一
三天過去了，中原武林各派精選出了的三百多名高手均已陸續到齊。丐幫長江分舵一絲戒備森嚴，藏龍臥虎。
鑒於陰風教教徒少陰功歹毒，白羽秀士自閱過東方雲星由臥龍洞內得到的臥龍真人的遺書之後，便密告銅心禪師讓藥聖馬道君與塞外神醫杜叢生合力蜜煉了一批清熱解毒丹藥，分發給眾位高手，以防止交戰中中毒。
半日之後，各處派來的高手已基本到齊，一切準備就緒。銅心禪師闡述了這次行動的重要性和危險性，並再三告誡大家：「一定要百倍戒備，迅速殲滅陰風教的有生力量，同時最高限度地保存自己的實力。再一個就是，優待投誠的陰風教教徒，由於陰風教壯大實力心切，內種又不少由於不明真相而誤投者，因此決不允許因報私仇而濫殺無辜。」
中原武盟事先已經探明，進入九宮山的道路共有三條，除了山中大道以外，還有一條秘密隧道和一條極其險峻的山間小路。但此時各條路口必定均有高手把守，而山內也肯定已經機關密佈，高手如林，要想進入九宮山絕非易事。
不過，令銅心禪師稍感心安的是，海內四尊及其門下弟子共八人此時已經到達九宮山。有這支人馬當先開路，自然會為攻破九宮山大門創造有利條件。
一切準備完畢之後，銅心禪師將所有高手分為三路。第一路由銅心禪師親自帶隊，由大路挺進，直插九宮山腹地；一路由青龍法師帶隊，從隧道入山；另一路由天奇道長帶隊，操山後小路，突破天險，與其餘兩路在九宮山腹地會合。預定會師地點之後，三位盟主各自帶領已經分撥好了的百餘名高手從丐幫長江分舵啟程，一路南下，向九宮山方向進發。
銅心禪師與鐵身羅漢盛四奇、子午神笛梁尚蕭、鐵面神君魏天龍、鑄劍聖歐陽仲平、追魂槍白崑崙等人分在一路。一路之上，雖然人麼馳行極速，但銅心禪師的心卻在一直劇烈地翻騰不已。這次行動事關中原武盟的安危與存亡，萬一破陣失利，這就無疑標誌著中原武盟甘願將中原武林盟主之位讓給陰風教主。那麼，中原武林芸芸眾生的命運就可想而知。
根據賀永昌的奇遇與東方雲星的得到的遺書以及親身經歷足可以證明，陰風教主就是百年前天下三大奇人之一的陰山怪人門下三弟子，六十年前便已名震江湖的黑道梟雄江南魔宗九頭閻羅鐵風塵，而且此人已經練成了曠世罕見的天下三大奇功之一的陰陽易生功，如今怕已天下無敵。以自己所學，與九頭閻羅相較，無異於以卵擊石。縱是海內四尊合四人之力，如能與對方戰成平手也屬萬幸。
不過，白羽秀士林天慶的兩位徒弟的武功也卻是非人所想。大弟子賀永昌的武功幾可與其師比肩，而二弟子東方雲星的武功更是曠世罕見，一年前僅僅是臥龍洞的奇遇，其就已得到九頭閻羅鐵風塵的二師兄臥龍真人的隔世真傳。如今陰陽易生功已經登堂入室，這無疑讓擊敗甚至擊斃陰風教主的可能性成數大增。就以二十多天前其於桐柏山蠍尾崖遭遇九頭閻羅一事而論，東方雲星在毫無防備之下承受九頭閻羅致命一擊而不致喪命這一驚人事實來看，這東方雲星的內力絕對可與海內四尊任意一人比肩。只是他天分雖高，內力雖強，但終究還是一個方近弱冠的大孩子，無論臨敵經驗還是自我修習與其師尊白羽秀士等人相差的畢竟太多。
海內四尊先行一步，自然對此行大有裨益，以這四人的武學和資歷，破陣應該早已成竹在胸。銅心禪師想到此，不由暗念佛號，心中希望佛祖保佑這四人馬到成功。
黃鶴樓距九宮山不足千里，眾人均乘快馬而行，第四天拂曉終於到達了九宮山外，此時，已經是約期的第五天了。
銅心禪師吩咐丐幫弟子將眾人馬匹以及隨行物品一併安排在附近的丐幫分舵照料，並委派數位高手看管，這才帶領這隊人馬向九宮山進發。
子午神笛梁尚蕭和鐵身羅漢盛四奇兩年前曾在九宮山參與營救雪鷹麗人歐陽清，二人路徑較熟，所以當先開路。
奇怪的是，九宮山外並無一人把守，於是眾人順利進入第二道關口——蛇鱷池。
