三萬吐火羅騎兵揮舞著戰刀向敵軍殺去,如果是之前這群吐火羅戰士絕對不會像今日一般毫無顧忌的衝向敵軍。這就是控制一個軍隊思想的好處,無形間是他們成為了只知道服從命令的人形兵器。
尚喜饒派出手下大將率領五萬大軍向三萬吐火羅騎兵殺去,但他本人卻始終沒有離開中軍大營。
僅僅半個時辰,雙方戰死者就達一萬餘人。錢超見時機一到,便下令鳴金收兵。吐火羅騎兵很快的交替掩護向左翼撤退。
敵軍見吐火羅騎兵臨陣脫逃便毫不猶豫的率兵追殺了上去,尚喜饒見了趕緊下令收兵,但依舊有不少人已經衝進了距離曹忠中軍七百步內。
曹忠見敵軍進入床弩射程內,便下令床弩分為兩批開始發射,一架床弩就是三支五尺長的弩箭,連續兩輪之後,敵軍騎兵便已經接近中軍大帳。
「傳令弩兵出擊。」曹忠下令。
左右兩翼的兩萬弩兵開始放箭,不快不慢,可以使敵軍騎兵進入百步之內。
「白羽,出擊。」
白羽接到曹忠的軍令,率領三萬本部精銳奇兵將追來的近七千敵軍死死的圍了起來。
剛剛追擊錢超的敵軍騎兵足有一萬餘眾,兩輪床弩,死傷便有四千餘,兩萬弩兵的弩箭之下又有三千餘戰死。如今七千敵軍被圍,尚喜饒明知有計,但卻不能補救,否則大軍很有可能嘩變。
白羽圍住敵軍並沒有急於殺死他們,只是不斷的慢慢的圍殺,縮小包圍圈的範圍。
尚喜饒終於按耐不住,下令全軍出擊,希望可以暫且打退曹忠的部隊。
七萬拉薩王系的精銳騎兵,向曹忠衝來。曹忠揮舞了一下令旗,包圍敵軍的白羽三萬騎兵迅速撤退。兩萬弩兵壓上,萬箭齊發。僅僅三輪齊射,七千敵軍便傷亡殆盡。
床弩調整了望山,等待著羔羊入圈。
一千三百步,一千兩百步,一千一百步,一千步。這已經在床弩的射程範圍內了,但曹忠始終沒有下達射殺指令。
直到進入七百步時,兩千床弩齊發,六千支五尺弩箭鋪天蓋地而來,僅僅一輪齊射。九百步內基本無異再進攻者,但尚喜饒的騎兵不會被這一輪齊射阻止,後面的騎兵很快就跟了上來。
一連三次齊射後,敵軍終於進入兩百步內。兩萬弩兵開始阻擊,又是連續兩次齊射。中軍門戶大開,兩千架床弩平射。這是致命的打擊,百步之內以床弩的力道,一連射穿兩到三人這才力竭。僅僅這次平射敵軍就傷亡了近兩千餘人。
曹忠這才下令白羽與錢超的騎兵左右齊出,五萬騎兵對峙尚喜饒的三萬餘騎兵。即使人數相差懸殊,但吐蕃騎兵的驍勇依舊使曹忠的騎兵死傷慘重。
此戰役一直持續到亥時左右,這才結束。此戰尚喜饒部十萬精銳死傷高達六萬餘,俘虜了近二萬餘,尚喜饒帶領不足三千人的騎兵倉皇逃離了戰場。
就在曹忠下令打掃戰場,五萬吐火羅步兵將受傷的自家士兵抬回了戰地醫館時,收到了來自白虎堂的軍令密件。
密件的內容很簡單,此戰敵軍十萬精銳不留活口;進入于闐後,手拿寸鐵者全部誅殺。
這份密件看似簡單,卻是兵家大忌。自古以來,降兵不殺,這已經成了一種潛意識的戰爭規則。如今白虎堂要求他下令誅殺戰俘,這會對他曹忠的聲譽很不利,而且有違軍人的原則。但密件是由白虎堂發出,也就是說他曹忠必須照辦。
