南苑中，孫嬤嬤正指著被綁著的紅葉，憤怒地命人狠狠鞭打。
紅葉打的那婢女叫玲兒，是她鄉下表親，自打進宮後，受了她不少照顧。
三個嬤嬤中以孫嬤嬤為首，最得藍瑩寵信，玲兒自然也是狗仗人勢，在宮裡欺負人欺負慣了，被欺負還是頭一回。
如今紅葉打了玲兒，就等於打了孫嬤嬤的臉，若是不好好管教管教，她日後威信何存？
再者，她正愁找不到理由向夜湛依發難，這丫頭就不知死活自己送上門來，活該她倒霉！
就在這時，一聲清亮的聲音，急急的傳來，「住手！」
夜湛依急沖沖地闖入南苑，就見眼前慘烈的景象。
紅葉被綁在木架子上，一名凶神惡煞的嬤嬤，手裡拿著一條黑亮的皮鞭，狠狠地抽打著紅葉，長鞭抽得她衣裳破爛不堪，一條條血痕，清晰地浮現，血跡斑斑，慘不忍睹……
紅葉的臉色蒼白如雪，疼得渾身抽搐，腦袋無力的低垂著，陷入了半昏迷的狀態。
夜湛依心中劇痛，飛奔了過去，一把推開行刑的趙嬤嬤，淒厲的喊道：「紅葉……」
趙嬤嬤猝不及防，被她推倒在地，肥碩的身體受到撞擊，痛得她慘叫連連。
夜湛依渾身止不住的顫抖，雙手不知該放在哪兒，只能輕輕的握著紅葉的手，焦急的喚道：「紅葉，紅葉，你怎麼樣了？應我一聲……」
見狀，玲兒快步上前，一把拉起夜湛依，狗仗人勢地叫嚷道：「憑你也敢管閒事？趕快滾，不然連你一起打！」
玲兒並未見過夜湛依，僅當她是哪個婢女看不下眼出來阻止。
夜湛依護在紅葉身前，冷冷地望著孫嬤嬤，以及眼前的玲兒，厲聲喝道：「紅葉是我陪嫁，你們也不過是下人而已，有什麼資格打她！」
孫嬤嬤露出鄙夷之色，絲毫不把夜湛依放在眼裡，囂張地道：「這個臭丫頭，竟然我打身邊的人，簡直不知死活，今天我要好好地教訓她一頓！」
夜湛依冷冷一笑，厲聲質問道：「是紅葉打了你的人嗎？被打的人呢，傷在何處？為什麼，我看見的是她，被你們打得傷痕纍纍！」
孫嬤嬤面色如土，氣極敗壞的拔高的音量，大叫道：「趙嬤嬤，還愣著幹什麼，給我繼續打！」
趙嬤嬤一聽，目露凶光，抓起長鞭，又要揮下。
夜湛依擋在紅葉身前，一把拽著她的手腕，眸中迸出寒澈的殺氣，「滾！」
說罷，一把甩開她的手，趙嬤嬤腳步踉蹌，被夜湛依三番四次地攪局，醜態畢露，惡狠狠地揮動長鞭，叫嚷道：「滾開！再不走，我連你一起打！」
夜湛依眼看著阻止不及，一把推開擋著她的玲兒，撲到紅葉身上，那一鞭，狠狠地抽在她的背上。
趙嬤嬤沒想到，夜湛依會真的撲上來，愣了一下，目光詢問地朝孫嬤嬤看去。
孫嬤嬤冷冷一哼，眸中流露出極為不屑的光芒，冷笑道：「趙嬤嬤放心，出了事有皇后娘娘頂著，既然她找打，那就給我打，狠狠地打！」
趙嬤嬤得意的點頭，蒼老的臉上，露出狠毒的凶光，剛剛被夜湛依推了兩下，心中已有積怨，下手更是毫不留情，用盡全力。
一鞭，兩鞭、三鞭，一道道的鞭響，劃破空氣，無情地落在嬌柔的背脊上。
夜湛依單薄的衣裳被抽破，幾道血痕印上背脊，才六鞭，她就有些吃不消了，鞭子卻像利刃一般，劃破她嬌嫩的肌膚，舊傷未癒又添新痕，讓她有種快要裂開的錯覺。
她緊緊的咬住下唇，不讓慘叫呻-吟從口中逸出，而全身，彷彿處在火焰之中，熾熱的感覺，幾乎快要將她焚化……
就在這時，紅葉從恍惚中醒了過來，看到夜湛依擋在她身前，又驚又急，因為手腳都被捆綁著，她怎麼也掙脫不開，聽見長鞭破空的無情之聲，聽見夜湛依的咬牙的悶哼聲，她急得眼淚，大顆大顆地滾下來，「娘娘，求求你，不要管我了，娘娘……」
鞭子繼續無情的落下，夜湛依額頭上，沁出豆大的冷汗，抱著遍體鱗傷的紅葉，聲音低啞的幾近嗚咽，「紅葉……我即讓你跟來……必定要護你周全……」
當初同意紅葉來，是想留個關心自己的人在身邊，那種感覺很溫暖。
沒想到一失足成千古恨，自己受過，還要連累別人。
早知是這個結果，何苦讓她跟著受罪……
夜湛依恍惚的想著，整個背部像是處在寒冰之上，彷彿有無數把冰刀刺入，從骨髓裡透出的噬痛，漸漸的腐蝕她的神經，先前的劇痛，已經昇華到了麻木……
下人們都在看戲，鮮少有幾個膽小的婢女，也只是把眼睛閉上。
一陣陣灼熱的劇痛，漸漸侵蝕了所有的感官，可是，夜湛依沒有哀求一聲，也沒有慘叫，只是默默咬牙承受著劇痛，堅定的保護著紅葉，不讓別人傷她一分一毫。
孫嬤嬤得意地笑了起來，眼看教訓得差不多了，剛想開口，就聽得身後傳來一聲冷酷的厲喝，「你們聚在這裡在做什麼？」
孫嬤嬤尋聲望去，得意的眸中閃過一抹驚詫，皇后娘娘不是說皇上御駕親征去了嗎？怎麼會出現在這裡？
北冥烈風目光冷冷的一掃，就看見院子裡，有兩個女子在受刑，眉心一皺，冷聲喝道：「孫嬤嬤，怎麼回事？誰讓你來清風閣的？」
孫嬤嬤眼中劃過狡黠的光芒，故作委屈道：「皇上，老奴教訓的是兩個下人，她們不知禮數，把皇后娘娘最寵信的婢女狠狠地打了一頓，老奴為了皇家威嚴，才命人教訓她們的！」
她這幾句話說的恰到好處，故左右而言其他，適時把藍瑩抬出來，將過錯全都推在她身上，這無疑是告訴北冥烈風，有事，找皇后娘娘去說，她們，不過是一幫為主子賣命的奴才。