商賈摸著幾根稀疏的長鬚，同他商量道：「小哥幫我把攤子收了，我便把這些瓶子都送與你，如何？」
少年想了想，為難地說道：「可我還有東西沒買齊……」
「除了瓶子，我再給你十文錢如何？」十文錢，相當於貧苦人家孩子半年的花銷了。
「二十文！」少年伸出兩根嫩白柔細的指尖。
順利成交。
精明的商賈心花怒放的走了。二十文，在集市隨便找個勞動力也要半弔錢，還不好好給主家幹活。商賈走時，命少年必須在半刻鐘之內把大貨箱抬到貨車上去，叮囑他活幹完了去涼棚下喊他……
少年，不是別人，正是梅良辰。
烽火狼煙，城門緊閉，守衛森嚴。她曾有留下霍中廷暫避風頭的念頭。可是，想到耶律清歌凶狠暴戾的行事作風，迅即又打消了之前的想法。霍中廷聽後也覺不妥，因為他比梅良辰更瞭解耶律清歌的秉性，今日，那瘋子如若找不到他們，定會把整個北地城都拉入恐怖血腥的地獄。
她用乾淨的蒲草蓋住貨箱暗格裡的霍中廷，又暗自把一個荷包似的東西悄悄放於箱底，才俯身道：「委屈師兄了！」
「不妨事。」霍中廷擔憂地看著她。「我和展青都安插妥當了，你也快鑽進來吧！」七八個碩大貨箱，僅有兩個帶暗格。他和展青各佔一個，那她呢？
梅良辰露出貝齒，笑了笑道：「我自有辦法，師兄莫擔心！」
見她胸有成竹的模樣，霍中廷只好聽她的，合上箱蓋被馬車拉向等待出城的人流……
梅良辰得到了商賈的二十文錢。
她用這些錢買了身江宋國女子的舊衣裙，換上後，在腰間加了些棉織品撐起過於纖瘦的身段。接著又用鍋灰把手臉塗成褐色，遠遠看去，恢復女裝的她儼然成了為了生計奔忙的彪悍婆娘。
對著清水瓦罐裡映出的人影，咧咧嘴，笑著為自己鼓勁：「加油，梅良辰！」
每個來北地經商買賣的江宋商賈都有通關的文書，但是與之同行的奴僕或勞力是沒有那些東西的。城門前，積聚了長長的隊伍，每放行一戶，都需要耽誤很長的時間。
漸漸地，排隊的商賈不耐煩地牢騷開來。
「到底誰惹了這幫爺啊！害得我們有家歸不得！」
「軍爺，快點啦！你們不讓我們做生意，回家還這麼難？像話嗎？」
「快點！快點！」有人忿忿，開始叫嚷。
「媽的！我家老母還躺在床榻上等兒回去伺候呢！快放行！快放行！」
一石激起千層浪，「放行！放行！」
「放行——」
「閔遼國不能無故扣押我們江宋商戶！我們要找閔遼皇帝評理去！」
「要公理！要公理！」閔遼國和江宋國在六年前的舊歷冬日，停止連年戰事修訂條約，開放兩國邊境以供通商之用，設榷場以為通商之所。北地位臨兩國要塞，在此兵家必爭之地設榷場亦是威懾兩國，要遵照約定，百年修好下去。
這是國與國之間的約定，可是近年來，閔遼國卻屢屢違背條約，頻頻在邊境生事。而曾經家家戶戶張燈結綵，鑼鼓徹夜，鞭炮齊放，慶賀榷場開張的景象，再也找尋不到了。
商客的馬隊出現騷動，原本擁擠不堪的關隘，甚至被衝出一道數尺寬的缺口……
「大膽刁民！」牧仁陰沉著臉，裹緊馬腹一踹，揚鞭衝向那群愚蠢的江宋國民。
「啊——」最先衝出關口的壯年男子被牧仁的鋼鞭當空捲起數丈高，狠狠掀翻在地。「啊——啊——」淒厲的慘嚎聲響徹灼熱的北地城門。而倒地翻滾之人，從額頭到脖頸一處血紅的鞭痕像天上刺目的紅日，令人心悶胸窒！
沒人再敢動了。
牧仁單騎立馬擋於缺口處，皮鞭指著插隊的人潮怒叱：「鬧事者……最後再過關！」
這群人裡面便有梅良辰。
她換了女裝混跡於一個糊塗不記事的商賈隊伍裡。對主人謊稱是府中的下人，因為生性喜歡熱鬧所以偷偷跟來北地了。商賈姓胡，是個老糊塗，眼裡除了錢，根本不記下人的模樣。他對梅良辰的話深信不疑，為此，還罰她走路，嫌棄她多吃了他的糧食！
吝嗇鬼！
喜歡佔便宜，這下吃到苦頭了吧……
梅良辰在隊伍後暗自冷笑。等周圍的人均在低聲歎氣的時候，她才踮起腳尖，探看快要排到關隘處的瓷器商的車隊。
那邊，看起來很平靜。幾口碩大的貨箱，靜靜的呆在馬車上，沒有任何異樣。
她祈禱著，霍中廷和部將能夠順利脫險。
「怎麼辦啊，小梅，我想如廁。」身邊胡家專管做飯的廚娘，捂著肚子扯她的袖角。
「我陪你去吧！」梅良辰看看週遭的動靜，心想，與其在這裡跟木樁似的立著，不如走動走動分散一下緊張的心情。
兩人悄悄地退後，趁人不備溜到榷場外的茅廁。
「小梅，你不去嗎？」廚娘以為她真是胡府新來的下人，對她熱絡著緊。
「嗯，我不去！」她才不進去呢。
趁著小梅如廁的功夫，她躲在一棵樹後，觀察關隘的動靜。
「下一個！」黑臉軍士的叫聲一下把她的心提到了嗓子眼。
到了！
梅良辰捂著嘴，直盯盯地望著之前的瓷器商，拿著通關文書小心翼翼地上前……「靖遠縣商人姚保良請求過關！」