2。報應
不久縣裡通知，關幽燕對革命有功，兩個弟弟都參加了解放軍，敲鑼打鼓的送來「光榮軍屬」和「革命之家」兩塊匾，鄉長親自給掛在門楣，同時也送來了慰問品。這兩塊匾額轟動全鄉，更解決了母子四人的燃眉之急。
這天，又一陣鑼鼓聲在門口響起，大常屯中心小學的師生來到門前。
「向革命媽媽致敬！」關媽媽帶三個孩子剛出門口，便聽到學生們地喊聲，同時齊刷刷地敬禮。
「這是幹什麼？」媽媽驚詫地問。
「關大嬸，我是大常屯小學的趙玉成，來接你的孩子上學去。」一位年輕的老師自我介紹說。
「上學？我可哪有錢讓孩子上學呀？」
「哈哈——大姐，不用擔心，儘管讓孩子上學。」只見一位五十多歲的老師大聲說。他是學校的高校長，「縣長說了，孩子唸書不能耽誤，特別是軍烈屬和革命家庭的子女，一定盡力讓他們唸書。鄉里決定，你家的孩子上學費用全免。書本村裡想辦法解決。」
「這怎麼好意思？」媽媽惶恐地說。
「沒關係，這是新中國對下一代的關懷，也是鄉里擁軍優屬的具體體現，特別是你的孩子，是縣委書記劉春友點名關照的。」校長又說：「今年先讓兩個大的上學，明年讓小的也上」。
「好好，謝謝新中國關懷，謝謝領導，謝謝老師！」陳迎梅見自己的孩子能上學了，激動得流著眼淚拉過兩個孩子，「尚香，尚權，快叫老師，給老師行禮！」
「謝謝老師，老師好！」七歲的尚權一躬到地，引得師生大笑。他卻閃著機靈的大眼睛，向學生作個鬼臉。
趙老師疼愛地把尚權拉在懷裡。
「媽，我和弟弟上學，那豬雞誰喂呀！」尚香對上學不感興趣，「還是讓小三去吧！我幫媽幹活。」
「傻丫頭，唸書去吧，家裡這點活我自己就行了。」聽了媽媽的話，尚香答應了，但很不情願。
「我也上學，我也上學！為什麼不讓我上學？」小三見哥哥、姐姐都上學，自己卻不能去，大叫起來。
「好孩子，願意唸書好，但你還小，先陪你媽在家，明年我收你這個學生。」趙老師和藹地勸小三。
就這樣哥哥和姐姐上學，小三尚文幫媽媽幹活。
從那以後，哥哥姐姐放學便幫家裡幹活，晚上在昏暗的豆油燈下學習。尚文趴在桌邊問這問那。哥哥姐姐都成了弟弟的小老師。媽媽在旁邊做針線，見孩子好學懂事，心裡看到了希望。
春暖花開，已是春耕大忙季節，村長見陳氏迎梅家的地無人耕種，便動員村民幫助種上了。媽媽見地裡莊稼長得好，臉上露出了少有的笑容。她每天打點兩個孩子上學後，便領著小三下地拔草，打棉花尖。
轉眼間，醫生夏天的雷雨季節。這天午後，火辣辣的太陽曬得人流油，媽媽帶著小三兒到東窪地打棉花尖。小三兒和往常一樣，用小筐挎著二十幾個小雞放到地頭，給小雞捉蟲。
「三兒呀！天太熱，把小雞叫到樹下吧！」媽媽邊幹活邊說：「你到樹蔭下玩。」
「哎——」小三兒歡快地答應著，口中「咕咕」地叫小雞兒。小雞飛跑著跟小三到地頭的大樹下。
這是一棵古老的大柳樹，樹幹粗得兩人手拉手都圍不攏。一丈多高處分出無數枝杈；杈中間有一個臉盆大小的樹洞；枝葉繁茂，樹蔭方圓幾丈；樹幹上有一條裂縫，縫中流出黃褐色的水，像老人的眼淚。小三用小棍兒在列縫中挖出小蟲喂小雞。小雞「唧唧、唧唧」地歡叫著搶食。
