11。女學生冰雪天來了「病」
岳蘭聽到這，更加理解他的心境，這關尚文果然早有意中人。順口也吟道：
愛到白頭終侶伴，青梅竹馬屬童頑；
權衡志向勇相歡，愛在滄桑苦亦甜。
二人相視苦笑，心照不宣。
已是初冬十月天，剛剛結束學習計劃的一中校園，正以緊張的複習迎接期末考試。這次考試，是檢驗半年來學習的關鍵，對實驗班來說，更是嚴峻的考驗。考試各科能達九十分以上，繼續在實驗班，否則，編到普通班，這樣不但是丟臉的事，而且意味著直接升入大學已沒有自己的份。同學們漸漸意識到：這實驗班雖然不考試就入大學，但平時的考試與淘汰，是何等艱難哪！
然而，在這關鍵時刻，大煉鋼鐵的熱潮又衝進校園。
縣教育局通知：學校停止一切教學活動，立刻投入大煉鋼鐵中。一中的任務是在學校建四座土高爐，元旦前出鐵二十噸。
這個通知一發下，校長、書記傻眼了。
校長吳洪博，撓著稀疏的白髮，急得在辦公室團團轉，說：「我的天，學校煉鋼，亙古見哪！」
「老吳哇！注意你的言語，不要授人以柄啊！」佟敬忠書記到底是搞政治的，看了看窗外，起身關上了門，又說：「別忘了，反右你是怎麼過的關，帽子可還在人家手上啊！」
校長感激地看了看自己的老搭檔——佟敬忠書記，無可奈何地說：「謝謝你的提醒，可是，這鋼怎麼煉？這考試怎麼辦？實驗班怎麼實驗哪？」校長一連串的怎麼辦，將自己稀疏的白髮撓掉不少，輕輕地落在地上，落在辦公桌上……
「白髮搔更短哪！還是稍安勿躁。有令就行，有禁就止，這是解放以來歷次運動的經驗總結。你我這段時間光忙抓學生的學習，竟忘了看書看報，怎能跟上形勢啊？」
「你說怎麼辦？反正咱倆是一根繩上的兩個螞蚱，你跑不了，我也蹦不了。」
「這——咱都老了，都跑不動了。我看把煉鋼的事交給小劉，即抬舉了她，又給咱留下了退路。何樂而不為？」書記停了停，又意味深長地，「想起反右和深翻，你我是激流湧退的時候了。做他的助手，豈不是……」
「啊……這——」吳校長聽著，竟吃驚地「啊」了一聲，接著，拍了拍腦門，笑了，「對！你我教學是內行，煉鋼是門外漢。讓賢，讓賢！你這老傢伙倒也變得老奸巨滑了！」
「這是形勢所逼呀！既然鋒芒已露，你我何必螳臂擋車？」
「好，就這麼辦。咱讓她當大辦鋼鐵的總指揮，讓她大顯身手吧！你我為她抬轎子吹喇叭。」
「好！說幹就幹，明天停課。不管什麼班，聽她調遣，考試的事兒，為大躍進讓路。」書記說。
就這樣，校長、書記的意見統一了，一場由年輕的黨總支副書記劉月紅掛帥的大煉鋼鐵戰役，在古城一中開始了。學生放下書本，迎接新的考驗——
根據總指揮劉月紅的調遣，初三年級八個班的男生，首先承擔了建爐任務，女生擔負起建爐的輔助工作；校長、書記親自請纓，分別到縣鐵廠和四方台鐵礦聯繫建爐和原料，聘請技術顧問；初一二年級師生，和三年級餘下的女生，一律到四方台鐵礦背礦石。
校園裡，紅旗招展，廣播震天，大辦鋼鐵的標語口號貼滿了牆壁。昔日朗朗書聲的校園，今日成了喧囂的大躍進戰場，原來植物園的各種樹木，在鐵鍬，大繩，利斧下轉眼倒地；蔬菜瓜果，不論生熟，成了豬的口中餐；花草已不值得一顧，在人們躍進的腳下呻吟，瞬間如泥……
面對植物園遺址，被請來的工人師傅犯愁了，向劉月紅總指揮述說起來——
「劉總，這場地，按說不小，但只能建兩座高爐，建四座容納不下呀！」工人師傅以商量的口吻，「我看建一兩座高爐，能煉出鋼來就足夠了，用不著建四座，建多了反倒浪費。」
「不行！建四座是任務，必須建四座。」劉月紅毫無商量的餘地，斬釘截鐵地說。
「可是這裡只能建兩座，進料，出鐵，堆放煤炭礦石，這裡已經很擠了，還怎麼出鋼？」工人師傅耐心地說服劉月紅。
「建四座高爐是任務，出鋼是以後的事，這任務完不成可不行。」劉月紅雙眼在校園裡看了一下，突然說：「師傅你看大操場南邊城牆下，能不能建高爐？那地方可夠用？」
