日頭剛升，千雪便早早的曬起一簸箕橘柑，曉京在一旁耐悶著，「姐姐為何不等日頭毒了再晾曬，豈不快熟。」
千雪笑道，「日頭太毒，柑橘便失了水分，用來泡茶，便缺了陰氣，我需要日頭的陽火，更不能讓它失了原本的味道。故不能太熱亦不能太冷。」
曉京嗔道，「早知便從宮帳裡帶了去年的橘柑皮，省的姐姐受累。」
千雪笑道，「什麼都是現成的，有何趣味。何不自個兒親手做，既學了製法，又從中得到了樂趣，豈不樂哉！」曉京道，「可未曾聞太后要喝此茶？」
千雪撇開眼神，不語。自顧收撿手裡的柑橘皮。「我也幫忙可好？」身後一聲嬌嫩。千雪和曉京回眸躬身作揖。爾歌起手，瞧著她們身後道，「你在撿什麼？」千雪道，「柑橘皮。」
爾歌上前瞧了一眼道，「可是和咱們曬葡萄乾一般？」千雪道，「差不多。」爾歌忙擄起袖子道，「那我也會。」
千雪和曉京忙阻攔道，「怎勞得公主？」「姐姐，不必客氣！」爾歌推開千雪的手。千雪因她稱謂的改變而頓住。爾歌笑道，「是爾詩叫我這樣喚你的。她說我待在太后身邊，會有許多不便之處，得有個人管束。」
千雪聞言道，「公主還說了什麼？」爾歌眨著眼眸思道，「她說我待在你身邊定能學到不少東西，受益匪淺。」
千雪還欲問，爾歌看向她身後道，「她來了，你們自個聊吧。」
千雪與爾詩一面散步，一面道，「公主昨日忙了一整日，怎的起這麼早？」
爾詩笑道，「姑娘喚我爾詩吧。」千雪皺眉，爾詩續道，「連幾位王爺都不許你行禮，咱們又是同齡，何必見外。」
千雪心中釋然，卻也不知她到底還知道她多少事情？
爾詩瞧著她道，「昨晚與王爺談的盡興，便提起你，從他言語中聽得出他十分喜歡你，欣賞你。」
千雪忙道，「奴婢和王爺只是君子之交，並無其他。」爾詩笑道，「姑娘眼中透亮，當然看的出。尤其姑娘昨晚吟詩的情景。」
「不過是隨性而發，叫公主見笑了。」千雪道。
爾詩淺然一笑，旋即見耶律奚底從一旁走來便道，「咱們改日再聊。」
千雪點頭，耶律奚底過來，瞅著她道，「你的眼睛怎麼了？」
千雪動了動眼眸，真的有些乾澀，才記得昨晚只睡了兩個時辰，又惦記著柑橘，便早早的爬起了。旋即打了個哈欠，見他還盯著她，眼底還露了一絲奇怪的笑容，嘟嘴道，「奴婢回去睡覺了。」
耶律奚底伸手欲拉住她，她機靈躲開道，「王爺有何吩咐？」
他落寞下眼神，從懷中拿出一個小瓶道，「若是實在累，抹於雙鬢間。」她不肯伸手接，他亦不願強迫，只威嚇道，「你不是最怕人說閒話嗎？」
她忙接了道，「謝王爺賞賜！」旋即，便逃也似的走開了。耶律奚底望著她的背影，雙腮咬緊，右手緩緩握緊，似乎很難耐卻也無可奈何。
耶律休哥望著他們二人的一神一動。悄然從背後繞過，向千雪的大帳走去。
千雪正欲躺下，便聽到門外耶律休哥的聲音。她撩簾讓進。耶律休哥瞅著她慵懶的模樣道，「一大早便犯困？」
她坐在榻上，伸展腰身道，「好睏，有話快說。」
耶律休哥走到桌旁，為她倒了一杯熱水，遞與她嗔道，「真不知誰是主子？」
她仰頭笑看著他。他盯著她沉了半響才道，「為何一直躲著耶律奚底？」
「哪有。」她低了眉。他道，「你的喜怒哀樂一向掛在臉上，何苦叫我猜？亦或把此事告與韓隱？」
「不可！」她忙抬首，旋即緩緩把當日在夷離畢院耶律奚底欲侵犯她之事簡單傾訴一番。
耶律休哥定了半響道，「原是如此，怪不得那日你臉色難看，行步匆匆，我只當你受了風寒，卻不曾——」
「此事萬不可與王爺說？」她祈求道。
他點頭，又囑咐道，「奚底雖行事魯莽了些，斷不是強取豪奪之輩，那日之事你還是別放在心裡。免得讓人看出破綻，無故捉了把柄。你不遭殃，便是他人。」
她皺眉，不解他話中之意，「惹不起，我躲著便是了，何來麻煩？」
他避開她的問題道，「最好是自然些，以後的日子還長著呢。將來之定數誰也拿不準，我只給你提個醒，以心換心，有備無患。」
她凝眉道，「越發說的遠了。」
他莞爾一笑，見她雙手托腮迷糊起來，便走向門口，忽的轉頭問，「你打算嫁給他了？」
她猛地繃直身子，結巴道，「他？」
他笑道，「在我面前還裝糊塗？」她默默低頭不語。只聽他出門前道了一句，「總算是守得雲開見月明了。」
千雪收拾好晾乾的橘柑，正欲回帳，便見爾歌笑著走來道，「姐姐可無事？」千雪道，「打算做些橘茶來喝。」
爾歌接過她手中的簸箕笑道，「那我去你那裡坐坐可好？」
千雪見她討好般的樣子，笑著點頭。
她端茶放在爾歌面前，瞅著她道，「公主有話要說？」
爾歌喝了一口茶道，「我聞太后娘娘說你與幾位王爺關係甚好，還能說得上話。姐姐可否幫我一個忙？」
她笑著點頭。爾歌眨著眼眸道，「遜寧哥哥的性子可好說話？」
「你叫她哥哥，自是比奴婢熟了。」她道。
爾歌撇嘴道，「不瞞姐姐，我與他攏共見過三次。第一次是在十年前他的婚禮上，第二次是在我十二歲時，他來與我可汗修好。第三次你也瞧見了。」
千雪笑道，「公主想要知道什麼？」
「他有幾個妻妾？可還有續絃之意？」爾歌有些羞澀。
她瞅著她道，「一個正妃，三個側室，至於續絃之事，奴婢不知。」
「可有心上人——」
千雪細盯著她。爾歌忙道，「就是心儀之人，真心喜愛之人？」