「那害咱、整咱的人，莫非就是陸子牛？」關尚權從一系列聯繫中，得出了結論。又深思著，「社主任體弱多病，又膽小怕事兒，陸子牛一手遮天，看來這公社領導……唉！」
「流氓當道，好人受氣。這就是我們馬家堡社員災難的根源。」二叔憤憤地說。
「這趙淑香確實有骨氣，我們怎麼能讓她為咱家毀了一生啊？」關尚權於心不忍，思謀解救之計。
「哥哥，她怎麼嫁給姓陸的？我也不清楚，但她這是在萬般無奈情況下的『允婚計』。她要狠狠地報復陸家父子。」關尚文說。
「你糊塗！允婚是鬧著玩兒的？一個弱女子，怎能這樣報仇？」哥哥氣憤已極，指著弟弟的腦袋，「你是死孩子屁股，沒治了！瞪著眼睛，讓你心上人去送死，這還叫人嗎？我沒你這沒骨氣的弟弟！就是不想要人家，也不能把人往火坑裡送啊！」他氣得直蹦高，真想打弟弟。
「尚權！幹什麼？尚文也有他的難處啊！」二叔已從二嬸口中知道了尚文在中學有個女友，但不知詳情，也沒法深說。
尚文知道，哥哥對自己腳踏兩隻船，早就十分惱火，但又無可奈何。這罵是對的，只好躡悄地說：「哥哥，我錯了。你打吧！打死我也應該的。但我阻止不了她，她已不再是一般的女孩，我已無能為力了。」
「哎！既已無力阻止，又能怎麼辦？你就不能……不能？」哥哥突然不說話，直視弟弟。
「哥哥——」尚文明白了哥哥的意思，便拖著長腔叫哥哥，說道：「一切無濟於事，她願以身相許伴終生，願做第二個趙二娘，但不與我成家。她要報仇，要讓陸家斷子絕孫，讓他們當一輩子活王八……」
「這……」二叔和哥哥都吃一驚。
「難道允婚另有打算？」哥哥憂慮地，「這就更危險了，她怎能鬥得過奸猾的花子頭陸傻子？據說他年輕時，武功高強，整個幽州城，除了服咱爸以外，他是誰也不怕呀！」
「淑香為了對付他，已做了犧牲，如今已成了一個奇女子了……」關尚文惋惜地說。
「奇女子？怎麼個奇法？難道她能鬥過登躍城牆如履平地的陸傻子？她能躲得了他鐵蕭中的暗器？」二叔對陸傻子瞭解得較清楚，「正因他武功太高，又沒犯法，政府不好管這樣的人，才從幽洲把他安排在馬家堡，當個掛名的副主任，誰想他兒子這麼不是東西！唉！」
「哥，二叔！有些事我也說不清楚。她自己說，她學的武功，是專對付陸傻子的。我們還是靜觀其變吧！」
「哎—受這樣的迫害，應找政府，何必要以身歷險呢？」關尚權歎息著說。
尚文無話可說，但表情告訴二人，他已痛苦到了極點。
元旦前，媽媽從北大荒回來了。
媽媽的歸來，使全家有了主心骨。媽媽是頂樑柱、是智囊、是兩家的掌門人。不光尚權、慶華、尚文高興，二叔也高興，就連瘋瘋癲癲的二嬸也喜笑顏開……
是啊，媽媽不在家這一年多，出的事兒太多了，壓得人透不過氣來。
每個人都向媽媽訴說了別後地遭遇。媽媽說：「這些事兒，過去就算了。咱們還得過日子，別人能過，咱也能過！」
關尚文思慮再三，吞吞吐吐地向媽媽訴說了，上中學後的學習和生活中的各種情況。媽媽聽著聽著，不等他說完，站了起來。
「小三兒啊！你可不是孩子了。過這個年就十八了！」媽媽說著，更加嚴肅了，「你在學習上拔尖，進入實驗班，是你的光榮。媽媽和全家為你高興。可是，你為什麼不知道珍惜啊？你念這書，全家為你犯多少難啊？」
「媽—我知道！可有些事情不能怪我啊！」
「不怪你？不怪你怪誰？腳踩兩隻船，這本身就不道德！對女孩子，為什麼不能遠離點？更何況你的草率，引起了嫉妒，你還不覺！使兩個女孩兒對你神魂顛倒，還不醒悟！直到禍及自身、禍及全家，你怎麼收場？」
關尚文的心一陣緊縮，也沒有人跟媽媽說這事兒禍及全家，她怎麼知道的呢？
「三兒你不用猜是誰告訴我什麼，你那小心眼兒我一聽就知道了！」媽媽一針見血地，「由於趙淑香對你一片純情，而引起追她的人，逼他和你斷絕來往，她不答應，便向咱家一個一個地下手來威逼她。可你卻又熱戀別人，趙淑香覺得自己配不上你，但又不甘心。她可能走上極端啊！尚文……」