「別急！別急！都有的吃。」小三喂個不停，「就你嘴饞！該給妹妹吃了，哪能都給你？」小三從肩上抓下一隻小公雞，放到地上，將一條大毛毛蟲餵給一隻小母雞。
本來是瓦藍瓦藍的天空，突然間從西北角的山樑上飄起幾朵白雲，白雲越聚越密，漸漸變黑……變濃，並如奔馬一樣向頭頂飄來，同時電閃雷鳴……
媽媽正在低頭打棉花尖，被雷聲驚起。她知道夏日的暴雨來勢迅猛，說到就到，趕緊邊往地頭走邊喊：「小三兒！快讓小雞兒進筐，咱們回家，暴雨來了。」
小三兒敲著筐邊，叫著「咕咕！」小雞自己跳進筐裡，他用布蓋好，向媽媽跑去。
黑壓壓的烏雲遮住了半邊天；狂暴的西北風吹得樹枝呼呼響；刺目的閃電一道道劃過天空；「轟隆隆」的磨子雷不停的在頭頂炸響；沙石、雨滴猶如子彈一樣追趕著奔忙的人……
媽媽領著小三兒急步向家中奔跑，豆大的雨點兒「啪啪」地潑下，打得人渾身起雞皮疙瘩，透心的涼。媽趕緊抱起小三，脫下外衣蒙住他的頭，此時「卡啦啦」一聲炸雷，一溜火光從西北向東南滾過。母子二人已渾身濕透，雷聲漸漸向東南，像在追趕什麼似的狂暴……
雨漸漸小了，很快！很急！轉眼間雨過天晴。母子倆還沒到家，晴朗朗的天又瓦藍瓦藍的了，東方天空出現了彩虹……
媽媽放下渾身濕透的小三，擰乾了自己和孩子的衣服，又向東窪走去。小三身上不再濕得難受，看筐中的小雞，小雞個個成了落湯雞，有兩隻已經死在筐中。小三拿起死雞哭著說：「媽，小雞死了！」
「別哭，別哭！等媽再給你買兩隻。」媽媽邊說邊向前走。
還沒到地頭，便見剛才孩子放雞的大柳樹，已被雷劈開，樹枝樹幹已被燒焦，一股刺鼻的糊焦味令人作嘔；再看坡上的棉田，從西北向東南，大片的棉花秧已被雷火燒焦。媽媽驚得跌坐在地上……
關屯的人雨後來看田地到了這裡，見她們母子坐在地上，又見被雷擊的大樹和棉田，都驚呆了。以為她們娘倆被雷擊死，有的歎氣，有的落淚。
「哎——真是霜下先打獨根草，小螞蚱先在草根亡。老天爺！你咋這樣不公平啊？」有人哭天搶地數落著。
這時，母子二人站了起來。小三兒還拎著籃子，向眾人走來。
大家一看，又驚又喜，忙迎上前問這問哪。媽媽向眾人講述了炸雷暴雨的經過，小三兒哭得兩眼通紅，手裡還拿著死雞。
「三兒，別哭了，回去三叔給你好多小雞，隨你便挑！」村長馮廣財興奮地抱起小尚文，「這叫善有善報，惡有惡報。老天有眼，護著她們娘倆，雷劈作惡人！」說著，指著雷火燒焦的棉田，「你們看看，這是誰家的？」
大家一看，那燒焦的棉花田，是留給關香升兩個姨太太的。這塊上崗地是關屯最好的，有五百多畝。原屬關老宅的祖業，如今分給了貧農，只留給他家十幾畝。而今，竟被雷火燒了，怎不讓人驚奇？
人們看老宅的棉田，又看看關陳氏的棉田：只見那棉田雨後青翠欲滴，莖稈茁壯，花蕾咧嘴帶笑。無不向關大媽伸出拇指。
關大媽經村長這麼一說，看看已止住哭聲的小三兒，又看看自己的棉田，心裡甜甜的。止不住親了兒子一口，「看我兒子祖上有德，要不離開這棵大樹，說不定……」說到這，一股後怕襲上心頭，竟流下了眼淚，緊緊地抱起小三兒，生怕被別人搶去一般……
