暮色四合。
當最後一縷晚霞也消散在天際的時候，綿延不盡的營帳間燃起簇簇篝火，金黃色的火苗代替了艷麗的霞光，把草原上夜宿將士的臉映成金紅色……
「開飯嘍——」鏗鏘渾厚的嗓音把餓得嗷嗷叫的鐵騎軍士吸引到各自軍帳的篝火前。抹了香料的嫩羊肉遇到火苗，油脂落下來發出滋滋的響聲，迅即在火上騰起陣陣青煙，酒香混合著肉香，刺激著以大啖肉食為人生極樂的草原男人。行軍紮營的草場，只見幾十人為組，盯著炊兵把一扇扇用鐵鉤吊掛熏烤的肥羊卸下來剔成嫩肉分發給垂涎欲滴的軍士們。
巴特爾顧不上飢腸轆轆的肚子，神情憂鬱地守候在將軍的大帳外，等著牧仁或是阿古拉大人給他一點梅恩的消息……
梅恩。
那個走了霉運的小馬倌梅恩，自從昨夜進了將軍的大帳，便再也沒有回到馬廄。他是生是死？有沒有從皇帝的行宮跟來北地，他一點都不清楚。唯一值得慶幸的是，府裡並沒有傳出殺掉僕人喂狼或是斬首割肉的壞消息。
可他仍舊擔憂梅恩。七年相依為命的日子，那小子帶給他的不僅僅是歡樂，還有閔遼人最看重的親情。他們早就是一家人，連著血脈，失去梅恩，他的生命也就枯萎了……過度擔憂使他一夜未眠 ，青黑的眼袋幾乎垂到了顴骨下面，遠遠望去，巴特爾瘦削的身材佝僂著立在道旁，看起來比長途奔襲的戰馬還來得疲累和倦怠。
牧仁的眼睛瞪得比銅鈴還大！
他扯著馬韁，盯著比他鐵青的臉色稍顯正常一點的阿古拉道：「我沒聽錯吧！阿古拉！那賤奴居然是個女人？！」
阿古拉之前也和牧仁一樣的驚訝，可他卻很快接受現實顯得神情平靜。「有什麼關係呢？最主要的是將軍對她感興趣！」
牧仁從鼻子裡冷哼一聲，伸出馬鞭指著將軍的大帳道：「阿古拉，你不覺得塔娜說的有道理嗎？那賤奴肯定對將軍打著什麼壞主意！不然又何必常年藏著女兒身，居心叵測隱藏在將軍府？我看這事情絕沒有那麼簡單，為了安全起見，我們還是勸說將軍殺了她為好！」
阿古拉皺皺眉頭，推開眼前珵亮的馬鞭。「我勸你先打消了這個愚蠢的念頭，因為，它只會讓你過早受到鞭撻的懲罰！」
「阿古拉！」牧仁有些惱怒。
阿古拉翻身躍上馬背，提醒牧仁道：「還是先把人接來吧，遲了，誰也救不了你！」他還有軍務在身，沒工夫陪莽撞的牧仁浪費時間。
牧仁愣了愣，情知他又說錯話了。於是沉下臉，夾馬跟著阿古拉的坐騎一起奔出大帳。
無邊的夜色裡，點點篝火像是天上的星星，不停地閃爍著光亮。草氣清新，沁人心脾，引得牧仁張口便要呼出悶在胸口的濁氣……
「牧仁大人——」一道幽靈般的灰色身影突然從道旁衝出！