媽媽的話，二叔、哥哥、二姐、甚至二嬸都吃一驚，目光都投向關尚文。尚文羞愧難當，低頭不語。
「有人說你是當代才子，我說你是流氓蠢才！你空有其才！這樣下去，將來你會成為花花公子的！」
「媽！別說了，他也夠難的了。再傻的男孩，成天女孩圍著他轉，他也沒辦法啊！」二姐替尚文解圍說。
「是啊！事情已經到了這地步，說也沒用。只能順其自然了。但是……」媽媽看了一眼慶華和二嬸，他二人覺得這目光是那樣嚴厲。只聽媽媽又說：「你們千不該萬不該，不該不阻攔他——到公家菜窖裡去偷！這將毀了他的前程啊！」媽媽不願再說下去了。顯然有些話已沒有說的必要了。
尚權想起所長對尚文的關心，聯想到媽媽的話，也覺得後果不妙。
「姐姐！」二叔說話了，「這十三個土豆算啥？咱關屯有幾個沒偷過？不都沒事兒嗎？」
「他二叔，你也是走南闖北的人了！怎麼這事兒的輕重都掂不過來？」媽媽不滿二叔的話，「咱三兒和別人一樣嗎？整個關屯，甚至整個公社，有幾個考進一中的？又有幾個能進實驗班的？」
大家聽了媽媽的話，想一想說：「對啊！只尚文一人哪！」
「所以，嫉妒的有，羨慕的有，恨的也有啊！」媽媽分析說：「這就容不得他有一點兒過錯！他與趙、岳兩個女孩兒已鑄成大錯，再加上一個『偷』字，他能扛得動麼？」
關尚文聽得直冒冷汗。
「這事兒已經過去，在這樣困難時期，不偷活不了啊！」二姐不在乎地說，「張所長說了，這事兒不准任何人再提起，更不准讓學校知道。」
「哎——但願如他所說，但人心隔肚皮，誰知道會不會有人抓住不放啊？」
關尚文聽到這兒，說：「媽，你放心，我一定痛改前非，好好學習，彌補這些過錯！」
「好吧！我相信我兒子能改，也能頂得住再大地打擊。」說著又說：「如實在不行，咱遠走高飛去北大荒，闖出一條新路吧！」
這年十二月初的一天。
馬家溝公社小學，女教師宿舍。
晚霞淹沒在山後。冷風襲入宿舍裡孤單的趙淑香的床鋪，她警覺地關好門，打開電燈，拿起《鋼鐵是怎樣煉成的》，這本關尚文帶給她的小說。剛要讀，又被輕輕地敲門聲打斷了，她只好把書放回書架。
「誰呀？」
「我。陸長壽的媽媽！」
趙邱淑香開了門，只見陸副主任和他老婆齊魔進來了。趙淑香沒吱聲，沒讓座。過去關上門，又坐回床沿，冷冷地看著二人。
「趙 老師，還沒睡？不害怕嗎？」齊魔看著宿舍兩間房一鋪炕，只她一人，似關心又似玩笑地，「這裡竟壞人，可得小心點兒。」
「怕什麼？這裡雖然靠近山區，我量豺狼虎豹不敢進鎮，至於壞人，我看這馬家堡雖然牲口多，但壞人沒幾個。」趙淑香用眼角掃了一下陸副主任。
齊魔傻笑一陣，瞪著陸子牛說：「可不，壞人就陸傻子一個，你防著他點就行，這老東西把我兒子也帶壞了。」說著，又笑著，「沒事我就回去了。」
「你別走哇！你一走那懷人欺負我怎麼辦？你得幫我呀！好吧？」趙淑香從齊魔的瘋話中，聽出她恨陸子牛，便留她不要走。
「好！我不走！他要敢欺負你，我咬他二哥。他就怕咬……」齊魔斜著眼瞪著陸傻子。
「趙老師別生氣，她瘋瘋癲癲的淨胡說。」陸子牛習慣的不在乎老婆說啥。「元旦快到了，我想和你商量一下你和長壽的事兒。」
「我和他有啥事？用不著和主任商量。」
陸子牛一聽，看一眼齊魔，見她把頭扭一邊傻笑，便色迷迷地看著趙淑香。趙淑香見這老東西的眼神，知道他不懷好意，但強壓怒火，打算正言相勸。希望能看在關尚文父親的面子上，不再難為自己。想著，微微一笑，「陸主任，我與關尚文常川青梅竹馬，他待我情深意重，我對他一片真心，聽說你兒子的命是關尚文的父親撿回來的，對你們陸家有恩，我想你們不會恩將仇報吧？」
「你說的這個關尚文，他父親是誰？」
「就是當年『在家裡』的老大哥關幽燕。」
「啊！是關老大哥的公子？」陸傻子一驚，無可奈何地看了齊魔一眼。「對！我兒子的命是他撿來的，我老婆的命也是他救的。我正愁沒法報這大恩大德。」說著，一雙眼珠子在那肥胖的肉眼泡子裡轉了又轉，突然笑著，「哈哈……真是老天有眼，讓我兒子認識了你，我可以報恩了！」