2。情竇初開
「這——地主的子女也有好人？閔大哥不像壞人那？」尚香疑惑了。
「是啊！如果他是壞人，在抗美援朝時，能讓他到空軍地勤嗎？」二叔否認了閔洪江是壞人地說法，「不過，也得認真考慮，地主階級可是我們專政的對象啊！」
叔侄四人心中都有壓抑感，不再議論此事，默默地回到家中。
晚飯後，尚權開會去了；尚文也出去了，尚香和媽媽在燈下做針線。
「媽！閔大哥來信了。」尚香輕聲說。
「知道了，信裡怎麼說的？」
「我……我給你老唸唸吧！」尚香知道這事關係到全家，更關係到自己的一生，必須看媽媽的態度，便把信從頭到尾，毫無隱瞞地念給媽媽聽。
媽媽聽完信，出一口長氣，似乎千斤重擔放下一般，「是個好孩子，還沒忘記關屯。」媽媽稱讚一句，「他提出婚事兒，這明顯是向你求婚。你也不小了，也是考慮這事兒的時候了，你怎麼想的，跟媽說說。」
「我還小，剛到十九歲，不想談這事兒。」尚香紅著臉說。
「可是總得給人回話兒啊！算起來他今年二十三了。」媽媽掰著手指算，「咱不能這樣耽誤人家啊！」
「我正為這事兒頭疼，回絕吧，對這樣人我心不落忍；答應吧，他家可是……」
「孩子，這事兒你二叔早跟我說了，他家是大地主，如果真要像關香升那樣，我寧死也不把女兒往火坑裡送……你先別急，你二叔說他十三歲參軍，又在機密單位工作，一定是個不錯的進步青年，所以我也猶豫不定。」
「媽，這事兒真不好辦！是不是想辦法推一推，即不傷人家的心，也給我們認真想一想的餘地？」尚香充滿矛盾的說。
「我看這樣！」媽媽聽女兒說得有理，「反正他在部隊，你二叔說戰士不能結婚，除非是相當一級的軍官，你給他回信，只談家鄉的情況，不談婚事兒，裝作不懂，告訴他有機會來關屯看看，說我們都很想念當年的解放軍。」
「他真來了咋辦？」
「真來了，就好辦了！」媽媽胸有成竹地，「我們都是他的房東老鄉，兩個弟弟都是他的好朋友，接待解放軍是理所當然的。」
「那他當面提出來咋辦那？」
「一般不會。」媽媽加重語氣表情嚴肅地，「你到時疏遠他，避免兩人單獨見面，以免產生不必要的麻煩！」
「這……這……」
「這什麼？作為一個女人，不同於孩子，必須學會保護自己！」媽媽又嚴肅地，「孩子，你一定要記住：這一步走錯，可要錯到終生啊！」
「媽，我明白了。」
「他要真來，我要好好看看他的為人處事兒，你二叔是軍人出身，還當過軍官，現在又是鄉幹部。就讓他探探閔洪江的一切。到時候你看我的態度，怎樣？」
「哎——做女人真難哪！」尚香感歎地說。
關尚文已是五年級學生了，他的學習各科都名列前茅。他已經變得性格內向，不愛說話，提起學習精神百倍，只要一捧起書，就是不吃不喝也不知道餓。
這天媽媽做飯，讓他給燒火。他捧著書一邊看一邊燒，還不時發出笑聲。
「這孩子，好好燒火，先別看書了！」媽媽邊做小豆腐邊說：「這小豆腐燒火得勻，火大了糊鍋，火小了夾生……」
這些話，尚文一句沒聽到，只是機械地一把一把往灶坑裡填柴，兩眼盯在書上。媽媽看了他一眼，沒說什麼，只是笑了笑，繼續做飯。
「咦？什麼味兒？」媽媽正往盆裡盛菜，一股燒棉花味兒直衝鼻子，低頭一看，「哎呀我的小祖宗，你看這鞋怎麼了？」邊說邊舀一瓢水向小尚文的鞋上潑去。
原來，姐姐剛做的鞋，尚文看書入了迷，竟把腳伸到了灶門旁，右腳的鞋幫兒、鞋底兒全著火了，媽趕緊往鞋上潑水滅火。這一下他才叫著跳了起來。
「哎呀……」尚文疼得大叫，發現腳都燒起水泡。
「你呀你呀！真沒辦法。」媽媽心疼地用大醬塗在他腳面上，「我看你真成書獃子了！」
「這叫火燒腳後跟，事事都專心哪！」尚文忍痛笑著說。
「我看你除了看書專心，連燒火都不專心。」
「哪能啊！我看柴禾不多，才把腳當柴燒，這不省得我和我哥打柴了嗎……」
娘被兒子逗笑了。
正因尚文如此用功，博得老師和同學們的讚揚。尤其是女同學，無論是在校或是放學回家，總願和他在一起。問難題，他能像老師一樣耐心解答；聽故事，他講古今中外一套一套的，像說書；有困難，他總是盡力幫助解決。但與他從小一起長大的趙淑香，跟他好得讓別人妒忌，無緣無故的跟他慪氣，找茬跟他吵鬧，常常使他摸不著頭腦。