曹忠將錢超找來,命令他帶領一萬步兵去十里外挖二十處大坑,明早完成。白羽的騎兵返回休整,明日執行白虎堂的密令。
五日後,于闐之戰的報告傳到了白虎堂。尚喜饒的十萬精銳騎兵,戰死八萬餘,于闐城的拉薩護衛隊戰死近十三萬,其中包括婦女兒童。曹忠十四萬大軍死亡三萬五千餘人,重傷需要退伍者一千餘人,輕傷者一萬七千餘人。
此戰可謂安西出兵以來,殺傷敵兵最為龐大的一次,而且自我的損失也比較大。死亡三萬五千餘人中,多是吐火羅騎兵。
白虎堂在收到曹忠的戰地報告後,於十日後將嘉獎令發往了于闐。曹忠被任命為吐蕃大都督府總督,賜三等子爵,賞賜黃金三千兩,布匹五千匹。所請功者一律皆准,犒賞三軍白銀五十萬兩,肥羊二十萬頭。
由於吐火羅的士兵在此次作戰中的英勇表現,特別是騎兵基本全部陣亡。為此白虎堂賞賜戰死人員撫恤費用每人一百兩(一百銀元),並恩准願意返回故鄉者,可以再休整完一個月後,由白虎堂負責路費與安家費送回吐火羅。
最後,出了自願留下從軍的兩萬一千餘人,其他都在一個月後返回了吐火羅。
自此,于闐駐軍則為兩萬五千曹忠的本部騎兵,一萬床弩兵,一萬弓弩兵,總計四萬六千人。
一直在玉門關開挖鐵礦的薛延陀部六萬降兵在趙飛虎派去的近百人的教習努力之下,終於讓他們認清了自己的前途。其實這與契丹的不仗義有關,在今年年初,高飛揚下令放兄弟兩人皆在礦場的一人返回故鄉探親,如此便有了近五千餘人分為兩批返回故鄉,結果他們在故鄉看到的是契丹人的殘酷壓迫與屠殺。
返回玉門關的人,也為其他戰友帶來了書信。當返回來的人將自己所見所聞告訴自己的礦友之後,這群凶悍的薛延陀部騎兵開始怒火沖天,在教習的引導下,他們全部資源加入安西軍,成立一支薛延陀騎兵。
這個計劃原本在這群俘虜開赴礦場時便已經制定好了,如今時已經機成熟。為了更好的掌控這支騎兵,白虎堂與高飛揚來來回回商議到了十數次,這才決定調周波前往玉門關接受這支騎兵。準備次年再次聯合曹忠進攻拉薩王系。
十月初,李俊返回安西碎葉,這是激動人心的時刻,李俊的平安返回無疑是安西最大的保障。
同月,西川節度使高駢在微州打敗南詔軍隊,南詔軍隊退回永昌一帶。
宋威在山南道剿賊不利,被朝廷撤銷去了招討使一職,暫留京師任兵部侍郎。
十一月初三,玉娘順利產下一名男嬰,李俊為其取名李斌。次日,立玉娘為趙王妃。
十二月十二日,李俊與白鳳大婚,安西免除半年賦稅。
同月,周波率領六萬薛延陀騎兵進駐于闐,受曹忠節制。至此,于闐駐軍再次達到十萬之眾,為次年進兵吐蕃準備。
契丹在十月先後在庭州一帶與烏蘭一帶試探性進攻數次,全部被擊退。同月,契丹首領耶律撒剌的任命其長子耶律阿保機為左都尉打算出兵室韋。
乾符三年(公元876年)二月,朝廷再次啟用宋威為招討使,節制河南道諸軍,再次圍剿王仙芝部。
註解:耶律阿保機出生在公元872年,由於故事需要,目前年齡二十歲。