很快這消息像長了翅膀，傳遍了關屯，飛向十里八村，傳遍整個幽州，而且越傳越神，竟成了「窮神幽燕顯靈救子懲惡」的神話。
再說關老宅的四姨太、五姨太。這兩個可憐的女人，三十多年來，飽受欺凌與蹂躪，忍辱偷生到如今，已經都是年近半百之人。四姨太因幼小到妓院，後又賣給關香升，幾經折磨，已無生育能力，無兒無女，對人生已無留戀之情。關香升被鎮壓她無動於衷。五姨太翠紅自從火燒關西宅以後，便裝瘋賣傻。對關香升父子的仇恨，已經深入骨髓。一個弱女子，在這樣的家庭，那樣的社會，就是死了，也不甘心！她要報復，要讓關老宅威風掃地，要讓這宅院永無寧日！怎樣報復？用什麼報復？她知道自己如花的面容，讓老宅的老少色狼垂涎欲滴；她知道男人們喜歡她的肉體。特別是生了關幽安以後，為了自己的骨肉，更不能輕易去死，更堅定了報仇的決心。於是，不但當著關香升的面，與關幽洪胡來，還對老東西說打就撈。
一天夜裡，關幽洪兩口正在男歡女愛，翠紅從立櫃裡走出，跳上炕去，一把揪住二兒媳，拋到地下口裡嚷，「你搶我兒子丈夫，還給我，還給我……」 使勁拽住關幽洪的命根子。關幽洪無奈，當著老婆的面和五姨太親熱。妻子又氣、又羞、又怕、又怒，當場氣死，翠紅卻又叫又唱地走了。從此，再也不讓關幽洪粘她的邊兒。就這樣，她在關老宅內和全家，除自己親生兒子外的男人，無時無地的發生關係，還到處宣揚。還把宅內的媳婦、姑娘拉給長工、佃戶……攪得老宅父子爭風，兄弟反目，無一日安寧。
關香升被鎮壓，她解恨；關老宅家被戴地主帽子，她高興。但是今天，聽說留給她和兒子的棉田被雷火燒了，又聽說五六歲的關尚文，在大柳樹下被神仙救出。她傻了，她認為這是天報應，想到四姨太那兒說說心裡話。四姨太知道她裝瘋報仇和自己貼心，便與她嘮了起來。她二人都認為老宅作惡太多，老天開始懲罰自己了。人家西宅幾代人積德行善，活人光榮，死人為神。神仙又派天兵保護他們母子……二人越說越覺得老宅惡灌滿盈，自己又亂人倫，必遭天遣。想到無路可走，一起吊死在屋樑上。
五姨太的兒子關幽安，本來也很聰明，隨著自己一天天長大，漸漸知道自己的身世，慢慢變得一聲不吭，成了一個木頭人。見可憐的媽媽，天天在老宅折騰個沒完沒了，無人時暗中垂淚，也常伴媽媽哭泣。這天，她發現媽媽又去四姨那兒久久不歸，便找到四姨那兒。當他推門見媽媽和四姨都吊死在屋樑上，他直了、愣了、傻了……突然狂笑了。這個三十來歲的關幽安，從此只知道吃喝睡，真的瘋了。
狂笑聲驚醒了老宅所有的人，趕來見此慘狀，個個目瞪口呆。
雷劈古樹，天火燒田；二人吊死，一人嚇瘋。唯獨陳大姐母子經雷劈雨淋，卻安然無恙。這消息使迷信的人，更相信天理報應。
有劣跡的人開始恐慌；善良的人拍手稱快。人們街談巷議，成了茶餘飯後閒聊的話題。就連茶館書場、二人轉劇場，也以此事為題材，憑藝人的想像和發揮，說大鼓，寫劇本，說、彈傳唱。這些道出人們的愛與恨，使「窮神」關幽燕的名字，更是家喻戶曉，人人皆知。使原『在家裡』的弟兄揚眉吐氣，幽州百姓喜笑顏開。不供財神供「窮神」的事兒，在幽州出現了……