「除四害」時，關屯的學生都分了麻雀腿和老鼠尾巴，都高高興興的超額完成了任務，正準備交給老師。這時，同班的鄭金香串門回來了，見同學們完成了任務，自己卻一樣沒有，急得哭了。關尚文便將自己的一份全給了她。結果自己一個也沒交，老師批評他卻一聲沒吭。
趙淑香知道後，跟他發起火來。
「你把東西給誰了？班長不完成任務不丟臉嗎？」趙淑香鼻子不是鼻子臉不是臉地指問他。
「給鄭金香了！」
「她是你什麼人？你為什麼不給別人偏給她？是不是看她長得好看，會撒嬌？」
「什麼話？她是我同學，別人不都完成任務了嗎？」
「哼！說得好聽，同學？別騙我了，你不說她長得好看喜歡她！你任務完成了嗎？」趙淑香又耍歪了。
「哎呀——真是的，你說的啥話呀？我沒騙你，咱倆是最好的同學，和她是一般的同學。」又嘻笑著輕聲，「論好看，你是咱學校最漂亮的，就是小心眼，歪心眼。」
「我才不歪呢，我就不讓你和別的女生好！」趙淑香撒嬌地，「只准你和我一人好！」
「你太霸道了，我在班裡老師總表揚，批評一次怕啥？鄭金香老挨批評，讓老師表揚一次不好嗎？我的傻妹妹？」尚文說著拉過趙淑香的手，「只有你才是我最好的朋友。」
聽了這話，趙淑香變得溫柔了。雖然她小名叫小胖，可如今是個少女了，一點也不胖，身材勻稱，面目清秀，紅潤的臉上有一對裝滿笑意的酒窩，著實引人喜愛；但她充滿霸氣和野性；她愛好體育，是班裡的體育委員，渾身肌肉比男孩還結實，學校開運動會，班裡全憑她出成績；她說話不讓人，一般同學不敢惹她；她個子比關尚文高半頭，但在關尚文面前，除了耍小性子外，對他溫柔體貼。
二人手牽手信步向梨園走，見前面有人，淑香推開他的手，含羞帶笑地說：「鬆開，讓他們看見，又該瞎說了。你就會哄女孩子，以後可不許你拉別的女生。」說著，將頭歪向尚文的肩……
「怕什麼？我們是小學生，哪那麼多事兒！」尚文不但沒有鬆開她的手，反而握得更緊了，「你不讓我拉別的女孩，那我光拉你的手好嗎？其實是你小心眼，都是同學，在一起說說笑笑的多好，她們願意和我在一起，我能把她們攆走？」
二人說說笑笑已過石人山，不知不覺間向山坡走去。
「說句心裡話，我真怕她們把你搶走！」趙淑香雖然學習不太好，但她成熟得比關尚文早，青春的萌動，已在她身上顯現出來，「你看那張淑賢，看你的眼神都叫人噁心，什麼玩藝兒！」
「別瞎說，同學之間要注意團結。她比咱大，眼睛當然不像咱一樣了。我也不是一件玩具，怎麼會被人搶呢！」
「這我知道，但我有一種預感，你學習那麼好，一定會考上中學和大學，而我成績一般，念完小學，還不得回家種地？到那時你還能記得我嗎？」
「考中學，哪有那麼容易？咱三個班一百八十多人，升中學只能有七八個，哪就輪到我了。就是能考上，早晚還得回關屯，到那時，就怕你不認我這三哥了！」
說實在的，關尚文對考中學心裡沒底，從幾年的考試來看，考上中學的不一定是尖子生。連飛燕姐是校學生會幹部都考不上，何況自己才是個班長呢。
不知不覺中，二人已到了頭道溝。
趙淑香看到頭道溝，故地重遊，勾起往事不由得臉紅。緊緊地拉住尚文的手，手心都出汗了。
「三哥，咱看看小時挖的噴泉吧！你忘了你當時說的話了？」趙淑香歪著頭問。
「好吧，沒忘。但那時說的話，怎麼能當真？」說著，拉起淑香向溝底走去。很快到了泉水邊，泉水潺潺地流著，當年挖的坑邊已長滿蘆葦和茅草；幾株小樹已經比碗口粗，濃密的樹陰灑在坑上邊；幾條野獸踩出來的小路，光滑而濕潤；幾隻正在飲水的小鳥，見有人來，歡叫著飛上枝頭歡迎……
趙淑香拔了一抱茅草，鋪在柳樹下，將尚文一拉：「坐下，看什麼？」說著，自己靠坐在柳樹下。
關尚文也坐在樹下，順手拿出一本書翻看起來。趙淑香一看，一把奪了過來，順勢倒在他懷裡。
「你真是個書獃子，就知道看書！」她的雙目像一團火，仰視尚文方正的臉。尚文被她看得不自在，躲開了目光。雙手撫摸她那絲絹一樣的秀髮，臉像被她燒著了一樣，火辣辣的。
「三哥，我的屁股摔疼了，再給我揉揉哇！」趙淑香搬過他的臉，調皮地笑著說。
「呃？哈哈……」關尚文開心地笑了，「我可不敢亂揉了，你已經成了大姑娘，你那禁區誰還敢碰啊？」