經過幾輪交談與磋商，郭待封對東峪的軍事才能有所瞭解，所以常常把他叫去商議軍中大事。東峪也就毫不吝惜地把自己的真實想法和盤托出。
依據現在的形勢，郭待封只能是苦苦支撐，以兩萬對二十萬，無異於以卵擊石，再剛強的鐵軍也抵不過這麼強大的力量，並且探馬來報：欽陵還在大規模地集結吐谷渾和吐蕃軍隊向他們所在方向包抄。
「郭帥，我們只有巧勝的可能，他們騎兵人數太佔優勢了。」
「邱隊長，別說的那麼籠統，什麼是巧勝？怎麼巧？」
「我把我說的巧字解讀為十六個字『構築工事，用盡地利，巧用發明，保存實力。』」
「總共兩萬人，構築什麼樣的工事呢？」
「泥巴城！這裡高原，地廣人稀，物產稀少，只有泥巴和鹽湖裡的鹽可用，我們就利用這種地利吧！」
幾個人商議了一整天，終於有了好辦法。
東峪也很擔心，他擔心在自己的工事沒有完工之前，敵軍突然到來，那樣的話，就一切前功盡棄了。
高原的夏天來臨了，嘉瑩已經離開自己一個半多月了，東峪忙得連思念哭泣的時間都沒有，他帶領唐軍官兵，全權督造工事。工程雖說浩大——相對來說，總比坐以待斃要強吧？
東峪的工事修得很好。在苦拔海附近，挖了一個環形的壕溝，寬五米，深兩米，壕溝依地勢而挖，只有一座吊橋，再無可進之路，壕溝裡面是一座約長一千米，寬一米的泥牆，還有一點兒就完工了，官兵都累壞了，這可以說已經創造了一個人間奇跡。
「再有一天，工事就要完工了，只要工事完工，抵擋住吐蕃騎兵還是不成問題的，怕就怕這兩天內會有突襲。」東峪對鄭孝傑說。
「聽說薛仁貴大帥打下了烏海，是不是要打到邏些去呢？」托羅生沒頭沒腦地衝口問了一句，這句話倒讓東峪心裡不安起來了，薛帥大勝，欽陵會怎樣處置此事呢？
「欽陵那邊有沒有動靜？」東峪問。
「聽說沒有動靜，薛帥的威名把他嚇住了！」鄭孝傑接道。
「哼，不見得！這不是好消息！」東峪冷哼了一句，不再說話。只是不斷地督促將士加油督造工事，小心防禦。
連月餘的挖築工事，工事挖完了，可是士兵又累又乏，很多人都病了。東峪非常擔憂，這地方前不著村，後不著店兒。真是難得找到好醫好藥，幸虧有軍醫可以暫時緩急，但長久下去，軍隊就沒有戰鬥力了。
郭待封和東峪、鄭孝傑急忙到軍營中去查看。
「有什麼反應啊？」郭帥問一個士兵。
「漲肚，噁心！」
東峪在一旁叫苦不迭悄聲對郭帥說：「郭帥，如果繼續惡化下去，別說糧草保不住，就連這些官兵的命也保不住啊！萬幸的是，工事完工了，不然，一旦遇到敵情，以我軍現在狀況，凶多吉少啊。」
郭待封想了想，心事沉重地看了看生病的官兵，已經有六千多人了，他心裡明白，嘴上不說。如果再不救治好，軍隊就徹底垮了。
「軍醫，情況怎樣？不行，很糟！」耳邊充斥的都是這樣的回答。
「有沒有辦法扭轉？」
「我倒有個好主意，明天正午時分，用有樹洞的松樹做成木桶，燒些開水，讓生病的弟兄逐個進去熱水裡泡一泡就會好的多。」
「這是個歪主意，本來大家就積熱，你還讓他們泡熱水，行嗎？」有的軍醫反對著。
「不試試怎麼知道呢？」
這場口水戰不知要打多久，關鍵還要看郭帥，這個來自鄯城的核心人物，東峪偏過臉，郭待封臉色凝重，毫無表情。
「郭帥，您說句話吧！何去何從？」
郭待封倒沒有接話，過了一會兒，他說：「快去辦吧！」
「高原病不好治，用什麼辦法都不如吃好喝好休息好！」一個角落裡的聲音低沉的響起。
東峪看時，是那個給嘉瑩看過腿的軍醫，他也從戰場上逃出來了。東峪突然像看到了神仙一樣，他三步並作兩步走過去，拉住老人的手，詢問了很多很多問題。
老頭兒羞赧地面對邱隊長，一時不知從何答起了。
「命令軍隊，生病者可以免除訓練，好好休息！」郭待封大聲對手下那些傳令兵喊著，唯恐晚了來不及似的。
周圍亂哄哄的，東峪抓著老人的手就不鬆開了，他最關心的是他怎麼逃出來的，受傷沒有，有無見到他心愛的嘉瑩。
老人的臉沉了下來，讓東峪心裡發毛！從老人的臉色看來，嘉瑩已經不妙了。
堡壘修完了，東峪也第三次確切知道嘉瑩真的死了，而且死後，吐蕃人對她的身體實施了天葬，也許是精神垮了，也許是視察軍中瘟疫，受到了感染，回來以後，他就不停地發著燒。
嘉瑩笑盈盈地向他走來，告訴他：「東峪，我走了，我就要到你六哥投生的吐谷渾國去投胎了。天命難違，你要好好保護自己！大非川馬上會有一場惡仗，你好字為之。」說完轉身往外走，東峪伸出雙臂去抱她，她卻消失了。
「東哥，你醒醒啊！東哥！」東峪聽到很多人在喊他，他睜開眼，一群人站在眼前。
拉巴子喊著：「東哥醒了，東哥醒了！」
托羅生不善言辭，只是關心地看著他。看來自己病得很重啊，東峪心裡想。
「大哥，我回來了！」說話的是次旺，消失這麼久，他是怎樣找到東峪他們的？他又經歷了些什麼呢？東峪抬頭看看他有些浮腫的臉，知道他曾經受過不少苦。
「先讓東哥休息一下吧！」大家體貼的話讓東峪很溫暖，想起剛剛看到嘉瑩，他欲言又止。
「托羅生，無論我將來生死，你和次旺將來都要想辦法回到吐谷渾國，帶上彩雲和拉巴子，去找你嘉瑩姐，她會在那裡！」
托羅生心裡一驚：東哥的話怎麼像交代遺言一樣？心裡狐疑，嘴上卻沒再問什麼。是不是他真的不行了？還是公主仙逝，他有意追隨？人最怕沒了生的願望，那樣就一切都完了……