【楔子】
——引《山海經》卷十二：「滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰鬱壘，主閱領萬鬼。惡害之鬼，執以葦索而以食虎。於是黃帝乃作禮，以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼鬱壘與虎，懸葦索以御凶魅。」
***********
九天之上，煙雲繚繞，霞光瀰漫。
天帝坐於四方玉石上，週身的霞光將他的面目照耀得模糊，只大體能看出他是位白衣的中年男子，青龍盤繞在他身旁，目光透著寒涼，只聞天帝道：
「日前，太上神君與本座發現滄海方向妖星光芒日漸強盛，妖王即將現世。鬱壘，度朔山那棵桃樹要修煉成形了吧？」
下方挺立站著一襲紫衣，通身紫氣暈染了他的面龐，將他精緻的臉映得柔和，雍容絕世。他名喚鬱壘，他與兄長神荼是天地混沌初開之時便存在的上神，有傳聞說他們是父神盤古的後代，然盤古早已化作山川，無從考證。他們在幾次天地大戰都戰績赫赫，論品階，在眾神中是為最上等，不知為何原因甘願一直守在度朔山領閱萬妖，守護天地平和，天帝幾次冊封，他依舊只願做一名散神留在度朔山。
「萬年來，這棵桃樹一直未修煉成形正是因為要協助我和神荼守護人間安寧，鬱壘認為妖王現世與她不相干。」
鬱壘聲音溫潤，淡淡的看向座上的天帝。
「成為妖王必然有上萬年的修為，縱觀天下，也只有你度朔山那棵桃樹最有資格，為免天地動亂，本座已經派天兵前往度朔山。」
鬱壘眸中怒意一閃而過，不悅道：
「原來天帝召我來是想調離我好派天兵去毀滅她？」
天帝不語，算是默認了。
「天帝！鬱壘願用神格擔保，夭桃絕不是邪惡之流！望天帝三思。」鬱壘慎重道，算算時辰，天兵即將到達度朔山了，夭桃那個懶豬估計在寒雪籠罩中睡得正酣。
天帝動了動唇角，似笑非笑道：
「上天有好生之德，它存在於世上必然有它的宿命，誅不誅它就看你有何覺悟了。」
鬱壘猛然抬頭。在妖仙兩界都知道，鬱壘不受封守在度朔山，終究是因一個情字。天帝意有所指，眾神都心領神會。
「天帝請說，若能放過她，鬱壘甘願受罰。」
「封掉你與那桃妖之間的記憶。」站在一旁的太上神君與天帝會心對望一眼。
「望天帝履行諾言讓她安然存於世上。」鬱壘毫不遲疑。
她說過，她想修煉成形到處逛逛走走，因為她厭倦了萬年的寂靜。現下他能給她的，只有這些了。
萬年相守，要抹掉的豈止是回憶？眾神雖動了惻隱之心，卻都選擇了沉默。天帝心中的盤算沒有誰能揣摩清楚。
九天之上，是一聲悲慼長嘯，紫光乍現，沖天而出，俄而消散。
與此同時，度朔山，原本被大雪覆蓋不見形象的一棵延綿百里的桃樹忽然劇烈顫抖，樹幹奇異蜷縮起來，被抖落的積雪塌下，竟然將偌大的度朔山埋得面目全非。
「鬱壘！」一女聲淒厲響起，整個度朔山隨著這叫喊聲顫抖起來。
據說，度朔山的萬年桃樹幻化成人形了。然，她的記憶裡再也沒有那個與她相守萬年的鬱壘，而上神鬱壘於那日被天帝喚到九天便再也沒回度朔山。
【一、絕對的損友】
度朔山那棵桃樹甚是有名，一般靈物修煉千年左右歷劫後便可修煉成形，而那棵桃樹萬餘年也不見歷劫成形，但它積存的修為已經足夠震懾住度朔山的一般鬼怪，故而它延綿伸出的枝葉成了妖物通往人間的唯一通道，道行淺的鬼怪都不敢從裡面過。
神荼鬱壘兩神曾在桃樹下領閱鬼怪出入。一百年前，他們在一個雪夜後忽然離開度朔山，到了九天之上受封尊神便再也沒有回來過了。
這棵桃樹名喚夭桃，桃之夭夭，灼灼其華。也許是活得太久，一些記憶漸漸模糊，她已然忘了是何人給她取的名字。
開春，陽光柔軟。度朔山的積雪融化形成溪流直直往滄海流去，奔騰之勢頗為壯麗。伏蟄冬眠的萬物皆復甦，那棵懶得無可救藥的桃樹也終於打了花骨朵，放眼望去，那百里桃樹上面掛滿的花苞像極了肉疙瘩。這是山神奇樂的形容，這是個惡趣味的山神。
