雨棠有些疑惑地看著他，「你說什麼？」陸茗笑言，「同你開個玩笑罷了，你若真想回京，哥哥陪你。」如沐春風的笑容，方才因疼惜她將心事脫口而出，又想起自己背負的詛咒，硬生生將後半句嚥回，芸兒，既然京城的那些回憶讓你不快樂，那麼就留在我身邊，永遠做我的芸兒，我必窮盡一生，讓你快樂。
若是那句話說出口，他們的結局會不會不一樣？他不敢想下去，彷彿繼續就是萬丈深淵，稍不留神，就會粉身碎骨。
啟程的時候，傅恆還是沒有來，霽月借口小解，想要偷偷溜去西廂，此舉雨棠一眼便看穿，「出門前你才去過，這會兒就別瞎跑了，人家若是有心，早就來了。」
她只好悻悻而回，整個車駕輕裝簡行，陸茗不知從哪弄來個斗笠遮在頭上，趕車的手法有模有樣，雨棠將車簾捲起，三人窩在一處，初春的暖陽清風下，如同踏青，很是愜意。
傅恆看著馨瞳喝完藥，趕到府門前時，妻子的車駕已起行。與她的爭執並非本意，當時自己因馨瞳的傷勢氣極而口不擇言，再者，他也有些順水推舟的意思，支開了雨棠，便可毫無掛礙地專心調查堤壩崩塌一案，深入虎穴，一探究竟。
只是雨棠的態度也令他有些失望，初識她時，她嘴上雖不饒人，卻是極為良善。近幾日的事不約而同地指向她，加之今日公然縱容霽月欺凌孤女，眼中那果決的神色，似變了一個人。「大人，是否需要調兵？」在他身邊多年，這點覺悟呼延佐還是有的。傅恆：「將暗衛抽出一半，務必安全送福晉回京！」「是！」
得償所願的馨瞳心情大好，在她看來，假以時日，莫說是傅恆的妾室，就是正妻之位，也唾手可得。當下最要緊的，便是讓傅恆心甘情願帶她回京，而最為名正言順的法子，莫過於將生米煮成熟飯了。
傅恆命呼延佐悄悄傳信王之孝，子時在一處隱蔽的烏篷船上約見，共商堤壩之事。夜色漸濃，二人換了暗色衣袍，正欲出門。「傅大哥，這麼晚了還沒休息，正好，丫頭煮了甜湯，我們一起吃啊！」呼延佐見狀，低首道：「大人，若無事，屬下先告退了。」「慢著，你先到外堂稍候片刻。」
馨瞳有些敗興地瞥了他一眼，心中巴不得他離得遠遠的，對傅恆卻是笑靨如花，親自端上青瓷小盞，「不熱不冷剛剛好，快喝吧。」糖水的香甜氣味迎面而來，他驀地想起平日自軍機處回府，小廚房內常煨著的紅豆羹，也是同樣的不熱不冷，甚好入口。看了看眼前相貌如出一轍的女子與盞內的蓮子，霎時沒了品嚐的興致，「怎麼不是紅豆羹？」馨瞳有些發愣，隨即笑道：「原來，傅大哥你喜歡吃紅豆羹啊，你等著，馨瞳這就去做！」