梁尚蕭與盛四奇知道，這一關就算是無人把守也極其難過。因為蛇鱷池的左右兩岸都是高不見頂的光滑絕壁，中間便是令人望而生畏的蛇鱷池。這蛇鱷池寬約兩丈，長約七八丈，深達丈餘，池水中只稀稀疏疏地生長著一簇簇露出水面大約兩三尺高的蘆葦和水草，而池內卻都是毒蛇鱷蠍之類。過關之人一旦失足，絕對難逃葬身蛇鱷腹中之厄。
梁尚蕭與盛四奇仗著絕高的輕功足踏池中蘆葦越過對岸，二人於附近搜索一番，見無人影，這才發出信號，通知眾人。
因為事先已有準備，銅心禪師將帶來的長繩繫於腰間，大紅袈裟飄處，人已飛出四丈，足尖一點池中蘆葦，僅僅三個起落，便已飛過對岸。銅心禪師這一手「蹬萍渡江」的輕身絕技，立即贏得眾人的驚歎。
上岸之後，四顧遠近竟無一株樹木。銅心禪師雙掌合十坐於地上，然後讓盛四奇和梁尚蕭將長繩繫在他的腰間，對岸魏天龍等人也依法炮製，於是一座懸空索橋便瞬間架成。
輕功稍遜的高手攀援而過，輕功較高者則仗著輕功飛躍而過，不到半個時辰，近百名高手均已安全度過蛇鱷池。
越過蛇鱷池，穿過一段大約三里之遙的峽谷，前方便是九宮山腹地。眾人極目遠望，只見如煙峰巒連綿起伏，到處是直插雲霄的奇險陡壁，山間密林遍佈，地形極是複雜。
眾人顧盼之際，忽地眼前黃影一閃，卻是天機散客秦懷義。只見他背負長劍，手執拂塵，身背行囊，神色肅穆地對銅心禪師等人說：「禪師可率眾在前方五十丈之地左側的山樑上聚合。待與另一路人馬會合以後，再議破敵之策。秦某還要去前方探路，此地並無陰風教高手把守，可盡量歇息片刻。」說完，閃身進入前方密林之中。
銅心禪師遂率眾人依言徐徐而進，時辰不大，已來到左側一座極其險峻的山梁之上。他吩咐眾人暫行歇息，他卻與魏天龍負責警戒，以防陰風教高手偷襲。
傍午時分，天奇道長與青龍法師兩隊人馬在天機散客等人的指點下一齊與銅心禪師的人馬會師。海內四尊及其門下弟子共八人也陸續現身與眾人會面。眾多高手中，大多數人從未有緣目睹過海內四尊及門人，所以一齊上前與他們見禮，場面一度熱鬧非凡。恰在此時，南海五指山風雲五劍客也結對而來，秦懷義遂為大家一一引見，大家又是一陣激動。三位盟主將四路人馬集中起來，然後共議破陣之事。
白羽秀士的目光從大家臉上一一掠過，最後落在大師兄秦懷義臉上。秦懷義會意，面色凝重地說道：「諸位同道，這次決戰非同一般，這關係到中原武盟乃至天下武林的命運，所以，大家一定要同仇敵愾，精誠合作，徹底殲滅與中原武盟頑抗到底的陰風教歹徒。
「九宮山外之所以無人把守，自然是避我銳氣，減少傷亡。其教內大部分高手必定聚集於山內腹地。山中已經列成數陣，欲與中原武林一決雌雄。
「內山列陣之地距此約二十里之遙，沿途均有高手把守，陰風教人物大都武功陰毒，眾位雖然有丹藥護體，但也許百倍提防。不過只要遇到頑敵，切記不可手軟，也不必死守江湖道義，不然將後患無窮。
「前方道路一分為四，均可通往陰風教駐地。只要通過這段險途，便可安全到達陣沿。會合之後，我們再行探陣，就請三位盟主分撥人馬，我們四路同進，方可讓敵人顧此失彼。」
秦懷義說完，三位盟主立即相互配合，很快將原來的三路人馬再分成四路：第一路由銅心禪師、鐵身羅漢盛四奇、詩仙喻笑屏、酒仙畢浮清和丐幫游刃有餘齊浩生率領數十位各派高手取中左路；第二路由天奇道長、崆峒派掌門南天長老、鑄劍聖歐陽仲平、慈心菩薩司空信、「日月輪」孟昊天等人率領數十位高手取中右路；第三隊由青龍法師、子午神笛梁尚蕭『驚魂手方天印、笑彌勒丁烈真等人率領數十位高手外左路；第四路由則有丐幫鐵面神君魏天龍、紅面觀音羅天濤、歸元寺青雲大師、追魂槍白崑崙、鐵扇仙傅清林等人率領取外右路。
怒山怪傑蘇世良、藥聖馬道君、塞外神醫杜叢生、五嶽劍派掌門及門下弟子、南海五指山風雲五劍客等數十人作為四路救應使，蘇世良為救應指揮使，總調眾位高手巡迴協助，一同進山。
海內四尊等人則再次先行一步，隱身林中，設法接近陣沿，偵察陣勢，以圖破陣之法。