「夭桃，你還想睡到什麼時候啊？再睡我就噴火將你那滿枝椏的肉疙瘩給燒了！也不看看這是什麼時節了，其他山頭的花都開得燦爛死了，就你才打了花骨朵，度朔山還等著你結果子拿去換錢用呢？」
畢方是一隻神鳥，會噴火的神鳥。此時正站在夭桃頭頂叫囂著。腳下樹枝一動，畢方只有一隻腳，被這一晃悠，重心不穩險些直直栽到地面，幸好奇樂眼快，上前托住了這只胖胖的鳥。畢方落地瞬間，化作一青衣少女，身材像她本體，一樣很有肉感。
「損友，損友！絕對的損友！你們不叫，我還打算睡到明年開春呢。」
這時，桃樹粗壯的樹幹顯現出一個淡淡的影子，夭桃語畢，顯出人形。身材高挑，著一襲嫩粉紗裙，髮髻高高挽起，在髮髻上插了一隻桃花簪再無多餘頭飾，她的一張臉像極了桃花花瓣，粉嫩清秀，香培玉琢。她邊走邊懶懶打著呵欠，輕顰柳葉眉，一副永遠沒睡夠的懶散樣子。
「夭桃！夭桃！」不遠處，司命星君踏著祥雲提著竹籃邊靠近邊喚著夭桃。
「喲，司命星君來了！」奇樂這個小山神見到天上這位掌管萬物命格的大神後兩眼放光，狗腿的率先踩雲迎了上去。
司命星君老叟模樣，瘦骨如柴，撤了祥雲踏在地上，拍拍奇樂的肩膀後朝夭桃笑意盈盈走了過去。
「星君莫非是來向我要桃花的？」夭桃瞇著桃花眼，似乎早就看穿司命星君笑意背後的意圖。
她這棵桃樹渾身是寶。除了花瓣釀酒飄香十里，她的桃子也賣得很好，凡人吃了此樹的桃子可延年益壽，鬼怪吃了增加道行，神仙吃了神清氣爽。
司命星君將籃子遞到夭桃面前，笑意更濃，說：
「誰不知你夭桃的桃花釀出來的酒堪比西王母的瓊脂玉露？兩百年前神荼喝鬱壘拿來一些桃花釀給我喝，自此我就惦記上了你的桃花啊，趁花朵新鮮，我前來討要一籃子。」
「神荼和鬱壘？他們何時摘過我的桃花？我怎會沒印象？」
神荼和鬱壘是上古之神，何時與她有過交情？她怎會想不起來？夭桃聽到他們的名字，忽然覺得胸口悶悶，腦海裡空白了一片，有什麼東西呼之欲出卻又被壓制住了。
司命星君愣了愣，忽覺自己說錯了話，忙改口到：
「估計是他們從度朔山路過順手從你身上摘的吧，兩百年的一件小事你應該也想不起來，沒印象也屬正常。」
「是這樣啊。」夭桃點點頭也沒有再繼續追問。
一旁的奇樂和畢方皆暗自鬆了一口氣。關於夭桃與鬱壘的事情，大家都不約而同緘口不提。要是夭桃能有一絲回憶，定會打破沙鍋問到底，可是她已經將與鬱壘的過去忘得一乾二淨，這樣對她是件好事。
「星君，花還沒開，你來得早了點。」夭桃側頭看了看奇樂比喻成肉疙瘩的花苞，乍一看，確實有那麼一點像，連她自己都嫌棄了。
司命星君隨夭桃目光看去，果然還沒開花，將竹籃扔到一邊，捋了捋長鬚，說：
「無礙，我就等上幾日吧。對了，這次來我還得告訴你，天帝命我造冊，讓你一月以後下凡歷劫。既然要摘你桃花，就給你個好處，告訴你這個消息你也好早做準備。」
「什麼？下凡歷劫？」畢方和奇樂比夭桃還激動，異口同聲叫到。
「我就說怎麼會有睡一覺就修煉成形這麼好的事，原來還有這事等著我呢。」夭桃倒是顯得滿臉無謂，杵著下巴說。
「你還真以為睡一覺就可以了？你當年……呃……」畢方有些不滿的樣子，話還沒說完，就被奇樂拽到了一旁。奇樂朝反應總是慢半拍的畢方瞪了一眼。
她當年還真的不是睡一覺這麼容易，一段最刻骨銘心的回憶被封印，她痛苦不甘得全身痙攣，差點將度朔山給震沒了。害得度朔山無論妖仙都嚇得逃離避難，連奇樂這位山神都受不住她淒厲的叫喊和震動也隨著一群豺狼虎豹逃到了滄海避難。夭桃慘叫了一天一夜也終是熬了過來，但關於某些人某些事的記憶已經被封印。
【二、我必須是女人】
