說罷淒淒然轉身，慢慢踏出步子，朝著自己也摸不清的方向跌撞著走。
方走了幾步，錢媽媽猛然想起原元囑咐過的事情，一拍腦門，忙又叫道，「蕭少爺且先站住，我還有幾句話忘了交待你。」
蕭梓傑以為尚有轉機，連忙欣喜轉過身來，只見錢媽媽走上前來，似是醞釀了許久才低聲說道，「原元讓我轉告你，往後也不必再往凝脂粹來了……」
蕭梓傑心裡想著了一記悶捶，惶然問道，「媽媽的意思是……」
錢媽媽也是心裡著實心疼，然這兩人想來也是有緣無份的苦命鴛鴦，與其如此長久糾纏下去，不如早些斷了，興許還能都有個好結果，只好忍痛說道，「這也不是我的意思，是原元自己的意思，想是也為了你們二人各自都好……你就聽我老人一句勸，罷了就散了吧……你與她，終究不是一路人，若再如此糾纏下去必是為難了對方……」
蕭梓傑心裡難受，想到這麼些年的堅持，山山水水都走過來了，如今眼看著峰迴路轉卻又被逼上絕境，想著想著不覺又痛恨起自己無能來，但料到原元此刻承受的諸多辛酸便又替她心疼起來。如此，心裡倒真是五味雜陳，千萬般言語都說不出的了。
蕭梓傑一臉愴然，嘴上也前言不搭後語了，「那……也好，我可以先走……也好……勞煩媽媽了，還請媽媽多傷心，我先走了，這便走……」
說完跌跌撞撞朝著旁邊一道偏門走去，步履蹣跚。
那外面燈火映著他的雙眼，雙頰，路上過往的行人竟然成了看不清面孔的人。
而他也像迷了路的孩子，找不到繼續走下去的路。
心裡黑暗暗的，好像熄了燈關上門窗不見天日的屋子。
也不知道究竟走了多久，繞了多少彎路才依稀看到自家門口佇立在跟前，大門洞開，張伯正在院子裡張望。
看見蕭梓傑晃晃悠悠踏進家門，張伯連忙上去扶住，嘴裡不停問道，「我的少爺，你這是去哪裡了弄得現在才回？倒是糊弄了我，好在老爺心裡也還未起疑，我只說你去找許副官說一些事情去了……」
蕭梓傑向來與許逸泉交好，蕭老爺子自然是知道的，因著這一層，也就不大猜忌。
卻手摸到蕭梓傑渾身發燙，心裡一驚，再一摸額頭竟是滾燙滾燙的溫度，才知道蕭梓傑是高燒好一陣子，這一路不知究竟有多遠，也真是難為他還看得到路，走得回來，摸得進門。
只見蕭梓傑自己卻喋喋不休，「我從此不去便罷了，不去了，不去了……」 翻來覆去也是這兩句話。
張伯也難以琢磨這其中的意思，眼下蕭梓傑病得厲害，看樣子也不像是傷風著涼，況且就眼前這天氣也不能，只好生奇怪從哪裡來的橫禍。他少不得拼盡全身氣力撐住蕭梓傑，將他送回房中，又忙著將家中儲存的常用藥物取出來，自去熬藥了。
過了兩日，便是新軍整裝齊發一路進滬的日子。穆珅許逸泉等人率領大部新軍從安慶啟程。
原元明白那日一別便再無多言，況且不僅身子實在不舒服，心裡也是極其不踏實，往往睡著睡著無故驚醒過來，一身香汗淋漓，在這暑熱天氣因著身子的緣故也不得不蓋著被子。
其實心裡仍然對蕭梓傑有諸多不捨，此前的怨怪也逐漸變成愧疚，她這身子，從前別人碰不得，如今但凡有權有勢的，若不想得罪還得殷殷切切將自己奉送上去。
對錢媽媽也是無言以對，心裡明白自己這樣拖下去不是辦法，但一時之間又難以下定決心對腹中微微悸動的小生命做出判決。心裡只是煩惱與憂愁疊加。
再說那一日，穆珅從原元處回家來，一路上仍是沉浸在方才與原元的那番柔情蜜意中，想今日終於是將那隱藏三載的心事一吐為快，心裡難免暢快。
早攬得佳人入懷，莫若長歌當訴，拳拳情意如慕如泣。
方到家門口，便聽得一聲輕呼，「姑爺回來了。」
下得車來，卻見劉千妍從暮色中款款走向自己，玫紅立領緊身旗袍將那身段的玲瓏曲線盡情展露出來，嬌艷欲滴的鮮唇映襯著略淺一些的衣服顏色，越發覺得好看，只那顏色在這夜裡像綻放的煙火，突然照亮人的眼睛，襯得人嬌媚無雙。
眼見這樣，穆珅少不得伸出手將那雙包養得極好的手拉住，待站定，劉千妍便倩笑著湊上身來，就勢挽住穆珅的胳膊，兩人雙雙走進門來。
「你去哪裡了？這陣子才回來，害得我等了半日，眼看著菜熱了好幾回。」眉目間依然顧盼生姿。
「不過是舊友相聚，將那些陳年舊事抖落出來大家樂呵，倒不想竟然忘了時間，我想著你定是在家等我的，就辭了飯局回來陪你，還不好？」回答得坦然自如。
「當真如你所說？」微微甜膩的聲音浸透在夜色裡，穆珅自然不會將原元一事說出來，更不會把之後在劉統領處所談的機密洩漏在眾人面前。
「你不信我？」穆珅反問，依然微笑著的臉上卻不難看出冷峻的微恙。
劉千妍一言化干戈，巧笑倩兮間討取歡心，「果真如此，便是我的福氣，天大的福氣。」接著又說，「你像吃些什麼？盡著你挑。」
「你說的也當真？」
「自然不假。」
然神色終究與語氣有著不一致的頻率，眉目間躲閃跳躍，好似隱藏了諸多心事強顏作歡。
說話間兩人相視一笑，跨進前廳門檻來。
這一夜，難免芙蓉帳暖，錦衾難掩，風光無數。
次日穆珅只在家好生歇息，也不往外面跑，神情也只是淡淡的，仿若只等著第二日離走之時到來。
劉千妍想盡辦法也無法從他的言語神態中探知出一二，只默默將那些衣物行李收拾整頓好，間或詢問他的意見。
第三日，一干人等從城內坐車出發，劉千妍與父親劉統領為新軍送行，著實忙了半日，臉上連續的笑容直扯得肌肉痛。
待坐著父親的車回到家門口，與父親別後，劉千妍悄聲拉住貼身丫鬟低聲叮囑了幾句，那丫鬟會意，忙轉頭出去了。
眼見著劉千妍的臉色沉重起來，隱約透著一股仇恨。