杜二娘有些訕訕地，退到了一邊，許若水和姨夫人也都只能後退，不知道侯爺今日過來所謂何事，頗有些興師問罪的意思。
「侯爺，您請坐。」石桌上本就擺好了茶具，這樣招待侯爺也不失禮。
侯爺坐了下去，孟天啟不在孟老爺身後站著，反而去了侯爺的旁邊伺候著。
「孟老爺，無事不登三寶殿，今日我過來是想為天啟說上幾句話，」侯爺開門見山地說道，「天啟年少有為，理當得到孟老爺的重用才是，據我說知，現下孟老爺不但沒有重用天啟，反而還不讓他管家，最有意思的是天啟生意上有困難，你都沒有幫襯一下。」
這些話更像是質問，孟老爺凝神聽完侯爺的話，問道，「侯爺聽誰人說的？」
侯爺聳了聳肩，反問道，「難道不是這樣嗎？我看天啟鬱鬱不得志，所以開口相問，他才和我說了此事。」
逆子，孟老爺心裡氣憤道，臉上卻不敢顯出來，「家醜不可外揚，倒是天啟拿侯爺是自己人了。」
「孟老爺此言差矣，天啟是我的東床快婿，當然是自己人，我為他問上一問，也不過分吧。」
「那是當然，」孟老爺斟茶道，「天啟，你與侯爺可說了，為何我會將府中的產業都給你大哥打理？可還說了你私自採購西域貨的事？」
孟天啟有人撐腰，挺直腰板說道，「爹，孩兒的初衷並沒有錯，孩兒時運不濟，你理當幫襯一下才是，至於那些西域貨，天啟不也是想多賺些錢，而且那些錢等貨賣了就會還給那些人，這也沒什麼不對。」
做生意最重信譽，孟老爺最重這個，所以對侯爺的話不敢苟同，但也不敢直言，便拐彎抹角說道，「侯爺說得不錯，但是行有行規，天啟他這麼做缺了仁義，我作為父親不能縱容孩子做錯事情，所以還請侯爺……」切勿多加維護。
孟老爺沒有說完，希望侯爺能明白他的意思。
可是侯爺卻充耳不聞，只歎氣搖頭，「孟府好歹是臨城大家，想不到嫡庶尊卑之分這般不講究。」
孟老爺有些溫怒，侯爺雖是以後的親家，可不能將手伸那麼長，管起孟家的事情來。孟天啟請侯爺過來，就是想給孟老爺施加壓力，讓他讓自己重新接手加重的產業，料想大家說了半天，孟老爺壓根就沒有那個意思。
「爹，只要侯爺說一句話，兒子這次肯定能將那些貨買出去，可是現在那個傻……大哥他專門和我作對，弄得那些掌櫃連侯爺的面子都不給。」
孟天啟直指孟天博的不是。
都是兒子，孟老爺都不在外人面前說多加職責自己的親生兒子，只說說道，「天啟，爹讓你好好再學學生意之道，你怎得不聽？還讓侯爺勞心勞力。」
「孟老爺，」侯爺說道，「我雖已經從朝廷上退下來，但是影響力還是有的，如果不是你家大少爺阻止，今日也無需我跑一趟，依我看，你那位大少爺的心機不小，連自己的弟弟都要算計。」
侯爺的話讓許若水大吃一驚，這算什麼，不是讓原本不相和睦的兄弟之間間隙更大？
「侯爺，話不能這麼說，這是孟某的主意，非天博算計天啟。」孟老爺急忙為孟天博澄清，心裡對孟天啟愈發地不滿了。
「好吧，今日我就想要一個說法，」侯爺說出了自己來的目的，「我韻兒不日就要嫁給天啟了，他無官無職我並不在意，但是整日在自己大哥收下吃閒飯卻是不能接受的，我就在這裡等著，孟老爺也好有個定奪。」
侯爺施加了壓力，孟天啟暗自竊喜。
許若水等人都為孟老爺捏了一把汗，姨夫人的手都冰涼冰涼的了。
孟老爺卻看上去氣定神閒，招呼侯爺喝茶，侯爺哪裡會有心思，幾次出聲說話，都被孟老爺無視了，直到他最後將茶盞重重地往石桌一放，用力過大，茶盞「嘩啦「一聲，居然碎了。
氣氛一下子就緊張起來了，孟老爺漠然道，「既然我孟府的茶不合侯爺的胃口，那麼只有送客了。」
侯爺尷尬不已，不想太焦慮了，連茶盞都給弄碎了，孟老爺的話讓他有些擱不下臉面，孟天啟打圓場道，「爹的這道茶具很老了，兒子改日再送一套便是了。」
話是說了，仍是未能緩解緊張的場面，孟天啟生怕自己和郡主的婚事告吹，可他不知道，侯爺是高官，極為講究面子，不會因為這點事情就悔婚的，而且孟家的巨大產業也極為吸引人。
此時，王總管帶著王掌櫃和毛掌櫃過來，說道，「老爺，大少爺讓小的帶兩位掌櫃過來，說是有事情要說。」
「他人呢？」孟老爺有些擔心孟天博一來，侯爺便又要借題發揮了。
「大少爺一會兒就來。」王總管安置了兩位掌櫃坐下，奉茶相等……
「大少爺來得正好，」侯爺和孟天啟都有些興奮，兩人對望了一眼，心底有了小九九。
許若水上不時地朝門外看過去，孟天博的到來不正是如了侯爺和孟天啟的意了，真是讓人著急，這個時候回去攔人已經來不及了。
不消片刻功夫，孟天博帶著小順子大步流星地走了進來，小順子手上平躺著那一本厚實的賬冊，還有一些看上去像銀票的東西，「讓兩位掌櫃久等了。」孟天博朝兩位掌櫃抱拳道。
兩位掌櫃表示瞭解。
許若水投過去的關切的目光被孟天博盡數看在眼裡，並回以安心的眼神。
「爹，今日兒子叫兩個掌櫃過來，就是實現當日的承諾，將十多萬兩的銀子還給他們。」說完，將那一疊的銀票遞給了兩個掌櫃
「做得好，博兒，你果然沒有辜負爹的所托，」孟老爺極為高興，「生意之人最重要的便是信守諾言，之前爹還為你擔心呢。」
孟老爺表揚了孟天博，壓根沒有理會孟天啟和侯爺難看的臉色。