幾句話說得師傅無話可說，心想：建高爐的目的是煉鋼，怎麼說是以後的事呢？不出鋼建再多的高爐有啥用？這任務完不成建它幹啥？心裡這麼想，嘴裡沒說。他明白，大躍進以來，各地不少領導，只顧眼前任務，至於後果如何，很少考慮。這正是不少左派幹部好大喜功的言行。哎——右派攻擊三面紅旗是反動，可這些人敗壞國家，勞民傷財，又是什麼呢？想到這些，看看劉月紅指的地方，笑著說：「那裡當然行，慢說四座，只要捨得操場，建十座二十座也行。只是當初不知哪個混蛋不動腦子，毀了這麼好的園林，多可惜呀！」
劉月紅的臉青一塊紫一塊，她被這師傅一罵，也覺得自己欠考慮，但她又強詞奪理地說：「為了大躍進，為了大辦鋼鐵，有的農村把鐵鍋，鐵鏟，鐵爐子，甚至鐵櫃鼻子，都拿去煉了鋼，這一座植物園算得了什麼？」說完，又果斷地，「乾脆這裡建兩座，那裡建兩座。」
師傅一聽，說：「行，這倒好看了，高爐建起來，倒像四個二虎把門的鬼子炮樓。」
同學們聽了哈哈大笑，劉月紅沒有聽清，知道他說的不是好話，便嚴肅地問：「你說什麼？」
「沒說什麼，我說場地選好了，開始干吧！」
這時，運來了磚和泥沙，劉月紅指揮分別放在師傅選好的場地，四座高爐同時動工修建。
一場前所未有的校園煉鋼即將開始啦……
秋冬相交的天空，烏雲越集越厚，校長吳洪博看著朝氣蓬勃的學生，興高采烈的列隊走出校門去背礦石，心中說不出是什麼滋味。寒風吹落樹葉打在臉上，他有一股寒意，抬眼望天上的雲，覺得和心理的愁雲一樣濃重不由得暗暗說道：「但願老天助我，千萬不要下雨呀！」。
這運礦石的隊伍，占學校人數的四分之三，每人背個空書包，浩浩蕩蕩的向城西南的四方台鐵礦挺進。
四方台，是醫巫閭山的一個山頭，因它頂部遠看像一個四方的平台而得名。這裡的鐵礦是大躍進開始時發現的，縣裡派民工開採，以便供全民大辦鋼鐵用。這鐵礦看來離城不遠，其實離城三十來華里，一路上山嶺起伏，馬車上山要加鞭，下山要殺閘，實在難行。這裡的人們都說：「寧走十步遠，不走一步坎。」可見上山之難。更何況這路上有一座大嶺，又高又陡，一般的馬車老闆，對這裡都打怵。翻車撞山石的事，常在這裡發生。所以當地有句順口溜：「三道嶺，鬼門關，上嶺加鞭用力趕，下嶺殺閘一道煙，有人膽大不聽邪，車翻人亡難過關。」一中學生上山運礦石，這裡是必經之路。
劉月紅那知道厲害，儘管曾海凡老師提出學生背礦石太危險，應另想別的辦法，可是劉月紅卻說：「咱那麼多學生，每人少背點兒，就當遊山玩水了，會有什麼危險？螞蟻能搬家，學生也不是泥捏的，難道他們不如螞蟻？大躍進就是讓他們鍛煉鍛煉……」
一席話，說得曾老師啞口無言，滿肚子氣無法發作。見校長、書記一言不發，也只好執行任務了。
同學們開始歡天喜地，邊走邊欣賞壯美的山川，心裡美滋滋的。可是上下兩道嶺後，有的女同學已經跟不上了，男生也是氣喘吁吁。可別小看這山路，走這路要有竅門，上坡身子要前傾，彎腰用力，一步走不出多遠；下坡身子向後仰，後邊像有人在推，不由你不一路小跑，弄不好就會摔跟頭。這樣一來，隊伍變得稀稀拉拉，同學間只好互相攙扶，緩慢地前進。路還沒走一半，不少同學的腳已經磨出了泡，不停地休息。多虧有山裡的學生，常走山路，有上下坡的經驗，領學生到了山上。曾海凡老師沒被他們拉下，他見同學們要想全到鐵礦，少說也得下午兩三點，如果這樣，不到半夜回不了學校。他和先到的老師一商量，決定讓學生先休息一會兒，養足精神，然後，盡量多裝礦石往回走，半路上遇見本班的女同學分給她們一半，就不用她們上山了。就這樣，休息一會以後，同學們按照老師的要求，背上礦石下山了。
誰知天不作美，十點以後便淅淅瀝瀝地下起了雨，值此秋冬之交，寒風已至，雨水落在石路上，立刻結冰，踏上去溜滑，平路上都摔跟頭，這光滑如鏡的山石路，可怎麼走哇？
關尚文、楊春長、劉祥立等人，終於到了鐵礦，休息後，便裝滿礦石準備下山。
「你們每人裝大半書包，半路上分給咱班女同學一半，就往回走，別讓她們上山了。」曾老師說著，見他們都裝滿了書包，笑著說：「那是礦石，不是棉花，裝那麼多能背得動嗎？遠道沒輕載呀！倒出一半吧。」
關尚文他們捨不得往外倒，想背背看。可是一背，書包帶被拉得要斷背不起來，只好按老師說地倒出一些這才向回走。
【第八章完】