第八卷第六十三章馬鳴閣之戰
強端、雷定也算是一時豪傑，但是卻被仇恨蒙蔽了理智，愣是將一點事無限擴大化，結果野狼谷的襲擊將氐人中的大多數青壯都捲了進來。尤其是曹真不斷煽風點火，更使讓強端、雷定失去了理智，最後，兩個人居然親自動起手來，打了個不分勝負。
就在兩人輕鬆分離的時候，一支弩箭突然被射了過來，將強端、雷定釘成了一個整體人們看著自己的領突然辭世，都沒有了主意散離開。曹軍趁勢大舉北上，在固山擊破氐人微薄的防禦，全殲敵軍大軍。很快，曹真就被授予中堅將軍一職，而曹休也得到了火提拔。至此，諸葛亮的北上武都郡的部隊已經全部覆滅。不過，諸葛亮已經沒有心情再來關注這只部隊，他現在已經將全部的注意力都集中在馬鳴閣上，希望他派出的奇兵卓膺部能夠拿下馬鳴閣，威逼陽平關。
卓膺在漢中爭奪戰後，失去左臂，身受重傷，被送往後方急救。傷勢初癒的他目標較，諸葛亮於是撥給他五千人馬，命令他悄悄出擊，前往馬鳴閣。
據說，馬鳴閣這段地方地勢險要，不好通過，為了提高行軍度，古人就在溝邊及溝中的巨石上鑿進穴孔，加上木樑，再在木樑上鋪好木板，釘好縫隙，這樣一來，人馬車輛便都可通行。但是木橋裸露在外，就算身強力壯的伙子從這木橋上通過時都要嚇出一身冷汗，全身打顫，雙腿麻。那些送十萬火急「雞毛信」的，騎快馬通過時很容易跌落下橋關，於是工匠們就在架好的木板橋的兩邊安裝上護板，蓋上頂板，成了避風避雨的橋棧閣道。由於馬匹經過此處時常受驚嘶鳴，於是橋棧修好後就被命名為「馬鳴閣」。
尤其可見，馬鳴閣地勢十分險要，易守難攻。事實上，諸葛亮此舉也不過是在碰運氣罷了。現在蜀軍正與曹軍在陽平關對峙，曹軍的力量稍遜於蜀軍，而諸葛亮希望通過攻擊馬鳴閣的舉動吸引曹軍注意力，為主力佔領陽平關創造機會。在卓膺所部離開陽平關的三天後，諸葛亮估摸著他們已經佔據了馬鳴閣，於是親自指揮部隊向陽平關進攻，一邊進攻，一邊喊道：「馬鳴閣已被卓膺將軍攻下，你們沒有退路了，趕緊投降吧」
曹軍才不會受到影響，他們嘲諷般說道：「卓膺是誰，是那個一個胳膊的廢物啊就憑他也能拿下馬鳴閣，你以為他是誰啊？前幾天我們就派出了平寇將軍徐晃駐守馬鳴閣，卓膺這樣的無名卒怎麼可能突破我們將軍的防禦呢？」
諸葛亮一聽說徐晃負責防守馬鳴閣就知道事情不妙，卓膺雖然也算是個人才，但是根本就不能與徐晃對抗，此次偷襲馬鳴閣之事前途極為渺茫。諸葛亮也只能夠暗自祈禱，希望卓膺能夠瞎貓碰到死耗子，將徐晃幹掉。結果他等啊等啊，愣是沒有等到卓膺的消息。直到曹軍在陽平關上掛出卓膺的級，他才得知奇襲又失敗了。諸葛亮慨然長歎：「我欲興復漢室，奈何曹軍竟有如此多名將？」
那卓膺是怎麼失敗的呢，他手下孬好不計也有五千人馬，為什麼一直沒有傳來消息呢？原來卓膺被徐晃用了一個甕中捉鱉之計，將卓膺所部一舉擊破。
話說當日徐晃得到卓膺率兵前來的消息後，心中不由得一驚，接著又是一喜。他驚的是自己現在身邊只有千餘人馬，面對卓膺的大軍取勝有些難度。他喜的是自己如果謀劃妥當，這一次可以全殲卓膺所部，立下赫赫功勞，得到獨鎮一方的權力與榮耀。
於是徐晃命人對馬鳴閣的工事進行改造，將兩側的擋板撬開，改成虛掩狀態，又命令將橋上的橋板撬開，虛搭在上面，只要一踩，鐵定掉落於下。然後徐晃又收集了大量的箭矢，並在關隘旁興建箭塔，加強關隘的抵抗能力。
而卓膺這邊，自從斷臂之後，還以為自己從此離開了沙場廝殺，頗睡了些安穩覺，體重平穩漲了二十餘斤。他一早就打點行裝，將失去左臂的昨袖子綁在自己腰間，前去向諸葛亮辭行。
諸葛亮卻攔住了他，「將軍難道不想要幫助我孔明嗎？」
卓膺說道：「主公，我左臂已殘，獨剩一條右臂，就算是再上了戰場，也不會是他們四肢齊全者的對手，不如讓我榮歸故里，種蠶養糧，為主公一統天下做一份微不足道的貢獻。」
