馨瞳倚在門邊，心中暗自竊喜，終於支開了這個礙眼的傻子，可以順利實施自己的計劃了。
一封辭別信字字感人，充滿了不捨，她孤身前來，本就身無常物，只將與雨棠換戴的珠花取下，置於信封上。著意將因傷口撕裂而染血的裡衣塞在枕下留出一角，披了件暗色披風，趁夜故意在雨棠院外繞了幾圈，方自角門出去，找了臨近的客棧住下，靜心留意著陸莊的動靜。
滿院鳥語的清晨，傅恆折了一支海棠藏在身後，滿面春風地走入繡樓。霽月在井邊打了水，正伸著懶腰，很是驚訝道：「少爺！您，您這麼早就來啦！」「怎麼，不歡迎嗎？」霽月傻笑，「歡迎歡迎，福晉正在梳頭呢，少爺請！」見到少爺終於來了，她心中立時落下了一塊大石，福晉不會再悶悶不樂了。
蘇州特產的刨花油，粘在桃木梳與髮絲間，泛著隱隱薄荷香，雨棠不喜歡那些夾雜著花香的頭油，反而鍾愛薄荷的清新之氣，這樣的習慣早在天涯行醫時便已養成，若有若無的香氣能使人一天都有極好的精神。
手拈著螺子黛正欲描眉，鏡中傅恆的身影漸近，雨棠一度以為出現了幻像，揉了揉鬢角，人影仍清晰可見。鏡中的他面帶微笑，「眉黛無需張敞畫，天教入鬢長，怪道世人常說，懂得看美人的人，必晨起而觀之。」雨棠撫了撫臉頰，明明未上胭脂，卻顏色極好，「你今日是怎麼了，來的這樣早，還取笑我。」傅恆輕輕攏住她的雙肩，將藏在身後的海棠簪入髮髻，「這樣就極好了，你不施粉黛珠翠，一樣好看。棠兒···」
綿延的情話正欲出口，院外便鬧騰起來，家丁侍女，嘰嘰喳喳亂作一團。臨窗而望，丫頭行色匆匆，髮髻因奔走而蓬鬆，「二小姐！姑爺！萬姑娘不見了！」傅恆聞聲即刻奔下繡樓，難掩的焦慮之色，「怎麼回事，馨瞳怎會突然不見的！」「奴，奴婢也不知道，昨天奴婢與萬姑娘有些爭執，今早起來去瞧，她就不在房裡了，奴婢讓護院將園子裡裡外外都找了，還是沒見她，奴婢不是故意的。」
「你明知她有傷在身，為何要與她爭執？她在蘇州無親無故，能去哪裡！」被傅恆一吼，丫頭嚇得直掉眼淚，「奴婢知錯了，姑爺息怒。」雨棠隨之而至，擋在丫頭身前，「她本就膽小，又並非有心，就別責怪她了。找到馨瞳要緊。」
雨棠將莊內僕從集於一堂，由夫婿問話。「你們昨夜到今早可有見過馨瞳姑娘？」初時眾人皆不敢言語，經雨棠細言開導，方有人出聲，「回二小姐，姑爺，昨兒是小的打更，約莫二更之時，小的在園裡見過萬姑娘，她穿著深色的斗篷，走的很快，還撞了小的一下。」「這樣一說，小的也見過穿著斗篷的女子，當時···當時也是二更，小的看見她從二小姐院裡出來，捂著臉跑的極快。」