老阿婆的話讓李冰玉心情沉重，她深刻地感受到當地群眾渴望擺脫貧窮的願望，而紅石村山多地少，土地也不肥沃，山上因為石頭多連樹都不多，唯一的資源就是山上的石頭，這也成了他們擺脫貧困的唯一希望了。
李冰玉猶豫了，心裡很矛盾，從自己的內心，是不主張開發的，可看到眼前村民窮苦的景象，李冰玉又不忍下這樣的結論，難道發展和環境保護真的是一對不可調和的矛盾？李冰玉有些彷徨了。
一天，李冰玉正心情煩躁地在村外的山坡上轉悠，許艷跑上山來，邊跑邊喊：「頭兒，葉縣長來了，正找你呢」。
李冰玉正準備往山下走，卻看到葉偉已經跟在許艷的後面上來了。
李冰玉趕忙迎上去說：「葉縣長，你怎麼來了？有什麼事通知我們回去就是了，還麻煩你親自跑一趟」。
葉偉打趣地說：「首先申明啊，我可不是來監督你們的，就不允許我偶爾偷懶一下？」
李冰玉低下頭不知道如何回答，葉偉自己解釋道：「我也是下鄉路過這裡，順路過來看看，怎麼樣？陪我走走吧」，許艷知趣地先回去了。
走了一會，葉偉發現李冰玉鬱鬱寡歡，比平時更少說話了，便關心地問：「你好像情緒不高啊，是不是工作上遇到什麼困難了？能不能給我說說啊？」
李冰玉禮貌地笑了一下，微微地搖搖頭，還是沒有說話。
葉偉繼續開玩笑說：「不是工作上的事，那就是感情的事了，我們李主任是不是找到心上人了？」
李冰玉趕忙澄清道：「葉縣長，都不是啦，是我自己心情不好，心裡有點煩」。
葉偉笑著說：「小李，我們的年紀差不了多少，應該還談得來吧？有什麼想不通的說出來，也許說出來心情就好了」。
李冰玉想了想說：「還不是因為大理石開發的事？我現在很矛盾，左右為難」。
葉偉好奇地問：「左右為難？難道有誰給你施加壓力了嗎？」其實葉偉心裡已經猜出來了，羅洪春肯定給李冰玉下過指示。
李冰玉沒有正面回答，指著山下的紅石村說：「葉縣長，你看，改革開放都這麼久了，我們縣還有這樣貧困的地方，看到那些留在村裡的老人和兒童，我真的覺得很心痛」。
葉偉也嚴肅地點點頭說：「是啊，他們確實太苦了，這也是我們工作的失職啊」。
李冰玉為難地說：「他們從鎮上知道縣裡要開發大理石，他們真的很高興，他們已經把大理石的開發當成了她們脫貧的唯一途徑，我怎麼能忍心看到他們失望呢」。
葉偉看著李冰玉，等著她把想說的話說完。
李冰玉繼續說：「有個阿婆給我說，村裡的年輕人都走完了，也許過不了多久紅石村就沒有了，可他們沒有想到，如果真的進行大理石開發，紅石村也一樣保不住」。
葉偉知道李冰玉的心思單純，應該不是在糾結平衡他和羅洪春的力量，她是真的在為這個小山村的命運憂慮。
葉偉開導道：「小李，你想得太極端了，社會要向前發展，總會要犧牲掉一部分人的利益，這是歷史規律」。