馨貴妃蘇完尼氏逝世後,天子為堵住宮中悠悠眾口,下令將其進宮至今的一切記檔,衣服書冊,都燒了個乾乾淨淨,從此大清后妃起居注中再無蘇完尼馨瞳此人,連帶著為其造假的哈其生也官降三品。
哈夫人一度於長春宮外苦苦哀求半日,因其素日的德行,皇后對她也未多搭理,只悠悠道:「夫人自今日起已非誥命夫人了,日後也無進宮之便,若夫人還留戀宮中景色,當趁今日走動走動,再多看幾眼為是。」
自此風波後,天子顯少駕臨後宮,即使來了,也只於皇后宮中過夜,面對眾多新妃花樣百出的討喜,也總是意興闌珊,一度令宮中暗起非議,說是這位少年天子換上了斷袖之癖,終日只與太監作樂。
所謂世上沒有不透風的牆,這樣的消息很快便傳進了皇上與小允子耳中,弘歷並未如意料中的雷霆大怒,反而異常淡定。小允子則急的像熱鍋上的螞蟻一般,直憋著滿腹的牢騷,焦躁地想著對策,世人所說的,皇帝不急,急死太監,大概便正應了此刻的景象。
弘歷瞧著他的滑稽模樣,不由好笑,「小允子,莫非傳言你與朕關係密切,你還吃虧了不成,朕都未急,你倒就要上房揭瓦似的。」
小允子囁嚅道:「奴才這麼多年了,都是孑然一生,本還想找個機會求皇上賜奴才個宮女兒做對食,如此一來,還有哪個姑娘願同奴才在一處啊!」
座上君王奏折遮面,心中十分不是滋味,如今連小允子這個小太監也有了心尖尖上的人,他堂堂大清皇帝,怎麼就遇不到個可心之人呢?榮兒見沒了危機,便一心撲在一雙兒女身上,對他也是不冷不熱,自己是真正成了孤家寡人了。念及此,他不由沉聲開恩道:「咳咳,小允子,不必介懷,朕今日便許了你這個願望,若有了可心的宮女,朕便為你做主!不過,可不能以你總管的身份強迫人家,知道了嗎?」
「誒!奴才謝主子恩典!」
長夜漫漫,弘歷搖了搖頭,「今日殿中怎的這樣悶人,朕要出去走走,你們都別跟著礙眼了。」
從前但凡自己散步,最終皆會不自覺走去南熏殿,自從出了馨瞳那樁事,從前的冷宮一到夜裡比皇后宮中還要熱鬧,總有不少花枝招展的妃嬪在殿外蹲點,假扮宮女,期盼與他來一場意料中的偶遇,從此一躍龍門,萬人之上。
弘歷想想便覺後怕,加之如今雨棠又懷上了傅恆的骨肉,自己想想便覺鬧心,一徑向素來冷清的西六宮而來。只聞得空曠的甬道邊有細碎的啃食之聲。
弘歷立時便覺背後汗毛倒豎,甚是謹慎地貼著甬道邊靠近聲處,卻見角門出忽然跑出一名小宮女,一把搶過包袱狀的物件,朝黑影道:「小主,您怎麼大半夜的又偷吃東西呢!這半個月旁的小主都在抓緊減肥,以求楚腰纖細,攏得聖心,您這樣,奴婢這幾日來的功夫又白費了,您瞧瞧您這圓潤的腰身,讓奴婢如何有盼頭啊!」
聽語音便知那黑影十分地謙卑懦弱,一副受氣小媳婦的模樣,「好了好了,我保證再不偷吃就是了,你千萬別對我失望,你想想,宮中那樣多營養不良的瘦娘娘,指不定皇上哪天就看厭了,反覺我這樣的才可愛呢!」
弘歷貼在牆角,忍俊不禁,看了看角門上的匾額,心下便有了底。
當晚聖駕就寢長春宮,榮兒卻以和曦鬧夜為由,與其分房而睡。弘歷心中憤憤不滿,心中便生出一招激將法,世人常說,當身邊有情敵出現時,你的情人才能以一百分的態度對你。他清了清嗓子,假作無意地問道:「皇后,如今後宮內的嬪妃大多居於東六宮,如此一來,西六宮豈不冷清,你身為中宮,當兩相權衡啊,欽天監不是常說太極生兩儀麼,這兩儀不穩,恐會影響咱們大清國祚啊!」
榮兒手中仍是不停為和曦挑選次日要穿的衣裙,應聲道:「啟祥宮裡頭如今住著榆常在呢,皇上既如此說了,臣妾明日再下旨遷幾名小主過去便是。西六宮畢竟出過些怪事,只有心眼實在,不敢吱聲的小主住那兒,臣妾的耳根才會能清靜。」
「榆常在?」弘歷玩味地喚道,轉念又問,「怎會只她一人如今住在西六宮呢?」
「皇上何時對咱們女人的事兒這般上心了,這榆常在也是貴族珂里葉特氏的出身,生的美倒是美,只是年紀小些,心眼又太過實在,妃嬪們私下封了她榆木疙瘩的稱號,日前同原宮室的主位陳貴人起了口角,臣妾方將她撥去了西六宮,也讓她得個清淨,長了年紀自便好了。」
弘歷點了點頭,枯坐無趣,便悻悻回自個兒的乾清宮去了。
次日一早,冊封聖旨便傳遍了東西六宮,天子欽點珂里葉特氏子榆侍奉聖駕,並冊其為嬪,封號「愉」,聖旨中還著意言明,非榆木之榆,而是愉悅之愉,愉悅君心,朕心甚慰。
此諭一出,最為氣惱的當屬陳貴人,素日裡,她最最看不慣的榆木疙瘩,今朝搖身一變,平白比自己高出了一個等級,成為了六嬪之一,自己日後見了她,還得恭敬地稱一聲娘娘。聖旨中的維護之意昭然若揭,難道這小蹄子將自己戲弄她之事告訴了皇上?陳貴人咬牙切齒地一頭鑽進榻中,「沒臉見人了,今天誰來都說我生病了,不見客!」
皇帝此舉絲毫未與中宮商議,這樣破格的冊封令榮兒一早起來便陡生危機,生怕第二個蘇完尼馨瞳又橫空出世,早早便將公主一應事宜交與曲如打理。自己則對鏡梳妝,細心裝扮起來,一面命隨身侍女至小廚房熬製甜點,「快著點!一會兒本宮還要給皇上送去!」
看來位列中宮的女子,是一刻也懈怠不得啊。
養心殿中歡聲笑語,子榆憨態可掬的模樣甚得弘歷歡心,原本的激將之舉,此刻帝王看來,倒是別有一番風味。子榆不解:「皇上,您為什麼突然對子榆這樣好呢,臣妾初次伺候聖駕時,皇上您看了眼臣妾就走了,讓臣妾好生丟人!」
弘歷捏著她嬰兒般細膩的臉頰,「因為朕今日想換換口味了,宮中儘是些營養不良的瘦娘娘,朕就喜歡愛妃這張肉嘟嘟的小臉了。」
子榆甚是羞怯地低下頭,心中暗想,遭了,皇上怎麼會知道自己私下說的話,這下可糗大了。
註:愉妃珂里葉特氏,榮寵一時,後為乾隆皇帝誕下第五子永琪(這個不用容若多說,大家都比我熟悉了吧),乾隆五十一年薨,享年七十九歲。