霍中廷闔目躺在木椅上，唇角撇出一抹苦澀道：「皇上年輕氣盛，得了江宋國的天下卻還嫌不夠，準備伺機攻打閔遼，一統江山！」
「邊疆戰事剛剛平復，再起戰亂，兩國子民恐怕又要飽嘗戰禍之苦。」江宋國和閔遼國素來是死對頭，六年前的戰禍，兩國軍隊和邊民死傷慘重，若不是耗費巨大，加上江宋國遭遇百年不遇的旱災，這仗還不知要打到什麼時候呢。
霍中廷也深感憂慮，「是啊，再起戰禍，子孫後代都得不到安寧。」
展青忿忿道：「將軍沒有勸勸皇上嗎？您和皇上是至交好友，又同在翰林文聖曾學士門下求學，將軍不是講過，皇上是憫懷天下之賢人嗎？」
霍中廷淡淡苦笑道：「自古以來，沒有哪位皇帝不想一統天下，坐上至高之位，俯瞰浩浩洪武大陸。皇上也是人，且是個有抱負的年輕皇帝，他有這樣的宏圖之志無可厚非，我為人臣，自當聽命於皇上，幫他實現志向……只是戰禍一起，不只是將士們流血沙場，漂泊無依。那些邊民百姓也將陷入無家可歸，流離失所的境地。」
展青默然，半響道：「皇上下旨了？」
「不曾。」霍中廷睜開雙目，佈滿紅絲的眼眶裡露出一絲不惑。「皇上像是胸有成竹，只說讓我部署出兵事宜，不要管其他。可我想不明白的是，汴京城內穩坐龍椅的皇上要用什麼辦法挑起邊疆的戰事？」邊關互通商貿的協議數年前簽訂之後，兩國已經多年沒有發生事端，皇上想要對閔遼國開仗，可不是那麼容易的事。
展青也納悶道：「難道要我們主動越過春江，攻打北地城？」
霍中廷沉吟不語，片刻後，屋外響起陳管家的聲音。「大人，宮中劉太醫到了。」
不愧是浸淫後宮多年的名醫，只消號脈，就能肯定袁朧月有孕數周，並且根據日子，確定生產月份在夏末秋初來臨之際。劉太醫診斷出喜脈，同時卻又診斷出袁朧月虛寒之症已然影響到腹中的胎兒。怕她憂心，沒有當面告知，他選擇在廳外僻靜之處，單獨叫過霍中廷細細講了夫人的病症。
霍中廷剛剛高興了一半的心，噗通一下跌落谷底。劉太醫講，此症要長期食療加藥物調理方可見效，由於夫人體質特殊，又加之有孕，很多藥有忌諱不能用，所以，十月懷胎，夫人要比別的女人多承受數倍的辛苦方可保腹中胎兒平安。
心事重重的霍中廷送走劉太醫，獨自在院子裡呆了會子，才讓陳管家撤了晚宴，自己則留在寢房內，陪伴幸福滿溢的夫人袁朧月。
「中廷……」
「嗯。」他的手落於她的墨發之上，輕輕地滑過。
「對不起，我昨夜找展副將打聽你的事了。是我太小心眼，聽到你冒險去救那個女人，就以為你喜歡別人了。」袁朧月提起這件事還有些愧疚，是她多心了，夫君對她這樣體貼，怎會喜歡上一個陌生的異國女人？
霍中廷眼神一恍，眼前的佳人卻突然變成了另一張清秀靈動的容顏。
梅良辰。
她為何忽然改變心意，不肯來江宋國接受他的庇佑呢？
他有片刻的恍神，直到對上朧月清幽通透的黑眸，才回過神來。「整天瞎想。」
袁朧月攏了攏耳邊的鬢髮，苦笑道：「中廷，我不該疑心於你。連展副將也講，你是全天下最專情的男人。除了你，這世上還有誰肯為了一個不會生養的夫人不娶妾室。」她把臉深深的埋進他的懷中，心裡暖烘烘的，眼眶卻早被潮濕浸透。
她的命好。
從遇見他的第一天開始，好運就一直跟隨著她。
他微微一笑，擁著夫人道：「我們既有誓言，我必定會照著做好。倒是你，有了身子，今後莫要再為我悄悄張羅那些勞什子女人了。」袁朧月由於數年不曾有孕，曾數度把長相美艷的女子夜半送於他的書房，想與他親近孕育霍家的子嗣。霍中廷自是不肯，有幾次，甚至命陳管家把人綁了送去風荷苑。
漸漸的，袁朧月也就死心了。
造化總是弄人。
她剛剛感動天神孕育了他的子嗣，卻聽聞他在外有了心儀之人。傳話之人講，將軍大人不僅幾次三番冒死相救，還允諾帶她回將軍府。
得知這一消息，袁朧月的心像是打翻了五味瓶，再也淡定不下來了。
這個突然出現的陌生女子，不同於以往那些為求名利主動向將軍投懷送抱的女人們，被他所唾棄不齒。這個她是特殊的，是他除了髮妻之外唯一看重並不惜捨棄生命保護的人。
他會娶她嗎？
袁朧月不敢想與人爭寵的後果。因為太過愛他，所以才會有了昨夜質問展青之舉。展青的回答讓她釋然的同時又有一絲說不清道不明的情緒，慢慢的在胸中積聚沉澱……
這個陌生的女人，絕不是個簡單的人，短短數面之緣，她已經在夫君的心裡紮下了根。哪怕他不承認，她也能感覺得出來，夫君待自己不像昔日裡那樣單純和執著了。或許，連他自己也迷惑，怎麼會對個毫不相熟的女子動心……
擱以往，她說不定會敲鑼打鼓迎那女子進門。可是今時不同往日，她的腹中有了他的孩子，她不會把將軍府女主人的位置白白讓出去的。
袁朧月抬起紅通通的眼眶，眼角滾落委屈的淚珠，顫聲道：「中廷……每次把她們送到你的懷裡，我的心都在滴血啊！我熬過的苦，你又何嘗能體會的到？」
霍中廷聞聽怔了怔，默然中把袁朧月攬向懷中……