如果紅袖大掌櫃不摳銅板、不買人、不賣人的時候，確實長得秀氣優雅、人模人樣。高挑出眾的身材依坐在貴妃塌上面，眼神飄忽，一手壺西湖龍井，一手掐著玉斑指，就跟帝都附庸風雅、酸文假醋的貴族少爺一個德性。可是一提到塵染姑娘，他就變得狂躁無比，彷彿看到剁了他命根子的尖刀、搓了他小心肝的石磨、摳了他白花花銀子的稅務官……他伸出十指，像個吊死的棄婦，掐著我的脖子，搖晃著：「那個女人狗嘴吐不出象牙，你還信她？！」
不信她，你為何那麼激動？
我不說話，用刻薄的小眼神看著他。
搖晃吧。
掐死我吧！
「掐死我，一了百了；掐不死我，請每天三隻脆皮乳鴿伺候著。」我推開他的手，我耍無賴：「證明給我看，去把她強、暴了。」
我長長地打了個膈，摸著肚子。
稍微有點圓。
真有點不好意思。
「強抱（暴）那個女人，還不等於便宜她！」段紅袖同我較真了，他一巴掌拍到茶几上，茶几上面擺著的宜興紫砂壺跳了一跳。看著那一壺價值十兩銀子的西湖龍井嚇得平平屁股發顫，段紅袖又死相地撲過去，護住！
我沒眼看。
滾到被子裡面。
段紅袖也不說話，繼續品嚐他的極品西湖龍井，騰雲駕霧，齒頰留香，腦子裡面又不知道去了哪裡摳銀子。
段紅袖這人是精，人精。
在洪都這種權貴高度集中的國都，貴族扎根深重，商賈天下，讀書士子趨之若鶩，一波生起一波又死。能混成紅袖大掌櫃這個樣子，不是人精，就是人參！
帝都是個光怪陸離的世界，層層疊疊的等級制度，滋養著各式各樣的人物，映出無數的魑魅魍魎。有仁義禮讓的道學者，有醉生夢死的楚楚衣冠，有富裕得需要抄家的，也有窮到一個發霉饅頭啃三天的……我爺爺的爺爺南宮之文本來只不過是某處荒涼山頭的土霸王，他爹娘生他之後就蹬腳買了鹹鴨蛋，他跟著肚子裡剩下骨氣和胃氣的人落草為寇，大字也不認識幾個，不是砍死人就是被人砍死，小日子過得腥風血雨。
聽說，南宮將軍府祖祠擺著的那塊銅黑花梨木牌匾，鐵畫銀鉤、曲徑通幽的大字，是我爺爺的爺爺的真跡。直到現在，我都看不出那幾個字是啥。每次問我爹，我爹都會罵我不好好讀書，所以斗大的字都不認得。我爹說我爺爺曾經告訴過他，不過他不記得了。我爺爺的爺爺留下墨寶，意在讓南宮子弟瞻仰、警惕、向上。基於南宮家幾代沒讀出個讀書人，大家瞻仰那個牌匾，想著老祖宗，反而心中莫名產生一種怪異的希期：只要夠流氓，不識字也能當大將軍！
其實，我爺爺的爺爺也不完全流氓，他是命好，他遇到了千古一帝：神姬大帝。