說到這裡，咱們得把施家寨的情況再詳細介紹一下。前文書咱們交待過，施家寨地處風江和嵐江兩縣的交界處，還與Ｓ省搭界，是個真正的三不管地帶。這座大寨位於大江分叉處一座高山的半山腰，寨子下面是汪汪一碧的青水潭，地勢凶險，與世隔絕，寨中幾千口人長期以來一直保持著古樸的生活傳統，就像是一個小民族一樣高度團結。老寨主施鍾玉從前任寨主手中接過接力棒，以出眾的文韜武略將山寨治理得像鐵桶一般。後來，施寶山又隱居施家寨，出任寨主後，推行「人治」政策，全寨上下雖然經濟貧困，文化落後，思想相對保守，但寨民也能安居樂業，和睦相處，可以說是晝不關門，夜不閉戶，路不拾遺，一片和諧。全國解放以後，黨和政府為了發揚民主，尊重廣大寨民的生活習俗，並考慮到這裡地理位置的凶險和特殊，也與其他少數民族一樣，實行了寨民自治政策。寨中的支柱產業是林牧業、小手工業、飼養業、個體工商業等，雖然與外面的縣市無法相比，經濟和生活條件這些年來也有很大改觀，但寨風依然淳樸。
但是自從施寶山退位讓賢後，施魁接任了新寨主。開始的時候施魁躊躇滿志，年輕有為的他再加上有施寶山夫婦的點撥，幹得確實不錯，深得寨民擁護。但這個施魁絕非池中之物，志向遠大，而且受上一輩恩怨是非的影響，仇視施寶山他們一家。他並不滿足於一個山寨之主，便帶著兄弟施武到外面闖蕩了幾次，不但開闊了眼界，增長了見識，還被外面發達的經濟和燈紅酒綠的生活所吸引，心變得更高更遠了，最終沒能把握住方向，走上了邪路。關於施魁的事咱們後文書有詳細的交待，這裡暫且不提。
施魁和施武找借口經常不回山寨，這麼大一座寨子不能一日無主啊。於是，施青雲夫婦二人就自然而然地替兒子打理起了寨中事務。施寶山一看這也合情合理，不管誰當這個寨主只要遵守寨約寨規，寨子穩定，寨民團結，那就行唄，自己也省得操這份心了。再說了，我們兩家還是知己的親戚，如果當初自己不來山寨的話，塞主之位就是人家施青雲的，將寨主之位交給他，也算是完璧歸趙吧。於是，他就以前任老寨主的名義委任施青雲夫婦為代理寨主，寨主施魁不在山寨時，就由他們經營管理山寨。
施魁和施武長期不回山寨，開始時施青雲夫婦也很擔心，但後來就習以為常了。心說，兒大不由爺，兒子長得一表人才，身懷絕技，又那麼聰明，在外面肯定能混出個名堂來，在這窮山僻壤裡窩上一輩子不就埋汰了？！兒子在外面闖蕩，我們夫婦二人在山寨料理，作他的堅強後盾，這不挺好嗎。如今我也當上夢寐以求的寨主了，說話也算數了。數歲大了點兒也不算了什麼，三國時期五虎上將之一的黃漢升６０歲還跟劉備打天下呢，相傳姜子牙８０歲時才入閣拜相不也成就了一番偉業嗎？我才五十多歲，跟他們比還正值壯年，可以充分施展自己抱負與才華了。於是，施青雲夫婦就開始按照自己的意願來治理山寨，而對施魁和施武的行蹤不聞不問，讓他們愛來就來，愛走就走，放任自流，疏於監管。這也是導致施魁他們走上不歸路的一個因素。
施寶山將寨主之位讓於施魁父子之後，就像了一了樁心願一樣，心得覺得無比輕鬆。整日裡還是和兒子施文女兒施蘭打拳練武，除了思念大兒子施武外，日子過得也算愜意。但漸漸地，他發覺施青雲治理的山寨起了變化。比如有意突出寨主高高在上的地位，過分強調寨主至高無上的權威，還將整座山寨由原來的前後兩個分寨劃分為前中後三個分寨，全寨增設副寨主若干，施雲首當其衝是常務副寨主，每寨增設分寨主，設立安保科，分寨有安保組，從副寨主到分寨主再到安保科長、安保組長等大小頭目均由施青雲夫婦以比武決勝的方式指定，而不是像以前一樣由寨民推選。而且寨中的武裝巡邏力量有所加強，有窮兵黷武之勢，有偏離和平發展之嫌。
施寶山一看，這與寨規寨約相悖，是一種本末倒置的倒行逆施呀，照這樣走下去你施青雲就是當代的山大王，你要建寨子國嗎？這樣山寨不就毀了嗎？不行，我決不能袖手旁觀任由你們胡作非為。於是施寶山就找到施青雲夫婦，陳述自己的看法，奉勸二人回到正確的軌道上來。第一次，有礙於親戚的面子，施青雲夫婦二人滿口應承，謙虛接受。但過了不多長時間，施寶山發現他們仍然是我行我素，於是又來進諫。這次施青雲沒說什麼，施雲就明顯不滿了。