司命星君與夭桃是忘年交，兩人關係要好，接到要給夭桃造冊下凡歷劫的旨意他就立即來了度朔山，不然為了些桃花瓣他也不必親自跑這一趟的。
「老星君，快給我說說，你準備怎麼安排我人間的經歷啊？」夭桃躍起揪住司命星君的山羊鬍子，聽說仙家流行沒事就下凡歷劫體會人生百態。
司命星君吃痛道：「哎喲喲，這得看老天爺的意思，我也只能給你個身份和背景，其餘的也得看你的造化了。」
「那你給我安排什麼身份？」夭桃依舊不放過司命星君的鬍子，追問到。
「皇帝，夠意思了吧？」
「男的？」夭桃愣住。
「人間皇帝自古都是男人來當，當回男人也不錯啊。」司命星君為自己的安排小小得意了一下。
「不，我必須是女人。」
夭桃也不知道自己為什麼執意要當女人，這來自心中某種根深蒂固的執念。就好像困了就必須睡覺一樣，她認為自己必須是女人，正如她化作人形時，選擇的是女人。
「我已造冊，不能改了。你就將就吧。」司命星君從懷裡掏出一本銀色冊子在夭桃眼前晃了晃。
「我看看。」夭桃作勢要去搶，司命星君卻迅速藏到懷中。
「這司命冊除了我本人，不能外洩，連天帝都不能。」
「小氣老頭……」夭桃撇了撇嘴。
一旁奇樂和畢方交頭接耳已經多時，商量罷，兩人都笑嘻嘻的走了過來。
「星君，好久沒打馬吊了，難得聚在一起，我們四人正好湊一桌。」說完，奇樂衣袖一揮，面前方形石桌上出現一副玲瓏精緻的石牌。
這四人雖看起來沒什麼干係，但實際是好牌友，是資深牌友。
司命星君除了編寫故事就愛打馬吊，眾神皆知，可眾神各司其職都沒功夫發展娛樂項目，也只有夭桃他們閒著沒事愛打馬吊，夭桃沒成人形時甚至用樹枝作手進行搓牌捻牌等動作，可以想像一棵龐大的樹伸出兩根樹枝打馬吊的怪異場景。
自然而然，這度朔山被這幾個沒追求的神妖發展成了娛樂場所，除了嫖，吃喝玩樂都可以在這裡進行。
司命星君猶豫了半響，最終還是抵擋不了誘惑，率先坐下將石牌搓得「匡當」作響。畢方與奇樂朝夭桃使了個眼色便坐下搓牌。夭桃會意，賊笑著坐下。
入夜，春風和煦，夜裡微涼。夭桃揪著奇樂的耳朵讓他把收藏的夜明珠從家裡抱出來，度朔山中頓時被珠光照得透亮，搓牌聲徹夜迴響。這四個，都打了三天三夜了。司命星君掏了掏荷包，空了。
「不來了不來了，手氣太差，都輸光了。」司命星君嚷道扔下一張牌。
「九蓮寶燈，胡了。星君給錢吧。」夭桃倒下石牌，狡黠的看向臉色難看的司命星君。
司命星君將手中荷包倒扣，有些窘迫的說：
「輸光了，回頭我讓小童給你送來。」
「無礙無礙，不要了，就是玩玩而已嘛。」夭桃假意大方擺擺手。
可是司命星君是個死要面子的神，硬是不肯欠賬。
這時畢方與奇樂對視一笑，忙說到：
「讓小童送過來也麻煩，不如星君幫夭桃改改司命冊，就抵了帳了。」
「這怎麼行……」星君連連搖頭。
「哎喲，我看這可行，就把我下凡後安排成女人就可以了，這事對星君你來說就是動動筆而已。」說罷，夭桃已經跳上前去星君懷裡掏司命冊。
「不行不行……」司命星君掙扎躲閃。
「老頭，你不給我改，我就宣揚出去，說你司命星君欠我賭帳不還，看你在眾神中怎麼抬得起頭來。」夭桃嚷著，已然將司命冊拽到了手中。
聽夭桃這麼說，司命星君才反應過來自己著了他們三個的道兒，無奈，拿出毛筆當著夭桃他們的面將司命冊裡夭桃投胎的身份改為丞相之女。
「星君！星君！」
此時，從空中飛下一個小仙童，空中喚著司命星君。
「星君，原來你在夭桃姑姑這裡，害徒兒好找啊。」小仙童撒嬌道。
「你找我何事啊？」司命星君忙把司命冊放入懷中。
小仙童回道：
「天帝的外孫女扶搖於月底與鬱壘上神大婚，天帝正召集人前去籌劃這次婚禮呢。神界許久沒有喜事了，天帝很重視呢，說是要將……」
「回去再說，回去再說。」
司命星君聽完，下意識的看了一眼夭桃，忙拉著還在滔滔不絕說著的小仙童駕雲飛去。