟妹也捨不得，爹就讓那孩子一同前去！」
沈千染倒是心生羨慕，如果她年幼時，能和父親離開，去哪裡她都會覺得幸福，在這沈家，有何幸運可言。她展顏一笑，看著父母，「那是好事，早早離了去，北蒙雖是小國，但聽說那裡的民風純樸。爹、娘，你們就不用操心了！」
沈千染離去後，瑞安方後知後覺地發現四個侍婢的不對勁。她心裡疑惑到底發生了什麼事，便耐著性子在一旁等著，直到半柱香後，一個侍婢方動了動，接著點開了另三個侍婢的穴道。
瑞安心裡不安，直覺與沈千染有關，便開口問，「出了什麼事？」
那侍婢臉色並不好，冷冷地瞧了瑞安一眼，「公主殿下，恕奴婢冒犯，以後你還是少惹這個二小姐為妙，她身邊有高手護著。」
「什麼？」瑞安大吃一驚，左右環顧著，「你是說她身邊有看不見的高手？」
「是，所以，公主以後還是避開她為妙。」侍婢說完後不再說什麼，運氣活躍通身的血脈。
瑞安心中直髮怵，又回想方才沈千染說曾經剃光了珍妃的頭髮，忍不住撫上了自已的髮髻，心想，連珍妃都拿她沒辦法，她哪有本事與這臭丫頭對抗？
這一想，又恨上了，那珍妃也太陰險了，自已都對付不了的人，卻拿話激她，給了四個三腳貓讓她去對付沈千染，這不是拿她開刷麼？
一定是上回沒幫她報信，所以才報復自已！
可現在該怎麼辦呢？她是把沈千染給得罪了，要是她半夜裡命人譴到自已寢房中，也把她的頭髮給剃光，那該如何是好？
越想越後悔，也不再理那四個侍婢，抽了腿就往朝顏閣跑，到了寢房後，喚來秋霜，讓她把從沈千染院子裡搬回的東西全找出來。
秋霜狐疑地應了一聲，便出去。
瑞安又打開妝台下的抽屜，看著手上的新記的小帳本。
掌管了沈家後，她把庫房裡的東西清了一空，又把沈千染的東西占為了已有，本來想賣了湊一筆錢去贖回永恩候府。可惜眼下西凌發生災亂，人人自危，不願去買這些好看不中用的東西。而當初七湊八湊借來的銀子，被朋友催還了幾筆，現在手中反而只剩下八十來萬了。
瑞安長歎一聲，她可以和沈家的人撕了臉面，但對鍾家，她可沒這個膽量。對那個不拘言笑的信義候，她覺得與之眼神交接都是一種考驗。
這時，劉管家讓丫環匆匆來稟報，說東越的第一糧商丁勝奇前來沈家拜訪沈家二小姐。瑞安吃驚得差點連帳本都拿不住，蹭地一下跳了起來，指著那丫環，撥高了聲音問，「你說什麼，劉管家讓你傳的話，你詳細再回一次！」
前堂的丫環以為自已說錯什麼話，嚇得雙腿一軟，帶著哭腔回道，「公主殿下，劉管家……他讓奴婢來給公主帶個話…。說……」
「屁話那麼多幹什麼，直接說誰來了！」瑞安一口截住小丫頭結結巴巴的話，恨不得一巴掌煽過去，讓那丫環的嘴巴利索些。
「東越丁勝奇！」丫環回了神，疾聲回道，「東越丁勝奇來拜訪二小姐，丫環已經去通報了，劉管家讓奴婢也給公主傳個話。」
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