「兄弟，這山寨的政策不是一成不變的，那也得與時俱進呢，否則不就成了一潭死水了嗎？我爹當寨主時全寨上下人口不足五千，可現在呢，人口已突破七千，人多了吃大鍋飯嗎？分開治理有什麼不好？選拔文武全才的人共同治理山寨又有什麼不行？噢，你和我爹劃出道來我們就得走，不能有半點創新，否則就是有違山寨規約。那山寨規約不也是人定的嗎？你要這樣動輒就無端干預的話，乾脆你還當寨主得了。青雲啊，還把寨主之位讓給兄弟吧，我們還開我們的飯店去！」
「老姐姐，我們可是一家人，你怎麼就聽不出好賴話呢？我不是為你們著想嗎？我不是為了全寨上下著想嗎？我這是無端干預你們嗎？如果那樣的話我不讓這個寨主之位好不好？我……」施寶山也有些急了，還要據理力爭。施雲把臉一撂袖子一甩走了，施青雲臉也木木的不說話，把施寶山就蹲這兒了。
呵！老頭兒氣大了，最後他也把一跺腳甩臉走了。心說你們獨斷專權一意孤行，遲早會後悔的。反正我那賢妻施芳也不在人世了，什麼親戚不親戚的，你們愛怎麼折騰就怎麼折騰吧，我也算是仁至義盡了，就全當我沒來過施家寨。老頭兒憋了一肚子火回到家中，施文和施蘭苦苦解勸，老頭兒勉強中在寨中又呆了幾個月，中間去施青雲家找了幾次兒子施武，也沒找到，施青雲夫婦外熱內冷愛理不理的，兩家又鬧得一陣的不愉快。最後，老頭兒實在看不下去了一咬牙，帶著施文和施蘭搬出了施家寨，到了嵐江縣城東邊的豐平鎮安居，後又承包了一所回龍武校，一邊尋找兒子施武，一邊收學生，也算有個營生照顧生活。
施青雲夫婦一看施寶山一家賭氣搬出了施家寨，心裡甭提多高興了。施雲心說算你識相，便宜你了，當初你一個跟頭好懸沒把我摔死，這筆賬我還沒找你算呢。不過你走了也好，可沒人橫加干涉我們了。你老施頭算個什麼東西，也不衡量衡量自己幾斤幾兩。爹讓你當幾年寨主就夠瞧的了，如今你退位了還來這裡品頭論足的，太討人嫌了。你覺得自己很了不起的，當初就是一個走投無路的叫花子，就是一個連飯都吃不上的街頭流浪漢，還帶著一身的匪氣，來到我們施家寨吃飯不給錢還打傷我的夥計。我爹糊塗收留了你，還把我妹妹嫁給你，你就該感恩戴德知足常樂。然而你卻憑仗武功得寸進尺，野心勃勃地把我家青雲的寨主之位搶去了。還假裝仁慈地推行什麼「人治」，這幾年你看你把這座大寨給整得死氣沉沉的，沒有一點生機和活力。再這麼下去，我們全寨的尚武傳統將喪失殆盡，全寨男女都將成為手無縛雞之力的病秧子。還談什麼發展啊，希望啊，夢想啊。
不似一家人，不進一家門。施青雲更是高興，二人真是夫唱婦隨，為所欲為。施寶山一走他們就是排除異已大肆調整，除了前寨的分寨主施芝龍沒換而是調到後寨當分寨主外，其他山寨上的大小頭目幾乎全部撤換成自己信得過的人，一朝天子一朝臣嘛。他們用人的標準首先得忠於自己，還得功夫好，然後才是文學才華。二人沒事時就組織寨中的青年才俊練習武藝，沒幾年施家寨的武術之風就又濃了。
那麼，從哪裡又蹦出來個於天瓊與趙天會呢？這二人同屬江湖遺士，他倆臭味相投，形影不離，這兩個人不但能耐大，而且心狠手辣。他們躲在深山老林裡潛心研習幾年武術後，老想重出江湖，一展身手。於是，他們走名山，訪名人，謀求志同道合者企圖再像古人一樣闖出個名堂。但現在是新中國了，政通人和，人民安危樂業，到處是鋼筋水泥的森林，就連農村也發生了翻天覆地的變化。行俠仗義，除暴安良，仗劍江湖，快意恩仇，血雨腥風的時代已經成為歷史一去不復返了。不願意接受現實的他們不免有些失望，身懷驚異武功常常抱怨英雄無用武之地。一年前兩個人雲遊來到了施家寨，被這裡迷人的風光和凶險的地勢所吸引，一看這可是個風水寶地，寨風淳樸。更令他們高興的是，這裡還有尚武傳統，男女老少隨便拉出一個都會個三招五式的，好像又回到上世紀初期，施家寨就是江湖的縮影。他們可算是找到了適合生存的土壤了，於是就準備在這裡大顯身手。二人喜出望外地找到了施青雲夫婦，一切磋武藝，一談心，他們還非常投緣，士為知己者死，於是他們像古人一樣相見恨晚地結為生死弟兄。
就這樣，陰險毒辣的於、趙二人就成了施青雲夫婦的軍師，為他們的野心出謀劃策，推波助瀾，整座施家寨這才發生了質了變化。