諸葛亮卻對他說道：「區區一條手臂，將軍何必如此在意。當年工資慶忌骨騰肉飛，氣力極大。跑起步來，比起飛奔的駿馬也慢不了多少，雙手反應極快能抓住飛過的鳥，精通於格鬥術，能夠與狗熊、老虎空手格鬥，有著萬夫莫敵之勇。而要離羸弱體細，而且自己為了謀取慶忌的信任斬斷了右臂，可是還能夠刺殺慶忌，成功得手。
你將要面對的不過是曹軍的一般將領，又不是慶忌這樣的萬人敵；你也不是羸弱體細的病夫，而是身體強健的猛將。雖然你沒一支手，但是武藝並沒有落下多少。我相信你的能力，你一定不會讓大家失望。」
卓膺被諸葛亮所說動，對諸葛亮拜倒後拜了幾拜，然後接過將令就率軍出征。卓膺並不知道，他離開之後，諸葛亮對自己的親信從人說道：「我益州是多麼缺少人才啊，如今只能夠派個獨臂人出戰，太影響形象了。」
再說卓膺帶著自己的五千士兵急行軍來到了馬鳴閣下，他派人上去送挑戰信，約定與曹軍在關前決一生死。卓膺還命令寫信的文案在書信中多寫些挑釁的字樣，試圖挑起守將的怒火，讓他放棄堅固的關隘，與自己在平地裡爭鋒。
結果徐晃接過信來，粗略地看了一看，對卓膺意圖關前決戰的想法評了兩個字：「傻x」徐晃為了激怒卓膺，親手寫了長長的回信，令那使者帶回。
卓膺接過信來一看，大意是：傻x，你讓我放棄關隘與你交鋒，你腦子進水了，還是我腦子進水了，怎麼總想些不著調的事情呢？感情你們益州都是這種不著調的人出擊當大將啊，真是傻x的樂土啊……（以下省略辱罵性詞語三百八十七個）
卓膺看完信後，極為生氣，他大聲下令：「全軍進攻」
卓膺很憤怒，後果很嚴重。士兵們根本沒有對馬鳴閣附近的地形做出仔細的偵察，就被驅趕著走上了進攻的道路。前軍近千人基本上都因為踩空了木板，跌落在馬鳴閣下，被活活摔死。站在馬鳴閣下，卓膺只聽到士兵們紛紛叫道：「啊……砰」他鐵青著臉，怒聲喊道：「第二部，攜帶木板，衝鋒」
不愧是諸葛亮的嫡系人馬，在第一部全軍覆滅以後，第二部的士兵們還起了英勇的衝鋒。他們一邊往前衝，一邊用木板填充著腳下的空擋，不少人在探身填圖的時候，被徐晃所部的弓箭手射中，再次生一連串的慘叫。但是大多數人還是順利地完成了任務，為後來者提供了一條進攻的通道。
徐晃並沒有派出部隊強行拆除這些木板，他只是派出了一個百人屯，一個身著步兵式「戰爭堡壘」的百人屯這一百名士兵從頭到腳都被裹在厚厚的鐵甲裡，防護力驚人。左手持鐵盾，右手拿著鐵槍，愣是在蜀軍叢中殺出一條血路來。
蜀軍士兵們眼看著抵抗不住，紛紛逃離中央路線，依靠在擋板上。他們本以後自己躲過了一劫，但是他們沒有想到這些擋板早就被徐晃命人給截斷了，全部都是虛搭在上面。結果蜀軍士兵再次從馬鳴閣上帶著滿腹的不甘心跌落，摔成了肉餅
卓膺這個氣惱啊，自己可是在諸葛亮勉強誇了海口的，這樣下去，自己豈不是辜負了主公的信任，豈不是只剩下一個虛名。卓膺暗自想到，我雖然斷了一筆，但是主公對我待遇從優，我決不能為主公丟臉。於是卓膺親自抓起了長戟，帶著親衛們衝上了第一線。
身先士卒的卓膺確實是振奮了軍心士氣，也確實是帶動了大家的衝鋒。本來被「啊……砰」聲搞得全無鬥志的蜀軍士兵們，也哆哆嗦嗦地衝了上去。但是徐晃人家也不是來打醬油的，作為一名一流武將，僅剩半隻手的卓膺根本就不是他的對手。結果卓膺被徐晃斬殺，所部被徐晃所擊潰，蜀軍在逃亡過程中，紛紛跌入山谷，死者甚多。五千將士土崩瓦解，並向徐晃的屯田部隊輸送了兩千俘虜。
曹鑠得知此事後大喜，親自給了徐晃指揮軍隊的符節，並通令全軍說道：「馬鳴閣是漢中的咽喉要道，諸葛亮想要斷絕益州與內地的聯繫，以取漢中，結果被將軍打亂了計劃，實在是太好了」後來徐晃因累功被升為右將軍，拜為陽平侯。